Bölüm 534 : İş

Zagan bir kez daha kapıdan içeri sendeledi, insansı vücudu hiç olmadığı kadar hırpalanmış ve yaralanmıştı. Karanlıktan doğan bir canavarın insan formuna bürünmesinin ne kadar garip olduğu hiç aklına gelmemişti. Sanki bu, dünyadaki en doğal şeymiş gibi. Kötü durumda olmasına rağmen, endişesi bununla ilgili değildi. Gözleri tanıdık odada bir şey ararken dolaştı ve parlak Alysha'yı gördüğünde göğsünde hayal kırıklığı belirdi, ama belki de derinlerde, aynı zamanda mutluydu. "Neden hâlâ buradasın?" diye sordu, yüzündeki kanı silmeye çalışırken. "Uzun zaman önce gitmiş olman gerekirdi." Sözlerini bitirdiği anda, Alysha'nın arkasında bir kapı belirdi, sanki bir çıkış yolu işaret ediyormuş gibi. Ancak o, tereddüt etmeden bir kez daha ilk yardım çantasını alıp kanayan insansı canavara yaklaştı. "Neden geri dönüp duruyorsun?" diye sordu, onun sorusuna cevap vermek yerine. "O kapıdan her geçtiğinde, daha da kötü bir halde geri geliyorsun. Ne arıyorsun?" Alnındaki saçlarını çekerek gözlerine kan akan büyük bir kesik gördü. Bir iç çekerek işe koyuldu ve tüm yaralarını yıkadı. Artık onun bu yaralardan ölecek kadar hassas olmadığını biliyordu, bu yüzden her zaman önce yaralarını temizlemeyi öncelikli tutuyordu, böylece onun gerçek durumunu iyi anlayabilirdi. "Bilmiyorum," diye fısıldadı Zagan gözlerini kapatarak. Bir an sonra, yüzüne döktüğü soğuk suyu hissetti. "Sanırım ben... bana anlam kazandıracak bir şey arıyorum." Karanlıktan doğan bir canavar olarak, aslında ışıktan korkmuyordu, ama karanlıkta ne kadar çok zaman geçirirse, o kadar güçleniyordu. Kristal aleminden gelen canavarlar sınırlı zeka ile doğarlardı, bu yüzden bunu, eylemlerini yönlendiren son derece güçlü içgüdülerle telafi ederlerdi. Zagan milyonlarca yıldır yaşıyordu ve bu sayede öz farkındalık ve makul bir zeka seviyesine ulaşmıştı, ancak yine de içgüdülerine göre hareket etmeye devam ediyordu. Yine de zamanla, neden içgüdülerini dinlediğini merak etmeye başladı. Onu nereye götürüyorlardı? Daha fazlası var mıydı? Yaşamanın bir anlamı var mıydı? Bu sorular canavarda güçlü duygular uyandırmadı, çünkü doğal olarak doğmuş hayvanların duygusal yelpazesine sahip değildi. Yine de zamanla, zihninde ince bir merak uyandı. Son zamanlarda, merakı Alysha tarafından gıdıklanıyordu. Neden ona her zaman iyi davranıyordu? Onun yokluğunda yalnız olduğunu biliyordu ve onun aksine, yalnız kalmayı sevmiyordu. Yine de hiç ayrılmadı. Neden? Zagan'ın aksine, Alysha'nın düşünce süreci çok daha basitti. Hayatını unutmuş olsa da, yalnızlık ve terk edilme hissi onunla kalmıştı. Çok uzun bir süre boyunca, ihtiyacı olduğunda ona yardım edecek kimse yoktu. Bu yüzden, başka biri onun yardımına ihtiyaç duyduğunda, onu terk etmezdi. Bu kadar basitti. İkisi de bilmiyordu ki, her hareketleri yargılanıyor ve ölçülüyordu. Zagan, çoğunlukla kendisinden ne beklendiğini anlamadığı için, sınavında feci şekilde başarısız oluyordu. Alysha ile etkileşime girdiğinde her şey değişti. Sınavının parametreleri değişti ve orijinal rolü için sınavda başarısız olurken, yeni rolü için sınavda başarılı görünüyordu. Yakında, ikisinin de sınavları sona erecekti. ***** Lex şeytanı taradı ve sonuçları okudu. Adı: Rocketfellow Rothsfather Yaş: 44 (sahte) Cinsiyet: Erkek Kültivasyon Detayları: Altın Çekirdek erken aşama (sahte) Tür: Şeytan Midnight Inn Prestij Seviyesi: 1 Notlar: Görünüşüne aldanmayın, bu şeytan çok zengindir! Sadece trençkotu bile birkaç milyon dolar değerindedir! Durumunda dikkat çeken birkaç ilginç nokta vardı, şeytanın adı bunlardan sadece biriydi. Bu isim o kadar popüler ve etkiliydi ki, gezegende bu ismi hiç duymamış birkaç çalışan yetişkinin olduğunu bile şüphe ediyordu. Herkes bu ismin ardındaki tüm ciddiyeti anlamasa da, onların inanılmaz derecede zengin olduğunu anlamak için bu yeterliydi. Aslında, Velma'nın ona verdiği söylentilerle dolu dosyalardan birinde, bu iki ailenin reisinin de aslında gezegende tutulan siyasi tutuklular olduğu ortaya çıkmıştı. Ancak eğlence amacıyla savaşlar ve çatışmalar kışkırtanlara kıyasla, bu