Bölüm 1448 : Önemli bir an

Geminin içi Lex'in beklediğinden çok farklıydı. O, kendilerine odalar tahsis edileceğini ve belki bir ortak alan olacağını, geri kalanının ise gemiyi işletmek için personel tarafından kullanılacağını varsaymıştı. Ancak bu tamamen yanlış çıktı. Bu gemi, bankanın kendi çalışanlarını veya misafirlerini alemler arasında taşımak için sıklıkla kullanılıyordu ve bu nedenle daha çok devasa bir alışveriş merkezi gibiydi. Mağazaların tümü ya bankaya bağlı kuruluşlar, iş ortakları ya da banka ile ortak çıkarları olan gruplardı. Banka, gemide geçirecekleri zamanı değerlendirerek, tüm bu mağazaları gemide sergileyerek, onlara ücretsiz pazarlama ve yeni potansiyel müşterilere ulaşma imkanı sağladı. Normalde, gemi normal bir yolculukla Boşluk'ta seyahat ederken, herkesin geminin tamamını düzgün bir şekilde keşfetmesi için aylar hatta yıllar geçerdi. Ancak şimdi, geminin tamamı devasa bir alemler arası ışınlanma düzeni ile taşınacaktı, bu yüzden süre çok kısalacaktı. "Bu o kadar da kötü bir fikir değil," dedi Lex, üçü bir katta rahatça dolaşırken. "Çok mantıklı olurdu. Boşlukta seyahat eden sıradan insanlar için bu muhtemelen uzun bir süre alır. Zamanı doldurmak için hoş bir ortam yaratmak mantıklı." "Daha geleneksel alemler arası ulaşım yöntemleri hakkında bilgi aldım," dedi Gerard. "Görünüşe göre, çeşitli nedenlerle en çok Göksel Ölümsüzler tarafından kullanılıyor ve seyahat süresi birkaç on yıldan birkaç bin yıla kadar değişebiliyor. Anladığım kadarıyla, çoğu zaman bu süreyi kültivasyonla geçiriyorlar ve geminin gerçek olanakları, yıllarca kültivasyonla uğraşamayan kültivatörün maiyetindeki takipçileri tarafından kullanılıyor." "Bu gemilerin çoğunda, burada doğup tüm hayatlarını burada geçiren özel personel bulunduğunu duydum," diye ekledi Velma. "Örneğin, bu gemide 30.000 yıldan fazla bir süredir yaşayan yaklaşık 300 bağımsız klan var! Ortak alanlardan uzakta, gemideki personel için bütün topluluklar, okullar, yetiştirme akademileri ve diğer tesisler var. "Doğumdan itibaren, bu klanların üyeleri sadece yetiştirme seviyelerini yükseltmeyi ve belirli eğitimleri almayı hedeflerler, böylece bu gemide daha yüksek ve daha kazançlı pozisyonlara ulaşabilirler. Tabii ki, isterlerse gemiyi terk etmekte özgürdürler, ancak tüm hayatları geminin etrafında döndüğü için, bunu yapan çok az kişi vardır." Lex, tüm bu konsepti şaşırtıcı, ancak tamamen inandırıcı buldu. Bir dereceye kadar, bu tam olarak Inn'in muhtemelen olacağı şeydi, sadece çok daha büyük ölçekte. Sonuçta, işçilere yaşamaları ve nüfuslarını artırmaları için kendi Küçük alemlerini vermişti. İşçilerin çocukları olduğu ve gelecek nesillerin çoğaldığı için, ebeveynlerinin etkisiyle onların da Inn işçisi olma hedefleri olacağını tahmin edebiliyordu. Tabii ki, içlerinden herhangi biri başka bir şey yapmak isterse veya ayrılmak isterse, Lex onları asla engellemeyecekti. Üçü gemiyi keşfetmeye devam ettiler ve kaptanın yaptığı bir duyuru sayesinde teleportasyonun başladığını fark ettiler. Lex'in beklentilerinin aksine, yolculukları sırasında gemi saldırıya uğramadı ve Lex bahsi kaybetti. Tek dikkat çekici olay, teleportasyon sırasında bir anda zamanın akışının aniden hızlandığı bir an oldu. Lex bunun bir an olduğunu söyledi, çünkü geminin içinde sanki bir saniye bile geçmemiş gibi hissediliyordu. Ancak hanın içinde iki saatten fazla zaman geçmişti. Zaman akışındaki ani dalgalanma, Lex'e yeni doğmuş bir alemin çok yakınından geçtiklerini düşündürdü, ancak bundan emin olmanın bir yolu yoktu. Kimse bu değişikliği fark etmedi ve bunun gerçek bir sonucu olmadığı için, Lex bu olayı aklından çıkardı. Yaklaşık bir gün sonra, yolculuk tamamen keyifli ve tehlikesiz geçerek nihayet Artica alemine vardılar. Lex, duyuru yapılmadan önce bile varışlarını fark etmesinin nedeni, alemin kanunlarının onları ne kadar güçlü ve agresif bir şekilde etkilediğiydi! Alemin işleyişini belirleyen yüzlerce zincir, yani tüm yasalar, aniden Lex'e yapıştı, onu sıkıca yerinde tuttu ve küstahça davranışlarda bulunmasını engelledi. Bunların çoğunun, onun uygun seviyede kalmasını, Nascent seviyesi uygulayıcılarının seviyesine inmesini veya daha yüksek seviyelere çıkmasını engellemek için bağlantılı olduğunu hissedebiliyordu. Ama aynı zamanda, aniden kendisine verilen ince bir etki ve kontrol