Bölüm 1447 : Tazminat

Lex, önündeki çeşitli kritik bilgilerden hangisine odaklanacağını bilmiyordu. Terör örgütünün temsilcisine çıkma teklifinde bulunduğuna odaklanmalı mıydı, yoksa dünyayı yeterince iyi anladığı için, terörist olarak etiketlenmiş olmaları, aslında kötü olmadıkları anlamına gelebileceğini biliyordu. Henali ve Fuegan arasındaki çıkar çatışması, aslında diğer herkesin acı çekmesine neden oluyordu. Öte yandan, Fueganlar sayısız Jorlam yetiştirmiş, tüm alemde savaş yürütmüş ve sayısız canlının ölümünden sorumluydu. Evet, ikinci kez düşündüğünde, onlar kesinlikle kötüydü. Ayrıca, Fuegan Birleşik Kaos Koalisyonu'nun çok ilginç bir kısaltma oluşturduğuna odaklanmayı da seçebilirdi. Bunun birinin kasıtlı bir seçimi olduğunu düşünmeden edemiyordu. Ya da, ve bu önemli bir ihtimaldi, Misha'nın kaybetmenin hayal kırıklığını gizlemeye çalışırken ve başaramazken ne kadar sevimli göründüğüne odaklanabilirdi. Kızıl saçlı kadınlara kesinlikle zaafı vardı. "Benim adım Lance," dedi Lex. "Lance Armstrong." "Kabul etmeliyim ki, güçlü bir kolun var. Ama neden bunun sahte bir isim olduğunu hissediyorum?" diye sordu Misha. "Dayanamadım," dedi Lex alaycı bir gülümsemeyle. "Bu fırsat çok iyiydi. Asıl adım Liam, tatile geldim." Sonunda, yine de bu seyahatte kullanmaya karar verdiği sahte ismi verdi. Kendi isminin şüphe uyandıracağını söylemek istemiyordu, ama kesinlikle öyle olacaktı. "Peki, Liam, itiraf etmeliyim ki sen benim dikkatimi çeken ilk insansın. Şimdi o içkiyi içmeyi sabırsızlıkla bekliyorum." "Ben de. O zaman Artica'da görüşürüz." Görünüşte iyi anlaşmış olsalar da, ikisi birlikte geçirecek çok fazla zamanları yoktu, çünkü hepsi yakında Artica'ya gidecekti. Lex, Misha'ya yaklaşmaya çalışmadan hemen önce son brifing yapılmıştı ve bu yüzden hepsi ayrılmaya hazırlanmak zorundaydı. Misha'dan ayrıldıktan sonra Lex, Velma ve Gerard'ın yanına döndü. Velma, ilk yardım çantasını arkasında saklamaya çalışıyordu. "Hiç de fena değildi," dedi Velma heyecanla. "O, Fuegan'ın temsilcisi," dedi Lex. "Tamam, biraz daha iyi olabilirdi," diye düzeltti Velma. "Ne ise o," dedi Lex omuz silkerek. "Onlarla ilgili daha fazla şey öğrenmek için iyi bir fırsat. Origin aleminde birkaç yıl geçirdim ve Inn'in misafirlerinin çoğu oradan geliyor. Bu konuda daha fazla bilgi sahibi olmamız önemli. Ya sizler? Yeni bir şey öğrendiniz mi?" Velma ve Gerard birbirlerine baktılar, sonra Lex'e döndüler. "Hadi yürüyüşe çıkalım," dedi Gerard ve ses yalıtım formasyonunu kullanabilmek için yakındaki bir kafeye doğru yöneldi. "Henüz bankanın kendisinin herhangi bir komplosunu ortaya çıkarmadık, ama Sunset Tigers, Artica alemine giden banka çalışanları arasında alışılmadık derecede büyük bir varlığa sahip," dedi Gerard. "Görünüşte bu pek bir fark yaratmıyor, ama bu hareketin arkasında gizli bir amaç olduğunu düşünüyorum. Örneğin Mira, yeniden atandı ve Artica alemine gidecek, oysa daha önce bu alemle hiçbir ilgisi yoktu." "Planları bizi ilgilendirmediği sürece sorun yok," dedi Lex. "Ama yine de onları gözlemlemekte fayda var. Size daha önce söylediğim şeyi düşündünüz mü? Artica aleminde kalmak mı istiyorsunuz, yoksa benimle birlikte ayrılacak mısınız?" "Kalmayacağım," dedi Gerard. "Güvenlik ekibini bu kadar uzun süre desteksiz bırakamam, ama burada olduğum sürece bu deneyimden en iyi şekilde yararlanmak için elimden geleni yapacağım." "Henüz karar vermedim," dedi Velma. "Gerard'ın aksine, Artica aleminde kalıp orada bir ağ kurarak bazı sırlarını öğrenirsem, Inn'e daha iyi hizmet edebilirim. Sanırım her şey, oraya vardığımızda durumun nasıl olduğuna bağlı olacak." "Eğer kalmaya karar verirsen, kendi güvenliğini öncelikli tut. Banka, savunmasının aşılabileceğini zaten kanıtladı." Grup arasında bir anlık sessizlik oldu. Bir süre önce bir banka temsilcisi onlara yaklaşmış ve kendilerini ve birkaç kişiyi, bankanın savunmasının nasıl ve neden aşıldığı ve bankanın bunu telafi etmek için ne yaptığı konusunda bilgilendirmek üzere bir toplantıya çağırmıştı. Üçlü, bu olayın ayrıntılarına uzak durmayı tercih ederek toplantıya katılmamaya karar verdi. Ancak banka onlara tazminat olarak ne istediklerini sorduğunda, memnuniyetle ayrıntıları