Bölüm 1934: İmkansız diye bir şey yoktur

Shireen, Lex'in rahat gülümsemesine, kayıtsız tavırlarına baktı ve kibir belirtileri aradı. Gözlerinde, sesinde, vücut dilinde, onu ya da zekasını küçümsediğine dair işaretler aradı. Ama hiçbir şey bulamadı. Tek bulduğu şey samimiyetti, ki bu da bir şekilde daha da şaşırtıcıydı.

Nasıl olur da, gerçek bir samimiyetle, güçlü ırkların yükselişini ve düşüşünü belirleyen sırları keşfetmesini isteyebilir ve bunu sanki sadece küçük bir çaba gerektiren bir şey gibi davranabilirdi? Anlamıyordu.

"Peki bu anlaşmadan benim kazancım ne olacak? Bana bir şey teklif ediyor musun?" diye sordu, görevin imkansızlığından uzaklaşarak.

"Evet, elbette," dedi Lex. "Sana birçok şey sunabilirim. Mevcut durumundan kurtulmana yardım edebilirim. Bensiz bulamayacağın kaynakları sana sağlayabilirim. Sana sunabileceğim çok, çok şey var. Ama, beni memnun edersen, ikinci bir teklifim de var."

Lex'in sürprizine, Shireen iç geçirdi. Bu, belki de onun gördüğü en samimi hareketti.

"Konuş Lex. Teklifini yap. Senden daha az gerilim yaratan ruhları satın alan şeytanlar gördüm."

Nedense, bu sözler o kadar beklenmedikti ki Lex yüksek sesle gülmeye başladı.

"Beni yakaladın. Ama ben senin ruhunu satın almakla ilgilenmiyorum. Bunun yerine, Midnight Inn'e katılmanı istiyorum," dedi Lex gülümseyerek.

Şimdi sıra Shireen'in şaşırmasına gelmişti.

"Midnight Inn'e katılmamı mı istiyorsun?" diye tekrarladı, netlik için.

"Hayır, sen değil. Hepinizin Inn'e katılmanızı istiyorum," dedi Lex çok ciddi bir şekilde.

"Neden böyle bir şey isteyesin ki?" diye sordu Shireen, kafası karışmış bir şekilde. "Zaten yeterince başın belada değil mi? Tek bir hamle ile Seraphim ve Melekleri kışkırtacaksın, peki ne için? 'Diz çök' dediğinde ayağa bile kalkamayan on iki kırık melek için mi?"

Lex, Shireen'e baktı, bu sefer gözlerinde acıma değil, şefkat vardı. "Ne olmuş yani?" diye sordu. "Milyonlarca, hayır, muhtemelen milyarlarca yıl boyunca gücünüzü, kimliğinizi, her şeyinizi yavaş yavaş tüketerek, Resort sizi en dip noktaya getirdi. Yine de, hala dik duruyorsunuz. Hala, park yerinizi çalmışım gibi gözlerimin içine bakmaya cesaret ediyorsunuz."

"Ne? Park yeri mi?" Shireen şaşkınlıkla sordu, ama Lex konuşmaya devam etti.

"Shireen, sen ve kız kardeşlerin kötü durumdasınız. Belki de kaybettiğinizin tam boyutunu bile fark etmiyoruz. Ama hala hayattasınız. Adım adım gücünü geri kazanabilirsin. Ama bunu yapsan bile, bir gün kaybettiğin gücünü geri kazanabileceğin umuduyla seni Inn'e davet etmiyorum. Seni bizim aramıza davet etmek istememin nedeni, şu anda sahip olduğun güç ve kararlılığın.

"Deneyimin, bilgin, becerilerin, azalmış olsa bile, Han'a katkı sağlayabilir. Cennet ve Cehennem hakkındaki bilgin, orduları yönetme deneyimin, tarihte bıraktığın iz, tüm bunlar seni göz ardı etmem için deli olmam gereken değerli bir varlık haline getiriyor. Han'a katılmanın karşılığında, Han'ın güvenliğini, Han'ın desteğini ve kaçmak veya kaçmak zorunda kalmadan evim diyebileceğin bir yer elde edeceksin.

"Evet, Inn büyük bir alem olmayabilir ve burada Dao çilesini çekemeyeceksin, ama şu anda buna hazır mısın? Hazır olduğunda, Innkeeper sana çilesini çekebileceğin uygun bir yer bulacaktır." Shireen cevap vermedi. Hayır, sadece Lex'e baktı, ne hissedeceğini veya nasıl cevap vereceğini bilemeden. Sonunda, dürüst olmayı seçti.

"Lex, bize yapılanlardan sonra... Sanırım asla iyileşemeyeceğiz," dedi, sesi biraz yumuşadı. "Bunu anlayabiliyorum... kabul etmek zor olsa da. Ama bir Valkyrie yemini ettim ve şu anda hiçbir anlamı olmasa bile, birinin merhametini veya sadakasını kabul etmeye hazır değilim. Resort'tan kurtulmak, mutlaka yeni bir hayat yaşamak için özgürlük anlamına gelmez. Benim uygun bulduğum bir sonu seçme özgürlüğü de olabilir."

Lex, Shireen'in savunmasız gözlerine baktı ve ilk kez onun hiçbir koruma kalkanı olmadığını fark etti.

"Sana bu teklifi... sana acıyarak mı yapıyorum sanıyorsun?" diye sordu inanamayan bir ifadeyle.