ikisi oldukça uysal görünüyordu. Lex'in ilgisini çeken ikinci şey, adamın adı ve yetiştirilme tarzıydı. Önlerinde "sahte" yazıyordu, bu Lex'in daha önce hiç görmediği bir şeydi. Bu kelimeye odaklandığında, adamın gerçek detaylarının giydiği trençkot tarafından gizlendiğini belirten daha fazla bilgi ortaya çıktı. Sistem bu müdahaleyi algılayabiliyordu, ancak üstesinden gelemiyordu. Bu tek başına, adamın geçmişi ve derinliği hakkında büyük bir kanıt niteliğindeydi. Lex ona hiç de hafife almadı. "Umarım çok uzun süre beklemediniz," dedi Lex her zamanki sıcak tonuyla. Adamın geçmişi veya derinliği ne olursa olsun, 'Hancı' bundan etkilenmeyecekti. "Habersiz geldiğim için suç bende," dedi Rocketfellow, oldukça sıcak bir ses tonuyla. Yüzünün büyük bir kısmı trençkotunun arkasında gizli kaldığı için Lex onun ifadesini göremiyordu, ama en azından ses tonu samimi ve sakindi. Dahası, Lex altıncı hissini kullanarak şeytanın onun sözlerine normal tepki verdiğini anlayabilirdi. "Lütfen, Bay Innkeeper, kendimi tanıtmama izin verin. Adım Rocketfellow Rothsfather ve ben bir iş adamıyım. Midnight Inn'i ilk gördüğümde ona aşık oldum ve hemen sizinle bir ortak girişim kurmak istedim! Ancak, hayatımda ilk kez, benim kapsamım sizin işletmenize yetişemeyecek kadar küçüktü. Hala bunun üzerinde çalışıyorum ve birkaç planım var, ancak şimdilik sizinle konuşmak istediğim başka bir iş fikrim var." "Midnight Inn tüm misafirlere açıktır ve doğal olarak sizin işinize de açıktır. Lütfen, size nasıl yardımcı olabilirim, söyleyin." Son derece resmi davranan şeytan, elindeki küçük siyah defteri açtı ve Lex'e bir isim listesi gösterdi. Hemen tanıdık birkaç isim gördü: Leo, Gerard, Z, Luthor. İlk başta listenin Inn çalışanlarına ait olduğunu düşündü, ama sonra çeşitli misafirlere ait başka isimler de görmeye başladı. Kafası karışmıştı ve hepsinin erkek olması dışında, tüm bu insanları birbirine bağlayan önemli bir ayrıntı bulamıyordu. Asılsız bir tahminde bulunmak yerine, Lex sessiz kaldı ve şeytanın açıklamasına bekledi, ki şeytan da kısa süre sonra açıkladı. "Eminim tüm bu isimleri birbirine bağlayan şeyi görebiliyorsundur," dedi şeytan heyecanla. "İlk başta, potansiyeli fark ettiğimde, bunun gerçek olamayacak kadar iyi olduğunu düşündüm. Yanıldığımı kanıtlamak için sabırla bekledim, ama hiçbir şey olmadığında, kendimi çimdiklemek zorunda kaldım. Böylesine bariz bir iş fırsatını kaçıran birini neredeyse hiç görmedim. Bay Innkeeper, Lady Cosmos defilesini izledikten sonra, Mr. Cosmos defilesinin gelmesini bekledim, ama hiç gelmedi! "Belli ki bu fikri ilk ortaya atan kişi, defileyi diğer cinsiyete de genişletmeyi hiç düşünmemiş, ama bence bu büyük bir israf! Kendi markamı oluşturmak istediğim için aynı adı kullanamam ve işleri biraz farklı yapmak istiyorum! Sadece güzelliğe odaklanmak yerine, güç ve kültüre de odaklanmak istiyorum. Sonuçta, erkekler kadınlardan farklı bir şekilde değerlendiriliyor. Ama bundan çok daha fazlası var. "Bay Innkeeper, kendi yarışmamı düzenlemek istersem bunun bir sorun olmayacağını biliyorum, ama ya Inn ile ortaklık yapmak istersem? Ya da bu mümkün değilse, Inn'in çalışanlarından bazılarını etkinliğime nasıl katılabilirim? Gerard kadar sadık bir hayran kulübüne sahip birini daha önce hiç görmedim ve bilmiyorum biliyor musunuz, ama Leo'nun son performansı da popülaritesini oldukça artırdı. Şimdi bir düşünün, sorunları çözdükten sonra, çalışanlarınızın yüzleri sadece han sayesinde değil, aynı zamanda yakışıklılıklarının hak ettiği takdiri sonunda aldıkları için tüm evrende tanınacak!" Bu... Lex'in bu toplantıdan beklediği şey değildi. Kendi Leo kişiliğini bir kenara bırakın, çalışanlarının hiçbirini bu tuhaf trençkotlu sapığın yanına yaklaştırmak istemiyordu! Onları takip mi ediyordu? "İlk gösteri, yarışmanın nasıl yürütüleceğini anlamak için bir deneme niteliğinde olacağından, 5 MT'lik küçük bir bütçe ayırmayı düşünüyorum. Ne dersiniz?" "Bay Rothsfather, Midnight Inn, girişiminizi başlatmak için en uygun yer. Başarılı bir girişim için şimdiden sizi tebrik etmek istiyorum."