Bölüm 535 : Yük

Alexander Morrison, Midnight Inn'de bir sonraki görevini bekliyordu. Büyük çaba sarf ettikten sonra, imparatorluk tarafından özel eğitime layık olduğunu kanıtlamıştı. Benzersiz durumu nedeniyle, ne yaparsa yapsın, Alexander'ın imparatorluğa tam bir sadakat göstermeyeceği varsayılıyordu. Bu nedenle, en güvenilir elitler için ayrılmış olan özel veya uzmanlık gerektiren eğitimlere katılamıyordu, ancak yine de durumunu iyileştirmeyi başarmıştı. Yeni yeteneklerini test etmek için, ailesinin en güçlü üyeleriyle birkaç kez dövüşmüştü. Açık bir dövüşte, hala büyükbabasını yenemiyordu, ancak yaşlı adam Alexander'ın kendisine büyük baskı uyguladığını kabul etti. Elbette bu gerçek bir test olamazdı, çünkü hem Alexander hem de büyükbabası kendilerini büyük ölçüde geri tutuyorlardı. Alexander, öldürmek için saldırsaydı farklı davranacağını biliyordu. Yine de, büyükbabasını alt edememek onu biraz hayal kırıklığına uğrattı. İmparatorluk hakkında çok şey öğrenmiş ve soylu aileler hakkında bilgi edinmişti. Bu tür başarıların yaygın olduğu söylenemezdi, ancak soylu ailelerin varislerinin daha yüksek alemlerdeki kişileri bile tamamen alt edebilmeleri en azından duyulmamış bir şey değildi. Bir parçası, onların seviyesinden ne kadar uzak olduğunu merak ediyordu. Hatta, Altın Çekirdek alemindeyken kendisiyle eski öğretmeni Marlo arasındaki farkın ne olduğunu bile düşündü. Bir parçası, bir dövüşte kaybedeceğini söylüyordu, ama ölümüne bir dövüşte her şey mümkündü. Başarılarından gurur duymak yerine, yaşadığı onca şeyden sonra hala kendi gezegenindeki en üst düzeydekilerle aynı seviyede olmasına sinirleniyordu. Ama yine de, çok uzun süredir kültivasyon yapmıyordu. Bu arada, doğum günü geçmiş miydi? Hatırlayamıyordu. İmparatorluk açıkça kendi takvim sistemini kullanıyordu ve o bunu hatırlamak için hiç çaba sarf etmemişti. Açık nedenlerden dolayı 15. doğum günü hariç, hiçbir doğum gününe gerçekten dikkat etmemişti. Her zaman Helen... "Kaptan Alexander!" diye seslenen bir asker, onu hayallerinden uyandırdı. İçgüdüsel olarak, sırt çantası gibi görünen bir şey tutan küçük bir asker grubunun kendisine doğru yürüdüğünü görünce dikkat kesildi. Gözleri parladı. Bu... "Yeni emirleriniz var, kaptan," dedi asker, Alexander'a bir tablet uzattı. Neler olduğunu bilen Alexander, tabletin kimliğini doğrulaması için elini tabletin üzerine koydu. İmparatorluğun teknolojisi, dünyadan çok daha ilerideydi, bu yüzden cihaz dünyadaki cihazlara benziyor olsa da, gerçek işlevselliği onun şimdiye kadar gördüklerinin çok ötesindeydi. Bu, Alexander'ın parmak izi, DNA, ruh enerjisi imzası, elindeki belirli meridyen desenleri ve hakkında hiçbir fikri olmayan birçok başka şey kullanarak kimliğini doğrulayan bir ruh teknolojisi cihazıydı. Kimliği doğrulandıktan sonra, asker ona sırt çantasını verdi ve yeni emirlerini açıklamaya başladı. "Ayrıntılar, bilmesi gerekenler için saklı tutulacak, ancak temel olarak yüksek rütbeli imparatorluk yetkilileri, belirli bir Küçük alemi kontrol altına almak için Midnight Inn ile bir ortaklık kurdu. Yeni emirlerin..." Hanın diğer tarafında, sayısız diğer imparatorluk yetkilisi de benzer emirler alıyordu. Şu anda, çok az sayıda kişi küçük alem ve imparatorun ona verdiği önemin tam olarak ne kadar büyük olduğu konusunda bilgilendiriliyordu. Görünüşte rahat olan imparator, imparatorluğundan yeterince uzak kaldığına karar vermişti. Henali için son görevi bittiğinde, temizlik yapmak için geri dönecekti. İnsanlara karşı daha hoşgörülü olan Ragnar'ın aksine, imparator bu konuda o kadar da merhametli değildi. İmparatorluğun bu kadar güçlü olmasının ve hiçbir isyanla karşılaşmamasının nedeni, isyan eğilimi olan herkesin öldürülmüş olmasıydı. Yaptığı her şey için başkalarının kendisine minnettar olmasını beklemiyordu, ancak onu kullanmayı düşünenler, başka bir şeyin beklediğini görecekti. ***** "Bay Rothsfather, son kez söylüyorum, işinize tam destek verebilirim, ancak kimseyi katılmaya zorlayamam. Ayrıca, çalışanlarımın kendi görevleri var." "Hancı, anlamalısın ki, bu tür etkinliklerde ünlülerin etkisi çok büyüktür. Etkinlik için dışarıdan ünlüleri işe alabilir