Bölüm 56 : Kızıl Ulus

Kovalandığı halde Lex, fiziksel olarak büyük bir gelişme kaydettiği için hiç baskı hissetmiyordu. Kızı kollarında taşırken bile rahat hissediyordu. "Sen... sen beni kaçırıyorsun!" diye kekeledi Tom, telaşlı bir ifadeyle. "Öyle mi? O zaman seni yere bırakayım mı?" diye sordu Lex sırıtarak. Tom, Lex'in omzunun üzerinden bakmak için eğildi ve takipçilerini gördü. Geride kalmaya başlamış olsalar da, hala görüş alanındaydılar. "Beni daha hızlı kaçır," dedi Tom sonunda, siyah giysili adamların daha korkutucu olduğuna karar vererek. Lex eğlenerek güldü ve hızını artırdı. Nedense bu genç kızı çok sevimli buluyordu ve içgüdüsel olarak ona yardım etmek istiyordu. Sadece birkaç dakika sonra siyah giysili adamlar nefesleri kesildiği için takibi bıraktılar ve Lex onları çok geride bırakmıştı. "Tarlaya koş," dedi Tom. "İyi bir yer biliyorum." Lex, kızın talimatlarını dinledi ve onun gösterdiği yere doğru gitti. Kısa süre sonra kendini medeniyetten uzak, vahşi doğada buldu. Sonunda, ağacın dibinden başlayan gizli bir tüneli olan küçük bir dereye vardılar. Tom, Lex'in kollarından kurtuldu ve onu tünele götürdü, ardından girişi tahta bir levha ile kapattı. Ancak tünel karanlık değildi, çünkü duvarları ışık saçan bitkiler kaplıyordu. Sonunda tünel, birkaç sandalye, bir karyola, bir masa ve bir sürü kitap bulunan küçük ama rahat bir odaya açıldı! Tom, sanki koşan kendisiymiş gibi nefes nefese kalmadan önce sandalyelerden birine oturdu. Sonra alnındaki teri siliyormuş gibi bir hareket yaptı ve Lex'e dönerek baktı. "Rica ederim," dedi, sesi yüksek ve cömertçe. "Sana nereye gitmen gerektiğini söylemeseydim, muhtemelen yolda koşmaya devam eder ve kötü adamlar seni yakalardı." Lex'in dudakları seğirdi. Sıra dışı insanları bulmakta yetenekli olduğu belliydi. "Teşekkürler, ama sanırım onlar benden çok seninle ilgileniyorlardı." Bunu söyler söylemez Tom'un yüzü buruştu, elleri yumruk oldu. "Yardıma ihtiyacın var mı?" diye sordu Lex. "O kötü adamlar Lord Koruyucu'ya zarar vermek istiyorlar! Peder Henry onların peşinde olduğunu öğrendi, ama kimseye söyleyemeden ona zarar vermek için geldiler. Bir mektup yazıp onu başkente götürmemi söyledi, ama ben bir şey yapamadan o kötü adamlar peşimden gelmeye başladı. Mektubu hemen başkente götürmezsem, Lord Koruyucu'ya zarar verebilirler!" "Öyleyse seni başkente götüreyim. Burada oturup zaman kaybetmemeliyiz, yola çıkmalıyız." Lex, görevini tamamlamak için kıza yardım etmeliydi, ayrıca kız çok açık sözlü görünüyordu, bu yüzden bu dünya hakkında çok değerli bilgiler verebilirdi. Tom tereddüt etti. "Neden bana yardım etmek istiyorsun? Benimle kalırsan, o kötü adamlar senin de peşine düşecek." "Tabii ki, Lord Protector için!" Lex, kimden bahsettiğini hiç bilmeden cesurca iddia etti. "Birinin Lord Protector'a zarar vermek istediğini bilirken nasıl rahatlayabilirim! Ayrıca, ben de başkente gitmem gerekiyor ve sana daha önce de söylediğim gibi, biraz kayboldum." Tom, Lex'e güvenip güvenemeyeceğine karar vermekte tereddüt ediyordu, ta ki sonunda, ona zarar vermek isteseydi çoktan yapabileceğine karar verene kadar. "Tamam, o zaman