Bölüm 1699: Bir ırkın lideri

Kendi vücudunun seni yüzüstü bırakması kadar iç karartıcı ve sinir bozucu bir şey yoktur. Jack, kendi seviyesindeki diğer perilerden çok daha güçlü bir vücuda sahipti. Hatta, evrendeki tüm periler arasında muhtemelen en güçlü vücuda sahip olduğunu güvenle söyleyebilirdi. Ancak bugün, vücudu onu yüzüstü bırakmış ve titreyerek bir hal almıştı.

Bir zamanlar Lex, perilerin güçlerinin çok yönlülüğünden son derece etkilenmişti. Onlar, Lex'in bir insan olarak sahip olduğu güçleri çok aşmıştı. Ancak bu kadar inanılmaz bir gücün karşılığında, periler insanların aşırı uyum yeteneğinden yoksundu ve bu da Jack'in Lex kadar güçlü olamamasının nedenlerinden biriydi.

Peri ırkının lanetlenmiş olması, bu denklemde hiç dikkate alınmayan tamamen ayrı bir konuydu.

Gerçek şu ki, bu kritik anda, vücudu onu yüzüstü bırakmış, kanatları onu yüzüstü bırakmış ve tüm ırkının çöküşü onu aşağı çekmişti. Jack'in aşırı irade gücü olmasaydı, çoktan dizlerinin üzerine çökmüş olacaktı. Ancak bu irade onu ayakta tutsa da, karşısındaki varlık ile arasındaki büyük farkı aşmasına yardımcı olamıyordu.

Jack, o anda kullanabileceği herhangi bir şey, herhangi bir şey için vücudunun her yerini aradı. Evren ne derse desin, ne kadar zayıf olursa olsun, durum ne kadar zor görünürse görünsün, timsahın acı çekmesini izlemekle yetinmeye niyeti yoktu.

Yaralı bacağı vücuduna kıvrılmıştı ve savaşmaya devam etmeye çalışırken inliyordu, ama açıkça artık savaşamayacak durumdaydı.

"O benim dikkatimi çekmeyi başardı. Hey kaptan, benim kölem olmak ister misin?"

Grimshaw sordu, sözleri bir soru gibi görünüyordu ama niyeti bir emirdi. Jack hissetti - evreni. Niyeti kabul etti ve bunu gerçekleştirmek için zihnini değiştiriyordu.

O anda Jack'in zihnindeki öfke bir anda yerini berraklığa bıraktı ve evreni hatırladı. Aptal, önyargılı, lanetli evren. Her zaman oradaydı, her zaman izliyordu, her zaman kabul ediyordu.

"Yemin ederim..." dedi kalbinde, ama Jack sözlerini tamamlamasına gerek kalmadı, çünkü vücudundan beşgen şeklinde yeşil ışıklar yükselmeye başladı. Lex ve Jack farklıydılar, ama aynı zamanda bir bütünlerdi. Birinin ettiği yemin, diğeri için de geçerliydi ve böylece Paladin'in gücü ikisi arasında eşit olarak paylaşılıyordu.

Diğer her şey başarısız olmuştu, ama imkansız görevleri tamamlaması için kendisine verilen güç, yeminine olan inancı için, kalmıştı. Yeminine sadık kaldığı sürece, bu güç onu asla terk etmeyecekti.

Bu arada, yemini, kendisine yakın olanları ve değer verdiği kişileri korumakla ilgili bencil bir yemindi. Bu durumda, güce ihtiyaç duymasının tek nedeni, değer verdiği birini kurtarmak olduğu için, bu mükemmel bir şekilde işe yaradı.

Kozmik Yükseliş Spektrumu'nun zincirleri, lanetin ağırlığı, kaderin kaçınılmazlığı, Jack'i özel locadan stadyuma bir göz açıp kapayıncaya kadar hızla inerken onu durdurmaya yetmedi.

