Bölüm 1336 : Faizsiz bankacılık

Lex, Ripley'in ifadesinden, onun muhtemelen bir şeyi yanlış anladığını anlayabilirdi, ama tam olarak ne olduğunu tahmin edemiyordu. Tek istediği, bir Göksel ölümsüzün emeğini bedavaya kullanmak ve ona, Han'ın henüz bu kadar güçlü varlıklara hizmet etmeye hazır olmadığını, bu yüzden Han hazır olana kadar beklemeleri gerektiğini yavaş yavaş aşılamaktı. Ripley ise böyle bir başarının sonuçlarını düşünüyordu. Buraya gelmeden önce Han Sahibini duymuştu elbette. Origin alemini denetlemişti ve bu alemde en ufak bir dengesizlik yaratmadan gücünü ortaya koyan Dao Lord'u tanıyordu. Han'ın Henali ile son işbirliği de Ripley'in dikkatinden kaçmamıştı ve aslında bu başarının büyüklüğü, Ripley'in Han'a bu kadar çabuk gelmesinin nedenlerinden biri olmuştu. İşaretleri görmediği için kendini lanetlerken, aynı zamanda bu kadar güçlü bir Dao Lord'un evrende nasıl bu kadar bilinmediğini sorguladı. Elbette, evrenin tamamında çok sayıda Dao Lordu vardı. Bu mantıklıydı, çünkü yok edilenler, yapay olarak büyümesi engellenenler veya belki de hızlandırılanlar hariç, binlerce olgun alem vardı. Milyarlarca yıl boyunca, bu durum oldukça fazla sayıda Dao Lordu ortaya çıkardı, özellikle de Dao Lordları neredeyse hiç ölmedikleri için. Ama... ama Dao Lord alemini aşan varlıkların seviyesi? Ripley, onların sayısını tahmin etmeye çalışmak gibi küfürlü bir şey yapmaya cesaret edemedi, ama kesinlikle o kadar çok değillerdi. Bu, tek bir varlığın doğuşunun tüm evrenin güç dengesini etkileyebileceği anlamına geliyordu. Aniden, Ripley, Han'da şimdiye kadar gördüğü her şeye daha geniş bir bakış açısı kazandıkça ürperdi. Yasaları bu kadar mükemmel bir şekilde harmanlamasına şaşmamalı. Toprağın bir Hükümdar tarafından işlendiğine dair işaretler olmasına şaşmamalı. Han'ın hemen kenarında koca bir Kozmik Deniz olmasına şaşmamalı! Han sahibi, Han'ı kendi gücünün merkezi haline getirmeye hazırlanıyordu. Sadece bir Han'ı işletmek için kendi yepyeni alemine ihtiyaç duymasına şaşmamalı! Hükümdarlığı kendisi geliştirecek zamanı olmadığı için bunu astlarına yaptırması, yükselişine ne kadar az zaman kaldığını gösteriyordu. Han sahibi, zamanı geldiğinde iktidar merkezinin en azından kısmen hazır olmasını istiyordu. Han sahibi, uygun şekilde yükseldiğinde bunu doğal olarak kendi başına halledecekti. Bu farkındalıkla birlikte birkaç tane daha geldi, ilki, han sahibinin bankadan değil, ondan yardım istediğiydi! Bunun ne anlama geldiğini de anladı. Borç ve faiz üzerine kurulu bir ilişki, Hancı'nın kendini lekelemesi gereken bir ilişki değildi. Ama Ripley aracı olarak hareket ederse... "Bay Hancı, hanınıza katkıda bulunmak benim için büyük bir onurdur. İzin verirseniz, gidip birkaç şey hazırlayabilir miyim? Elimden gelenin en iyisini yapmak istiyorum. Endişelenmeyin, sizi rahatsız etmemek için banka konusunda son derece gizli davranacağım." Lex, Ripley'in yanlış anlamasının giderek derinleştiğini hissetti, ama aynı zamanda, kabul ederse Ripley'in yakın zamanda başka hiçbir göksel ölümsüzü buraya davet etmeyeceğini de anladı, bu yüzden kabul etti. "Çok iyi. Yardımınız için şimdiden teşekkür ederim. Bir şeye ihtiyacınız olursa lütfen bana bildirin. Ayrıca, lütfen, sadece Han Sahibi deyin. Bana bayım diye hitap etmenize gerek yok." "O zaman, izninizle, hazırlıklara başlayayım. Sonra, hanınızı baştan sona denetleyeceğim." "Bunun için Lex ile koordinasyon kurabilirsiniz," dedi Innkeeper ve Ripley'e başını sallayarak Titan'ın gitmesine izin verdi. Ripley, Innkeeper'ın ofisinden çıktı ve hemen Origin alemine geri ışınlandı. Oraya varır varmaz, sadece en acil durumlarda kullanılacak bir cihazı çıkardı, onu kırdı ve kendini Versalis Bank'ın ana şubesine ışınladı ve alarmı tetikledi. Teleport odasına girdiğinde, bir grup Titan onu bekliyordu, her türlü acil duruma hazırdı. Bu güvenlik ekibinin başı bir Titan değil, bir Marzu'ydu (sihirli T-rex). "Denetçi Ripley, lütfen neden..." "Rapor için zaman yok!" diye bağırdı Ripley. "Kod Dao'yu