Bölüm 1495 : Uçmak

"Pebbles, eminim ki uzuvlarını bu yüzden kaybettin," dedi cüce Longbeard. Hamster, kafasını yana eğerek cüceye şaşkınlıkla baktı. Belki de bugün tüm uzuvları yerinde olduğu, ama kayıp kulaklarının yerine yamalar olduğu içindi. "Neden bahsediyorsun? Eşim yemek yaparken bir kaza geçirdiğinde uzuvlarımı kaybettim. Nedense havuç yerine elimi kesti ve ona bunun böyle yapılmadığını söylediğimde, diğer uzuvumu da kesti." Longbeard sadece başını salladı. Pebbles sadece... bu karmaşık dünya için fazla basitti. Jack derin bir nefes aldı ve duygularını kontrol etti. Normalde, mürettebatı arasındaki etkileşimi oldukça eğlenceli bulurdu. Ama koku sürekli duyularını rahatsız ettiği için Jack bu durumun komikliğini göremiyordu. "Boş ver. Hadi buradan gidelim," dedi Jack. "Eski efsanelere göre, perdenin içinden geçmek için tam olarak saatte 88 mil hızla gitmemiz gerekiyor." Aslında böyle bir efsane yoktu, ama diğerleri bunu bilmiyordu. Jack bunu söylediği ve mürettebatı da duyduğu için, efsane bir dereceye kadar tanınırlık ve güç kazanmıştı. Tabii ki, bu kadar zayıf bir efsane onlara bir çıkış yolu sağlamak için hiçbir şekilde yeterli değildi. Bunun yerine, sadece onun yaratmakta olduğu mürettebat efsanesine bir alt metin sağladı. Yılan balıklarının antigravitasyonu zincirler boyunca yayıldı ve yavaşça gemiyi sardı. Bu antigravitasyon geminin daha hızlı gitmesini sağladı, ancak gemi nehrin çekiminden o kadar kolay kurtulamadı. Gerçekte, Jack nehirle ilgili tüm efsaneleri ayrıntılı bir şekilde analiz etmiş ve hangi versiyonu dinlerse dinlesin, herkesin nehri tekneyle geçtiğini keşfetmişti. Güçlü ve sağlam bir tekneye sahip olmak, sularda hayatta kalmak için çok önemliydi. Ama daha da önemlisi, yetiştiricilerle dolu bir dünyada, kimse nehrin üzerinden uçmayı denememişti. Yine de Jack şu anda uçuyordu. Sadece geminin üzerinde uçmakla kalmıyor, gemiden uzaklaşabiliyordu bile. Ancak ne kadar uzun süre uçarsa, suyun çekim gücü onu o kadar çok etkiliyor ve sonunda onu aşağı çekiyordu. Nehrin gücü ve efsanesi elbette suyla güçlü bir şekilde bağlantılıydı ve bu gücün bir parçası da nesneleri suyun içine çekmekti. Tersine, gemisinin bu kadar uzun süre suyun çekimine maruz kaldıktan sonra bu çekimden kurtulmasına izin verebilirse, benzer şekilde bu bölgenin diğer güçlerine de direnebilirdi. Bu, başkalarına açıklamak istemediği bir sırdı, çünkü bir şeyin ardındaki sihri açıklamak, sihrin gücünü ortadan kaldırırdı. Esasen, sudan kaçmak ve bu ölüm aleminden kaçmak aynı şeydi. Ancak yılan balıklarının anti-yerçekimi bile yeterli değildi. Eğer bu kadar kolay olsaydı, nehir bu kadar korkutucu bir yer olmazdı. Ancak, sağduyuyu altüst etme konusunda bolca deneyimi olan Lex ve dolayısıyla Jack, o kadar kolay korkutulacak kişiler değildi. Antigravite gemiyi tamamen sardığında ve tüm düzenekler etkinleştirildiğinde, aniden bir değişiklik meydana gelmeye başladı. Şimdiye kadar herkesin gözünde sadece bir süs olan yelkenler değişmeye ve açılmaya başladı, neredeyse Jack'in peri kanatlarına benziyorlardı. "Tiny-Sparkles, eğer istersen," dedi Jack, sanki her şey onun kontrolü altındaymış gibi, tamamen düz bir ses tonuyla. Geminin birinci kaptanı, mürettebattan olan ve neler olup bittiğini biraz olsun anlayan tek kişi, hızla güverteye tırmandı ve kornasını havaya doğrulttu. Gemi Purinex'in etkisiyle parlıyordu, ama tek boynuzlu at boynuzunu havaya doğrulttuğunda, tüm ışık bir şekilde ona yöneldi, sanki bir prizma gibi içinden geçerek, içinden çıkan ve yelkenlere parlayan bir gökkuşağı ışığı yansıtıyordu. "Herkes hazır olsun," dedi Jack, ancak sesinde aciliyet yoktu. "Efsanelerin ortasına girmek üzeresiniz." Jack'in kendilerinin efsane olmak üzere olduklarını mı, yoksa efsanelerin konusu olan yedi cüce ejderhaya ulaşmak üzere olduklarını mı kastettiğini mürettebat bilmiyordu. Bildikleri tek şey, Pebbles kendini geminin direğine bağlarken, bunun dahice bir