Bölüm 1481 : Haftalar

Lex gözlerini kapattı ve rahatlamak için elinden geleni yaptı, bedenini tedavi etmek üzere olan bir Dao Lordu olduğunu çok iyi biliyordu. Ruhuyla birleşmemiş olan sistemi, biri ruhuna bakarsa kolayca tespit edilebilirdi - en azından öyle düşünüyordu. Elbette, bir Dao Lordundan saklanamazdı, değil mi? Bu da onun tek endişesi değildi. Sırları boldu ve Dao Lord'un etkisine karşı savunma yapmanın, hatta onu tespit etmenin hiçbir yolu yoktu. On Tribulations kılıç tekniğini çalışmanın onu etkilediği gerçeği, Dao Lord'ların onu ne kadar kolay kandırabileceğini veya manipüle edebileceğini gösteren iyi bir örnekti. Ama Lex, kendisinden çok üstün varlıkların eylemleri hakkında endişelenmeyi çoktan bırakmıştı, yoksa deliye dönecekti. Tek yapabileceği, olayları olduğu gibi kabul etmekti. Bu, önündeki Dao Lord'un tedavisine başlamadan, alnına dokunmadan önceki son düşüncesiydi. Düşünceleri ve hatta ruhu bile uykuda bir duruma geçti. Etkisi o kadar güçlüydü ki, Styx nehrinden kaynaklanan bir kasırganın yüzeyinde gemisini bir arada tutmak için peri tozunu kullanırken, kasırganın içinden onu yakalamaya çalışan dev iskeletten kaçan Jack bile bir anlığına etkilendi. Sonuç olarak, devasa iskelet sonunda gemiye tutundu - kendi hayal kırıklığına rağmen. İskelet hemen altın ve kristale dönüşmeye başladı. Altın bir kristale dönüşmeye başladı! Jack, Lex'e odaklanacak zamanı yoktu, zaten odaklanabilseydi de bir önemi olmazdı. O anda Lex, Jack'ten tamamen kopmuştu ve Jack'in onu kontrol etmesinin hiçbir yolu yoktu. Neyse ki, gerçek bağlantı kesilmiş değildi, sadece tamamen uykuda olan Lex, hiçbir geri bildirimde bulunamıyor ve hiçbir sorguya cevap veremiyordu. Jack'in maceraları, her biri bir öncekinden daha zorlu bir şekilde devam etti, öyle ki, başını belaya soktuğunu düşünmeye başladığını itiraf etmek zorunda kaldı. Ne yazık ki, bu konuda yapabileceği hiçbir şey yoktu. Yedi cüce ejderhayla iletişime geçmesi gerekiyordu, çünkü onlar tüm evrende eşsiz bir güçtü. Evrenin tarihinde bu kadar çok kardeşin Dao Lord'u olduğu başka bir örnek yoktu ve bu da onları eşsiz bir güç haline getiriyordu. Güçlerinin en büyük kaynağı, ejderha olmalarıydı. Folklor alemi, prestij ve itibarın yanı sıra hikayelerin ve halk masallarının çok gerçek ve somut sonuçları olduğu, evrende eşsiz bir alemdi. Bu, genellikle yabancı Dao Lordlarının yerel Dao Lordlarını alt etmelerinin neredeyse imkansız olduğu anlamına geliyordu. Ancak bu aynı zamanda, Folklor aleminden gelen Dao Lordları alemi terk ettiklerinde, güçlerinin çok büyük bir kaynağı ortadan kalkarak onları çok daha zayıf hale getirdiği anlamına da geliyordu. Sonuç olarak, Folklor aleminden neredeyse hiç kimse ayrılmadı. Bu alemin var olan en büyük alemlerden biri olduğu düşünüldüğünde, bu çoğu Dao Lordları için de gerçekten bir sorun değildi. Yedi ejderha cücesi, ejderhalar olarak evreni kendi iradelerine göre şekillendirme konusunda doğuştan gelen bir yeteneğe sahip olmaları nedeniyle benzersiz bir avantaja sahipti. Bu güç, Dao Lordları olduktan sonra daha da büyüdü, bu da Folklor alemini terk ettiklerinde, ejderhalar olarak doğuştan gelen yeteneklerini kullanarak gerçekliği değiştirebilecekleri ve Folklor aleminin içinden gerçek güçlerinin tamamını olmasa da büyük bir kısmını gösterebilecekleri anlamına geliyordu. Tabii ki, bu sadece kamuoyunca kabul edilen hikayeydi. Gerçeğin ne olduğunu Jack'in bilmesinin imkanı yoktu. Elinde olan tek şey, onların itibarıydı ve bu itibar, onlara yeterince iyi bir neden göstererek evreni keşfetme fırsatı sunarsa, onun mütevazı isteklerini yerine getireceklerini söylüyordu. Tabii ki, Artica alemini onlara anlatmanın sonuçlarını, eğer onlar bunu zaten bilmiyorlarsa, bilmesinin bir yolu yoktu. Bu plan işe yaramazsa, başka bir şey deneyebilirdi. Ancak bu, kesinlikle aklına gelen en iyi fırsattı ve Jack'in ölümcül sularda ilerlerken ve birbiri ardına engelleri aşarken iradesini yeniledi. Bu arada, başa çıkması kolay olmayan mürettebatına da bakıcılık yapıyordu. Bazen onlarla başa