Aşıyor! Müdürle konuşmam lazım!" Titanlar ve Marzu dehşete kapılmış görünüyorlardı, ama gecikmediler. Bunun yerine, Ripley'i doğrudan Direktörün ofisine gönderen başka bir oluşumu etkinleştirdiler. Direktör, o zamana kadar olan biten her şeyden haberdar edilmişti. Direktör, Birincil alemden ortaya çıkan bir ırk olan Primal'dı, bu yüzden Ripley tüm duyu sistemini tamamen kapattı ve ruhsal algısını geri çekti, Primal'ın neye benzediğini öğrenmek bile istemiyordu. Bunun nedeni, Direktörün kötü bir patron olması ya da tuhaf talepleri olması değildi. Aksine, Birincil alem hakkında bilgi sahibi olmak, Dao Lordları dışında herkes için ölümcül olduğu içindi. Birincil alemle ilgili her şey, Dao Lordları dışında kimsenin düşünmeye cesaret edemediği nedenlerden dolayı en üst düzeyde bir sırdı. "Ne olduğunu anlat, Ripley," dedi müdür, kendi ruhsal algısını Titan'a doğru uzatarak. "Dao alemini aşmak üzere olan bir Dao Lordu ile karşılaştığımı düşünüyorum. Kendi anlayışım dışında hiçbir kanıtım yok, ama elimde bu var." Ripley, Innkeepers'ın kartvizitini Direktör'e uzattı. Direktör kartviziti ilgiyle aldı ve inceledi. "Oldukça iyi işlenmiş," dedi müdür. "Bu kartvizitte pek çok yasa var ve biri enerjisini bu kartvizite aktarırsa, Innkeeper'ı kendisi çağırabilir, ama ben bunu yapmayacağım. Kartı incelerken kayıtlarımızı araştırdım ve Innkeeper veya Midnight Inn hakkında daha önce hiçbir kayıt bulamadım, ki bu başlı başına oldukça sıra dışı bir durum. Bu kartın kusursuz bir şekilde dokunmuş olmasıyla birleştiğinde, Innkeeper'ın hayatta olan en eski Dao Lord'larından biri olabileceğinden şüphelenmek için nedenim var. Kendini hiçbir güce bağlı kalmadan gizlice geliştirmiş olabilir. "Kimseye faizsiz bir şey sunmak politikamıza aykırıdır, tek istisna Dao'yu aşan kişilerdir. Ripley, irtibat noktası sen olduğun için, Hancı'ya verilecek hediyeyi sen belirleyebilirsin. Hediye, faizsiz bir şey verebileceğimiz tek yoldur, bu yüzden iyi bir seçim yap ve güçlü bir bağ kur. Mümkünse, bizimle bir hesap açmalarını sağlamaya çalış. Onlara yüzyılda %0,5 gibi düşük faiz oranlarıyla hizmetlerimizi sunmana izin vereceğim. Sorun var mı?" "Evet efendim. Innkeeper'ın iktidarını sağlamlaştırmaya çalıştığını düşünüyorum, ancak yaklaşan transandans nedeniyle buna fazla dikkat edemiyor. Ona bu konuda yardımcı olacak bir hediye vermem ister misiniz?" "Evet, bu değerli bir hediye gibi görünüyor." Ripley bir şey düşünürken tereddütlü bir ifade gösterdi, ancak müdür bunu fark etti ve önce konuştu. "Müşteri ilişkileri en önemli şeydir. Paylaşmayı düşündüğün şey ne olursa olsun, şüphe duyuyorsan, o zaman hassas bir konu olmalı. Bu durumda, paylaşma." Ripley başını salladı ve üzerinde taşıdığı bir cihazı imha etti. Midnight Inn'e girdiğinde, cihaz Dao alemine yaklaşan, muhtemelen 2 enerji izine kadar tespit edildiğini bildirmişti. "Gidebilirsin," dedi Direktör ve Ripley'in gitmesine izin verdi. Ripley serbest kalır kalmaz, duyularını bir kez daha etkinleştirdi ve hızla Hediye dükkanına atlayarak güzel bir alem koordinat karıştırıcı seçip paketledi. Ardından gidip ekipmanını değiştirdi, işini yapmak için en iyisini aldığından emin oldu ve sonra bir oluşum aracılığıyla Origin alemine geri döndü. Origin alemine vardığında, Ripley hızla Midnight Inn'e geri döndü ve denetimine başlamaya hazırdı. Ama önce... "Affedersiniz bayım," dedi Ripley, en yakınındaki personele seslenerek. "Lex'i bulmama yardım eder misiniz? Sanırım burada çalışıyor." Ofisinde bulunan Lex, denetçilerin geri döndüğünü elbette zaten biliyordu ve iç çekmeden edemedi. "Mary, sistemle konuş ve istediğim değişiklikleri nasıl yapabileceğimizi bul. Ne kadar erken o kadar iyi." Sonra Ripley ile konuşmak için Lex olarak teleport oldu. Bu arada, Origin aleminde, bilinçli gezegen bir kez daha Altın Kapıyı birkaç saniye farkla kaçırdı. Ama bu sefer, kapının ne kadar süre açık kalacağını zaten biliyordu. Bu yüzden Altın Kapıyı bulmadan önce teleportasyon hazırlıklarına başladı. Bir daha kaçırmayacaktı.