Bölüm 177 : Nüfuz

"Umarım anlarsınız, Bay Marlo," dedi adam, bir parmağıyla yakasını çekerek gevşetirken. "Ben sadece müşterim adına buradayım. Bunların hiçbiri benim yaptığım bir şey değil, sadece bir mesaj iletiyorum." Adamın yüzündeki gülümsemeye rağmen, terlemesinden gerginliği anlaşılıyordu. "Lütfen, müvekkilinizin iletmek istediği şeyi bana açıklayın," dedi Marlo, sandalyesine yaslanarak. Kendi dairesi için seçtiği lüks mobilyalarda oturuyor değildi. Hayır, şu anda Bluebird'ün ana ofisinde Bluebird Bölge Direktörü'nün koltuğunda oturuyordu. Avukat, adamın bu kadar önemli bir koltuğa nasıl ve neden bu kadar rahat oturabileceğini ve binadaki hiç kimsenin adama bir şey söylemiyor gibi görünmesini anlamıyordu, ama planı değiştirmek için artık çok geçti. "Durum şöyle, Bay Marlo. Yıllar boyunca kendinize büyük bir prestij kazandınız, ama aynı zamanda herkes sizin ciddi şekilde yaralandığınızı da biliyor. Muhtemelen diğer Altın Çekirdek uzmanlarına karşı iyi bir mücadele verebilirsiniz, ama bu mücadele sizin son mücadeleniz olur. Ve son zamanlarda ortadan kaybolmanızla, herkes eski yaralarınızın durumunuzu daha da kötüleştirdiğinden şüpheleniyor. Yani, öğrencileriniz o kadar çok taciz gördü ki, içlerinden biri derslerinizi bıraktı, ama siz hiçbir şey yapmadınız. İtibarınız zarar gördü." Avukat konuştukça Marlo'nun gülümsemesi genişledi, ama nedense bu avukatı daha da gergin hale getirdi. "Bununla birlikte, müvekkilim size derin saygı duyuyor ve size herhangi bir sorun çıkarmak istemiyor. Biz sadece Larry Dershaw'ın nerede olduğunu öğrenmek istiyoruz. Bize onun yerini söylediğiniz sürece, banka hesaplarınız geri verilecek ve tüm işleriniz yeniden normal şekilde yürüyecek." Marlo cevap vermek yerine gülmeye başladı. Ama ne kadar çok güldükçe, sesi o kadar yükseldi ve avukat o kadar çok baskı hissetti. O, Temel aleminin sadece başlangıcındaydı, bu yüzden Marlo'nun normal aurası bile onu kolayca bastırabilirdi, şu anda yükselen aurası ise hiç söz konusu bile değildi. Marlo ne kadar çok güldükçe, o kadar çok sinirlendi. Ta ki, aniden, vücudunda bir şey tıklayana kadar. Uzun süredir tamamlanmak üzereyken bastırılan yeni kültivasyon şekli, sonunda tamamlanmıştı. Artık bir kültivatör değildi. Artık bir Prime'ın yolunda yürüyordu. Atılımını tamamlayan Marlo'nun aurası, Dünya'nın nadiren tanık olduğu bir güçle dışarıya doğru patladı. Daha önce gezegendeki en güçlü insanlar olan beş aile reisinin herhangi biri burada olsaydı, onlar bile bastırılmış olacaktı. Avukat, çılgın adama bakarken sandalyesinden düştü ve kahkahalarla gülmeye başladı. ***** Midnight Manor, The Midnight Inn "Hancı!" Blane heyecanla haykırdı, "Kesinlikle uzun zaman oldu! Ama ben harikayım! Sonunda kız arkadaşım Iris ile yeniden bir araya geldim!" Blane, elini sıkıca tuttuğu kızlara baktı ve yüzündeki geniş gülümseme daha saf olamazdı. Lex, Blane'i en son gördüğünde ve hatta bugün Chen'i gördüğünde, ikili genellikle Lex'in önünde