Bölüm 269 : Lex efsanesi

Keşif kampı ürkütücü bir sessizlikle doluydu, yapabilen herkes silahlarını çekip nöbet tutuyordu. İlk başta, Ptolemy ve diğerleri yola çıktıklarında her şey normaldi. Ama savaş başladığında, Goli'nin ilk hedefi insanlar oldu. İnsanlık tarihinin en büyük efsanelerine yakışır bir saldırıyla karşı karşıya kaldılar. Canavarlar, ağaçlar, alevler, hepsi şimdiye kadar görülmemiş bir tutkuyla onlara saldırdı. Ama tüm olasılıklara rağmen, dünyanın öfkesi onlara karşı olsa da, insanlar bir araya gelerek dirençlerini kanıtladılar. Sonsuz, tereddütsüz bir orduyla savaşırken gözlerinde ölüm korkusu yoktu, sadece bu alemdeki tüm insanların doğuştan içlerine işlenmiş tek bir temel değer vardı. Eğer öleceklerdiyse, düşman da onlarla birlikte ölecekti. Tarihte, insanların en büyük savaşlarını karanlıkta verdikleri, Sol kuşlarının zarif ışığının, umudun, yarınla ilgili her türlü düşüncenin terk ettiği söylenir. Karanlıkta en büyük efsanelerini yarattılar ve karanlıktan çıkarak yedi büyük ırktan biri haline geldiler. Ancak bu öğrenciler, düşmanlarının yanan yapraklarının ışığı altında, anlamsız nefretin parıltısı altında savaştılar, böylece sonları geldiğinde bunu görebileceklerdi. Saatler sonra, güçleri tükenip kılıçlarının sonuncusu kırıldığında, onları bekleyen şey uçurum değil, Ptolemy ve grubuydu. Kertenkeleye binmiş, kanlı savaşçılar, yeşil alevlerle örtülü liderlerinin hücumunun arkasında düşman saflarını yırttılar. Ve sonunda kampa ulaştıklarında, Ptolemy orman yangını çıkarma sözünü yerine getirdi. Hayatın sarı rengini bile emen kadar açgözlü bir alev, etraflarını saran ormanı sardı ve hayvanların çığlıkları gökyüzünü doldurdu. Böylesine kötü bir düşmana karşı koyamayan Goli, insan kampının çevresini terk etti ve şimdilik sadece Karom'a odaklandı. Ancak terk edilmesine rağmen alevler, kampı çevreleyen her türlü yaşam izi yok olana kadar saatlerce kükredi. Sonunda, insanlar nihayet dinlenebildiler. Birçoğu dizlerinin üzerine çöktü, sonra da yere yığıldı. Kaçının tekrar ayağa kalkabileceği, kimsenin cevabını bilmediği bir soruydu. Kimse Lex ve Barry'yi sormadı, çünkü bu kaos içinde kaç kişinin kaybolduğu kim bilebilirdi ki? Hayır, sadece dinlendiler, kamp doktorları turlarını yaparken, güçleri elverdiğince ellerinden geleni yaptılar. Çünkü bir sonraki savaşın ne zaman başlarına geleceğini kim bilebilirdi? Bir zamanlar yeşil ve yemyeşil olan kamp, artık külle kaplıydı ve her yerden dumanlar yükseliyordu. "Önden hareket var!" Gözetleme kulesinden gelen bir bağırış sessizliği bozdu ve herkesi ayağa kaldırdı. Her biri kendi alanlarında uzman olarak, jeolog, doktor, haritacı ve daha fazlası olarak keşif gezisine katılmışlardı, ama hiçbiri keşif gezisini savaş alanında savaşçı olarak sonlandırmaktan pişmanlık duymayacaktı. Ptolemy kampın ön saflarında durmuş, uzaktaki ağaçlara bakıyordu. Normalde görüşü, daha uzak mesafeleri bile net bir şekilde görmesini sağlardı, ancak gri dumanın içinden sadece belirsiz silüetler görebiliyordu. Yavaş yavaş, arkasında bir kalabalık