Bölüm 1604 : Zen Bahçesi

Obsidian, mimarisi görkemli ve canlı olan hanın geri kalanından farklıydı. Hayır, bilinmeyen ve gizemli unsurları vurgulamak için Lex büyük çaba sarf etmişti. Obsidian tam olarak 50.000 dönüm büyüklüğündeydi ve hanın geri kalanından ayıran bir duvarla çevriliydi. Duvar, oluşumlar kullanılarak değil, olay panelindeki bir bölme aracı kullanılarak yapılmıştı, yani Sistem'in güçleri kullanılarak yaratılmıştı. Normalde bu, Lex'e Obsidian'daki hiçbir sakinin dışarı çıkamayacağından emin olmak için yeterli olurdu, ancak Sistem, Sistem'in zayıflığı olduğu için, sayısız oluşumlarla bariyeri daha da güçlendirdi. Duvara yaklaşan bir kişi, diğer tarafta ne olduğunu göremezdi; bunun yerine, geçmesi imkansız olan, sonsuz ve sürekli genişleyen bir boşluk görürdü. Bu, çok küçük bir alanda sonsuz büyüklükte bir alanı hapseden bir oluşumun sonucuydu; böylece, Sistem bariyerlerini aşan herhangi bir kişi, sonsuz bir boşlukta sıkışıp kalırdı. Elbette, bunu aşmanın yolları da vardı, bu yüzden Lex'in ihtiyaç duyulana kadar hareketsiz kalan birçok başka düzenlemesi de vardı. Lex, Obsidian'ın Midnight Inn'in bir parçası olduğunu gizleyemedi, ama amaç da bu değildi. Gizemli olan Midnight Inn değil, hem üyeleri hem de dışarıdan izleyenler için Obsidian'dı. Obsidian'ın içindeki gökyüzü sonsuza kadar alacakaranlıkta kalmıştı, ancak Obsidian'ın temasının karanlık bir gökyüzü olması beklenebilirdi. Lex, düz, karanlık bir gökyüzüne kıyasla alacakaranlığın sayısız düşünce ve duyguyu uyandırdığını hissediyordu. Karanlığın yavaşça ışığa dönüşmesini, pembe, mor ve turuncu tonlarına dönüşmesini izlerken, Lex melankolik hissetti, ama aynı zamanda doğanın güzelliğine hayranlık duydu. Gökyüzünde, değişen renklerin arasında bir yerde, dünyalar arasında bir perde olduğunu ve bu perdenin Obsidian'ı sonsuza kadar örttüğünü hissetti. Yerde, Obsidian binlerce küçük tepeden oluşuyordu ve vadileri dolduran bir bulut denizi, tepelerin sadece uçlarını açıkta bırakarak geri kalan her şeyi görüşten gizliyordu. Gözler bir yana, ruhsal duyular bile bulutların içini araştıramazdı ve bulutların içine girmeye çalışan kimse durdurulamazdı. Bunun yerine, bulutların derinliklerine girip görünmez oldukları anda, aynı tepenin karşı ucuna ışınlanırlar ve sanki geldikleri yere geri dönüyorlarmış gibi görünürlerdi, ancak farklı bir açıdan. Bir tepeden diğerine gitmenin tek yolu, üzerinden uçmak ya da köprülerden birini kullanmaktı. Ancak, gerçekten uçmaya çalışanlar, kaçınılmaz bir güç alanına yakalanacaklarını ve bu alanın onları sonsuza kadar gökyüzüne iterek bir kez daha adaya ışınlayacağını fark ederlerdi. Bu durumda, bir adadan diğerine geçmenin tek yolu köprülerden birini kullanmaktı. Ancak köprüler yıkılmıştı ve her adada köprülerin başlangıç ve bitiş noktalarını gösteren sadece iki taş sütun vardı. Bunun ötesinde, her tepenin üzerinde, tepenin en ucundaki taş tapınağı çevrelemek üzere düzenlenmiş, Japon tarzında inşa edilmiş büyük, özenle tasarlanmış avlular vardı. Belirli bir tepenin üzerindeki avlulardan birinde, Hargreaves en pahalı büyücü cüppesini giymiş ve güçlü bir asayı elinde tutarak ortaya çıktı. Siyah anahtarı kullanmamasının nedeni, bilinmeyen bir yere girmeden önce hazırlık yapmak istemesiydi. Sisteminin ona verdiği hiçbir şeyin basit ya da göründüğü gibi olmadığını çoktan öğrenmişti. Bu yüzden Obsidian kulağa hoş bir yer gibi gelse de, hiçbir garanti yoktu. Hargreaves hemen çevresini inceledi ve acil bir tehlike tespit etmedi, ancak bulduğu şey onu hiperventilasyona soktu. Güzel, pembe yaprakları zarifçe yere düşerek bir kemer oluşturan bir ağacın altında duruyordu. Tesadüfen, kemerin tam ortasına ışınlanmıştı. Onu şaşırtan bu değildi. Onu şaşırtan, Sisteminin o pembe yaprakların her birini 4. derece hazine olarak tanımlamasıydı! 4. derece hazine, sadece 4. derece ve üzeri büyücüler tarafından kullanılabilen bir eşyaydı! Şu anda, ölmek istemiyorsa bu hazineyi bile ememezdi! Sistemine göre, bu yaprakların bir tanesini bile güvenle emebilmek için en azından Altın Çekirdek alemine ulaşması gerekiyordu - ve o zaman bile, bu yaprakların tıbbi gücü o kadar güçlü olacaktı ki, onu emmek için günler veya haftalar gerekecekti. Oysa burada, rüzgarda hafifçe sallanan on binlerce yaprağı olan koca bir ağaç vardı. Sistemi tekrar ping sesi çıkardı ve o ağacın odununu 5. derece bir hazine olarak tanımladı! Ama bu sadece başlangıçtı. Sistemi, ona yardımcı olabilecek öğeleri belirledikçe, neredeyse çıldırırcasına arka arkaya bildirimler göndermeye başladı. Yerdeki toprak o kadar yüksek seviyedeydi ki, sisteminin yetkisi onu tanımlayacak kadar yüksek değildi. Çimlerin üzerindeki çiğ, 3. derece hazine olarak sayılırken, çimlerin kendisi 4. dereceydi! Onu binanın içine doğru götüren taş fayanslardan yapılmış bir yol vardı, ama gözleri fayanslara yapışmıştı! Fayansları renklendirmek için kullanılan boya bile 5. sınıftı, yetki seviyesi onu tanımlayamayacak kadar yüksek olan fayansların kendisi ise ne demeli! Etrafındaki her bir çiçek, Prometheus imparatorluğunda bir savaşı ateşleyecek kadar değerli bir hazineydi ve burada sadece dekorasyon olarak kullanılıyorlardı! Hargreaves sonunda 2. sınıf bir şey gördüğünde - yani gerçekten kullanabileceği bir sınıf - sonunda kendini kaybetti. Hemen bir sistem özelliğini kullanarak, hazineyi araştırmak ve tuzak olmadığından emin olmak için kendi klonunu çağırdı. Ancak, projeksiyonu zen bahçesindeki kum tanesine yaklaştığında - 3. sınıf olmayan tek kum tanesi - onu hiç alamadığını fark etti!