Bölüm 21 : Hayatta Kalma

Lex, parktan çıkıp parke taşlı yola girdiğinde hızını anında artırdı. Binaların tarzı ve mimarisi, Lex'in Dünya'da alışık olduğu şeylerden çok farklıydı, ama şu anda bununla uğraşacak durumda değildi. Tek umursadığı şey, güvenli bir yere ulaşmaktı. Şehri kesen geniş tek bir yol olan cadde, Lex'in lastik görmemesine rağmen araç olduğunu varsayabileceği büyük dikdörtgen nesnelerle doluydu. "Arabaların" pencereleri de yoktu, bu yüzden içini göremezdi ve nasıl açılacağını da bilmiyordu, bu yüzden saklanma yeri olarak otomatik olarak elendi. Sadece birkaç kat yüksekliğindeki binalar, ek yerleri veya dikişleri olmadığı için büyük kayalardan kesilmiş gibi görünüyordu ve en önemlisi, kapıları veya pencereleri yoktu! İçeriye nasıl girecekti? Lex karanlıkta topallayarak yürümeye devam etti ve parktan gittikçe uzaklaştı. Neyse ki yollarda dolaşan canlı zombiler yok gibiydi. "Canlı" zombiler dedi çünkü yollar, zombi olduğunu varsayabileceği ölü, çürümüş cesetlerle doluydu. Bu onu rahatlattı, çünkü bu muhtemelen yaşayan insanların cesetleri temizlediğini anlamına geliyordu... Yüksek bir çarpma sesi dikkatini çekti, ardından daha fazla gürültü geldi. Sanki biri kavga ediyordu. Bir an düşündükten sonra, görünmemek için elinden geleni yaparak yavaşça sesin geldiği yere doğru ilerlemeye başladı. Birkaç kişi bulursa, onlara katılmayı düşünebilirdi... Yürüdüğü birkaç dakika içinde ağrısı azalmıştı, ancak çok az. Bu en azından Botlam Dew'un şimdilik etkili olduğunu kanıtlıyordu. Destek ve koruma için arabalara yaslanarak, kavgayı görebilmek için köşeyi gözetledi. Gördüğü şey, insanların zombilerle kavga ettiği değildi, bunun yerine bir zamanlar aslan gibi görünen, küçük bir zombi ordusunu acımasızca yiyen sekiz fitlik dev bir canavar gördü. Zombiler, her zamanki yavaş adımlarıyla aslanın etrafında toplandılar ve ona saldırmaya çalıştılar. Aslanı tırmaladılar ve ısırdılar ama ona zarar veremediler. Aslan ise rahatça bir zombinin kafasını ısırdı ve vücudundan bir şey emiyor gibi görünüyordu. Zaten çürümüş olan zombi, aslan onu fırlatıp yakındaki bir araca çarptırmadan önce büzüştü ve aslan bir sonrakini ısırdı. Lex dehşete kapıldı. Sonra yavaşça geriye doğru yürümeye başladı. Adımları zaten hafifti, ama geri çekilirken en ufak bir ses bile çıkarmamak için elinden geleni yaptı. Sırt çantası her hışırdadığında dehşete kapılıyordu! Bu dünya çok korkutucuydu! Ancak durum düzeliyor gibi görünmüyordu. Arkasını döndüğünde, uzaktan aslana doğru yürüyen birkaç zombi gördü ve o da onların yolunun üzerindeydi! Sessiz gecede kavganın gürültüsü çok belirgindi. Hemen görüş alanından çıkması gerekiyordu! Hızla yönünü değiştirdi ve bıçağını sıkıca kavrayarak, sanki ona cesaret veren tek şey oymuş gibi, başka bir sokağa doğru yürüdü. Gök yine şimşek çaktı ve ardından gelen gök gürültüsü, yıkıcı bir fırtınanın başlangıcını haber veriyor gibiydi. Yağmur aniden başladı ve hücum eden bir orduyu utandıracak kadar hızlı ve şiddetli bir şekilde yağdı. Tam bu sırada, duvarının küçük bir kısmı yıkılmış bir bina gördü. Sonunda şansının döndüğüne şükrederek, binaya