Bölüm 326 : Neden Kaçsın Ki?

Birkaç dakika sonra Lex, tehlikede olduğunu değil, bu bölgedeki insanların çoğunun daha yüksek bir kültivasyon seviyesinde olduğunu fark etti. Akademide, insanlar için ortalama olarak, erken yaşlarda Temel alemine ulaşmanın normal kabul edildiğini ve ölmeden önce Altın çekirdek alemine ulaşmanın orta derecede yetenekli sayıldığını öğrenmişti. Bu, 150 yıllık ömrü olan bir Temel kültivatör için, 50 yaşına kadar olan sürelerin erken yaşlar olarak kabul edildiği göz önünde bulundurularak yapılmıştı. Ancak bu insanlar sadece çok ortalama birer kültivatör olurlardı ve Lex gibi biri için hiçbir tehlike oluşturmazlardı. Bu yüzden, fazla tehlike hissetmeden rahatça kasabada dolaşıyordu. Evet, başka ırklar da vardı, ancak tüm ırklar Kristal ırkı veya Kraven'in sahip olduğu ezici avantajlara sahip değildi. Ancak liman, Lex'ten çok daha üstün, büyük olasılıkla Altın Çekirdek'in zirvesine yakın, hatta Yeni Doğan aleminde olan uygulayıcılarla doluydu. Üstelik bunlar 'ortalama' uygulayıcılar değildi. Lex biraz rahatladı ve rıhtımı keşfetmeye devam etti. Böylesine önemli bir yerde güvenliğin daha fazla olması mantıklıydı, seri katil haberlerinin her yerde dolaştığı da cabası. Hatta şu anda tavernasında uyuyan bir cinayet tanığı bile vardı. Bu düşünceleri bir kenara bırakarak, Lex turuna devam etti. O bölge kapatılmış olduğu için gemilere yaklaşamıyordu, ancak uzaktan faaliyetlerin aralıksız sürdüğünü görebiliyordu. Bu iyiydi, çünkü bu, çok fazla ticaret yapıldığı anlamına geliyordu. Burada da birkaç çocuğa bir grup el ilanı bıraktı, sonra yol tarifi sorup Babil'in en büyük pazarına doğru yola çıktı. Edmonton meydanında bulunan pazar, Lex'in beklentilerini bir kez daha aştı. Bu kasabada üst sınıf vatandaşların sayısının sınırlı olacağını ve çoğunluğun alt veya alt-orta sınıftan olacağını tahmin etmişti. Ancak bu doğru değildi. İnsanlar basit tunikler ve giysilerden çok katmanlı elbiselere, abartılı cüppeler ve zarif takım elbiselere kadar çok büyük bir kontrast oluşturuyordu. Edmonton meydanında birden fazla terzilik dükkanı, birkaç eczacı, silah ustası, kuyumcu, mobilya dükkanı, muhteşem kafeler ve restoranlar vardı. Manzarayı seyrettikten sonra Lex geri dönmeye karar verdi. Bunlar, tavernayı ziyaret edeceğini beklediği türden insanlar değildi. Han daha çok onların hoşuna gidecekti. Bunun yerine, komşularına kendini tanıtacak ve dükkanlarını kapattıktan sonra onları ziyaret etmeye davet edecekti. ***** Cornellius taht odasında oturmuş, koltuğun koluna parmağıyla sürekli vuruyordu. Karşısında Nora oturuyordu, yüzünde aşırı sıkıntı ifadesi vardı. Lex'in cesaretini takdir mi etmeliydi, yoksa onu bu karmaşaya soktuğu için nefret mi etmeliydi, karar veremiyordu. Sonuçta, onun kaybolmasından sadece birkaç dakika önce tanışmışlardı, şüpheden kurtulmak zordu. "Anlamıyorum. Neden kaçsın ki?" diye sordu sonunda, pes ederek. "Eğer söylentilere inanırsan, o çocuk senden pek hoşlanmıyor," diye cevapladı Nora kayıtsızca. "Söylentilere güvenemezsin. Birine onun geçmişini araştırttım. Akademiye