Bölüm 1318 : Az önce karışmak istemediğimi söyledim.

Başkentin bir tür patlama geçirdiği hemen anlaşıldı. Tünellerin çöküş şekli, duvarların yanmış hali ve molozların düşüş şekli, birinin deliğin içine bomba atıp patlattığını açıkça gösteriyordu. Neyse ki ya da ne yazık ki, patlama yakın zamanda gerçekleşmemiş gibi görünüyordu. Birkaç tünelde onarım yapıldığına ve Kraven'ın bu tünellerden geçtiğine dair açık işaretler vardı. Patlamadan bu yana bu yer tahliye edilmiş gibi görünüyordu. Ancak buranın terk edilmiş olması, Lex'in gardını düşürdüğü anlamına gelmiyordu. İçgüdüleri, bu yerde gizli bir tehlike olduğunu belirten ince bir uyarıda bulunuyordu. Buranın, tüm bir alemi istila eden ırkın eski başkenti olduğunu düşünürsek, buranın terk edilmiş olması şaşırtıcı olurdu. Lex'in şu anda karşı karşıya olduğu sorun, Kraven'ın nereye taşındığını bilmiyor olmasıydı. Kraterin dışında herhangi bir hareket belirtisi yoktu ve eğer teleportla uzaklaşmışlarsa, bu çok uzun zaman önce olmuş ve artık hiçbir iz kalmamıştı. Lex, etrafına bakarsa sonunda bir şeyler bilen birini bulacağından emindi, ama başkentin kalıntılarını da kontrol etmeye değerdi. Açıkça onarılmış tünellerin derinliklerine doğru ilerledi, ruh haline girerek çökmüş birkaç bölümü doğrudan geçerek, sonunda çarpmanın doğrudan tahrip etmediği şehrin derinliklerine ulaştı. Yine de, salonlar her an çökmek üzereymiş gibi görünüyordu. Odalar Kraven'leri taşıyamayacak kadar dar görünüyordu, bu yüzden... Lex gözlerini kısarak odaları daha yakından inceledi. Cornelius'un anlattıklarına göre, Kraven'ın soyluları ve kraliyet ailesi daha küçük bedenlere sahipti, bu odalara sığabilecek tek kişiler onlardı. Ancak bu, onun kraliyet ailesinin yaşayacağını beklediği gibi değildi. Çok dar, çok rahatsızdı ve güçlülerin yaşaması için beklediği belirgin lüks hissi yoktu. Prensi gördüğünde onun tavrını hatırladı ve adamın açıkça buna uygun bir kibir ve üstünlük hissi vardı, bu yüzden Lex onun bu kadar küçük bir alana sıkıştığını hayal etmekte zorlandı. Yeraltı şehrini keşfetmeye devam etti, ancak enkazdan bir şey anlamak zordu. Lex, cücelerin yeraltında nasıl yaşadığını görmüştü ve kısa boylu olmalarına ve yeraltında yaşamalarına rağmen, şehirleri büyük ve genişti. En küçük salonları bile en az dört metre yüksekliğindeydi, ki bu, en uzun cücenin boyu ancak bir metreye ulaştığı düşünülürse oldukça fazlaydı. Yaptıkları her şeyde bir ihtişam duygusu vardı. Kraven ise... Lex'in görüşüne göre bu, düzgün bir şehir olarak bile adlandırılamazdı. Sadece çok büyük bir oyuktu. Ama yine de, kendi topraklarından tüm canlıları yok eden, geride sadece ölüm ve yıkım bırakan bir ırkın zihnini nasıl anlayabilirdi ki? Lex sol gözünü kullanarak oyukları inceledi ve ilk başta duvarların içinde gizlenmiş yıkılmış oluşumların izlerinden başka bir şey bulamadı. Hatta hakkında çok şey duyduğu panik odasının izlerini aradı ama hiçbir şey