doğru sendeleyerek yürüdü ve içeri girdi. Artık her yer tamamen karanlıktı ve ara sıra çakan birkaç şimşek dışında Lex'in başka ışık kaynağı yoktu. Biraz korkmuştu; göremeden binaya girmek istemiyordu. Ya bir zombinin üzerine yürürse? O anda, sanki gökten bir ilham gelmiş gibi, bir el feneri aldığını hatırladı. Sırt çantasını karıştırarak feneri buldu ve açtı. Karanlıkta fazla dikkat çekmek istemeyen Lex, binaya girer girmez, eskiden oturma odası olduğunu düşündüğü odaya girdi. Kırık mobilyalar ve parçalanmış camlar, enkaz gibi zemini kaplıyordu ve odada bir kavga yaşandığına dair açık işaretler vardı. Yerde birkaç iskelet yatıyordu, kırılmış ve parçalanmış halde. Ancak odada olmayan tek şey, evin daha derinlerine giden bir kapıydı. Bu dünyadaki insanlar girip çıkmak için başka bir yol bulmuş olmalıydılar, Lex bunu bir şekilde çözmek zorundaydı. Ama şimdilik dinlenmeye ihtiyacı vardı. Lex odanın bir köşesine sendeledi ve görünmemek için oturup dinlenirken üzerine örtmek için bir kanepenin kalıntılarını sürükledi. Dikkat çekmemek için meşaleyi kapattı, ancak zombilerin kendisine doğru geldiğini fark ederse diye tetikte kaldı. Bıçak hala elinde sıkıca tutuyordu. ***** Bir kadın, çok resmi görünümlü bir takım elbise giymiş, oğlunun elini sıkıca tutarak büyük bir salonda gergin bir şekilde duruyordu. Yanında duran küçük oğlu, büyük odayı merak ve hayranlıkla etrafına bakınıyordu. Çocuk daha önce bundan çok daha lüks odalarda bulunmuştu, ama o küçüktü ve birkaç ay öncesine ait anılar bile onun için çok eskidi, daha eski olanları ise hiç hatırlamıyordu. Sol eli biraz rahatsızdı – annesi çok sıkı tutuyordu, ama annesinin sadece kendini iyi hissetmediğinde böyle yaptığını bildiği için hiçbir şey söylemedi. Annesi bu günlerde sık sık kendini iyi hissetmiyordu, o bilmediğini sanıyordu ama çocuk farkındaydı. Ancak onu nasıl rahatlatacağını bilmiyordu, o sadece bir çocuktu. Bazen mısır gevreğini onunla paylaşır ya da okuldan aldığı şekerleri ona vermek için saklardı. Çocuk sağ elinde altın bir anahtar tutuyordu. Bu, bir yerden aldığı bir oyuncaktı, nereden aldığını hatırlamıyordu ama onu çok seviyordu. Anahtarı tutmak onu daha güçlü hissettiriyordu ve bazen üşüdüğünde onu sıcak tutuyordu. Annesinin kendini daha iyi hissetmesi için ona anahtarı vermeye çalışıyordu, ama annesi genellikle başka şeylerle meşguldü. Anahtarı her zaman yanında tutuyordu, böylece annesi daha az meşgul olduğunda ona verebilecekti. Çocuk kendi düşüncelerine dalmışken, yaşlı bir adam odaya girdi. Bir erkek hemşire ona yürümesi için yardım ediyordu ve bir kadın hemşire, adamın eline takılı olan serumlu bir serum askısını çekiyordu. Yaşlı adam zayıf görünüyordu, ama önündeki kadına bakarken gözleri enerjiyle doluydu. "Hera, çocuğum, seni görmek ne güzel, seni görmek ne güzel. Son görüşmemizden bu yana ne kadar zaman geçti. Yaklaş, seni daha iyi görebileyim." Adam neşeyle konuştu ve kadına yaklaşması için el salladı. "Düğününüzü hatırlıyorum, ne mutlu bir gündü. O zamanlar çok daha mutluyduk," dedi yaşlı adam anılarını yad ederken. "Evet," dedi Hera yumuşak bir sesle, o günleri hatırlamamaya çalışarak. Kocası, ailesinin geri kalanıyla birlikte ölmüştü ve mutlu günleri hatırlamak ona rahatlamaktan çok acı veriyordu. Önündeki yaşlı adam aslında o kadar da yaşlı değildi. 