Bölüm 1455 : Genç

Hepsinin saraydaki yoğun mavi alana alıştığından emin olduktan sonra, Lex bir adım öne çıktı. Tahmin ettiği gibi, tek bir adımdan sonra alanın yoğunluğu güçlendi, böylece kızarıklığının yayılması arttı ve sarayın tam merkezine ulaşana kadar güçlenmeye devam etti. Bunun bir tür test olup olmadığını bilmiyordu - ne kadar uzağa gidebileceklerini görmek için mi, yoksa daha kolay olan koruyucu giysi seçeneğini mi tercih edeceklerini görmek için mi - ama kendisi durmaya niyetli değildi. Tehlike acil değildi ve hasar kalıcı değildi, bu yüzden bunu bir eğitim fırsatı olarak kullanmaya fazlasıyla istekliydi. Lex, daha güçlü olmak için hiçbir fırsatı kaçırmadığı için bu kadar çok avantaj elde etmişti. Bunun için biraz acı çekmesi gerekiyorsa, öyle olsun. Bunun için çok acı çekmesi gerekiyorsa, o da buna katlanacaktı. Bu, onun mazoşist olduğunu kabul ettiği anlamına gelmiyordu. Lex tahminini diğerleriyle hemen paylaştı, ama ne Gerard ne de Velma henüz koruyucu giysinin rahatlığına kaçmakla ilgilenmiyorlardı. En azından sınırlarını bulana kadar devam edeceklerdi. İdeal olarak, bu sınırları aşacaklardı bile. Lex, kendisinden iki sınır yukarıda olan birine yönelik bir alanı tolere etmenin, göründüğü kadar eğlenceli olmadığını itiraf etmek zorundaydı. Bu, Dragons Might'ın neredeyse varlığını yok ettiği zamanı hatırlattı. "Bu biraz zaman alabilir," dedi Lex, herhangi birini kurtarmak gerekirse diye rahatça arkalarından yürüyen Haribo'ya. "Toplantı için belirli bir zaman yok," dedi Prism Whale. "Lütfen acele etmeyin. Bu, Artica aleminin bir yönüne maruz kalmak olarak da sayılır. Buradaki yaşamın zorluğu nedeniyle, neredeyse tüm varlıklar kendini geliştirmeye çalışır. Hepimizin kabul ettiği bir şey varsa, o da birinin kestirme yollar aramak yerine kendi çabalarıyla daha güçlü olmaya çalışmasıdır." "Artica aleminin tehlikeleri hakkında biraz bilgi verebilir misiniz? Buradaki yaşamın ne kadar tehlikeli olduğu hakkında çok şey duydum, ama hiçbir zaman ayrıntıları öğrenemedim," dedi Gerard, sarayın derinliklerine doğru ilerlerken dikkatini toplamaya çalışıyordu. Prizma Balina tereddütlü görünüyordu, ama yine de cevap verdi. "Belki de zaten biliyorsunuzdur, bu alemin kanunları evrenin genelinde geçerli olan bazı kuralları atlatır. Bunun bir bedeli vardır, daha doğrusu, çok daha tehlikeli bir tehdidin sonucudur. Herhangi bir engel veya sıkıntı yaşamadan bir sonraki aleme girme yeteneği, istismar edilecek bir boşluk değildir. Aksine, alemin dengesini sağlamak için temel bir gerekliliktir. "Spesifik tehlikeleri açıklamak bana düşmez. Size söyleyebileceğim tek şey, evrenin daha az önemli bir kuralının atlatılması, evrenin daha önemli bir kuralının uygulanmasının bir sonucu olduğu. Sonuç olarak, uygulayıcıların uygulamalarında büyük sorunlardan kaçınmalarını sağlayan kural, hiçbir zaman standartların altında veya zayıf uygulayıcıların fazlalığına yol açmamıştır. Bu alemde, sadece en güçlüler hayatta kalır." Haribo tam olarak bir cevap vermemiş olsa da, Artica aleminin arka planı hakkında biraz bilgi edinmelerine izin verdi. Belki de bunun nedeni, er ya da geç birçok insanın bunu kendileri çıkarabileceğini biliyor olmasıydı. Lex de ayrıntıları öğrenmekle ilgileniyordu, sırf Jack'in ne bekleyebileceğini bilmek istediği için. Ne yazık ki, Haribo açıklamak istemiyorsa, bu konuda yapabilecekleri hiçbir şey yoktu. Sarayda ilerlemeleri yavaştı ve giriş salonunu geçmeleri bir saat sürdü. Yine de Gerard, kanını bu kadar çok kullanmanın yorgunluğundan hafifçe terlemeye başlamıştı ve Lex'in yüzünün yarısı domates kadar kırmızıydı. Velma, birkaç oda ileride, onların yetişmesini beklerken kestiriyordu. Kestirmesi, bunun onun için kolay olmasından değil, tekniğini kullanırken ruhunun ne kadar çabuk yorulmasından kaynaklanıyordu. Sürekli bilgi akışını almak, göründüğünden çok daha zordu. Uyuduğu süre boyunca koruyucu giysi giyiyordu. Lex'in karşılaştığı sorun, aslında girmesini engelleyen bir baskı olmamasıydı. Sadece bir sonraki adıma geçmeden önce vücudunun daha yüksek konsantrasyona tamamen adapte olmasını sağlamak istiyordu. Dikkatsizce girerse, dikkatli girerse alacağı hasardan daha fazla hasar