Bölüm 1322 : Aptallar için bir tanrıyı öldürme rehberi

Yukarıda, havada, sığınağı aydınlatan bir güneş var gibi görünüyordu, ancak Lex bunun yapay olduğunu anlayabilirdi. Bulundukları köprünün her iki yanında, her yirmi metrede bir birbirine bakan çeşitli kuş heykelleri vardı ve hepsi, bir tür sarmaşıkla kaplı gibi görünen büyük, eski bir tapınağa uzanıyordu. Bu yerdeki hava, ilahi enerjiyle o kadar yoğundu ki, hiç ruhani enerji yoktu. "Burası Kristal aleminde eşsiz bir yer. Buraya girmenin tek yolu, benim gibi orijinal tanrılardan biri tarafından getirilmek," dedi Vinei, köprüden aşağı inerken. Lex sessizce onu takip ederek her şeyi gözlemledi. Vinei'nin dediği gibi, burası sanki bir tür ilahi krallıkmış gibi özel bir yerdi. "Aslında, seni buraya getirmemin kendi nedenim de var," dedi Vinei, gerçekçi bir şekilde. "Görüyorsun, Kristal alemi yaratıldığında, beş varlık doğdu ve tüm canlılar üzerinde üstün bir güce sahip oldular, sonsuz tapınılmayı elde ettiler ve bu beş varlığın dördü İlahi hale geldi. Sadece biri bu gücü küçümsedi. O zamanlar genç ve cahil olan bizler, reddedeni alay ettik. Tanrılar'ın gücü engin ve çok yönlüdür, bu yüzden bir süre yeteneklerimizden keyif aldık. Ancak zamanla, maruz kaldıklarımız ve deneyimlerimizle, İlahi'nin ne kadar sınırlayıcı olabileceğini öğrendik." Kuş, tapınağın devasa çift kapısını açtı ve binanın sadece tek bir salondan oluştuğunu, gökyüzünden ışığı içeri alan devasa bir tavan penceresi olduğunu ortaya çıkardı. Salonun etrafına eşit mesafelerde yerleştirilmiş beş kuş heykeli vardı. Her biri birbirinden farklı ve inanılmaz derecede gerçekçiydi, ayrıca inanılmaz bir güçle doluydu. Lex, bir bakışta Sol kuşlarının atası Firin'i, Frio kuşlarının atası Aizel'i ve Vinei'yi temsil eden heykelleri kolayca tanıdı. Heykeller değil, gerçeklerin mükemmel kopyaları gibi görünüyorlardı, hatta biraz da onların elementlerini yayıyorlardı. Kalan iki heykel, benzersiz ve ilginç olmaları nedeniyle dikkatini çekti. Kuşlardan biri tamamen Kristal'den yapılmıştı ve Lex'e Kristal ırkını anımsatan bir aura yayıyordu. Sonuncusu ise çoğunlukla kahverengi olan, ancak gökkuşağının her rengini içeren tüyleri olan çok renkli bir kuştu. "Neyse ki, gençlik cehaletimizde bile bazı ihtimalleri göz önünde bulundurmuştuk. Burada, tanrılar olmadan önce, doğuştan sahip olduğumuz gücümüzün kaynağı saklıdır." Vinei kendi heykeline doğru yürüdü, ancak ona yaklaşmadan önce, heykelin altındaki gizli bir odaya giden gizli bir merdiven ortaya çıktı. Lex onu takip etti ve çok sayıda siyah tüy ile dolu küçük bir oda ve siyah kanla ıslanmış bir kalbin bulunduğu bir kase gördü. Aniden Mary, Lex'in omzuna çıkarak şaşkın bir ifadeyle baktı. "Lex, bana o tüylerden bir tane getirebilirsen, yeniden doğma ve kendime yeni bir beden yaratma şansımı büyük ölçüde artıracaksın!" dedi. Sesinde hissedilir bir heyecan vardı ve bu Lex'i biraz şaşırttı. Amber Kaos Reçinesi bile ondan böyle bir tepki almamıştı. "Bu tüylerin özelliği nedir?" diye sordu, tüylerin özelliğini anlamaya çalışarak. Garip bir şekilde, bir kez olsun, hazineyi bulmak için kullandığı Glyph'ten aldığı geri bildirim, kendi içgüdüleriyle ve Mary'nin tepkisiyle çelişen bilgilerdi. Sanki Glyph'ler tüylerin hiçbir değeri olmadığını kabul etmek istemiyordu! "Onlar anka kuşu tüyleri!" diye haykırdı Mary. "Sadece anka kuşu tüyleri değil. Onlar efsanevi anka kuşunun döktüğü ilk tüyler!" Lex'in gözleri tanıma ile parladı ve sonunda Mary'nin onlara neden bu kadar değer verdiğini anladı. "Sen bir anka kuşu musun?" diye sordu Lex, neredeyse fısıldayarak, tüyleri inceleyerek. Vinei hayal kırıklığıyla başını salladı. "Ne yazık ki, tanrı olduğumda anka kuşu statümü kaybettim. Şimdi, görünüşte eskisinden daha fazla güce sahip olsam da, ödediğim bedel gerçekten çok büyüktü. Şimdi geri dönmenin bir yolunu arıyorum." Lex, Vinei'nin neden tanrı statüsünü bırakıp anka kuşu olmayı kabul ettiğini ve Mary'nin onları gördüğünde neden bu kadar heyecanlandığını anlayabilirdi. Anka kuşları, tüm evrende var olan tek gerçek ölümsüz ırktı. Öldürülmedikçe ölümsüz olan Kristal ırkı gibi başka bir ırkla karşılaştırıldığında, Anka