Bölüm 659 : Nemesis

Marcus zayıf biri değildi. Joseph, yokluğunda işleri ona emanet ettiği için, Marcus'un sadece asgari düzeyde bir kültivasyon seviyesine sahip olması yetmezdi, yıllar boyunca kendini kanıtlamış olması da gerekiyordu. O, orta düzey bir Nascent alemi kültivatörüydü ve mükemmel idari deneyimin yanı sıra komşu soylularla yapılan çatışmalarda savaş deneyimi de vardı. Sonuç olarak, çeşitli alanlarda engin deneyime sahip olduğu söylenebilirdi. Yine de şu anda kendini tamamen çaresiz hissediyordu. Lex'in niyetini nasıl keşfettiğini düşünmüyordu bile, çünkü bunun artık önemi yoktu. Onu gerçekten şaşırtan şey, Lex'in o ayrıldıktan sonra onu nasıl tuzağa düşürdüğüydü. Sonuçta, onu çevreleyen opak bariyer, kontrol odasına girmeye çalışana kadar ortaya çıkmamıştı. Dahası, bariyer ortaya çıktıktan sonra Lex'in sesinin ona seslenmesi de bunun bir kaza olmadığı anlamına geliyordu. Ancak paniği çabucak geçti ve bunun yerine bariyeri kırmaya odaklandı. Başlangıç süresi uzun olan en güçlü ruhani tekniklerinden birini kullanmak için zaman ayırdı ve bariyere tüm gücüyle saldırdı. Aslında, bu iyi bir fikir değildi, çünkü bu kadar yıkıcı bir tekniği yakın mesafede kullanmak kendisine de zarar verecekti, ama bundan kurtulduktan sonra bununla ilgilenecekti. Ne yazık ki, kurtulmak bir yana, bariyer hiç sarsılmadı bile. Gördüklerine inanamayan Marcus, tekrar denedi. Sonra tekrar. Bariyerler kırılmıyordu. Dahası... endişe verici bir şekilde, tekniklerini beslemek için atmosferdeki ruh enerjisini emdikçe, odanın enerji yoğunluğunun düştüğünü keşfetti. Bu, bariyerin odaya daha fazla enerji girmesini engellediği anlamına geliyordu! Bu daha da endişe vericiydi. Böyle bir eğilim devam ederse, yakında saldırılarını beslemek için enerjisi tükenmekle kalmayacak, kendini ayakta tutmak için de enerjisi tükenecekti. Lex'in söylediği doğruysa ve haftalarca veya aylarca kapana kısılmışsa, enerji tüketiminde son derece tutumlu olması gerekiyordu. Böyle bir süre, yeni doğan ruhunu beslemek için yeterli enerjisi olduğu sürece, yiyecek ve su olmadan hayatta kalması için sorun değildi. Çaresizlik gözlerini doldurmaya başladı ve uzamsal yüzüğünden bazı silahlar çıkardı ve kurtulmaya devam etti, ama kaderinde bu yoktu. Lex'in yetenekli olduğunu iddia edemeyeceği birçok şey vardı. Ancak, çok fazla hasarı emebilecek bariyerler kurmak söz konusu olduğunda, Lex kendini bir uzman olarak görüyordu. Birkaç dakika sonra, Lex'in ışınlanması sona erdi ve kendini birkaç muhafızın beklediği, gelenleri not alan daha küçük bir odada buldu. Burası Delurian Drip Bog'un varış terminaliydi. Bu bölge aslında kimsenin topraklarının bir parçası değildi, ancak çeşitli soyluların topraklarıyla sınırlıydı ve bu nedenle bir nevi geçiş bölgesi olarak kabul ediliyordu. Yolcular için asgari düzeyde tesisler mevcuttu, ama hepsi bu kadardı. Bunun nedeni, bataklığın aslında oldukça büyük olması ve çok sayıda vahşi ve güçlü canavarın yaşamasıydı. Aslında, Trelops bile bataklığı kendileri için kullanmaktan vazgeçmişti, çünkü yerel fauna, toprak işgaline elverişli değildi. Bu nedenle, çok fazla tesis inşa etmek de bir çözüm değildi. Genellikle bataklıkta seyahat etmek, bilinen canavar bölgelerinden kaçınan, önceden belirlenmiş belirli rotaları takip etmek anlamına geliyordu. Bu bile bir risk taşıyordu, bu nedenle genellikle büyük gruplar toplanarak kervanlar oluşturuyordu. Lex, elbette, bunların hiçbiriyle uğraşmayacaktı. Hedefine doğru dümdüz gidecek, sadece içgüdüleri onu uyardığında yolundan sapacaktı. İçgüdüleri ve şimdi de lensleri. Onları gerçekten sevmeye başlamıştı. Sonuçta, lenslerin sağladığı veriler ve kendi içgüdüleri ve sezgileriyle Lex, Marcus'un iki eylemden birini gerçekleştireceğini tahmin edebiliyordu. Ya hiçbir şey yapmadan gidecek ya da Lex'in ışınlanmasını engelleyerek onu bilinmeyen bir bölgeye gönderecekti. Marcus'un olası eylemlerini daraltan Lex, kendi eylemlerini planlamaya başladı. İnanılmaz savunma tekniklerine sahip olmasına rağmen, kendisi orada olmadan bunları kullanamazdı, bu yüzden tek alternatif dizileri kullanmaktı. Bu kendi başına bir sorun değildi. Dizileri oldukça seviyordu ve pratik yaparak yavaş yavaş daha güçlü ve daha karmaşık dizileri ustalaşıyordu. Ayrıca yüzüğündeki kitaba da danışmaya devam