toplandı, kılıçlar ve mızraklar çekildi, oklar yerleştirildi, kalkanlar hazırlandı. O anda, kimse keşif gezisinin başarısız olduğunu suçlamıyordu. Gerçek şu ki, tüm insan yerleşimlerinin çekildiği bölgelere genişlemek kolay olsaydı, bu görevi tamamlamak asla onların sırası olmazdı. Olan her şey, bir dereceye kadar, zaten bekleniyordu. Kraven'in sürekli tehdidi altında olan insan ırkı, bilinmeyenin tehlikeleriyle yüzleşecek ve hayatta kalmak için bir yol açacak cesur erkek ve kadınlara ihtiyaç duyuyordu. Ptolemy, önceki savaştan henüz yeterince güç toplayamadığını düşünerek kılıcını sıkıca kavrarken, dumanın içinde karanlık bir şekil belirdi. Tüm savaşçılar yaklaşan şekle gözlerini çevirirken, gözcü kulesi üzerindeki keşifçiler başka bir taraftan pusuya düşürülmediklerinden emin olmak için başka yerlere baktılar. Dumanın içindeki karanlık şekil, hangi yaratığa ait olduğunu belirleyemeyecek kadar yabancı görünüyordu, ancak önceki saldırının ardından geliyorsa, ormanın şampiyonu olduğu şüphesizdi. Ancak, ortaya çıkan canavarla yüzleşmek için kendilerini hazırladıkları anda, dumandan ince, kömürleşmiş bir yaratık çıktı ve yürümekten çok sendeliyordu. Omzunda bir şey taşıyor gibi görünüyordu. Ancak, kafa karışıklığı bir anda ortadan kalktı ve Ptolemy o lanetli figürü tanıdı. Bir insandan çok yürüyen bir kömür parçası gibi olan bu figürü, o lanetli, kararlı gözleri olmasaydı asla tanıyamazdı! Aniden kampta duyduğu söylentileri hatırladı, yere tükürmesine ve Lex'i daha da nefret etmesine neden olan hikayeleri. Hayır, söylentiler değil... efsaneler. Gristol'daki katliamdan geçip bir grup kurtulanı toplayan, akademinin temsilcileri tarafından kurtarılana kadar sonsuz bir düşman ordusuyla savaşan yalnız bir insanın efsaneleri. Bir pusuya düştüklerinde, insanın Ölümsüz Kraven'in etine karşı dik ve güçlü durduğu, ısırmaya hazır gibi dişlerini sıktığı, ölümle karşı karşıya kaldığında bile dizlerinin bükülmediği efsaneleri. Kalter Flug'un yoluna atılan insanın efsanesini hatırladı, hafızalardan silinmeye mahkum bir köye atılan insanın efsanesini, ironik bir şekilde, insanların adını asla unutmayacağı bir köy haline gelen köyün efsanesini. O insanın, doğa felaketine karşı direndiği ve akademinin bir dekan yardımcısına sorun çıkaran en güçlü Kalter Flug'a bile saldırmaya cesaret ettiği köyü, tüm bunları insan kardeşlerini korumak için yaptığı köyü. Ptolemy, zayıflığından o kadar rahatsız olan adamın, bir daha asla başarısız olmamak için gece gündüz çalışarak güçlendiği efsanesini hatırladı. Atalarının prestijine güvenmemek için soyadını terk eden insanın efsanesini hatırladı. Gristol'un asil oğlu Lex'in efsanesini hatırladı... Cornelius II'nin şüpheli varisi. O adama karşı hissettiği tüm hayal kırıklığına rağmen, ölmeyi reddeden sinir bozucu plebiyenin kömürleşmiş cesedini, kendisinden çok daha güçlü bir çiftçiyi sırtında taşırken izlerken, bir an için efsanelere inanmaktan kendini alamadı. "Doktorları çağırın," dedi Ptolemy, hala savaşmaya hazır olan kalabalığa. "Onlar bizimle birlikte."