"Sen kendin söyledin. Benim çok fazla tecrübem var. Birçok şeyi unutmuş olsam da, her şeyi unutmadım. Bu sadece temel bir strateji - travma kurbanına bir hedef, ulaşması gereken bir amaç vermek. Hayatlarını yeniden kurmalarına yardım etmek... anlamlarını yeniden bulmalarına yardım etmek. Bizi motive etmek için imkansız bir görev vermek, bizi Inn'in sığınağına davet etmek... sen hayırsever bir kalbin var Lex. Ama biz savaşçılarız, uzun zamandır savaşmamış olsak bile. Hiçbirimiz ölümden korkmuyoruz ve zaten boş bir hayat yaşadık. Başka bir sakin hayatla yetinmeyeceğiz, rahat ve huzurlu olsa bile."

Lex, gerçek ve derin bir şok içinde birkaç kez gözlerini kırptı, sonra aniden kocaman bir gülümsemeye geçti.

"Haklısın. Ben inanılmaz derecede hayırseverim. Elimde değil, kalbim çok iyi," diye hayıflanan gizli kapitalist, evren henüz onun sisteminin koruması altında sayısız Dao Lordunu dolandırmak için hazırladığı dolandırıcılıktan habersizdi. "Ama korkarım ki, bu durumda niyetimi yanlış anlamışsın."

Lex zaten ayaktaydı, ama nedense birdenbire daha uzun göründü, konuşurken aurası büyüdü.

"Çok kısa bir süre önce, evrendeki en güçlü yaşayan Dao Lordu ile tanışma ayrıcalığına sahip oldum. Abarttığımı düşünebilirsin, ama seni temin ederim ki, bu doğru olmasaydı böyle bir iddiada bulunarak hayatta kalabileceğimi sanmıyorum. Bunu sana, onun bana şahsen öğrettiği bir dersi paylaşmak dışında başka bir nedenle söylemiyorum."

Lex onun adını söylemedi, ama buna gerek de yoktu. Shireen, Lex'ten çok daha fazla evren bilincine sahipti ve zihni, insanlarla temel etkileşimleri bile sürdüremeyecek kadar karışık değildi - eğer o kadar kötü durumda olsaydı, çoğu kişi onun durumunu çoktan fark ederdi. Yine de insanlarla etkileşime girmeye, planlar yapmaya ve Resort'ta kaldığı süre boyunca ağını genişletmeye devam etti, çünkü zihnini ve içgüdülerini hala koruyordu.

Lex, evrendeki en güçlü Dao Lordu ile tanıştığını söyleseydi, akla hemen tek bir isim gelirdi. Kimse bu unvanı almaya cesaret edemezdi, ancak Primordial Kraliçe, Sonsuz Dokumanın Matronu, Yaşayan Felaket...

Onun kadar çok Dao Lord'u öldürdüğü doğrulanmış tek bir varlık, hatta tek bir güç veya örgüt bile yoktu... evrendeki en korkulan Dao Lord.

Efsaneye göre, örümcek ağıyla evrenin kaderini kendisine bağlamıştı, ancak kimse bunun ne anlama geldiğini anlamıyordu. Shireen, onun adının geçmesiyle korkudan donakaldı, çünkü evrenin kendisi, onu düşünen herkese baskı uyguluyordu - bu efsanenin asıl nedeni de buydu.

Shireen, Lex'in zihninde Dao Lordlarının Büyük Kasabı'nın, Lex ile oyunlar oynayan ve Innkeeper'ı bugüne kadar tanıştığı en sakin Dao Lordu ile çaya davet eden dost canlısı bir örümcek büyükanne olduğunu bilmiyordu.

Lex, Shireen'in durumunu fark etmemiş gibiydi. Aslında, sadece onun adının geçmesiyle gelen baskıyı bile hissetmiyor gibiydi. Neden hissetsin ki? Eclipse kendisi ona adını kullanmasını söylemiş ve hatta zamanın tersine dönmesini onunla tartışabilmek için onu evrensel baskıdan korumuştu. "İmkansız diye bir şey yoktur," dedi Lex, küçük bir pudel köpeği asistanı ve havalı altın ejderhası evcil hayvanı olan dost canlısı Eclipse'in bunu doğruladığından emin bir şekilde. Belki de Lex'in tüm bunlarda hiçbir tuhaflık görmemesi, onun absürt şeylere ne kadar bağışık olduğunun bir kanıtıydı. Ama yine de, Eclipse'e yaklaşıp ona bir soru sormaya cesaretini veren de bu bağışıklığıydı ve her şey böyle başlamıştı.

Lex, tekrar konuşmadan önce Shireen'in gözlerine baktı.

"İmkansız diye bir şey yoktur, sadece henüz başarılmamış şeyler vardır. Neden asla iyileşemeyeceğinden bu kadar eminsin? Gerçekten umudunu mu kaybettin, yoksa denemeye bile cesaret edemiyor musun? Eğer denersen, Shireen. Kalbinde sadece iyileşebileceğine değil, önceki seviyeni aşabileceğine dair en ufak bir inanç kıvılcımı varsa, Midnight Inn tam sana göre bir yer.

"Misafirlerimiz için burası dinlenebilecekleri bir sığınak. Ama personel için Midnight Inn, anormalliklerin toplandığı bir yer. Evrenin normlarını öğrenmek umurumuzda değil, çünkü zaten onlara asla uymuyoruz. Bu, ikinci kez kapınıza çalacak bir fırsat değil, Shireen. Nephilim mi? İmkansız sırlar mı? Dış baskı mı? Burada böyle şeyler umurumuzda değil. Ne de olsa burası Midnight Inn."