ediyordu, ancak şu ana kadar kitabın neredeyse tamamını okumuştu ve yakında daha üst düzey bir kitaba danışması gerekecekti. Asıl sorun iki yönlüydü. İlk olarak, Marcus ona karşı bir eylemde bulunmaya çalıştığında dizinin sadece tuzak fonksiyonunu tetikleyeceğinden emin olmalıydı. İkincisi, Marcus'u gerçekten tutabilecek kadar güçlü bariyerlerle tuzağa düşürmesi gerekiyordu. Tekniklerini kullanabilseydi bu bir sorun olmayabilirdi, ancak dizileri Regal Embrace'in güçlendirici etkisinden asla yararlanamıyordu. İdeal olarak, en güçlü savunma tekniği olan Impervious Hands kadar güçlü bir bariyer oluşturmak istiyordu. Dizinin etkinleştirilmesi için bir koşul yaratmak zordu, ama imkansız değildi. Overdrive durumuna girdi ve sonunda bir çözüm buldu. Nascent alemi kültivatörünü tuzağa düşürecek kadar güçlü bir bariyer yaratmak ise... oldukça basit oldu! Lex pagodanın katlarını geçerken, katları temizlemenin ödüllerinden biri 'kendini' anlamına gelen bir dizi karakteri olmuştu. Bu karakteri öğrenmek, Lex'in yeni bir şey denemesini sağladı. Sonunda güçlü bir bariyerin oluşturulmasına yol açacak karmaşık işlevler yaratmak yerine, doğal bir standart olarak kullanabileceği teknikleri kullandı. Uygun bir şekilde, dizi işe yarıyor gibi görünüyordu. Her iki sorun da çözüldükten sonra, Lex ne olacağına aldırmadan mutlu bir şekilde teleportasyon dizisine girdi. Güvenli bir şekilde varması, ya Marcus'un ona zarar vermeye çalışmadığı ya da denediği halde Lex'in kendi dizisi sayesinde planının bozulduğu anlamına geliyordu. Her iki durumda da Lex sonuçtan memnundu. "Hazır mısın?" Lex, terminali terk ederken Fenrir'e sordu. "Bundan sonraki kısım daha uzun ve muhtemelen daha tehlikeli olacak." Fenrir, heyecanla tek bir havlama ile cevabını verdi. Lex, Fenrir'in sırtına tırmanırken tuhaf bir düşünce aklına geldi ve yavru köpeğin bataklıkta koşmaya başlamasına izin verdi. Fenrir altın çekirdek alemdeydi, ama yine de konuşamıyordu. Oysa Lex, Vakıf aleminde bile onunla gerçekten konuşabilen pek çok başka canavarla tanışmıştı. Neden böyle bir fark olduğunu merak etti. Fenrir'in zeki olduğu ve yeteneklerinin güçlü ve çok sayıda olduğu açıktı. Öyleyse neden yavru, diğer canavarlar gibi konuşmak yerine hala havlamak ve ulumakla sınırlıydı? Diğer canavarların Fenrir'den daha yüksek bir soyağacına sahip olduğuna inanmayı reddetti. Bu inanç, önyargının bir sonucu değil, sistemin ona verdiği açık bir cevaptı. Biraz düşündükten sonra, bulabildiği tek cevap Fenrir'in hala bir yavru olduğu ve konuşma yeteneğini kazanabilmesi için birkaç yıl daha büyümesi gerektiğiydi. Lex'in önceki seferinde net bir hedefi varken, bu sefer sadece bir yönü vardı. Kristal alemindeki pusula benzeri bir araç kullanarak seyahat etmek ve Kristal aleminin ana ırklarından biri olan Sentinels'in topraklarına ulaşana kadar kuzeydoğuya doğru ilerlemek zorundaydı. Üstelik bu yolculuk, önceki yolculuğundan çok daha uzundu. Bataklıkta seyahat etmek kolay ya da keyifli değildi. Güçlü kokusu nedeniyle baş döndüren bilinmeyen gazların çeşitli keskin kokularının yanı sıra, birçok zehirli gaz da vardı. Neyse ki Lex, hem kendisinin hem de Fenrir'in karşılaştıkları zehirlerin çoğuna karşı bağışık olduklarını çabucak keşfetti. Dahası, her karşılaştıklarında lenslerden bunları okuyarak, Lex vücudunun hangi tür zehirlere dayanabileceğini tam olarak öğrenmeye başladı. Tabii ki, kaçınmaları gereken bazı zehirli gazlar da vardı, çünkü bunlar onlara bile zarar verebilirdi. Bunun yanı sıra, sonsuz su birikintileri, ıslak, çamurlu zemin ve sık sık sert zemin gibi görünen, ancak sonunda garip viskoz sıvıları kaplayan yumuşak bir toprak tabakası olduğu ortaya çıkan, aşırı nemli ve rutubetli bir ortam vardı. Son derece rahatsız edici ortam, neredeyse her adımda karşılaştıkları sayısız çürümüş cesedi görmezden gelmelerine neden oluyordu. Bunun nedeni, her su birikintisinde, her toprak yığınında, her kayanın arkasında, avını yutmak için bekleyen bir tür yaratığın gizlenmiş olmasıydı. Fenrir, bataklıkta onları kovalayan sonsuz yaratıkların oynadığı kovalamaca oyunundan oldukça keyif alıyordu. Lex de, bataklıkta en eski ve en nefret ettiği düşmanı olan sivrisineklerle karşılaşmasaydı, bu kadar umursamayacaktı. Üstelik bunlar, aşırı büyümüş, mutasyona uğramış sivrisineklerdi!