hissi de algıladı. Bu etki ve kontrolün neye yönelik olduğunu doğuştan bilmiyordu ve bunu öğrenmek için kendisi kontrol etmek zorunda kalacaktı. Ancak, doğal olarak ona bağlı olan ve bu alemin doğal yasalarının zincirleri olduğunu gösteren bazı zincirler varken, aynı zamanda, ölümsüz seviyede olması nedeniyle kendisine verilen etkiyi kullanmasını engelleyen bazı yapay zincirler de hissetti. Bunlar muhtemelen Artica ırkı tarafından, konukların alemlerinin işleyişine müdahale etmemelerini sağlamak için uygulanmıştı. Artica ırkının, özellikle alemlerine gelen göçmenlere neden çok eleştirel davrandığını aniden daha iyi anladı. Eğer herhangi biri daha yüksek seviyedeki konumunu kullanarak daha düşük seviyeleri etkileyebilseydi, o zaman kötü niyetli herhangi biri hesaplanamaz bir hasara yol açabilirdi. Aynı zamanda, Lex bu alemin diğerleri için ne kadar değerli olduğunu da görebiliyordu. Gece Yarısı Alemi'nde Lex, alem üzerinde mutlak kontrole sahipti, ancak bunu kullanmamayı tercih etti. Tüm alemi Han'ın toprakları içine dahil ettiği sürece, istediği gibi değişiklikler yapabilecekti. Ancak, krallığının daha doğal ve organik bir şekilde büyümesini istediği için bunu yapmadı. Yine de, enerjinin akışından iklime, toprağa, canlılara ve diğer her şeye kadar krallığın işleyişini tam olarak kontrol etmenin, çeşitli değerli hazineleri özel olarak besleyebilecek bir ortam yaratmasına veya belirli ırkların büyümesine ve gelişmesine olanak sağlayacağına inanıyordu. Diğerlerinin bu krallığı imrenmeyeceklerine inanması zordu. Aslında Lex, başkalarının bu krallığı ele geçirmeleri için mükemmel koşulları yavaş yavaş yaratmaya çalışan sayısız komplo kurulduğuna bahse girmeye hazırdı. Krallığın mülkiyetini korumak kolay bir görev olmayacaktı ve Lex de tam bu nedenle Artica krallığının eylemlerini incelemek istiyordu. Başkalarını reddedebilen onlardan farklı olarak, Lex kendi krallığına misafir kabul etmek zorundaydı. Başkalarını uzak tutmak için ne gibi önlemler alabileceğini anlaması gerekiyordu. Artica ırklarının önümüzdeki 50 bin yıl için hazırladığı gelişim planı, onun için paha biçilmez bir değer taşıyacaktı. Üçü, tüm misafirlerin gemiden inip varış tesisinin dışına ve gelen misafirleri karşılamak için özel olarak inşa edilmiş yakındaki bir şehre götürecek bir dizi otonom araca bindiği çıkışta sıraya girdi. Gerard, bu özel durumda bunların yararlı olduğunu anlamasına rağmen, tahmin edilebileceği gibi, kendi kendine giden araçlar fikrinden tiksindi. Araçta birbirine bakan dört koltuk vardı ve çevreleyen duvarlar şeffaf malzemeden yapılmıştı, böylece krallığı görebiliyorlardı. Ancak grubun ilk hayran kaldığı şey, geldikleri gemiye benzer yüzlerce devasa uzay gemisinin, etraflarında teleportasyon düzeninde görünmesiydi. Sadece birkaç dakika içinde, evrenin dört bir yanından yüz milyonlarca ölümsüz bu aleme geliyordu ve muhtemelen sayısız diğerleri de yoldaydı, muhtemelen zaten burada olan sayısız diğerleri de cabası. Bu manzara büyüleyiciydi, çünkü Lex tek bir bakışta evrendeki etkili organizasyonların ve güçlerin büyük bir kısmını - daha spesifik olmak gerekirse, onların temsilcilerini - görmüştü. Bir gün, işler yolunda giderse, tüm bu organizasyonlar da Midnight Inn'i ziyaret etme şansı bulacaktı. Bir gün, işler... Lex aniden ayağa kalktı, uzağa bakan bakışları, ondan yüzlerce kilometre uzaktaki gemilerden birine odaklandı. Tıpkı otomatik araçlarıyla gemilerinden çıkıyorlarmış gibi, o gemiden de on binlerce araç çıkıyordu ve bunların arasında bakışlarını çeken belirli bir gemi vardı. İçinde Lex'in daha önce hiç görmediği dört varlık vardı. Varlıkları bırakın, o ırkı daha önce hiç görmemişti, ama nedense, o kadar uzak mesafeden, Lex, yolcularından birinin gözlerine kilitlendi. Lex bu kişinin kim olduğunu bilmiyordu, geçmişini de bilmiyordu, tıpkı o kişinin de Lex'i tanımadığından emin olduğu gibi. Yine de, kesin bir kesinlikle ve kehanete çok benzeyen uğursuz bir hisle, içgüdüleri ona, göz göze geldiği bu kişinin Lex'in hayatında çok önemli bir etkisi olacağını söylüyordu. Göz teması bir saniyeden az sürdü, sonra Lex'in aracı uzaklaşarak görüş alanından çıktı, ama nedense Lex bu anı çok uzun süre hatırlayacağını hissetti. Sadece hissettiği etkinin olumlu olmasını umuyordu, çünkü içgüdüleri bu sefer kesin bir şey söylemiyordu.