çok itaatkârdı. Sonuçta, Falak ile tanışmışlardı ve onun bile Hancı'ya ne kadar saygılı davrandığını görmüşlerdi. Ama şimdi, Blane sonsuz bir sevinç ve heyecan yayıyordu, başka bir şey değil. Lex, Blane'in kalbini çelecek kadar kahramanca bir kadın olan Iris'i gözlemledi ve onun durumunu okudu. Adı: Iris Yaş: 24 Cinsiyet: Kadın Kültivasyon Detayları: Qi eğitimi 4. seviye Tür: İnsan Midnight Inn Prestij Seviyesi: 1 Durum: Ciddi yaralanmalar geçirmiş ve artık yetiştirme veya ağır efor sarf edemiyor! Akciğerleri ciddi şekilde yaralanmış ve sadece ağrıyı azaltmak için tedavi edilebilir, ancak tamamen iyileştirilemez. Vücudunda çok sayıda küçük yara tespit edildi. Hasta, büyük ölçüde tükenmiş bir canlılık seviyesinden muzdarip! Notlar: Bir savaşçının hayatını yaşamış, ancak ölümden kurtulmayı başarmıştır. Kesinlikle yumuşak bir tulum hak ediyor! Lex bunu yüzüne yansıtmadı, ancak durumundan ne kadar zor bir hayat yaşadığını anladı. Bu mantıklıydı, çünkü Vegus Minima'da yaşamak yakın zamana kadar cehennemden farksızdı. "Sizinle tanışmak bir zevk," dedi Lex, sesinde samimiyetle. "Hayır, hayır, tanıştığımıza ben memnun oldum," dedi Iris, Lex'e doğru eğilerek. "Blane, onun ve Chen'in hayatını nasıl kurtardığını anlattı. Onun öldüğünü düşündüğümde neredeyse her şeyden vazgeçmiştim. Benimle iletişime geçtiğinde ne kadar rahatladığımı anlatamam! Lütfen, teşekkürlerimi kabul edin." Göz yaşlarını tutmayı başardıysa da, Lex onun sulu gözlerini nasıl fark etmezdi? "Bu benim görevim ve benim için bir ayrıcalık. Lütfen, dik durun. Size etrafı gezdirmemi ister misiniz? Chen ve Lily de hanın oradalar, isterseniz sizi onlara da götürebilirim." "Chen kardeşle de görüşeceğiz," dedi Blane, "ama önce Iris'e etrafı gezdirmek istiyorum. Burası çok değişmiş, ben de yeniden keşfetmem gerekecek gibi görünüyor." "O zaman lütfen, keyfinize bakın. Bir şeye ihtiyacınız olursa, kişisel holografik asistanınız her zaman hizmetinizdedir." Lex, mutlu çifti kendi başlarına keşfetmeye bıraktı, çünkü Blane'in onunla biraz yalnız kalmak istediği çok açıktı. Ancak, ayrılmadan hemen önce, Lex ona zihinsel bir mesaj gönderdi, Iris'in tamamen iyileşmesi mümkün olmasa da, İyileşme odasını ziyaret etmesinin ona çok faydalı olacağını biliyordu. Beşinci Gece Oyunu başlayana kadar, bu süreyi birkaç konuğuyla daha etkileşim kurmak için kullandı. Bu sefer, araziyi belirlemek zor görünüyordu. Herkes, bazıları geniş, bazıları dar tünellerde ortaya çıktı ve çeşitli gruplara ayrıldı. Ancak, hiçbiri keşfe başlamadan önce, bu turun sürpriz zorluğu hemen açıklandı! Tüm yarışmacılar, o ana kadar biriktirdikleri puanları güçlerini artırmak için kullanabilirdi! Ne kadar çok puan harcarlarsa, artış o kadar büyük olurdu. Ama aynı zamanda, bu artış geçiciydi, bu yüzden zamanlaması mükemmel olmalıydı! Bu büyük bir riskti. Puanlarını kullanarak, düğümü yok ederek diğer dünyaya karşı üstünlük sağlayabilirlerdi, ancak çok fazla katılımcı çok fazla puan