Bölüm 1640 : Karizma Kralı

Jack, Artica alemine girdiğinde meditasyon yapıyordu. Herhangi bir şeyin olacağına dair hiçbir uyarı almamıştı. Zihninde, Artica alemi hakkında bildiği her şeyi Dao Lordları ile paylaşmıştı. Artica alemine vardıklarında farklı seviyelere ayrılacaklarını bilmemeleri için hiçbir neden yoktu. Envy'nin sadece biraz yaramazlık yapmak için bu bilgiyi kardeşlerinden kasten sakladığını nereden bilebilirdi ki? Bunu bilip bilmemeleri önemli değildi. Dao Lordları, ayrıldıklarından beri Jack ile neredeyse hiç etkileşime girmediler ve ona varacaklarını önceden haber vermek için hiçbir nedenleri yoktu. Bu yüzden, aniden Artica alemine itildiğinde, pek de şaşırmadı. Ancak onu rahatsız eden şey, gemisinin yokluğuydu! Gemi gitmişti! Bir iniş havuzuna gelmişti - Artica alemine girenleri yakalamak ve kazara kendilerine zarar verecek bir yere düşmemelerini sağlamak için tasarlanmış, serin ve ferahlatıcı bir sıvı havuzu. Sonuçta, ölümsüzlere kıyasla ölümlüler çok daha kırılgandı ve çok daha fazla bakıma ihtiyaç duyuyorlardı. Jack, kendini toparladıktan sonra havuzdan çıktı ve etrafına baktı. Mürettebatının tamamı oradaydı, aynı havuza inmemiş olsalar bile. Ancak gemisi yoktu. Jack, değerli bir aile üyesini kaybetmiş gibi kalbinde bir pişmanlık hissetti. Ama Dao Lordlarının yanına gidip gemisini geri isteyemezdi. Belki gelecekte, kendisi de yeterince güçlendiğinde, bir şekilde gemisini geri alabilirdi. "Toplanın," dedi Jack, mürettebatına seslenerek. Buraya gezmeye gelmemişlerdi - hayır. Buraya, Artica alemine özgü denemeyi geçmek ve onu kullanarak Dünya ölümsüz alemine geçmek için gelmişlerdi. Nitekim, ekibinin birçok üyesinin tuhaf veya benzersiz kısıtlamaları vardı, bu da sıradan yöntemlerle alemlerde ilerleyemeyecekleri anlamına geliyordu. Örneğin, kristal timsah daha yeni doğmuştu ve doğal kan bağına güvenerek büyümesi binlerce yıl alacaktı. Ya da kristalleri emerek büyüyebilirdi, ki bu onun yetiştirilme şekliydi, ama bu çok pahalı olurdu. Artica alemindeki sınava girmek daha kolay - ya da en azından daha hızlı - görünüyordu. Jack, Bob'a tuhaf bir bakış attı. Dramatik kedi, bir kez olsun kendi kendine çenesini kapalı tutuyordu. Somurtkan bir ifade takınmıştı ve hayatı buna bağlı olsa bile ağzını açacak gibi görünmüyordu. Bu davranış Jack'i şüphelendirdi, ama şu anda Pazartesi'nin Yıkıcısı'nı sorgulamak için uygun bir zaman değildi. "Olay çıkarma. Durumumuzu anlayana kadar dikkat çekmeden hareket edeceğiz. Hiç dikkat çekmeden bir sonraki aşamaya geçebilsek en iyisi olur. Engellerle karşılaşmak istemiyoruz." "Merak etme patron," dedi Pebbles, Jack'e selam vererek. "Hiç dikkat çekmeyeceğiz. Yerel halkın arasına karışacağız." Jack hamstere baktı ve hiçbir şey söylemedi. Hamster bir kez olsun tüm uzuvlarına, hatta gözlerine ve kulaklarına sahipti. Hayır, bugün eksik olan tüm gövdesi idi ve onun yerine hamsterin ince bir çubuğu vardı, sanki bir çöp adam gibi. Ya da, çöp hamster