kuşları öldürüldükten sonra bile hayata dönebilirdi. Aslında, bu bir "dönebilir" meselesi değildi. Anka kuşları, nasıl öldürülürlerse öldürülsünler, hepsi hayata dönerdi, ancak dirilişleri her zaman anında gerçekleşmezdi. Ejderhalar kadar güçlü olmasalar da, Anka kuşları yine de var olan en saygı duyulan ırklardan biriydi ve ölümsüzlük ve yeniden doğuşun nihai kişileştirilmesiydi. Bu nedenle, Anka kuşu tüyü de ölümün eşiğinden herhangi birini hayata döndürebilen nihai tonik olarak kabul ediliyordu. Vücudunu yeniden yaratmaya ve hayata dönmeye çalışan biri için şüphesiz çok yararlı olacaktı. Onlar ve ejderhalar arasında biraz komik bir tarih de vardı. Vücutlarını hazine gibi görmeye pek istekli olmasalar da, ejderhalar, objektif olarak konuşursak, bir anka kuşunun vücudunun her parçasının bir ejderhanınkinden daha değerli olması gerçeğine kızıyorlardı. "İşbirliğinizin karşılığı olarak, size eski tüylerimden birini hediye etmek istiyorum," dedi Vinei ve Lex'e tek bir küçük tüy gönderdi. Lex, tüyün küçük boyutundan şikayet etmedi ve onu sakladı. "Beni buraya getirmenin başka bir nedeni olduğunu söylemiştin," dedi Lex, siyah kuşa bakarak. Daha fazla tüy istiyordu, özellikle de 2 tane daha. Toplamda üç Phoenix tüyü olursa, birini kendine saklayabilir, birini Vera'ya ona verdiği tüm yardımların karşılığı olarak verebilir ve sonuncuyu da Mary'ye verebilirdi. Ama bu, öylece alabileceği bir şey değildi. "Evet, var. Senin gücün, benim adıma başka alemlerde belirli görevleri yerine getirmek için yeterli. Bu görevlerin hepsi beni orijinal halime dönmeme bir adım daha yaklaştırıyor, bu yüzden bir anlaşma öneriyorum. Hedeflerimi gerçekleştirmeme yardım edersen, eski tüylerimle ve hatta belki birkaç damla kanımla sana borcumu ödeyebilirim." Lex meraklandı. Elinde sayısız hazine olduğunu iddia etse de, bir Anka kuşu tüyüne hayır diyemezdi. Kim bilir, belki onu vücuduna emip bazı faydalar elde edebilirdi. "İsteklerinizi uygun bulursam kabul edebilirim. Bu arada benim de birkaç isteğim var. İşbirliği yapacağımız ve hatta gelecekte meslektaş olabileceğimiz için, birbirimize yardım etmemiz mantıklı olur." Vinei bir an sessiz kaldı, sonra kabul etti. "İsteklerin neler?" "Bak, tanrı olan birkaç düşmanım var," dedi Lex, Ra ve Sekhmet'i düşünerek. "Onları nasıl yenebileceğimi daha iyi anlamak istiyorum - bir kez ve sonsuza kadar. Özellikle bir tanrı, tüm saldırılarımdan kurtulmaya devam ediyor ve takipçilerinin çoğunu, hatta hepsini öldürdüğüm halde gölgelerde saklanıyor." "Bir tanrıyı ortadan kaldırmak, varoluşun en zorlu görevlerinden biridir," dedi Vinei gururla. "Bu, tanrı olmanın cazibelerinden biridir. Takipçileri öldürmek ve ilgili dini ortadan kaldırmak, bir tanrıyı zayıflatmanın bir yoludur, elbette, ama onu öldürmek için yeterli değildir. Takipçiler ve tapınanlar, bir tanrının güçlenmesini sağlar ve aynı zamanda tanrıların ilahi enerjisinin kaynağı olarak hizmet eder. Ama tüm takipçileri öldürürsen, tanrı gidip enerjisini yenilemek için yeni takipçiler bulabilir ve onları gizli tutabilir. "Bildiğim kadarıyla bir tanrıyı öldürmenin sadece iki yolu vardır. Aslında, ikisinin birleşimi gerçek bir sonuç elde etmenin tek yolu olabilir. Birincisi, her tanrı, kendi dininde bir zayıflık veya ölümcül bir kusur ortaya koymak zorundadır. Tanrılar ne kadar güçlü olursa, zayıflıklarını o kadar gizleyebilirler, ancak asla zayıflıkları olmamalıdır. "Evrenin kanunları, her yönden mükemmel, her şeye gücü yeten, her yerde bulunan bir tanrının varlığını desteklemez. Güçlü tanrılar, üstesinden geldikleri sınavların hikayelerinde zayıflıklarını gizler ve kimse gerçek zayıflıklarını bilmesin diye bu hikayeleri diğer hikayelerin arasına saklarlar. Yine de, dinlerinde zayıflıklarını ortaya koymak zorundadırlar. "Ancak bu, zayıflıklarının herkes tarafından bilineceği anlamına gelmez. Aslında, hikaye dine dahil edilmelidir, ancak herkesin bunu bilmesi zorunlu değildir. Önemli bir kişi bunu bildiği sürece, bu yeterlidir. Bu nedenle, tanrıların kendi doktrinleri içinde zayıflıklarını bulmak ilk zorluktur. "Bir tanrıyı ortadan kaldırmanın ikinci yolu, onun ilahi ateşini söndürmektir."