Bölüm 1337 : Kaba

Lex parmaklarını kırıştırdı ve önündeki göreve hazırlandı. Ripley'den, çok adanmış ve açıkça kafası karışık olan Titan'dan, pek çok fayda elde etmeyi umuyordu. Ne tür bir denetim yapacağı hakkında hiçbir fikri yoktu, ama ona eşlik etmek bile oldukça aydınlatıcı olacaktı. Dahası, Lex, Innkeeper'ın soramayacağı soruları sorabilirdi, bu da ona evrenin güçleri ve bankanın bu güçler içindeki yeri hakkında daha derin bir anlayış kazanmasını sağlayacaktı. Cennet ve Cehennem, alem savaşları vb. ile ilgili sorular sorabilirdi. Tabii ki, evrendeki güçler arasında, banka onun doğrudan ilişki kurabileceği bir güçtü. Elbette Innkeeper olarak değil. Innkeeper olarak, ne kadar gizemli ve esrarengiz kalırsa o kadar iyiydi. Bu nedenle, Han Sahibi ne kadar az ortaya çıkıp kişisel olarak hareket ederse o kadar iyiydi. Ancak kendini geliştirmek isteyen ve gelecekte sık sık farklı alemlere seyahat edecek olan Lex için, evrensel bir banka o kadar da kötü bir şey değildi. Son olarak, ve bu diğerlerinden biraz daha önemliydi, Lex, Ripley'in gizli tutmak istediği birkaç şeyden uzak durmasını sağlamalıydı - Moon, Liz, Sovereign, Amber Chaos reçinesi içeren kendi hazinesi ve birkaç başka şey gibi. Parmaklarını çatırdatmasının bir nedeni daha vardı. Uzun zamandır bir misafiri şahsen ağırlamamıştı ve hızlı bir başlangıçla işlerin akışına geri dönmek istiyordu. Her şeyi göz önünde bulundurursak, Ripley önemli bir konuktu ve Mary, sistemin kuralları çiğnemek zorunda kalma düşüncesiyle sistemde panik atak benzeri bir durum yaşamadığı sürece, ona Ripley veya banka ile ilgili bir görev vermiş olacağını doğrulamıştı. Ancak Lex değişiklikleri konusunda kararlıydı. İyi ya da kötü, sistemi inanılmaz derecede güçlü ve aynı derecede kusurluydu. Kaderini kontrol altına alan biri olarak, artık seviyesine uygun olmayan görevler veren bir sistemin ona emir vermesine izin veremezdi. Bunun yerine, hanının ve sistemin büyümesini kendisi belirlemeye çalıştı. Bu, sistemin kurallarını değiştirmekle başlayacaktı. Ancak Ripley'i iyi idare etmesi de geleceğini büyük ölçüde etkileyecekti, bu yüzden daha fazla gecikmedi. Lex, tembel nehrin bir kısmının yanında çömelmiş, elini suya daldırmış, gülümseyen Ripley'in önüne ışınlandı. Bu özel tembel nehirde, su bilinçliydi. Midnight Inn ile Midnight alemi birleştiğinde canlanmıştı ve canlı olmaya alışması uzun zaman almıştı. Nehrin içindeki diğer canlıları pek sevmediği için, bu tembel nehir benzersiz hale gelmişti. İnsanlar nehirde yüzmek yerine, eşyalarını nehirde yüzdürebiliyorlardı. Bu, başlı başına inanılmaz derecede aptalca bir fikir gibi görünüyordu. Canlı olmayan bir nesnenin nehirde gezintiye çıkmasının ne anlamı vardı? Anlamı, nesne nehirle benzer bir alemden, yani Altın Çekirdek aleminden olduğu sürece, nehrin tüm nesneleri mükemmel bir şekilde orijinal hallerine geri döndürebilmesiydi. Birkaç turdan sonra, o eski plak çalar, eski araba, eski saat veya belki de o eski kılıç yeni gibi olabilirdi. Nispeten düşük seviyesine rağmen, nehir, hem ölümsüzler hem de ölümlüler için hanın en popüler cazibe merkezlerinden biriydi. Sonuçta, herkes duygusallığın kurbanı olabilirdi. Nehir'in Ripley'in elini reddetmemesi oldukça önemli bir durumdu. Belki de iletişim kuruyorlardı. "Bay Ripley, beni aradığınızı duydum," dedi Lex, insan kılığına girmiş Titan'a yaklaşırken. "Nasıl yardımcı olabilirim?" Ripley arkasını döndü ve sonunda Lex'e baktı, tek kaşını kaldırdı. Bu sırada Lex, aniden taranmış gibi hissetti, bu da biraz kaba bir davranış gibi geldi. "Kaba davrandığım için özür dilerim," dedi Ripley ayağa kalkarken. "Aslında, Origin aleminde sizin hakkınızda çok şey duydum. Henali'nin yakın bir ortağı olarak, aleme bu kadar çok yardım eden adama merak duymadan edemedim. Tanımlandığı gibi, oldukça etkileyicisiniz. Lütfen bunu özürümün bir göstergesi olarak kabul edin." Denetçi, Lex'e hediye vermek için bunu kasten yapmıştı. Adam oldukça zekiydi, ancak bu, Lex'e gerçekten meraklı olmadığı anlamına gelmiyordu. Lex, gerçek sırlarının o kadar