hareket mi yoksa tam bir aptallık mı olduğuna karar veremedikleriydi. Jack, Purinex'e yeterince peri tozu sağlamak için hala çılgınca kanatlarını çırparak aşağı uçtu ve efsanevi bir çene kırıcıyla ağzı kapalı olan Bob'un yanına yürüdü. Şeker neredeyse yok edilemezdi ve ondan kurtulmanın tek yolu, yavaşça eriyene kadar yalamaktı. Tabii ki, onu tükürebilirdi de, ama Drama-cat şekeri çok sevdiği için bunu yapamadı. Jack, hiçbir şey söylemeden tanrıya bir kağıt parçası uzattı. Drama-cat okumak için başını eğdiğinde, Jack onun kafasının arkasına bir tokat attı ve şekerin tükürülmesine neden oldu. Kendini tutamayan Bob, kağıtta yazanı yüksek sesle okudu. "Kendi başımıza efsane olacağımıza inanamıyorum. Birdenbire efsanemizi çok daha küçük hale getirecek bir şey olursa çok yazık olur. Tanrım, ne tür bir..." Jawbreaker'ları yiyen Bob, senaryodan sapıp her şeyi mahvedecek bir şey söylemeden önce, Jack ağzına bir jawbreaker daha tıkıştırdı. Tam o anda, tam üstlerinde gökyüzünde bir perde yırtıldı ve tek başına bir figür nehrin sularına atladı. Kaçmakla meşgul olan Jack, figürü sadece bir an gördü ve onun bir deniz kızı olduğunu fark etti. Figürün kim olduğu önemli değildi. Aleminde bir açıklık vardı, bu da Sphynx nehrinin perdesini yırtmaları gerekmediği ve açıklıktan hızla geçebilecekleri anlamına geliyordu. "YÜKSEL!" Jack, kalan tüm enerjisini gemiye aktararak, hem kendi kanatlarını hem de geminin kanatlarını çırparak bağırdı. Ancak gemi yükseliyor gibi görünse de, nehrin suları da onunla birlikte yükseldi, sanki onu bırakmak istemiyorlarmış gibi. "Amitabha, bu çok havalı," dedi ayı yavrusu Monk, Jolly Rancher'ın ölümcül nehrin çekimine direndiğini izlerken. Kendini işe yaramaz hisseden Ollie, geminin korkuluğuna tutunarak yukarı doğru kanat çırpmaya başladı. Kendisi de Nascent aleminden bir uygulayıcı olan Ollie'nin fiziksel gücü küçümsenecek bir şey değildi ve yardımı da önemsiz değildi. Goldilocks, kuş kuzeninin hareketlerinden etkilenerek, kanatlarını çırpmaya başladı ve geminin etrafına yayılan altın parıltıları üretti. Jack, parıldayan altını izlerken kalbinde doğal ve organik olarak oluşan, vücudunun içgüdüsü olan bir korku dalgası hissetti, ancak bunun nedenini merak edecek zamanı ya da zihni yoktu. Altın tozu gemiye değmedi, onun yerine geminin etrafından dolaşarak suya düştü. Sanki Purinex'ten daha itici bir şeyle karşılaşmış gibi, su aniden gemiyi bıraktı ve Jolly Rancher bir roket gibi havaya fırladı. "Olamaz!" Jack, gemi beklediğinden çok daha hızlı gittiği için haykırdı. Gökkuşağı renkli, parlak bir bazuka gibi Jolly Rancher delikten çıktı ve denizkızını kovalayan canavarların dalgasına çarptı. Bu yetmezmiş gibi, iki Gravity Eels'in önderlik ettiği gemi, kalabalığı yararak bir kaleye çarptı ve içinden geçti. Sayısız canavar, her biri inanılmaz derecede güçlü, aniden onlara doğru baktı ve gözlerinden öfke ve hiddet fışkırıyordu. "Bunun bir yanlış anlaşılma olduğunu söylesem bana inanır mısınız?" diye sordu Longbeard, ancak bu gereksiz bir soruydu. "Onlar denizkızlarının müttefikleri. Öldürün onları," dedi canavarlardan biri. "Ollie, birini yakala da yol tarifi alalım," diye bağırdı Jack, geminin kanatlarını devre dışı bırakıp Purinex üretimini durdururken. Sadece bir canavar ordusu, tüm güçleriyle saldırmaları için yeterli değildi. "Yedi Cüce Ejderhanın bölgesine yakın bir yerde olmalıyız." Shadow Talon gölgelerin içine daldı ve avını yakalamayı başardı. Bu sırada Jolly Rancher gökyüzüne yükseldi. Jack kusma isteğine direndi, ancak bu beklediğinden çok daha zordu. Seraphim hizmetlerinin lüksüyle şımartılan Lex bile, kokunun iğrençliği nedeniyle tek bir anın tadını çıkaramıyordu. "Oh? Ejderhalarla ne işin var?" diye Jack'in hemen arkasından fısıldayan bir ses sordu. Peri, konuşanın kim olduğunu görmek için arkasını dönmedi. Bunun yerine, sadece cevap verdi. "Onların katılmak isteyeceğini düşündüğüm bir olayla ilgili haberlerim var."