Bölüm 1963: Asla sorun çıkarmam

Feribot, sık sık renk değiştiren nehrin üzerinde akıyordu, ama nehirde tek bir canlı bile görmedi, ne de orada herhangi bir bitki ya da doğa izi gördü. Nehrin her iki yanında, sıradan bir nehir yatağı yerine, Lex sadece kozmosu gördü.

Çoğunlukla bunu sorgulamadı. Sonuçta, Arch-Heaven'ın bu kadar derinlerinde mantık mantıklı olmaktan çıkmıştı. Bunun yerine, birkaç gününü Mango'nun keyfini yerine getirmeye çalışarak geçirdi. Balık aslında üzgün değildi, ama tüm bu ilgiyi görmekten kesinlikle hoşlanıyordu, bu yüzden Lex onu eğlendirdi.

Sonunda Mango bile pes etti ve Lex'e kızgınmış gibi davranmayı bıraktı. Ama ondan sonra yapacak pek bir şey kalmadı, bu yüzden Mango terazisini çıkardı ve onu bir kez daha incelemeye başladı.

Lex teraziyi gözden geçirdi, ancak yeni bulduğu yüzdeye rağmen terazinin sırlarını gizleyen perdeyi aşamadı. Mango'nun kişisel meselelerine daha fazla burnunu sokmadı. Bunun yerine, dikkatini Arch-Heaven'ı daha iyi anlamaya yöneltti.

Hatta zaman zaman sol gözünü kullanarak, kendini fazla yormamaya dikkat ederek onu inceledi. Lex, bu yerin kötü olduğunu hissetmeye devam ediyordu - sanki insanlara güç vermek bahanesiyle onları cezbediyor, ama aslında onları kullanıyordu. Şimdi, neden burayı bu kadar itici bulduğunu daha iyi anlamak istiyordu.

Bu içgüdüsel bir tepki miydi, yoksa böyle hissetmesi için bir şeyin etkisi altında mıydı? Sonuçta, Lex nadiren bu kadar rastgele bir şey hakkında bu kadar güçlü bir hisse kapılırdı.

"Gerçekten kendime bir uşak tutmam lazım," diye mırıldandı Lex. Bu, başarısız olduğu ilk görevdi ve bugüne kadar bunu yapmaya henüz vakit bulamamıştı. Çoğunlukla, uşak olmadan idare ediyordu. Ancak evreni dolaşmak, son derece eğlenceli ve ilginç olsa da, aynı zamanda zahmetli de olabiliyordu. Daha da önemlisi, ona Niyet Mektupları gönderen sayısız Dao Lordu sorunu vardı.

Henüz hiçbirine cevap vermemesinin nedeni, bir fikri olmasıydı - bir iş fikri. Bu fikir işe yararsa, onu muhtemelen evrendeki en zengin ya da en azından en zengin ölümsüzlerden biri yapacaktı.

Aynı zamanda muazzam bir riskti. Ama gerçek bir kapitalist sadece kolay parayı hedeflemez - hayır, başka hiçbir şeyin tatmin edemediği bir tür kaşıntıyı gideren, büyük ve riskli paradır.

"İlginç hikayeler biliyor musun?" Lex düşüncelere dalmışken Mango aniden sordu.

"Ha?" diye mırıldandı, böyle bir soru beklemiyordu.

"İlginç hikayeler," diye tekrarladı Mango. "Birkaç gün burada kalacaksak, ilginç hikayelerimizi paylaşabiliriz. Bütün bu zamanı oturup düşünerek geçireceğini söyleme bana."

Lex, bunun tam olarak planı olduğunu itiraf etmek üzereydi. Sadece birkaç gün olacaktı, bu süreyi tek bir yerde oturup zor konular üzerinde düşünerek kolayca geçirebilirdi. Sonra bunun, en azından ölümlülerin standartlarına göre ne kadar anormal olduğunu fark etti.

Dahası, hafızası sadece son 10 günü kapsayan biri için her gün çok uzun bir zamandı. Bu zamanı boşa harcamamak daha iyiydi. Daha önce, yaya olarak seyahat ederken Mango hiçbir şey söylememişti, muhtemelen seyahate odaklandığı içindi. Ama şimdi yolcu oldukları için...

"Vay canına, sana anlatacak bir hikayem var," dedi Lex geniş bir gülümsemeyle. "Bir arkadaşım bir şeytanla çıkmaya karar verdi - şeytanları tanıyor musun? Dur, çıkmayı biliyor musun?"

"Evet, evet, hafızam zayıf, aptal değilim," diye haykırdı Mango, gözlerini devirerek. "Flört etmek, bir şeyin yaşını belirlemek için kullanılan bir terimdir ve şeytan, modern konuşma dilinde genellikle iyi bir şeyi ifade eden aşağılayıcı bir terimdir."

Lex parmağını kaldırdı ama donakaldı. Mango teknik olarak yanlış değildi, ama doğru da değildi.

"Yani evet, arkadaşın şeytan teriminin kaç yıllık olduğunu araştırmaya karar verdi? Etimolojiyle ilgili bir hikaye beklemiyordum, ama sanırım herkesin hayatı akvaryum balıkları kadar heyecanlı değil, bu yüzden bu da iş görür," dedi Mango, hikaye başlamadan önce bile sıkılmış gibi konuşuyordu.

Lex iç geçirdi. Bu uzun bir yolculuk olacaktı.

Hedeflerine ulaşmaları tam yedi gün sürdü ve vardıklarında Lex biraz şaşırdı. Feribotun onu kale veya Mango'nun kaldığı beyaz kulübe gibi beyaz mermer binalara götüreceği söylenmişti. O da aynı şeylerin devam edeceğini varsaymıştı.

Şimdi, Vox'un belki de beyaz mermer yapılar demek istediğini anlıyordu, çünkü feribot limana yanaştığında, Lex kendini, bir dağ olacak kadar büyük tek bir mermer parçasının yanına oyulmuş gibi görünen devasa bir şehrin eteklerinde buldu.

Dahası, geldiği nispeten boş kaleden farklı olarak, tüm dağ şehri çeşitli insanlarla doluydu.

"Burası neresi?" diye sordu Lex, feribottan iner inmez, bu da yeni gelenleri denetleyen muhafızın tuhaf bakışlarına neden oldu.

"Buraya özel feribotla geldin ama varış noktanı bilmiyor musun? Burası Pinktop Dağı, Arch-Heaven civarındaki en büyük açık ticaret pazarı," dedi, Lex'e merakla bakarak. "Evlat, bu kasabayı koruduğum uzun yıllar boyunca edindiğim deneyimle, birinin sorun çıkaracak gibi görünüp görünmediğini bir bakışta anlayabilirim ve sen sorun çıkaracak gibi görünüyorsun. Sana bir tavsiye vereyim - bu pazarın başındaki adamın %51 sınırlayıcısı var, ona sorun çıkarma, tamam mı? Kurallara uy, sorun çıkarma, o zaman sorun yaşamazsın."

Lex donakaldı. %51. Bu, karşılaştığı en yüksek yüzdeydi, Mango'dan bile çok daha yüksekti.

"Merak etme," dedi Lex gülümseyerek. "Ben asla sorun çıkarmam."