alacaktı. Daha da önemlisi, büyümesi tam anlamıyla gerçekleşmeyecekti. Grubun Bedford'un bulunduğu iç katmana ulaşması üç gün sürdü, ancak Lex ve Gerard içeri girmemeye karar verdiler. Lex, dışarıdan bile iç odaya girmenin aşırı tehlikesini hissedebiliyordu. Eşik aşıldığında, gök mavisi alanın yoğunluğu dramatik bir şekilde artacak, ona kızarıklık vermekten önemli hasara, hatta potansiyel olarak hayatını tehdit edecek kadar zarar verecekti. Neyse ki, görüşmeye davet edildikleri Artica ırkı üyesi Bedford, iç katmanın hemen dışında onları bekliyordu. Lex, Artica ırkından birini ilk kez görüyordu ve kuş gibi görünmesine rağmen tüyleri olmadığını fark edince şaşırdı. Bunun yerine, iki büyük kanadı ve uzun kuyruğu mavi, metalik pullarla kaplı gibi görünüyordu. Bedford, bir Göksel Ölümsüz'den bekleneceği gibi havada süzülüyordu. Ancak Lex, ölümsüz olmasa bile Artica ırkının tam olarak bu şekilde uçtuğuna dair içten içe bir şüphe duyuyordu. "Io ho, bakın kim geldi," dedi Bedford, telepatik olarak konuşarak. Lex, zihinsel sesinin aşırı heyecanlı bir gencin sesine çok benzediğini görmezden geldi ve saygılı davranmaya devam etti. Su kuşunun ne kadar tehlikeli olduğunu düşünürsek, Lex onun tuhaflıklarını belirtmeye çalışmayacaktı. "Bizi davet ettiğiniz için teşekkür ederiz. Vaftiz Sarayı ilginç bir yer olduğunu kanıtladı." "Oh, sorun değil dostum," dedi Bedford, vücut şekline uygun bir sandalye çağırıp oturdu. "Aslında, istesem bile buradan ayrılamam. Yıllardır aptalca bir eğitimden geçmek için buraya kilitli kaldım. İnsanları buraya davet etmek için meşru bir neden bulmak zor. Sizin layık olduğunuzu kanıtladığınız için mutluyum." Lex, giderek güçlenen gençlik enerjisini görmezden geldi. "Nasıl oldu da buraya kilitlendin?" diye sordu, her ne kadar bu alem hakkında daha fazla bilgi edinmekle daha çok ilgilense de. Bedford sanki onların bunu sormasını gerçekten istiyor gibiydi. "Akranlarım arasında bedenim ve ruhum daha zayıf, bu yüzden büyüklerim bana ek eğitim almamı zorluyorlar. Bu tamamen anlamsız. Bir Dao tohumu olarak, Dao'mu çoktan keşfettim ve güçlü bir bedene sahip olmanın bununla hiçbir ilgisi yok." Lex fikrini değiştirdi. Aniden bu gencin yapmak istediği öfke krizine çok ilgi duymaya başladı. "Dao tohumu mu? O da ne?" diye sordu Lex. "Oh, Dao Tohumu, Dao'nun yeni doğan formunu keşfeden kişiye verilen isimdir. Benimkini, Ölümsüz olmaktan çok önce keşfettim. Bu..." "Uhh efendim," Haribo hemen sözünü kesti. "Böylesine hassas bir bilgiyi ifşa etmek akıllıca mı?" "Psht, önemi yok," dedi Bedford umursamaz bir şekilde. "Dao'mu çocukken keşfettim, daha güçlü bir varlığı o kadar kötü bir şekilde aşağıladım ki, o da kültivasyon sapması yaşadı ve öldü. O zamandan beri sesimi eşi görülmemiş bir düzeyde eğittim. Bu yüzden genellikle sadece ruhsal duyularımı kullanarak konuşurum." Lex'in gözleri parladı, çünkü bu bilgiden herhangi bir tehlike sezmedi. Bu, bilginin kendisinden mi yoksa Artica aleminden mi kaynaklanıyordu? "Dao'nu keşfettiğini nasıl anladın?" diye sordu, teorisini yavaşça test ederek. "Ayrıca, Dao nedir?" Böyle bir soru sorduğu için evrenden herhangi bir baskı hissetmediğinde, vücudundaki heyecanı bastırdı! "Dao mu? Bu çok açık değil mi? Dao Lordu olmak için ihtiyacın olan şey. Herkesin farklı bir Dao'su vardır. Benim için, her şeyin netleştiği ve evreni daha derin bir düzeyde algılayabildiğim, sanki bir tür bilge olmuşum gibi, büyük bir aşkın an yaşadım. Ayrıca, benim kültivasyonum hemen ölümsüz alemine ulaştı. Bazıları bunun yaşlanma ve olgunlaşma sürecimi yavaşlattığını söylüyor. Ben gerçekten öyle olduğunu düşünmüyorum. "Neyse, hepimiz benim hakkımda konuşmayalım. Başka biriyle karşılaşmayalı çok uzun zaman oldu. Söyleyin bana, dış dünya nasıl? Neler oluyor? Ve tüm insanlar bir yıldızın yakıcı etkisinden muzdarip gibi mi görünüyorlar?" "Pek bir şey yok," dedi Lex, Velma'ya dönüp ona bir bakış atarak, konuşmayı devralmasını işaret etti. Bu ölümsüz gençten tüm bilgileri almaları gerekiyordu ve bunu ondan daha iyi yapabilecek kimse yoktu! "Şu anda kötü göründüğünü düşünüyorsan, bebekken nasıl göründüğünü görmeliydin. Gel, sana fotoğraflarını göstereyim," dedi Velma gülümseyerek.