verdiler. Aslında, böyle bir durumda banka, olayın niteliğine göre kendi tazminatını verirdi. Neredeyse öldürülmek üzere oldukları için banka, başlangıçta her birine koruyucu bir doğum hazinesi yaratmayı teklif etti. Bu, hafif veya kolay bir tazminat değildi, çünkü doğum hazineleri son derece pahalı ve çok değerliydi. Aslında, Naraka ile bağlantılı olmasına ve içinde Pel'in bulunduğu yüzüğü takmasına rağmen, Lex teknik olarak bir doğum hazinesine sahip değildi. Doğum hazinesi, yetiştiriciyle derin bir bağa sahip olan, genellikle bedeninde veya ruhunda kaynaşmış olan ve yetiştirici güçlendikçe daha da güçlenen bir hazinedir. Genellikle yetiştiricinin kullanabileceği tipik hazinelerden çok daha güçlüdürler, bu da tasarımlarında çok önemli bir kusur olmasına rağmen neden bu kadar büyük bir talep gördüklerini açıklıyor. Doğum hazineleri yetiştiriciyle bağlantılı olduğundan, hazine hasar görürse veya yok edilirse, yetiştirici ciddi ve genellikle geri dönüşü olmayan hasara uğrar. Yine de, ne kadar güçlü oldukları düşünüldüğünde, bu nadiren meydana gelen bir durumdur. Ancak bu tür hazineler, Midnight Inn'de çalışanlara pek uygun değildi. Velma bunun yerine, kendisine özel olarak ayarlanmış son derece güçlü bir klonlama tekniği istedi ve banka, bunu kendisi için özel olarak hazırlayacağına söz verdi. Gerard'ın isteği, yüksek kaliteli bir korvet sınıfı uzay gemisi istediği için aslında yerine getirilmesi en kolay olanıydı. Banka, geminin alemler arası seyahat kabiliyetine sahip olmayacağını belirtmesine rağmen, ortamdan bağımsız olarak bir alem içinde seyahat etmek söz konusu olduğunda ona en iyisini sunmayı vaat etti. Lex'in isteği aslında en zor olanıydı. Başka bir şeye özel olarak ihtiyacı olmayan Lex, Karma'sını gizlemesine yardımcı olabilecek bir hazine istedi. Banka temsilcileri, isteğinin onaylanmış bütçeyi çok aştığını düşünerek nasıl cevap vereceklerini düşünürken, Lex daha önce bir Sunset Tiger'ın kendisine saldırmaya çalıştığını, ancak çok fazla gürültü çıkarmadan durumu yatıştırdığını da belirtti. Teknik olarak konuşursak, olay tam olarak böyle gelişmemişti, ama bunu söyledikten sonra isteği kabul edildi, kim takar ki? Tek sorun, özel yapım olması gerektiği için Lex'in engelleyiciyi almasının biraz zaman alacağıydı. Bu önemli değildi. Lex, Karma'sı herkesin görebileceği şekilde ortada dururken, evrenin dört bir yanından gelen varlıklarla dolu yepyeni bir aleme gitmekten çekinmiyordu. Her şeyin yolunda gideceğinden emindi. Ciddi olarak, Artica ırkı oldukça katı kurallara sahipti. Bu kurallar ilan edildiği şekilde uygulanıyorsa, Lex güvenliği konusunda hiç endişelenmiyordu. Üçü, farkında olmaları gereken olası riskler konusunda güncel bilgilere sahip olduklarından emin olarak konuşmalarını sonlandırdılar. Lex, Rhinocentaurs'un kendisine gönderdiği tüm bilgileri paylaştı, ancak şu anda önemli bir şey yoktu. Hazır olduklarını bildirdikleri anda, üçü de kalkış yapacakları hangara götürüldü. Geçen seferki gibi cam kaplarda seyahat etmek yerine, Artica alemine seyahat edecek herkesi taşıyacak, 3 mil uzunluğunda ve yaklaşık yarım mil genişliğinde bir uzay gemisine götürüldüler. Midnight alemindeki gemiden daha küçük olmasına rağmen, bu gemi milyonlarca insanı taşıyacak kadar büyüktü ve Void'da seyahat etmek için tam donanımlıydı. Gemi ayrıca, beklenmedik sorunlarla karşılaşmaları ihtimaline karşı, müthiş bir savunma sistemine ve devasa bir güvenlik ekibine sahipti. Güvenlik ayrıntıları tam olarak bilinmiyordu, ancak devasa gemiye yaklaşıp binlerce insanın gemiye binmesini izleyen Lex'in aklında tek bir şey vardı. "Yolculuk sırasında tekrar saldırıya uğrayacağımıza ne kadar bahse girersiniz?" diye sordu Lex ruhsal duyularıyla. Bu, yüksek sesle sorulabilecek türden bir soru değildi. "Bir kez yapılan hata affedilebilir, ama arka arkaya iki olay çok fazla olur. Banka böyle bir ihmali kabul etmez diye düşünüyorum," dedi Gerard. "İşte bu yüzden tekrar olacağı mantıklı. Tüm ek önlemler ve güvenlik tedbirleri alınmışken, kimse gerçekten başka bir saldırı beklemez," dedi Lex. "Bence mantığın biraz karışık," dedi Velma. "Saldırı olacağına bahse girerim, ama banka başarılı bir şekilde savunma yapacaktır."