veya çekebiliriz, ancak Gerard, Leo veya Z gibi yerel yıldızların büyüyen hayran kitlesini kullanırsak, sadık bir hayran kitlesi kazanmak daha kolay olacak, hatta senin hanına da fayda sağlayacaktır." Lex gülümsedi. Son 15 dakikadır aynı tartışmayı sürdürüyorlardı. Ne kadar mantıklı olursa olsun, kazanması kaçınılmazdı çünkü 'Leo' olarak asla bir moda şovuna katılmayacaktı. Kulağa ne kadar eğlenceli gelse de, yapacak daha önemli işleri vardı. Sonunda şeytan pes etti ve etkinlik için planladığı her şeyin tam planını yakında getireceğine söz verdi. Ardından hanla birlikte çalışarak vizyonunun ne kadarını gerçekleştirebileceğini görecekti. Toplantıdan sonra şeytan ofisten çıktı ve sonra hanın içinden kayboldu. Birkaç şeytanın onun dönüşünü beklediği bir odada ortaya çıktı. "Ee? Nasıldı?" "Han'ın işgücünü Han'dan uzaklaştırmak için plan A başarısız oldu. Diğer birçok planımıza fayda sağlayabileceği için gösteriye devam edeceğim. Bu arada, plan B'yi başlatın. Midnight Inn çalışanları şeytanlara dönüştürmek için mükemmel birer tuval, onları ele geçirmeliyiz." "Sana çok kolay olduğunu söylemiştim," diye cevapladı odadaki kişilerden biri. "Yine de denemeye değerdi. İşte ana hedeflerimizin listesi. Inn'in çalışanları dışında, onların yerlerini takip etmeye başlayın." ***** Şeytanla olan görüşme bittikten sonra, Lex bir süre sonraki adımlarını planlamakla uğraştı. Grand Prix bittiğine göre, yarın başlayacak olan bir sonraki etkinliğe hazırlanma zamanı gelmişti. Bu etkinlik hakkında ne düşüneceğini hâlâ bilmiyordu, çünkü heyecan verici eğlence parkları ve yarışlarla karşılaştırıldığında, çok farklı bir şeydi. Ama ortalığı biraz karıştırmak iyiydi. Han'ın açtığı, ancak neredeyse hiç kimsenin dikkatini çekmeyen özelliklerden biri de Balıkçı Kuyusu'ydu. Kuyu, Han'ın bağlı olduğu dünyalara bağlıydı, ancak alemler arası yayın bunu Han'ın bağlı olduğu tüm alemlere yayıyordu. Kuyu aracılığıyla konuklar, sahipsiz eşyaları avlayabilirdi. Temel olarak, Inn'e bağlı olan ve sahibi olmayan herhangi bir eşya, balık tutma kuyusu aracılığıyla avlanabilirdi. Tabii ki, bir kişinin avladığı eşya tamamen rastgeleydi ve şansa bağlıydı. Yani, rastgele bir taş veya deniz kabuğu gibi basit ve sıradan bir şey elde edebilirdiniz. Ya da hayatınızı değiştirebilecek olağanüstü bir hazine elde edebilirdiniz. Kulağa eğlenceli geliyordu, ama aynı zamanda bir aldatmaca gibi de geliyordu. Buna ek olarak, Lex her balık tutma denemesinin fiyatını 5000 MP olarak belirlemişti, bu da hiç kimsenin balık tutmayı denememesine neden olmuştu. Bu sıra dışı özelliğin biraz pazarlama gerektirdiğini düşündü, bu yüzden bir sonraki etkinlik balık tutma denemesi olacaktı. Katılımcılar ücretsiz olarak balık tutabilecek ve en iyi ödülü çekenler turlara ilerleyebilecekti. Her turda, bir kazanan kalana kadar katılımcıların yarısı veya mümkün olduğunca yarısı elenecekti. Etkinliğin ne kadar başarılı veya heyecan verici olacağı... pek çok spekülasyona yol açıyordu. Yine de denemekten zarar gelmezdi. Katılımcılardan birinin muhteşem bir şey yakalama ihtimali varsa, etkinlik sayesinde kuyu popülerlik kazanabilirdi. Aksi takdirde, Lex kung fu filmlerindeki öğretmenler gibi, kuyuda balık tutarak bilge ve aydınlanmış gibi görünmek için bunu bir araç olarak kullanabilirdi. O etkinlik için hazırlıklar yaparken, han hala yarışın sonunu kutluyordu. Gerard sonunda kaybetmiş olsa da, yenilgisini nezaketle kabul etti. Garip bir şekilde, yenilgisi popülaritesini hiç olumsuz etkilemedi. Aksine, popülaritesi tavan yaptı. Başlangıçta Gerard'ın arabasıyla gezmeyi seven bir grup büyükanneden oluşan hayran kulübü, artık on binlerce gerçek hayrana sahipti ve her geçen an bu sayı artıyor gibi görünüyordu. Aslında, yarışın gerçek galibi Leo, kalabalık yaşlı adamı havaya atıp ona tezahürat ederken unutulmuş gibi görünüyordu. Gerard ise... soyunun olumsuz yan etkilerinden şikayetçiydi. Soyu her evrimleştiğinde daha güçlü hale gelse de, soyunun olumsuz bir yan etkisi, erkekliğini kaybetmeden, güçlendikçe onu giderek daha güzel hale getirmesiydi. İşçi, misafirlerin onu üzülürken görmemesi için içinden iç çekiyordu. Güzellik ne büyük bir yüktü.