çıkmak, nehirle yüzleşmekten daha zordu. Ama, öyle ya da böyle, dayanmayı başardı ve günler yavaşça geçti, Lex'ten hiçbir iz yoktu. Jack endişeliydi, ama yapabileceği hiçbir şey yoktu, özellikle de bağlantısının diğer ucunda bir Dao Lordu varken, bu yüzden bu konuyu fazla düşünmedi. Sadece üç hafta sonra, Styx nehrindeki kendi yolculuğunun sonuna yaklaşmışken, Jack nihayet Lex'i bir kez daha hissetti. Lex'in düşünceleri, sanki acı verici derecede derin bir uykudan uyanıyormuş gibi yavaş yavaş toparlanıyordu. Sonunda kendine geldiğinde, vücudunu saran ve onu yerinde tutan binlerce zincirin olduğu bir manzarayla karşılaştı. Lex paniğe kapılmadan önce Irizmia, "Lütfen paniğe kapılmayın," dedi. "Siz bir tutsak olarak muamele görmüyorsunuz. Zincirler, başarıyla tamamlanan arınma sürecinizin bir parçasıydı. Neyse ki, kirlenmeniz yaygın olsa da tehlikeli değildi, bu yüzden kolayca temizlendi. Aksi takdirde, arınma işlemi birkaç yıl sürebilirdi." Lex, hiçbir uyarı olmadan yıllarca uykuya dalma olasılığını düşünmemeye çalıştı ve Demi-Dao Lordu zincirlerini tek tek açarken sadece izledi. Bu çok yavaş bir işlemdi, ama bu konuda yapabileceği pek bir şey yoktu. "Artık tamamen kontaminasyondan kurtuldum mu?" diye sordu Lex. "Geriye bir şey kaldı mı?" "Endişelenme. Vücudunda tespit edilen tüm kontaminasyonlardan tamamen kurtuldun. Artık normal iki haftalık premium paketinize devam edebilir ve Seraphim Resort'ta konaklamanızın tadını çıkarabilirsiniz." "Mary, sistemin durumu nedir?" diye içinden sordu. Şu anda sistem için kendi ruhunu taramaya cesaret edemiyordu, bir şeyleri açığa çıkarmasın diye. "Beklenenden çok daha iyi," diye cevapladı Mary. "Ruhun hiç incelenmedi ve sistem bir Dao Lord'dan saklanmak için tamamen uykuda kalmaya hazırdı, ama buna gerek kalmadı. Seni tedavi eden kişi son derece profesyonel davrandı ve gerekli olanın dışında hiçbir şeye bakmadı." Lex cevabı kabul etti, ama buna tam olarak inanmadı. Dao Lord'un eylemlerini incelemek için hiçbir şekilde donanımlı olmadığı zaten kanıtlanmıştı. Şu an için, sonucun göründüğü gibi olduğunu kabul etmekten başka çaresi yoktu. Ancak daha sonra, benzer bir güç düzeyine ulaştığında, içine düştüğü tuzakları incelemek gibi bir şeyi hayal etmeye başlayabilirdi. "Devam etmeye hazırım. Sırada ne var?" Lex, kendisini bağlayan zincirlerden nihayet kurtulduğunda sabırsızlıkla sordu. Durumunu test etmek için vücudunu hareket ettirdi, ancak belirgin bir fark bulamadı. Tek gerçek fark, On Sıkıntının ayrıntılarını tamamen unutmuş olmasıydı. Kılıcın niyetini ve şimşeği birleştirmeyle ilgili kişisel deneyimlerini ve teorilerini zar zor hatırlıyordu, ama bunlar bir şekilde mantıklı gelmiyordu. "Peki, seyahat programına göre, yaşam alanına götürülecek ve birkaç saat boyunca tesisi kendi başına keşfetme ve diğer konuklarla kaynaşma fırsatı bulacaksın. Ardından, ilk hizmetine başlayacağız. Bu hizmet, cennetin üst katmanına girmeyi ve tütsü terapisiyle ruhani auranı arındırmayı içeriyor." "Harika. Tatil köyündeki diğer konuklarla tanışmayı sabırsızlıkla bekliyorum. Gidelim." Aslında Lex biraz sabırsızlanıyordu, bu da kaçınılmazdı. Bir gecede aniden üç haftalık zamanını kaybetmişti ve daha fazla beklenmedik sürprizlerle karşılaşmak istemiyordu. Sonuçta, Gece Oyunları yakında sona erecekti ve verimsiz bir şeyle zaman kaybetmek istemiyordu. "Lütfen beni takip edin," dedi Licanderoth, odanın arkasında durarak. "İşlem yapılırken tedavi merkezine götürüldünüz. Buradan, Ölümsüzler için ortak alana doğrudan girebiliriz." Lex, kişisel uşağını sorgusuz sualsiz takip etti ve tedavi tesisinin dışındaki tatil köyünün nasıl bir yer olduğunu görünce hem şaşırdı hem de pek şaşırmadı. Bir galaksi gibiydi, ama çok daha küçük bir alana sıkıştırılmıştı. Kozmik bulutlar binaların tamamını oluşturuyor gibiydi ve pencerelerinden sızan ışıklar uzaktan yıldızlar gibi parlıyordu. Fütüristik araçlar gökyüzünde uçarken, parlayan Seraphim ve tüm ırklardan konuklar, sanki gece gökyüzünden yaratılmış gibi görünen sokaklarda yürüyüş yapıyorlardı.