Bölüm 226 : Kraven

Tehlikeyi haykıran parlak kırmızı harfler Lex'e kaçmasını söylüyordu, ama birdenbire hareket edemediğini fark etti. Hareket etmeyi reddeden bedeni değil, donmuş zihniydi. Sanki zihni çamurla kaplanmış gibiydi, tek bir düşünceyi bile tamamlayamıyordu. Orada durup, kendi yaklaşan ölümünü sessizce izlemekten başka bir şey yapamıyordu. Tabii ki, gözleri açık olsa bile, bir şey görebilmek için şimşek çakmasını beklemesi gerekiyordu. Yeterli zamanı olacak mıydı? Görünüşe göre, evet. Onu esir tutan şey hiçbir hareket yapmadı ve bir dakika sonra, yıldırım nihayet çaktığında, Lex önünde bir kraterde kırık kemikler çıkıntı yapan siyah bir yapışkan top görebildi. Her neyse, ciddi şekilde yaralanmıştı, bu da onun için şanslıydı, ancak bu şu anda anlayamadığı bir kavramdı. Karanlıkta, ara sıra kısa süreli ışıklarla donakalmıştı. Bir bakıma, düşünememesi iyi bir şey olabilirdi, çünkü her ışık parlaması, topak hareket ettiğini ortaya çıkarıyordu. Yavaş yavaş Lex'e doğru ilerliyordu. Sonsuzluk gibi gelen bir süreden sonra, "yapışkan madde" Lex'in onu daha iyi görebileceği kadar yakına gelmişti. Aslında bir tür yapışkan madde ya da sümük gibi bir şey değildi, sadece maruz kaldığı saldırı nedeniyle eti tamamen tahrip olmuş ve kötü bir durumda kalmıştı. Belki de yaratığın, etinden dışarı çıkan çeşitli kemiklerin gösterdiği gibi, başlangıçta belirgin özellikleri vardı, ama şu anda ona doğru hareket eden iğrenç, siyah, sümüksü bir et topuydu. Lex'in zihni çalışıyor olsaydı, kaçmanın bir yolunu düşünmüş olabilirdi, ama şimdi, yağmurda sırılsıklam olmuş halde, sadece hareketsiz duruyordu. Yukarıda, havada, kavga devam ediyordu, ya aşağıda olanlardan habersiz ya da yardım edemeyecek kadar meşgullerdi. Yaratık, Lex'e yaklaşırken hız kazanmaya başladı ve kısa sürede sadece 20 fit uzaklıkta oldu. Bir sonraki şimşek çaktığında, 10 fit uzaklıktaydı. Kısa süre sonra, karanlıkta bile, Lex kendisine doğru yaklaşan belirsiz bir şekli ayırt edebildi. Aniden, Lex'in koruyucu tılsımı onu mavi bir ışıkla kapladı ve tılsımın oluşturduğu kalkanın üzerine bastırılan siyah lekeyi aydınlattı. Lex'in 2 fit önünde, siyah leke canavar tam onun görüş alanında duruyordu. Gözleri yoktu, ama uzaktan bakan biri bu manzarayı birbirlerinin gözlerine bakan iki sevgili olarak algılayabilirdi – romantik bir korku filminden çıkmış bir sahne. Bir sonraki anda, gökyüzünden bir kılıç düştü ve lekeyi parçaladı, Lex'i hapishanesinden kurtardı. Lex'in hissedemediği tüm duygular aniden bir tsunami gibi üzerine çöktü, onu ezdi ve dizlerinin üzerine çöktürdü. "Kraven'ı tutmakla iyi iş çıkardın," dedi bir adam, Lex'in omzuna dokunarak vücudunda yaralanma olup olmadığını kontrol ederken. "Işık dikkatimi çekti, yoksa fark ettiğimde çok geç olacaktı. Sabret evlat, yakında bitecek." Adam hızla gökyüzüne geri döndü, ama Lex bunu zar zor fark etti. Vücudu son derece zayıf hissediyordu ve zihni o kadar yorgundu ki uyanık kalmakta zorlanıyordu. Zihninin derinliklerinde Mary'nin ona seslendiğini duyabiliyordu, ama odaklanamıyordu. Kısa süre sonra, yere düşen grubun geri kalanı onu çevreledi. Onlar da bulundukları yerde sıkışıp kalmışlardı, ancak Lex bloba en yakın olan kişi olduğu için, blobun saldırısının en büyük darbesini o aldı. Sonunda dayanamayıp bayıldı. Panik ve korku kalbini sıkıştırırken birdenbire uyandı, ama etrafında hiçbir tehlike yoktu. Büyük bir salondaki yatakta yatıyordu ve ani hareketi biraz dikkat çekti, ama çok fazla değil. Yakındaki bir hemşire yanına geldi ve yumuşak bir gülümsemeyle sordu. "Nasıl hissediyorsunuz?" diye sordu, sesi bal gibi tatlıydı. "Neredeyse bir gündür baygındınız, muhtemelen açsınızdır, ama durumunuzu öğrenene kadar hiçbir şey yememeniz en iyisi." "Ben... ahh..." Lex ne olduğunu hatırlamaya çalışıyordu, ama anıları yavaş yavaş geri geliyordu. "Başım çok ağrıyor. Ne oldu? Hatırlayamıyorum." "Baş ağrısı ve hafıza kaybı..." diye mırıldandı hemşire, garip görünümlü bir cihazı çıkarıp Lex'in alnına koyarken. "Beyin sarsıntısı yok... Görünüşe göre... Evet, muhtemelen ruhun hafif bir dengesizliği. Çok etkileyici." Hemşire muayeneyi bitirip bulgularını not aldıktan sonra Lex'e dönerek, "Yetişkin