Bölüm 341 : Ölüm Yaklaşıyor

Mario, bu kadar açık bir şekilde suçlanınca ilginç bir duygu karışımı hissetti. İlk başta, bu tavernanın sahibi çok ilginç birisi olduğunu düşünerek eğlendi. Babylon'da o kadar uzun süredir yaşıyordu ki, karşı gelmemesi gereken kişilerin listesini neredeyse tamamlamıştı ve bu liste, tahmin edilebileceğinden daha az kişiden oluşuyordu. Ancak sonra, ihtiyat ve endişe hissetti. Lex, tüm sorun çıkaranları tuzağa düşürmek için garip bir yöntem kullanmıştı ve Mario bunun ne olduğunu anlayamamıştı. Ama sonra tecrübeli zihni çalışmaya başladı, sakinleşti ve hatta Lex'e hayranlıkla baktı. Lex'in onu sorgulamaya gelmesi, Mario'nun bu olaya karışıp karışmadığından emin olmadığı anlamına geliyordu. Aksi takdirde, sorgulamak yerine doğrudan harekete geçecekti. Dahası, durumu dikkatlice analiz edersek, Mario'nun geliş zamanlaması bu küçük gösteriyi izlemek için mükemmeldi ve bu çok tesadüfi görünüyordu. Durum nasıl çözülürse çözülsün, Mario'ya birdenbire ortaya çıkan bu gizemli genç adamı daha iyi anlamasını sağlayacaktı. Mario'nun tavernada yaşanan küçük olayı gerçekten kışkırttığı ya da kışkırtmadığı konusu önemli değildi. Önemli olan, Lex'in bunu yaptığını düşündüğü ve şimdi onunla bu konuda yüzleştiği idi. Bu, Mario'ya Lex'in varlıklı bir adam olduğunu, ancak yeteneklerinin onu kibirli yapmadığını gösterdi. Mario ile doğrudan yüzleşip bir çözüme ulaşması herkes için daha faydalıydı. Bu, gelecekte bir tür işbirliği için bile alan yaratabilirdi. "Şüpheli göründüğünü kabul ediyorum," dedi Mario sakin bir şekilde, sanki kendini açıklamak için acele etmiyormuş gibi. "Ama Lex, bence hem benim kurnazlığımı hem de tavernanın itibarını abartıyorsun. Oğlum bu sabah bana burayı anlatana kadar burayı hiç duymamıştım. Sadece bir içki içmek ve belki bir şeyler yemek için buradayım. Sonuçta, herkes bilir ki, hava karardığında yapacak çok işimiz var. Bu kasaba, bizim... korumamıza ihtiyaç duyan insanlarla dolu." Lex hemen cevap vermedi ve Mario'ya bakmaya devam etti. Bu kendini "koruyucu" ilan eden adama inanıp inanmayacağına karar vermeye çalışıyordu. Mario'yu daha fazla bilgi edinmek için inceledi. Adı: Mario Ricci Yaş: 283 Cinsiyet: Erkek Kültivasyon Detayları: Yeni orta seviye Tür: İnsan Durumu: Vücudu yıllar boyunca tam olarak iyileşmemiş birçok yaralanma biriktirmiştir. Bir çözüm olmasa da, sıcak küvette bir dalış sağlığını iyileştirecektir. Notlar: Vücudundaki en değerli eşya evlilik yüzüğüdür. Çok sadık bir koca. Ve cimri - hedef müşteri değil. Notu okuduktan sonra Lex, Mario'nun yüzüğüne bir göz attı ve neredeyse anında, sonraki hareketine karar verdi. Alyansı, ortasına tek bir küçük mücevher yerleştirilmiş basit bir gümüş yüzük idi. Aslında, dikkat etmezseniz pek bir şey ifade etmiyordu. Ancak, bu küçük, inanılmaz derecede berrak mücevher bir elmas değildi. Lex'in çok fazla enerji emdiği kristalin aynısıydı. Bu, Lex için bu bölgenin zenginliği hakkında önemli bir ipucuydu, çünkü son birkaç gündür yaptığı araştırmaların sonucu, bölgede değerli kaynaklar olmadığını ve bölgedeki ana ticaret hatlarının Noel ailesinin gizli bir aile tekniği kullanarak ürettiği eşyalar ve hazineler etrafında odaklandığını gösteriyordu. Bu, Lex'in haritadan elde ettiği bilgilerle uyuşmuyordu. Bu durum, sözde kaynakları zengin olan böyle bir bölgenin insan kontrolü altında olmasıyla birleştiğinde, Lex'e bölgede gizli bir şeyler döndüğünü düşündürdü. Bu sonuca vardığında, gereksiz dikkat çekmemek için bu tür soruları açıkça sormayı hemen bıraktı. Şimdi, nihayet, Maio'nun yüzüğünde bu bölgenin gizli zenginliğinin ilk işaretini görmüştü. Bu, Mario'nun mevcut durumla ilgisi olsun ya da olmasın, Lex'in onu serbest bırakmayı planladığı anlamına geliyordu. Dahası, bu adamla ilişkilerini iyileştirmeyi planlıyordu. "Haklısın," dedi Lex sonunda, tavrını yumuşatarak. "Taverna muhtemelen henüz benim düşündüğüm kadar popüler değil. O zaman bu konuda bir şeyler yapayım." Koltuktan kalkıp bara doğru yürüdü ve Roan ile kısa bir sohbet