50'li yaşlarının sonlarındaydı ve düğününde güçlü ve sağlıklıydı. Son yıllarda nadir görülen bir hastalık, gücünün çoğunu tüketmiş ve onu şu anki durumuna düşürmüştü. O aynı zamanda eski bir aile dostuydu ve şu ana kadar onunla görüşmeyi kabul eden tek kişiydi. Komikti, eskiden kendisine yakın olduğunu düşündüğü pek çok insan, ailesi öldükten ve kendisi yoksul kaldıktan sonra birdenbire uzaklaşmıştı. Bu yaşlı adam, Will, görüşmeyi kabul ettiğinde bile, onun gizli bir amacı olduğundan korkmuştu. Yine de, denemekten başka seçeneği yoktu. "Bu genç Jimmy olmalı. Ne yakışıklı bir çocuk," dedi yaşlı adam, çocuğa bakarak. Ama Jimmy aniden annesinin arkasına geçti, sanki ondan saklanıyormuş gibi. Hera, çocuğun davranışından dolayı özür dilercesine yaşlı adama zayıf bir gülümseme attı, ama Will bunu umursamadı ve onlara sadece sevgiyle baktı. "Senden haber aldığımda çok şaşırdım. Ailen hakkında hiçbir şey duymamıştım... Onlar için çok üzüldüm," dedi adam kederli bir sesle. "Bilseydim, ben de sana ulaşırdım. Sağlığım beni meşgul ediyor, bu aralar neredeyse kimseyle görüşemiyorum." "Önemli değil," dedi Hera zorlukla. "Sizin de kendi sorunlarınız var. Benimle görüşmeyi kabul etmeniz bile büyük bir iyilik..." "Saçma!" diye sözünü kesti yaşlı adam. "Sen benim ailem gibisin, evlat, ailem gibisin. Yaşadıklarını duyduktan sonra seni orada tek başına bırakabilir miyim? Benimle kalacaksın ve ayağa kalkmana yardım edeceğim. Karar verildi." "Hayır, öyle değil..." Kadın konuşmaya çalıştı, sadaka kabul etmek niyetinde değildi, ama yaşlı adam kabul etmedi. "Bu 'hayır, öyle değil' işleri yok, evlat, hiçbiri yok. Bu yaşlı adamın artık yapabileceği pek bir şey yok, ama bu, ailemin dünyada tek başına acı çekmesine izin vereceğim anlamına gelmez. Baban benim kardeşim gibiydi, annen de ablam gibiydi. Senin bu kadar acı çekmene izin verdiğimi öğrenirlerse, onlara nasıl yüzümle bakarım? Hayır, çocuğum, beni bir yabancı gibi görmemelisin. Kalmalısın ve bu yaşlı adama eşlik etmelisin. Son birkaç yıldır bu ev çok kasvetli, senin varlığın burayı canlandıracak." Hera neredeyse ağlayacaktı, ama kendini çabucak kontrol etti. Yaşlı adam ısrarcı ve inatçıydı, ama onda uzun zamandır hissetmediği şefkatli bir sıcaklık hissetti. Şimdiye kadar her şeyi dinleyen çocuk, yaşlı adam ile annesi arasında bakışlarını gezdiriyordu. Artık onunla birlikte yaşayacak gibi görünüyordu ve bu, annesini bir şekilde mutlu ediyordu. Çocuk biraz düşündü, sonra yavaşça annesinin arkasından çıktı ve korkutucu görünümlü yaşlı adama yaklaştı. Yaşlı adam zayıf ve buruşuktu, vücudunda damarlar belirgindi, ama annesini mutlu edebiliyorsa iyi bir adamdı. Sonunda, altın anahtarı yaşlı adama uzattı ve "sizin için" diye mırıldandı. Yaşlı adam utangaç çocuğun bu hareketi karşısında şaşırdı, ama gülümsedi ve altın anahtarı almak için elini uzattı. Ancak anahtara dokunduğunda, dehşet ve heyecanla ona bakarken sarsıldı!