bir Kraven'ın zorlamasına maruz kaldın. Kendisi neredeyse ölmek üzere olmasına rağmen, bu koşullar altında hayatta kalabilmen çok etkileyici. Ruhunda bazı hasarlar var, bu da hafıza kaybını açıklıyor, ama kalıcı hasara yol açacak kadar değil. Ama endişelenmene gerek yok. Şu anda Akademi'desin, sana iyi bakacağız." "Akademi mi?" Lex şaşkın bir şekilde sordu. Yavaş yavaş hafızası geri geliyordu, ama akademi hakkında hiçbir şey hatırlamıyordu. "Evet evlat, akademi. Bugün biraz dinlen, sana yemek göndereceğim ve akşamleyin seni kontrol edeceğim. Ruhunun iyileşmesi için bu süre yeterli olmalı, sonra da kalan sorularını cevaplayabilirim." Hemşire odadan çıktı ve kısa süre sonra Lex'e yulaf lapası getirdi, Lex yavaşça yedi. Hemşirenin Lex'in durumuna ilişkin değerlendirmesi doğruydu, ama fark etmediği şey, başka biri olsaydı, zihni çoktan parçalanmış olacağıydı. Hemşire Kraven'ın gücünü bilmediği için, değerlendirmesi mantıklıydı. Lex'in zihninin doğrudan parçalanmak yerine donmuş gibi görünmesinin tek nedeni, Regal Embrace'in kusursuz savunmasıydı. Lex, sanki sersemlemiş gibi yulaf lapasını yedi ve içgüdüsel olarak bir şişe Botlam Dew içtikten sonra tekrar uykuya daldı. Birkaç saat sonra uyandığında kendini çok daha iyi hissediyordu. Tüm anıları geri gelmişti ve zihnindeki sersemlik kaybolmuştu. "Bu da neydi böyle?" Lex'in ilk sorduğu soru buydu, ama bir cevap beklemiyordu. Zihninde olanları hızla gözden geçirdi ve zihninin donmuş olmasının dehşeti, onun için tamamen yeni bir şeydi. Korkudan ya da bir mücadelede kilitlenmekten dolayı donmuş bile değildi. Sanki biri zihnine katran dökmüş ve o da tek bir düşünce bile oluşturamaz hale gelmişti. Lex gözlerini kapattı, uzun ve derin bir nefes aldı ve bıraktı. Korkusunu ortadan kaldıramazdı, hala zihninde ve kalbindeydi, ama üzerinde durmamayı seçebilirdi. O yaratığın ne olduğunu ve bu dünya hakkında daha fazla bilgiyi bir an önce öğrenmesi gerekiyordu. Neyse ki, hemşire kendi inisiyatifiyle Lex'in hafızasını kaybettiğini söyledi, böylece şüpheli görünmeden ona sorular sorabilirdi. Kısa bir süre sonra, hemşire tekrar turuna başladığında, Lex ona lunaparkta bir çocuk gibi el salladı ve onu yanına çağırdı. Lex'in şakalarına gülerek yanına gelen hemşire, "Görüyorum ki biri kendini daha iyi hissediyor," dedi. "Daha iyi mi? Hayır! Hiç de değil! Kendimi berbat hissediyorum. O siyah leke neydi öyle?" "Hala hafıza kaybın var mı?" diye sordu hemşire onu incelerken, ama onda başka bir sorun görmeyince omuz silkti ve cevap verdi. "Bana verilen rapora göre, bir Kraven ile karşılaşırken yaralanmışsın, sanırım ondan bahsediyorsun." "Kraven nedir? Onlardan çok mu var?" Bu noktada hemşire kıkırdadı ve sanki bir çocuğa dünyayı açıklıyormuş gibi hissetti. "Kraven, Kraven'dir, sen de gördün. Daha ne açıklamam gerekiyor? Çok mu var? Sen Gristol ilçesindensin, değil mi? Bunu bilip bilmediğini bilmiyorum, ama Gristol ilçesi Kravenler tarafından ele geçirildi. Çok az kişi kaçmayı başardı, sen de şanslı azınlıktan birisin. Duyduğuma göre, komşu ilçeler Mendelay ve Farwa sınırlarını güçlendirdiler. "Hiç uzaklara gitmedim, ama duyduğuma göre 7 ülkenin hepsi Kraven'la sorun yaşıyor. Yani evet, sayıları çok fazla diyebilirim. Ama en azından şimdilik bunun için endişelenmene gerek yok. Şu anda Akademi'desin, sınırlardan uzaktasın ve çok iyi korunuyorsun, yani güvendesin." "Akademi nedir?" “Ah canım, Akademiyi bile unutacak kadar çok şey yaşamışsın. Burası Hum ulusunun kutsal toprağı, tüm insanların kutsal toprağı. Burası insanlığın özü, sayısız insanın hayalindeki yer. Zanaat, ahşap işçiliği, tıp, bilim, tarım, siyaset veya insanlığın en ufak bir başarı elde ettiği her alanda öğretim burada yapılır. "Yüzlerce yıldır, Kraven savaşı nedeniyle yerlerinden edilen tüm insanlar Akademi'ye yerleştiriliyor ve burada ulusa en iyi şekilde katkıda bulunabilecekleri beceriler öğretiliyor. Savaş zamanında, tek bir boş el bile boşa harcanamaz. O yüzden kendini hazırla. Kendini daha iyi hissettiğinde, değerlendirme merkezine gideceksin. Bu kadar büyük bir kayıp yaşamış olmanın senin için kolay olmadığını biliyorum, bu yüzden olumlu bir şeye odaklanmak daha da iyi olacaktır."