bulamadı. Geri dönerken ilginç bir şey buldu. Bir şeyi gören gözü değildi ve teknik olarak konuşursak, hiçbir şey görmemişti. Bunun yerine, ilk kez kendi başına hareket eden prensibi, bir şeye güçlü bir şekilde çekildi. Hala dikkatli davranan Lex, bir dizi çökmüş tünelden geçerek bir salona değil, bir mağaraya ulaştı. Görünüşe bakılırsa, tamamen sıradan bir yerdi, ancak teneti sanki bir meydan okuma hissetmiş gibi hareket ediyordu. Lex önce yavaşça ruhsal algısını yayarak tuzak olup olmadığını kontrol etti, sonra ilkesiyle dünyayı hissetmeye başladı. O zaman hissetti. Normallik görünüşünün altında, bu bölgedeki yasalar tamamen çarpıtılmış ve kirletilmişti ve onun ilkesini rahatsız eden şey, bu yasaların deformasyonuydu. Onu rahatsız eden, yasaların normal davranışlarından sapması değildi. Bunun yerine, ilkeleri, yasaların bu şekilde çarpıtılmış ve kirletilmiş bırakılmasının, her ne sebeple olursa olsun, bir iz bırakmak gibi olduğunu hissediyordu. Elbette, Lex, bunu yapan kişinin, sadece bir iz bırakmaktan daha maddi bir sebeple bunu yapmış olabileceğini anlayabiliyordu. Bu genellikle daha açıktı. Ancak onun ilkeleri için bu, onların zaferinin ve daha da önemlisi üstünlüğünün bir kanıtı gibiydi. O, izlerin silinmesini, yasaların normale dönmesini istiyordu. Bunu yapmak onun için zor olmayacaktı. Ama bunu yapmadan önce, tüm bunların ne anlama geldiğini görmek istedi. Onun ilkesi, çarpık yasalara değil, değişimi gizleyen cepheye uzandı. Bu, gerçeklikten çok onun yasa anlayışını etkileyecek kadar yüksek seviyeli bir illüzyondu. Özellikle ölümsüzleri hedef alıyordu ve ilkesi buna tepki vermemiş olsaydı, güçlü gözleriyle bile aldatılmış olacaktı. Parçalanmış bir ayna gibi, cephe onun ilkesinin en ufak bir dokunuşuyla kırıldı ve altındaki korkunç gerçekliği ortaya çıkardı. Şimdiye kadar sıradan görünen mağara bile değişti. Aslında, tüm yeraltı şehri bir değişim geçirdi. Tüm harabeler siyah lekelerle kaplıydı ve bu lekeler yanık izlerinden kaynaklanmıyordu. Lex, bunların kan olduğunu anlayabilirdi. Tüm şehir Kraven kanıyla yıkanmıştı ve burada, bu mağarada, tüm bu kana ihtiyaç duyulan kötü bir olay gerçekleşmişti. Gözleri çarpık yasalara bakarken, sonunda ne olduğunu anladı. Burada, sayısız Kraven'in kanını kullanarak yasalarda anormallik yaratmak için toplu bir kan ritüeli yapılmıştı. Daha da kötüsü, anormallik ne kadar uzun süre gizli kalırsa, yozlaşma o kadar güçlenecekti. "Sadece karışmayacağıma söz verdim," diye şikayet etti Lex, neler olduğunu yavaş yavaş anladıkça. Deformasyon bu kadar doğal olmayan görünüyordu çünkü bu alemin kanunları, başka bir alemin kanunlarına uyması için zorla değiştiriliyordu. Değişimin merkezinde başka bir alemin parçası vardı ve bu, Kristal aleminin kanunlarını yiyip bitiriyor, yavaş yavaş diğerleriyle değiştiriyordu. Onun ilkesinin rahatsız olmasına şaşmamalı. Bu sadece bir iz değildi, bir alemin diğerine üstünlük iddiasıydı.