Bölüm 545 : Anlaşma

Patlama en fazla birkaç saniye sürdü, ancak yıkıcı etkisi küçümsenemezdi! Sadece Lex'in kıyafetleri yok olmamıştı, aynı zamanda patlamanın merkezine en yakın robotlar da yok olmuştu! Defalarca kesilip dondurulan en yakın kedigiller, donmuş metalik toza dönüşmüştü. Aslında, koridorun duvarları da bu darbenin etkisini hissetmiş gibi görünüyordu, ancak sadece hafifçe aşınmışlardı. Ancak patlamanın merkezi tamamen yıkılmış bir bölgeyken, koridorun ilerleyen kısımlarında Lex etkilerin azaldığını görebiliyordu. En yakın katman, robotların parçalandığı metalik tozdan oluşuyordu. Ondan biraz uzakta, küçük donmuş parçalara bölünmüş robotlardan oluşan en geniş bölge vardı. Ancak daha ileride, parçalar gittikçe büyüdü ve sonunda bütün robotlar ortaya çıkmaya başladı. Bunlar da, hareketsiz duruşlarından anlaşıldığı üzere yok edilmişti, ancak onlardan biraz uzakta, ağır hasar görmüş ancak hala çalışır durumda olan robotlar vardı. Saldırısının ikinci etkisi burada ortaya çıkmaya başladı. Robotlar sadece hasar görmemiş, iç mekanizmaları da donmuştu. Gerçek bir hasar görmemiş olsalar bile, bileşenlerinin donması düzgün hareket etmelerini engelliyordu. Hasar görmemiş robotlar varsa, bunlar hasarlı robotların arkasında gizlenmişti. Hasarlı robotlar ise, yavaş da olsa Lex ve Alexander'a doğru ilerlemeye devam ediyorlardı. "Robotların sayısı biraz saçma, sence de öyle değil mi?" Lex, çıplaklığını tamamen görmezden gelerek dedi. Hiçbir şekilde utanç duyduğunu gösteremezdi, yoksa durum daha da kötüleşirdi. "Pagodanın her katı, zayıflıklarımızdan birini hedef alıyor. Her yeni bir güç gösterdiğinde, pagoda bir sonraki mücadelede bir şeyi değiştirerek gücünü mümkün olduğunca sınırlıyor." Lex durakladı ve Alexander'ın haklı olduğunu fark etti. Birinci katta, görünüşte rastgele bir meydan okuma verilmişti, ancak ikinci katta, mükemmel koordinasyona sahip tek bir düşman yerine birden fazla düşmanla karşı karşıya kalmıştı. Bunun amacı, Lex'in birinci katta yaptığı gibi, hazırlıksız tek bir düşmanı kolayca alt etmesini engellemek gibi görünüyordu. O düşmanları ortadan kaldırmak için iç organlarını deşmeyi kullandıktan sonra, daha sonra karşılaştığı düşmanların hepsinin ruhları yoktu! Dahası, Lex denememiş olsa da, altın anahtarını kullanırsa, onun teleportasyon etkisine direnebileceklerini hissediyordu. Sonra, örümceği öldürmek için saçma sapan gücünü kullandığında, sonsuz gibi görünen küçük düşman ordusuyla karşı karşıya kaldı. Gücü hala ezici olsa da, sayısız düşman karşısında bu kadar belirgin bir avantaj sağlamıyordu. Pagoda bu şekilde hedefli bir şekilde zorlaşmaya devam ederse, kimse en üst kata nasıl ulaşabilirdi? Bu bilgi Lex'e ne kadar zor olduğunu yeni bir bakış açısı kazandırmakla kalmadı, aynı zamanda Jotun'a da yeni bir saygı duymasını sağladı. Lex'in kendisi bir dizi haksız avantaja sahipti, ancak o bile bu kadar zorlanıyordu. Jotun'un pagodayı nasıl aştığını merak etmekten başka bir şey yapamıyordu. Yine de Lex çaresiz durumda değildi. Devam etmekte ısrar ederse, birkaç kat daha tırmanabileceğine emindi. Her katı geçince aldığı ödül de güzeldi. Ama... çıplak bir şekilde savaşa girmek niyetinde değildi! "Hadi şunu bitirelim," dedi Lex, kırık bir robotun donmuş gövdesini alıp onu geçici bir iç çamaşırı haline getirirken. Alexander başını salladı ve yorum yapmaktan kaçındı. İyi ya da kötü... Lex ondan daha fazla robot öldürmüş ve liderliği ele geçirmişti. Böylesine ezici bir avantaj, onun başlangıçtaki motivasyonunu yok etmişti. Robotların muazzam ivmesi kırıldığında, geri kalanları yenmek sadece zaman meselesi olmuştu. Bu, her şeyden daha sıkıcı bir işti ve sonunda Lex, tam olarak 2000 tane robot olduğunu oldukça emin bir şekilde belirlemişti. Kendisi saymaya zahmet etmemiş olsa da, zihni yeterince güçlüydü. Bir çift düşman gördüğünde saymaya gerek duymadığı gibi, zihni otomatik olarak uygun sayıyı bulmak için saymaya da gerek duymuyordu. Bu, her birinin 1000 tane olduğu anlamına geliyordu. Tek başına 1000 