gibi. "Güzel. İşte bu ruh," dedi Tiny-Sparkles. "Duydun mu, timsah? Sorun çıkarmayacağız." Tiny-Sparkles ve kristal timsah birbirlerine baktılar, gözlerinde meydan okuma vardı, ama Jack bunu incelemekle uğraşmadı. Yavaş ama emin adımlarla, ejderhalar gittiği için onu takip eden mide bulandırıcı koku geri dönüyordu. Lex son zamanlarda karma hakkında çok şey öğrenmiş olsa da, Jack bu kokudan nasıl kurtulacağını bilmiyordu. Mürettebat, hiç dikkat çekmeden sessizce binadan çıktı. Milyonlarca insanın arasında sadece birkaç kişiydiler, bu yüzden kimsenin onlara dikkat etmemesi mantıklıydı. Sonra olay gerçekleşti. Bob, bir fırsat sezmiş gibi gülümsedi. Jack tehlikeyi hissetti, ama zamanında tepki veremedi. Normal standartlara göre bile devasa olan, bir peri için ise daha da büyük olan Jolly Rancher, aniden gökyüzünden düştü ve göksel bir fenomenle seviyeye girdi. Gökyüzünde gökkuşağı belirdi, kuşlar şarkı söylemeye başladı, çiçekler açmaya başladı, wifi hızları tavan yaptı ve tüm video oyunlarının pingi -1 oldu. Tüm seviye bu manzaraya çekildi, açgözlülükleri kışkırtıldı. Ama gemi onlara ait değildi. Hayır, gemi Jack'in tam önüne geldi ve yumuşak bir şekilde indi. "Bizi getirdiğin için teşekkürler, küçük peri," Prides'ın sesi gemiden yankılandı, en ufak bir aura ile birlikte, Dao Lordlarının bir ölümlünün gemisine otostop çektiğini evrene ilan etti. Prides'ın aurası karşısında şaşkına dönen ve Jolly Rancher'ın geçirdiği değişikliklerden bunalan Jack, ne hareket edebilir ne de konuşabilirdi. Onun mutlak dehşetine, duyduğu bir sonraki ses Bobs'a aitti. "Ey ölümlüler, muhteşem Kaptan Jack'i görün, onun varlığı sizin varlığınız için lütufkar bir armağandır," Bob'un sesi tüm seviyeye yayıldı, Jolly Rancher'ın yaydığı ışıktan başka hiçbir şey göremeyenlere bile ulaştı. "Styx Nehri'nin fatihi, Gravity Eels'in katili, Dao Lords'un taksi şoförü ve Folklor aleminin Karizma Kralı - bunlar, normal bir Salı günü sahip olduğu unvanlardan sadece birkaçı. Tanrım, merhamet et, Cuma günkü unvanlarından bahsetmeye bile başlamayayım!" Çevrede bulunan tüm gözler Jack'e çevrildi, yakışıklı peri vücudu Jolly Rancher'ın pruvasında sessizce duruyordu, peri tozu rüzgarda arkasında parıldıyordu, bir dondurma sundae kadar havalı görünüyordu. "O, Dao Lords'un gölgesinde saklanarak bu aleme geldi, sırf kendi parlaklığını gizlemenin tek yolu bu olduğu için, en çok... magenta bir amaç uğruna." Bob, elbette, Jack'in amacının ırkının üzerindeki karmik laneti kaldırmak olduğunu biliyordu ve bunu açıkça söylememek için sağduyulu davrandı. Asla bunu söylemez ve Jack'in planlarına müdahale etmezdi. Bu yüzden mükemmel bir dikkat dağıtıcı buldu - böylece evren onun gerçek amacını asla bilmeyecekti. Olaylar böyle gelişirken, Artica krallığında büyük ölçüde fark edilmeyen bir magenta cevheri aniden parlamaya başladı ve kendini tüm evrene gösterdi. Bob kendini beğenmiş bir şekilde sırıttı. Evet, konuşması en magenta olanıydı.