Efsaneye göre, David Paladin şeytanlara karşı durup kasabasını savunurken, kırık bir sütunu kılıç olarak kullanmıştı. Tarih, Jack'in stadyuma girip şehri yöneten yasaları çiğnediğinde, timsahı zincirleyen sütunu kendi elleriyle parçalayıp kılıç olarak kullandığını hatırlayacaktı.

"Merak etme, ufaklık," dedi Jack, vücudu kendisininkinden daha büyük olan timsaha. "Ben buradayım. Her şey yoluna girecek."

Timsah şaşkın ve kafası karışmıştı, ama o tanıdık sesi duyduğunda, derin bir rahatlama hissetti.

Stadyumdaki kalabalık da aynı derecede şaşkındı, ama daha da heyecanlıydı. Birinin kuralları çiğnemesini çok seviyorlardı. Artica ırkı, kendi misafirlerine bile hoşgörülü değildi.

"Köylülere diz çöküp kaptanı kızdırmamalarını söyledim, ama kimse beni dinlemiyor," diye mırıldandı Bob kendi kendine.

"Küstahça!" Jagged Stallion kabinden bağırarak öne çıktı ve sonunda Jack'i bastırmak için aurası ile gürledi.

Ancak hedef alınan aura Jack'i durduramadı. Sütun, Jack ve timsahı çevreleyen tüm maymunları ezdi ve tek bir saldırıda ağır yaralanmalarına neden oldu. Jack'in vücudunu çevreleyen yeşil beşgenler de sütuna nüfuz etmiş ve onun aracılığıyla maymunların vücutlarına yapışarak güçlerini emip Jack'e geri beslemişti.

"Silahını indir, evlat, ve teslim ol. Cezan hafif olacak. Ancak, sorun çıkarmaya devam edersen, Artica'nın kanunlarını çiğnemeye devam edersen, cezan sadece bir hapishane hücresi olmayacak."

"Cezam mı?" Jack, bir elinde timsahı, diğer elinde sütunu taşıyarak havada uçmaya başlarken tekrarladı.

"Koruyucu unvanının arkasına saklanıyorsun, ama sen üniformalı bir tiran değilsin. Sözde adaletin altında bir çocuğu ezip, suçlarını mazur göstermek için yasaları çarpıtıp, seni haklı çıkarmak için yetiştirilme tarzını kullanıyorsun - sonra da bana tehdit etmeye cüret ediyorsun? Artica ırkı kendini kanun ve düzenin savunucusu olarak övdüğü için, kanunların sadece onlara ait olduğunu mu sanıyorsun?"

Jack başını aygırdan çevirdi ve sonunda özel kabindeki figüre baktı ve her şeyin arkasındaki kişiyi gördü. Bob'un yanında oturmuş, sanki bir gösteri izliyormuş gibi gülümsüyordu.

Jack, aygırla aynı seviyeye gelene kadar uçmaya devam etti, sonra daha yükseğe uçtu ve sütunu uzatarak Bob'un yanındaki varlığı işaret etti.

"Eylemlerin, Artica ırkının adalet ve onurlu bir toplum olduğu iddiasının doğruluğunu ortaya koyuyor ya da sadece o adam adına hareket eden bir uşak olsan da, benimle uğraşmadan önce iki kez düşünmeliydin. Benim kim olduğumu biliyor musun?"

At homurdandı ve Grimshaw bu soruya kıkırdadı.

"Görünüşe göre kaptanınız sizin kadar deneyimli değil," dedi Grimshaw Bob'a. "Artica ırkının kimsenin kimliğini umursamadığını bilmiyor mu? Onların kanunlarından birini çiğnerseniz, hak ettiğiniz cezayı alırsınız. Ben bile davranışlarıma dikkat etmek zorundayım."

Bob cevap vermedi, sadece başını salladı.

"Kim olduğun önemli değil. Geri çekil, yoksa seni yere sererim," dedi at.

