Bölüm 1304 : Kristal alemine dönüş II

"İnsanlar, bir sıkıntıdan geçerek ve yasaları manipüle etmelerine yardımcı olan ilkelerini oluşturarak ölümsüz olurlar. Bu, diğer ırkların da aynı şekilde yaptığı anlamına gelmez. Kravenler, karşılaştıkları her şeyi yiyip bitiren, mümkünse tüm alemleri harap eden bir ırktır. "Doğal olarak, onların güçlenmesinin yolu yasaları yutmaktır. Daha zayıf, daha yeni alemler, daha eski, daha olgun alemlere kıyasla çok daha kolaydır, bu yüzden Kraven'ların yeni alemleri işgal ettiğini sık sık göreceksiniz. Irklarının doğası gereği, diğer daha güçlü ırklar için mükemmel birer kurbanlardır - ama hepsi bu kadar. Kraven'ların kaderinde, evrenin ilk aşamasının sonunu geçmek yok." Lex üçüncü kez ışınlandığında hala başkenti bulamayınca, bir şeylerin ters gittiğini anladı. Ruhsal algısını geniş bir alana yaydı ve alemdeki değişiklikleri hissetmeye başladı. "Bu yerde bir sorun var, ama ne olduğunu anlayamıyorum," dedi Lex birkaç saniye sonra. "İçgüdülerim herhangi bir tehlike veya tehdit algılamıyor, ayrıca bir terslik de hissetmiyorum. Ama bir sorun olmalı, yoksa üç kez teleport olurken hata yapmazdım." Cassandra bir an düşünürken sessiz kaldı. "Daha önce Ventura'nın burada bazı sınavlar düzenleyebileceğinden bahsetmiştin," dedi sakin bir sesle. "Görünüşe göre sınav çoktan başlamış." Lex bunun ne anlama geldiğini bilmiyordu, ama en azından kötü bir şey değildi. Birkaç yıl sonra Kristal Diyar'ı ziyaret edip Kraven'ın herkesi yok ettiğini görmek çok kötü olurdu. Hatırladığı koordinatlar yanlış gibi göründüğü için Lex, yol tarifi alabileceği bir kasaba veya yerleşim yeri bulmayı umarak belirli bir yöne ışınlanmaya başladı. Bu basit bir plandı ve sorunsuz bir şekilde işe yaraması gerekiyordu. Aslında, bir bakıma işe yaradı. Lex alemde teleport olurken, sonunda nispeten yakınında birini hissetti, bu yüzden yönünü düzeltti ve o yöne teleport oldu. Lex, bir kasaba yerine, çoğunu tanımadığı birkaç farklı ırkla dolu büyük bir askeri üssün üzerine teleport oldu. Kristal aleminde sayısız küçük ve zayıf ırk olduğu ve sadece yedi büyük ırkın tanındığı düşünülürse, bu yine de iyiydi. Lex ve Cassandra, özellikle de gerçekten saklanmadıkları için, çabucak fark edildiler. Kanatlı ve ateşe karşı çok yüksek bir afiniteye sahip, küçük kırmızı derili yaratıklar olan bir dizi imp, havaya uçarak onları çevreledi. "Kimsiniz? Kim olduğunuzu söyleyin!" diye bağırdı imp'lerden biri, Altın Çekirdek Diyarı'nın kaptanı. "Benim adım Lex. Kötü bir niyetim yok, sadece biraz kayboldum ve yolumu bulmak için yardıma ihtiyacım var. Hum Ulusu'na gidiyorum. Bana yolu gösterir misiniz? Kral Cornelius ile görüşmem gerekiyor." İnsanların bu alemdeki en üstün ırklardan biri olduğunu düşünürsek, herhangi bir sorun çıkmasını beklemiyordu. Tabii ki, Lex'in açıklamasını duyunca, cinler silahlarını çekmeden çok önce onların düşmanlığını hemen hissetti. Yine de, alemdeki son haberleri öğrenmekle daha çok ilgilendiği için hiçbir şey yapmadı. Ayrıca, bu cinlerin hiçbiri ona bir şey yapamazdı. İmpler ona saldırmadan önce, Lex hakimiyetini yayarak tüm üssü aurasıyla dondurdu ve onların zihinlerine girerek bildiklerini öğrenmeye çalıştı. Lex, bu anıları okurken hayal kırıklığıyla iç geçirdi. "Görünüşe göre çok şey değişmiş. Ama sınavlar konusunda haklısın." "Ne oldu? Endişelenmemiz mi gerekiyor?" diye sordu Cassandra. "Biz mi? Pek sayılmaz. Cornelius iyi ve sağlığı yerinde. Ama bu alemin yerlilerinin endişelenmek için iyi bir nedeni var. Sınav başladı, ancak alemin denetçisinin söz verdiği gibi Kraven'i hedef alıp ilerlemelerini durdurmak yerine, sınavın konusu bu alemi olgunlaştırmak ve güç üst sınırını Dünya Ölümsüzünden Gök Ölümsüzüne çıkarmak. "Bunu gerçekleştirmek için, sınava girenler Kraven'lerle savaşan diğer ırkların zayıflığından yararlanarak kendi imparatorluklarını kurdular. Bu üssün muhafızları ve askerleri, sınava girenlerin gerçek planını bilecek kadar yüksek seviyede değillerdi, ama onlar sadece ellerinden geldiğince kaos yayıyor gibi görünüyorlar. Kraven'lerden mi, diğer ırklardan mı olduğu fark etmeksizin, ellerinden geldiğince çok ölümsüz öldürüyorlar. Eminim planlarının daha fazlası vardır, ama buradaki askerlerin hiçbiri ne olduğunu bilmiyor." "Aptalca olsa da cesur bir strateji," diye övdü Cassandra, ya da övgüye en yakın şekilde. "En azından bizim için iyi haber, nereye gideceğimi bilmem. Nasıl oldu bilmiyorum, ama son birkaç yılda, alemin büyüklüğü neredeyse %30 arttı. Bu, çok kısa bir sürede muazzam bir büyüme. Kozmik Deniz ile dolu olmasına rağmen, Midnight alemi bile bu kadar hızlı büyümiyor." Lex, üssü dolduran cinleri ve cehennem canavarlarını aşağıya baktı, ama sonra onları görmezden gelmeye karar verdi. Hedefi artık belli olan Lex, bir zamanlar okuduğu akademinin tanıdık binalarına ulaşmak için sadece bir kez daha ışınlanmak zorundaydı. Çok uzun zaman önceymiş gibi geliyordu, ama yer tamamen aynı görünüyordu. "Kimliğinizi belirtin," dedi Lex'i aniden çevreleyen bir grup muhafız. Başkentte izinsiz teleportasyonun engellenmesi gerekiyordu, ancak Lex hiçbir şekilde engellenmiş gibi görünmüyordu. "Benim adım Lex. Kral Cornelius II'yi görmeye geldim. Lütfen ona geldiğimi haber verin, adımı tanıyacaktır. Aegis buralarda mı?" "Krala haber verin," dedi muhafızlardan biri astlarına, ancak Lex'in etrafındaki güvenlik azalmadı. Aksine, daha fazla muhafız gelip onu çevreledi. Lex, içlerinden birini tanıdı. "Nora?"