düşmanla pagoda ile savaşan bir adamın mantığını tartışmaya zahmet etmeyen Lex, son robotu yakaladı, ancak henüz yok etmedi. Arkasını döndü ve Alexander'ın kendi tarafındaki kalan robotları öldürdüğü diğer tarafa doğru yürümeye başladı. "Sana bir sorum var," dedi Lex, Alexander'ın yanındaki duvara yaslanarak, onun geri kalanları bitirmesine pek yardım etmeden. Aslında, robotlardan birini tutmasının nedeni, o bitirene kadar mevcut denemenin sona ermemesiydi. "Sezgilerim doğruysa, ki genellikle doğrudur, üç yolu da geliştiriyorsun, değil mi?" Alexander tepki göstermedi, ama gardını yeniden aldı. Lex ile iyi bir şekilde çalışmış olmaları, onların müttefik oldukları anlamına gelmiyordu. "Belki. Neden soruyorsun?" "Çünkü ben de aynı, üç yolu da geliştiriyorum. Merak ettim, az önce kullandığın kırmızı şey, sözde 'gerçek yol' tekniklerinden veya mesleklerinden biri miydi? Daha önce böyle bir şey görmemiştim." Alexander gözlerini kısarak Lex'e baktı ve konuşmaya devam ederken uçan bıçaklarının işini yapmasına izin verdi. "Bunu biliyor musun bilmiyorum, ama birinin teknikleri hakkında soru sormak oldukça kaba bir davranıştır." "Ah, haklısın, özür dilerim," dedi Lex, kollarını kaldırarak zararsız olduğunu göstererek. "Sadece, ikimiz de benzer bir yolda olduğumuz için birbirimize yardım edebileceğimizi düşündüm. Eminim senin henüz maruz kalmadığın bir sürü şey biliyorumdur. Örneğin, ruh duyunu geliştirdin mi?" Alexander hemen cevap vermedi, bu da Lex'in sırıtmasına neden oldu. "Ah, doğru, teknikler hakkında soru sormamalıydım. Ruh algısı elde edilmesi zor bir şey olduğu için bahsetmiştim, ama gerçekten harika bir araç. Çok kullanışlı." Sözlerini kanıtlamak istercesine, Lex ruhsal algısını yaydı ve bir anlığına Alexander'ı kapladı. Genç, içgüdüleri aniden bilinmeyen bir güç tarafından kuşatıldığını uyardığında gizlice endişelendi, ama neyse ki bu güç geldiği gibi çabucak kayboldu. Ancak sorun, onu saran bir güç olması değil, ona karşı nasıl koyulacağını bilmemesiydi! "Henüz gerçek yol tekniklerini veya meslekleri öğrenmedim, ama genellikle çok... benzersiz durumlarla karşılaşıyorum. Sonuç olarak, genellikle çok hızlı bir şekilde güçlenebiliyorum. Ancak bunun sonucunda, daha geleneksel eğitim ve deneyimlerden yoksun kalıyorum." "Bir takas mı yapmak istiyorsun?" Alexander, Lex'in ne demek istediğini hemen anlayarak sordu. "İstesem bile, gizli teknikleri paylaşamayacağımı biliyorsun." "Evet, tahmin etmiştim, ama bu paylaşacak hiçbir şeyin olmadığı anlamına gelmez. Ayrıca, Midnight Inn'in kütüphanesinde giderek artan sayıda teknik var, bu yüzden orada her zaman bir şeyler bulabilirim. Ama senin eğitimin ve içgörün kitaplarda bulamayacağım şeyler." Alexander, teklifini zihninde gözden geçirirken hemen cevap vermedi. Bu Lex'in birdenbire ortaya çıkması, onun sıra dışı deneyimleri olduğunu açıkça gösteriyordu. Dövüş sırasında hareketleri çok temiz ve etkili olsa da, sistematik bir eğitimi olmadığını da ele veriyordu. Bu kadar kısa sürede bu kadar güçlü olabilmesi için, sunabileceği şeyler Alexander'ın zamanına gerçekten değebilir. Aynı gücü elde edebilseydi, Lex'in kendisinden çok daha fazla güç sergileyebilirdi. Alexander, onun kadar güçlü bir savunma geliştirebilseydi... onun ne kadar ölümcül olacağını tahmin bile edemezdi. "Hemen cevap vermek zorunda değilsin," dedi Lex ve dikleşti. "Düşün ve bana geri dön. Bana Inn aracılığıyla ulaşabilirsin. Kişisel hologramına Lex Williams'a bir mesaj iletmesini söyle." Lex, Alexander'ın kılıcı kendi tarafındaki son robotu öldürdüğü anda elindeki robotu ezdi. İki merdiven ortaya çıktı ve Lex daha fazla zaman kaybetmeden birine tırmanmaya başladı. Ancak, bir sonraki kata çıkan son basamakta durdu. Bu basamaktan geçerek pagodadan çıkmayı seçebilirdi. Ancak bir adım daha atarsa, bir sonraki deneme başlayacaktı. Lex, pişmanlık duymadan denemeyi bırakmayı seçti. Daha fazla kat deneyimleyemese de, altıncı hissi Alexander'ın anlaşmasını kabul edeceğini söylüyordu. Bu, şimdilik yeterince iyiydi.