ettikten sonra, bir tür içecekle dolu yuvarlak bir kristal bardakla geri döndü. "Al, bir bardak içki, müesseseden," dedi Lex, bardağı masaya koyduktan sonra. "İzninizle, halletmem gereken başka işler var." Bunun üzerine ayrıldı ve bardak masada ana ilgi odağı haline geldi. Mario ve Elio birbirlerine baktılar. Lex'in ne döktüğünü bilmiyorlardı, ama ikisinin de aklına aynı düşünce geldi. Ya zehirliyse? Ancak bir an sonra Mario güldü ve bardağı bir dikişte içti. Tadı meyveliydi ve içki Mario'nun genellikle sevdiği etkiyi yaratmıyordu. Normalde hoşuna gidecek bir şey değildi, ama bir yorum yapamadan önce, midesinden vücuduna yayılan bir serinlik hissetti. Ne olduğunu anlayamadı, ama hoş bir duyguydu. Sadece başını salladı ve oğluna ve adamlarına yanına oturmalarını işaret etti. Zaten buradaydılar ve Lex'in şüphelerini aşmışlardı, yaklaşan gösteriyi kaçırmanın bir anlamı yoktu. Bekleme süresi beklenenden çok daha uzun sürdü ve ancak birkaç saat sonra bir dizi araba tavernanın önüne geldi. Hena ve diğerleri bu süre boyunca hareketsiz kaldılar, ama Lex kapıyı engellememek için onları salonun ortasına taşıdı. Sonuçta, görünüşe rağmen sürekli bedava şeyler dağıtan bir adam olmasına rağmen, yönetmesi gereken bir işi vardı. Lex'in gördüğü en rahatsız edici resmi takım elbise giymiş beş adam odaya girdi, hemen arkalarından da şüphesiz muhafızlar ve gorillerden oluşan bir kalabalık geldi. Lex, hızlı bir bakışla, çok sayıda takipçisi olmasına rağmen grubun en güçlülerinin, her biri Nascent aleminde olan bu beş adam olduğunu anladı. Donmuş Hena'yı ve diğerlerini gördüklerinde, yüzlerindeki ifade daha da kötüleşti, ama henüz hiçbir şey söylemediler. Onların girişiyle tüm salon sessizliğe büründü ve tüm gözler onlara çevrildi. O bakışlarda belirgin bir korku yoktu, bu da beş beyefendiyi rahatsız etti, ama bu daha sonra halledilecek bir meseleydi. Şimdilik, hepsi onların gelişini bekleyen Lex'e odaklandılar. Düşmanlarını uyarmak için tüylerini diken yaban kedileri gibi, auralarını tam olarak sergiliyorlardı. Ancak Lex hiç rahatsız olmamıştı, çünkü sistemin kontrolündeki tavernanın içinde, bir milyarderin körü körüne güvenine sahipti. Her zamanki dostane gülümsemesini takınmamıştı ve yüzünde nötr bir ifade vardı. Yine de, nedense beş adamdan daha korkutucu görünüyordu. Sessizlik, adamlardan biri, büyük ve kıvırcık bıyıklı uzun boylu bir beyefendi, daha fazla bekleyemeyene kadar devam etti. "Kendine ne tür bir bela açtığının farkında mısın, genç adam?" diye sert bir sesle sordu. "Sence bu, öylece geçip gidecek basit bir mesele mi?" "Bunun basit bir mesele olduğunu kesinlikle düşünmüyorum," dedi Lex, sesi son derece ciddiydi. Bıyıklı adamı işaret etti ve Hena'yı donduran aynı odaya onu da kapattı. Sonra parmağını kaldırdı ve aynı anda beyefendiyi kapatan odayı kontrol ederek onu havaya kaldırdı. Ardından, odayı dolduran ek şok ve sessizliği görmezden gelerek, adamı çağırır gibi parmağını kendine doğru kıvırdı. Elbette, odayı kontrol etmeyi ve adamı doğrudan önüne getirmeyi de unutmadı. Adam aslında Lex'ten daha uzundu, ama birbirlerinin gözlerine bakabilecekleri kadar alçaltı. "Ben basit bir taverna sahibiyim," dedi Lex, açıkça yalan söyleyerek, sakin bir ses tonuyla. "Aç ve susuz olanlara yiyecek ve içecek servis ediyoruz ve dinlenmek için bir yere ihtiyaç duyanlara konaklama sağlıyoruz. Ara sıra eğlence ve müzik sunuyoruz ve çoğu zaman misafirlerimizin iyi vakit geçirmelerini sağlıyoruz. Ancak, personelimize zarar veren haşerelere izin vermeyiz. Benim geldiğim yerde, bir adam başka bir adamın evine girip birine saldırırsa, bu bir savaş ilanı olarak kabul edilebilir. Bu yüzden bugün sizi buraya çağırdım, size sormak için. Bunu bir savaş ilanı olarak kabul etmeli miyim?" Beş adam cevap vermek isteseler bile, o anda cevap veremediler, çünkü Hena'yı bağlayan güç ve Lex'in önündeki bıyıklı adamı tutan güç gibi, boyunlarını saran ve sıkan bir güç vardı. Lex'in sorusunun ardından gelen sessizlikte, ölümün yaklaştığını duyabiliyorlardı.