kullanırsa, düğümü yok ederek kazanılan puanlar, kaybedilen puanlardan daha az olurdu. Üstelik, yarışmacılar çok fazla bölündükleri için, düzgün bir plan da yapamıyorlardı. Maçı izleyen kalabalık çılgına dönmüştü ve beklenti tüm zamanların en yüksek seviyesine ulaşmıştı. Blane ve Iris, Coliseum'da koltuk bulmuşlardı ve ilk kez coşkulu bir kalabalığın keyfini çıkarıyorlardı. Ancak Lex, aldığı bir bildirimle dikkatinin dağıldı. Görünüşe göre, Mystery denemesi için girdiği ve aradığı becerilerden biri bulunmuştu. Keşfettiği beceri suikasttı ve bu beceriye sahip olan kişi zaten onun için çalışıyordu: John. Bu ilginçti, adam çok dost canlısı görünüyordu, Lex onun bir suikastçı olduğunu tahmin edemezdi. Ama muhtemelen bu yüzden bu işte iyiydi. Lex onu bir süre gözlemlemeye karar verdi ve sonra Lex'in planladığı şeyi ondan nasıl isteyeceğine karar verecekti. Ve hayır, Lex suikast planlamıyordu. Dünya'daki IT alanında, Penetrasyon Testi adı verilen belirli bir iş vardı. Bu, birinin bir yazılımı, bir işletmeyi, bir binayı, aslında herhangi bir şeyi güvenlik açıkları açısından kontrol etmesiydi. Örneğin, bir veri merkezinde güvenlik zayıfsa, güvenlik duvarları ne kadar güvenli olursa olsun, fiziksel erişimi engelleyemezlerdi. Bir yazılımda bariz kusurlar varsa, kolayca hacklenebilirdi. Bir işletme önlem almıyorsa, bundan yararlanılabilirdi. Bu düşünceyi takip ederek Lex, elbette belirli bir seviyeye kadar, bir tür sızma testi hizmeti sunmayı düşündü. Müşteri bir test uzmanı tutacak, bu uzman da müşteriye sızmaya veya onu "suikast" etmeye çalışacak, ardından karşılaştığı zayıflıklar veya kusurlar hakkında ayrıntılı bir rapor sunacaktı. Evrenin muhtemelen ne kadar tehlikeli olduğunu düşünerek Lex bunun iyi bir fikir olduğunu düşündü. Şimdi tek yapması gereken, John'un gerçekte ne kadar yetenekli olduğunu ve yetiştirilme seviyesinin ne olduğunu iyi bir şekilde anlamaktı. Dürüst olmak gerekirse, John hakkında bazı şüpheleri vardı. Görünüşe göre, Gizem denemesine birçok kez katılmıştı, ancak henüz çözememişti. Gerçekten iyi miydi? Ama adil olmak gerekirse, şu ana kadar kimse Gizem denemesini tamamlamamıştı. Battle Ax'ın üstündeki odasında, John kanepede oturmuş günün kazanımlarını değerlendiriyordu. Bugün, nihayet, ilk kez Gizem denemesini çözme yolunda bir ilerleme kaydetmişti. Şimdiye kadar, denediği her suikast, kendi Suikast Sistemi tarafından planlanmış ve yönlendirilmişti. Ancak her seferinde başarısız olmuştu. Hayal kırıklığına uğrayan John, bu sefer sisteminin rehberliğini beklemedi ve kendi içgüdülerini kullanarak saldırdı ve sonunda biraz ilerleme kaydetti! Yine de başarısız oldu, ama bir şeyin farkına vardı. Denemeyi geçmek istiyorsa, sistemine güvenemezdi. Ancak John rahatlamak ve bir çıkış yolu bulmak yerine, korkuyla doldu. Deneme, sistemi kullandığı zamanlarla kullanmadığı zamanları nasıl ayırt edebilirdi? Ve deneme bunu yapabiliyorsa, bu, Han Sahibi'nin de sistemini anladığı anlamına mı geliyordu?