Jack, Göksel Ölümsüz atına baktı ve burnunu çektirdi. Hiçbir öfke onu aptal yapamazdı. Lex bile Göksel Ölümsüzlerle savaşamazdı, Jack'in savaşması ise imkansızdı. Öyleyse neden işleri bu kadar kızıştırıyordu?

Çünkü Lex'in aksine, Jack kimliğini gizlemeye gerek duymuyordu - en azından o kadar değil. Dao Lordlarının bile Jack ve Lex arasındaki bağlantıyı tespit edemeyeceğini bildiği için, Lex'in edindiği eşsiz bilgileri korkusuzca kullanabilirdi. Tabii ki, biraz risk de alıyordu.

"Hayır, yanılıyorsun," dedi Jack, sesi alçak ve tehlikeli bir tondaydı. "Kim olduğum çok önemli. Ben Jack'im, mürettebatımın kaptanıyım ve çok daha da önemlisi, ben bir periyim ve şu anda evrendeki en güçlü peri olduğuma bahse girerim."

Jack'in sözlerinin ardından derin ve garip bir sessizlik oldu. Bu gurur duyulacak bir şey miydi? Peri ırkı çok alçalmıştı.

"Bu nedenle, ben periler ırkının fiili lideri ve temsilcisiyim - Humanoid İttifakı'nın kurucu üyesiyim."

Grimshaw'ın karakteristik rahat gülümsemesi aniden dondu ve gözlerinde korkunç bir anlayış belirdi.

"Bu adaletsizliğin davası Artica mahkemelerinde senin tarafından görülmeyecek, steed. Bunun yerine, Artica ırkı bana Göksel Mahkemede cevap verecek. İttifakın bir ırkının liderine yapılan saldırı, tüm İnsansı İttifak'a yapılan bir saldırıdır."

Koltuğunda rahatça tırnaklarını törpüleyen Bob, Grimshaw'a kendini beğenmiş bir bakış atarak sırıttı.

Ancak Grimshaw, Bob'a dikkat edecek durumda değildi. Zaten koltuğundan kalkmıştı ve sanki bir sinek yutmuş gibi görünüyordu.

"Bu arada, hafızam beni yanıltmıyorsa, peri ırkının liderinden kölen olmasını mı istedin?" Bob, tırnaklarına bakarken, yüzünde tatmin edici bir gülümsemeyle sordu - neredeyse Grimshaw'ın az önceki halini taklit ediyordu.

Daha önceki sözlerini hatırlar hatırlamaz, Grimshaw'ın gözleri fal taşı gibi açıldı.

"FU-"

Sözlerinin geri kalanı, Artica ırkının tüm seviyesini sarsan gök gürültüsü sesiyle boğuldu.

Stadyumun çevresinde çeşitli figürler belirmeye başladı.

İlk ortaya çıkan, öfkeli görünen bir Artica ırkı üyesiydi, ama o bir şey yapamadan bir Şeytan ortaya çıktı. Ardından bir Melek, sonra bir Elf, bir Cüce, bir Oolin ve daha birçokları. İnsan Benzeri İttifakı'nın tüm üyeleri, her biri çok ciddi bir ifadeyle, tek tek stadyumun çevresinde görünmeye başladı.

Sonunda, uzun sarı saçları ve başında platin taç bulunan güzel, uzun boylu bir kadın olan bir Cennetli de ortaya çıktı.

Şimdiye kadar son derece heyecanlı olan kalabalık, aniden işlerin kontrolden çıktığını hissetti.

<anno>Ancak, herhangi bir şey olmadan önce, bir kişi daha ortaya çıktı ve çevresindeki tüm gözleri üzerine çekti. Son ortaya çıkan kişi, İnsansı İttifak'tan değildi. Aksine, evrendeki en önde gelen ırktan biriydi. Birincil alemden bir İlkeldi.¹</anno>

*****

Midnight Inn'de, Obsidian'ın içinde, Skipping uykusunda kıçını kaşıdı.