gidelim. Ama önce biraz dinlenmem lazım, bütün gece koştum. Bu arada, benim adım Tiffany. Sana yalan söylediğim için özür dilerim, senin de kötü bir adam olduğunu sanmıştım." "Haha, seni suçlayamam. Kıyafetlerim biraz tuhaf, herkes korkardı. Ama bu kıyafetler seyahat için gerçekten çok uygun, bu yüzden giyiyorum." Bu küçük sohbetin ardından Tiffany gardını indirdi ve Lex, dünyayı biraz anlamaya çalışmak için ona rastgele sorular sormaya başladı. Doğrudan soramıyordu, ama neyse ki Tiffany onun sorularını garip bulmadı ve dürüstçe cevap verdi. Öncelikle, Red Nation adlı bir ülkedeydi. Tiffany dünya hakkında pek bir şey bilmiyordu, ama Red Nation en az 3 ülkeyle sınır komşusuydu. Bu gezegendeki medeniyet, Dünya'daki orta çağ seviyesinde gelişmiş gibi görünüyordu, ama Nibiru ile Dünya arasında çok belirgin bir fark vardı. İnsanlar, bu gezegendeki besin zincirinin en alt basamaklarından birindeydi. Bu dünya canavarlar tarafından yönetiliyordu ve insanlar ekim hakkında hiçbir bilgiye sahip değildi. Ülkeler halkın iradesine göre değil, toprakları işgal eden Canavar Alfa'nın egemenlik alanına göre yönetiliyordu. Her ülkenin halkına nasıl davranılacağı tamamen Canavar Alfa'nın iradesine bağlıydı, ancak genel kanı, insanların çok iyi işçiler ve askerler olduğu yönündeydi. Red Nation'daki insanlar nispeten çok iyi muamele görüyordu, ancak bazı komşu ülkelerde insanlar tamamen köle gibi muamele görüyordu. Bu bilgi Lex için son derece şok ediciydi ve ağzında garip bir acı tat bıraktı. Bu gezegendeki tüm insanlar, ya da en azından komşu ülkelerdeki insanlar, canavarların merhametine kalmışlardı. Lex'in bulunduğu üç dünyadan, şimdi Dünya'da yaşadığı için ne kadar şanslı olduğunu fark etti. Dikkatini başka yöne çekmek için Tiffany'ye kendisi hakkında biraz daha soru sordu. Tiffany 13 yaşındaydı, neredeyse 14 olacaktı ve ona Peder Henry dediği rahip tarafından büyütülmüştü. Peder Henry ve meslektaşları doğrudan Koruyucu Lord için çalışıyorlardı ve ülkelerini canlı tutmaya yardımcı olan görevler veriliyordu. Birkaç soru daha sorduktan sonra Lex, Kızıl Ulus'un Koruyucu Lord'unun aslında bir canavar değil, bilinç kazanmış bir tür ruh bitkisi olabileceği sonucuna vardı. Bunun nedeni, Kızıl Ulus'un tüm rahiplerinin ülkenin tüm bitki örtüsüne bakmakla görevli olmaları ve sık sık ormanların bakımını içeren ritüeller gerçekleştirmeleriydi. Kontrollü yangınlar çıkarmak, zararlıları ortadan kaldırmak, gübre yaymak, tohum toplamak veya yaymak ve Lex'in anlayamadığı daha birçok görev gibi, tüm eylemlerinin bitkilerle bir ilgisi vardı. Neyse ki, Red Nation'da insanların korunan bir sınıf olduğunu da öğrendi, bu da yollara yakın kaldığı sürece ruh hayvanlarının saldırısına uğramayacağı anlamına geliyordu. Ancak, vahşi doğada çok uzağa saparlarsa, hayatta kalmaları kendi ellerindeydi. Sadece Vücut Temperleme uygulayıcısı olan Lex, takipçileriyle karşılaşma riskini göze alsa bile, onlar ayrıldıktan sonra hemen ana yola geri döneceğine karar verdi. Sonunda, tüm bu konuşmalardan sonra Tiffany uykulu hale geldi ve biraz kestirmek için uzandı. Uyanır uyanmaz, yola çıkıp yeni maceralarına başlayacaklardı.