kolay ortaya çıkmayacağını bildiği için bunu çok umursamadı. Bunun yerine, Titan'a baktı ve onu da taraması gerekip gerekmediğini düşündü. Ripley, Lex'e küçük bir hediye kutusu uzattı ve Lex'in büyük şaşkınlığına, içinde ne olduğunu kendisi göremiyordu. Denetçinin onun kutuyu açmasını beklediğini görünce, kutuyu açtı ve içinde gümüş bir jeton buldu. "Kişisel bir uzay gemin olduğunu duydum, bu oldukça etkileyici. Bu jetonu gemine yerleştirirsen, geminin malzemesi otomatik olarak yükseltilecek ve çok daha dayanıklı hale gelecek, hatta Boşlukta seyahat etmeyi bile mümkün kılacak." Lex, Ripley'e şaşkınlıkla bakmaktan kendini alamadı. Klonu Jack ile hedeflerinden biri, Jolly Rancher'ı Boşluk'ta seyahat edebilecek bir seviyeye yükseltmekti. Aslında, klonu Providence Kulesi'nden aldığı görevi bitirmek üzereydi ve gemisini yükseltmek, bu görev tamamlandıktan sonra yapılacak ilk işti. Ancak Lex, Silent Wanderer'ı yükseltmek için tereddüt etmeyecekti. "Haha, lütfen birkaç kez daha kaba davranmaktan çekinme," dedi Lex, jetonu kabul edip cebine koyarken. Ripley gülümsedi, ama sonra işine koyuldu. "Hakkımda bilgi sahibi olup olmadığınızı bilmiyorum, bu yüzden kendimi tanıtmama izin verin. Adım Ripley ve Versalis Bankası'nda denetçi olarak çalışıyorum. Normalde banka işleriyle meşgulüm, ancak Innkeeper'ın hanını denetleyip iyileştirmeleri kontrol etmesine yardımcı olmak için özel bir izin aldım. "Tabii ki bu önce Innkeeper tarafından onaylandı, ancak ondan sonra tatil talebinde bulundum. Innkeeper, bu denetimi yaparken sizinle yakın bir şekilde çalışmamı istedi. Sanırım bu, bu çalışma sırasında benim rehberim olacağınız anlamına geliyor." "Evet, sizin hakkınızda bilgi aldım," diye onayladı Lex. "Ancak itiraf etmeliyim ki, bu denetimi nasıl yapacağınızı ve neye ihtiyacınız olduğunu bilmiyorum. Bu konuda biraz daha ayrıntı verirseniz, size daha iyi yardımcı olabilirim." Ripley başını salladı. Şimdiye kadar, kendisinden çok daha güçlü birinin kibirini göstermedi, Lex de bunun için minnettardı. Ama yine de, sürekli Dao Lordları ile karşılaşan bir Göksel ölümsüz olarak, Lex bir konuşmada zayıf olanın nasıl hissettiğini bildiğinden emindi ve bu yüzden buna dikkat ediyordu. "Denetim, doğal olarak, mali bir denetim değil, ancak sürecin ne kadar verimli olduğunu görmek için ona da bir göz atabilirim. Her şey, neye bakmama izin verildiğine bağlı. Bunun yerine, denetim, sadece Han'ı değil, tüm alemi kapsayan bütünsel bir denetim olacak ve amacı, kusurları, verimsizlikleri, gereksizlıkları ve genel olarak alemin maksimum potansiyeline ulaşmasını engelleyen her şeyi ortaya çıkarmak. Söylesene Lex, sen veya meslektaşlarından biri Alemin Beslenmesi, Bonsai Alemleri ve Alemin Budanması gibi konuları çalışmış mı?" Kendini zaman atlaması olarak tanımlamayı sevdiği dönemde uzun yıllar boyunca çalışmasına rağmen, bu tür konulara hiç rastlamamıştı. Muhtemelen Origin aleminde bu tür şeyleri öğrenmesi gereken kimse yoktu ve öğrenmesi gerekenler muhtemelen zaten biliyordu. Origin aleminden bahsetmişken, Lex, Ripley'in ve aslında herkesin bu alemi bu isimle adlandırmasını garip bulmuyordu. Bir zamanlar, Lex alemler hakkında bilgi edinirken, Mary bu alemi Origin alemi olarak adlandırmıştı, çünkü Lex'in kökeni oradaydı. Ondan sonra Lex, bu alemin gerçek adını öğrenmeye hiç zahmet etmedi ve evrensel çevirmeni, onun her zaman Origin alemi adını duymasını sağladı, herkes de bu alemi kendi adıyla adlandırdı, böylece uygun bir çözüm yaratılmış oldu. Evrensel çevirmeni bu şekilde birçok konuda yardımcı oldu, bu yüzden Ripley bu derslerin isimlerini söylediğinde Lex bunların ne hakkında olduğunu tahmin edebildi, ancak gerçek içeriğini gerçekten bilmiyordu. Yine de emin olmak için Planlama Bölümü ile iletişime geçerek bu konular hakkında bilgisi olan biri olup olmadığını sordu. Lex, uygun bir yanıt almak yerine, yüzün üzerinde işçinin aç gözlerle hemen yanına ışınlanarak karşıladı. "Krallığın büyümesini ve gelişmesini planlamanın bir yolu olduğunu mu söylüyorsunuz?" diye sordu içlerinden biri.