girmeden önce hakkında hiçbir kayıt yok. Onun benim eski sevgilimin oğlu olduğu söylentisini de araştırttım. Geçmişteki ve şimdiki tüm sevgililerimin kayıtları var ve hiçbiri gizemli bir çocuk doğurmamış. Yani buna dayanarak yargılayamayız." "Belki de sadece tekniğini paylaşmak istememiştir, hepsi bu." "Ama neden? Tüm gerçek yol teknikleri son derece katıdır, bu yüzden başka birinin bunları geliştirebilme şansı çok düşüktür. Bu, bize kendi başımıza yeni teknikler tasarlamak için daha iyi bir kaynak sağlayacaktı. Ve o da ödüllendirilecekti. Akademide yeterince zaman geçirdi, ödüllendirileceğini biliyordu." "Kendi hedefleri var. Kızım bana, çekirdek akademiyi öğrendiğinde hiç ilgilenmediğini söyledi." Cornelius sinirli bir nefes verdi. Çocuklar çok sinir bozucu olabiliyordu. Üstelik Lex'i de sevmeye başlamıştı. "Neyse, önemli değil. Bir sonraki konuya geçelim. Kristal ırkının Cwenhild için yeni bir yetiştirme tekniği tasarladığını duydum." "Evet. O bunu gerçekten kolaylaştırdı. Duydun mu bilmiyorum, ama kendi aleminde uyuyan bir sığınak buldu. Bu, müzakerelerde yardımcı oldu." Cornelius gözlerini kısarak Nora'ya baktı ve onun düşüncelerini çözmeye çalıştı. "Eğer gerçek yol tekniği bu kadar ucuz olsaydı ya da Kristal ırkı bu kadar uysal olsaydı, ben de yetiştirme teknikleriyle boğulurdum. Onlara başka bir şey daha ödemiş olmalısın." "Sus şimdi, bu önemsiz ayrıntılara girmeyelim. Cwenhild'in bunu hak ettiğini düşünmesine izin ver, bu onun özgüvenine iyi gelir." "Israr ediyorsan, o zaman vazgeçeyim. Ama teknik işe yararsa, bana bir kopyasını vermelisin." "Öyle mi? Peki bana bunun karşılığında ne vereceksin? Seni temin ederim, Lex'e vereceğin her ne olursa olsun, benim için hiçbir önemi yok." Cornelius, Nora'ya bakarak sessiz kaldı, düşünceleri bilinmiyordu. Nora bunu çok iyi saklıyordu, ama içten içe aslında gergindi. Ölümsüz olsa da, yerini biliyordu. Rüyalarında bile, kocasıyla güç açısından rekabet edemezdi ve kocası göründüğü kadar yumuşak başlı değildi. Sonunda Cornelius bir iç çekişle boş elini Nora'ya uzattı ve elinde aniden siyah, metalik bir kart belirdi. Ortasında tek bir kelime kazınmıştı: Ventura. Nora gülümsedi, ama rahatlamasını iyi sakladı. Kartı aldı ve odadan çıktı. O gittikten sonra, Cornelius taht odasından kayboldu ve bir salon gibi görünen bir odada yeniden ortaya çıktı. Odada içki içen birkaç kişi vardı, ama kralın ortaya çıkmasıyla hepsi dehşet içinde donakaldılar. "Dışarı" dedi sadece, ama odadaki herkes olabildiğince çabuk çıkmak için koştu. Cornelius'un yanında odada sadece bir kişi kaldı: masanın üzerinde baş aşağı uyuyan, elinde bir bardak bira tutan bir adam. Hayal kırıklığını gizleyemeyen Cornelius, oğlunun kıçına tekme atarak onu uyandırdı. "Ne? Kim? Al-Algard, sana söyledim, seni içki içmede geçebilirim!" dedi sarhoş adam, ama aniden odanın, çok kızgın babası dışında boş olduğunu fark etti. "Seni velet, kızlarımdan biri doğru yola çıkmak üzere ve ben de bunu uygulayan bir öğrenci buldum. Davranışlarını düzeltmezsen, veliaht prens unvanın elinden alınacak!"