Bölüm 1176 : Donmuş Şafak Tapınağı I

Lex yeniden ortaya çıktığında, aslında bir otel odası gibi görünen ve içinde başka kimsenin olmadığı bir yerde olduğunu fark edince şaşırdı. Burası büyük olasılıkla onun bekleme odasıydı. Dışarı davet edildiğinde ne bekleyeceğini zaten biliyordu. Asıl turnuva yakında başlayacaktı, ama bu o kadar basit bir yarışma olmayacaktı. Aslında, turnuva çeşitli yerlerde eşzamanlı olarak birkaç akışta gerçekleşecekti. Benzer şekilde, katıldığı ön turnuvada da birkaç akış vardı. Ön turnuvanın amacı, büyük organizasyonların bir parçası olmayan ve bu nedenle aday gösterilme fırsatını kaçıran, Şampiyonlar turnuvası için uygun adayları seçmekti. Sonuçta, turnuvanın amacı birkaç zorluğu veya hedefi tamamlamak, kendi insanlarını tanıtmak değildi. Bu nedenle, Henali yetenekli herkesin bir şans elde etmesini istiyordu. Aynı zamanda, muhtemelen birçok gizli neden vardı, ama bu Lex'i ilgilendirmiyordu. Lex, tavernayı yönettiği yıllar boyunca, olaylar hakkında yeterince bilgi toplamıştı. Nihai hedefi, Ebedi Deneme adlı bir yerdi. Adının aksine, bu yer gerçek bir deneme içermiyordu. Aslında, Origin aleminin tarihinde, en azından bilinen kısımlarında, oldukça popüler bir yerdi. Ancak buraya ulaşmak o kadar kolay değildi. Burası hiçbir gezegende, hatta hiçbir galakside bile değildi. Origin aleminde, Minor alemlerine benzeyen, ancak aynı zamanda tam olarak aynı olmayan bazı benzersiz yerler vardı. Lex ayrıntıları bilmiyordu, ancak önemli olan, bu yerlere normal yollarla girilememesi ve Lex'in bu yerlerden herhangi bir eşya veya eser alamamasıydı. Ancak bu yerler, turnuvanın tam olarak yapıldığı yerlerdi. Bu yüzden yapması gereken şey, ön turnuvada, onu nihayetinde Ebedi Sınava götürecek akışı takip etmekti. Orada, intikamını almanın ilk ve en önemli adımı olan çile sürecinden geçecekti. Lex çıkışa doğru yürüdü ve çıkmaya çalıştı, ama beklendiği gibi kapı kilitliydi. Omuz silkti ve yatakta biraz kestirmek için yatağa doğru yürüdü. Geçen hafta boyunca durmaksızın çalışmıştı, bu yüzden biraz dinlense iyi olurdu. Birkaç saat sonra, odasında küçük ama önemli bir değişiklik hissedince uyandı. Kapı kilitli değildi. Lex, dışarı çıkmadan önce aynada kendine bir kez baktı. Ön eleme turnuvası ile Şampiyonlar turnuvası arasında bir başka önemli fark daha vardı. Çoğu insan turnuvadan haberdar değildi ve turnuva hakkında bilgi sahibi olmaya da hak kazanmamıştı. Sadece krallığın en üst düzey yetkilileri turnuvadan haberdardı. Ancak ön eleme turnuvası tüm krallıkta yayınlanacaktı. Bu yüzden Lex, odadan çıkar çıkmaz tüm krallıkta görülmeyi, ya da en azından her yerden fark edilmeyi bekliyordu. Başlangıçta pek çok kişinin kendisine fazla ilgi göstermeyeceğini düşünüyordu. Odasından çıktı ve kendini bir otel koridorunda buldu. Bu, beklentilerini boşa çıkardı. Solunda, bulundukları yere şaşırmış görünen bir kurt adam vardı. "Hey, nereye gitmemiz gerektiğini biliyor musun?" diye sordu kurt adam, Lex'e bakarak. Lex omuz silkti. "Sence ön eleme turnuvası çoktan başlamış olabilir mi? Ya bir sınava tabi tutuluyorsak? Otel bir..." "Lütfen dikkat!" diye yüksek sesli bir anons kurt adamın sözünü kesti. "Tüm turnuva katılımcılarının kayıt için otel lobisine gelmeleri rica olunur." Kurt adamın omuzları çöktü. Turnuvanın çoktan başladığına dair kendi düşüncelerine çoktan kapılmıştı. Lobiye ulaşmak oldukça kolaydı, ancak burada teleportasyon bir şekilde yasak olduğu için Lex, lobide onları bekleyen tehlikeli tuzaklar hakkında yeni bir hikaye uydurmaya başlayan kurt adama eşlik etmek zorunda kaldı. Onları bekleyen şey ise, ön turnuvanın dokuz farklı akışının ne olduğunu, birden beşe kadar olan zorluk derecelerini ve her akışın geçme koşullarını kısaca açıklayan bir broşürdü. Lex, geçildiğinde Sonsuzluk Denemesi'ne götürecek olanı bulana kadar hepsini gözden geçirdi. Bu, tüm dallar arasında en zor olanıydı ve diğerlerinden farklı olarak, başarıyla çözülmedikçe %100 ölüm şansı vardı ve adı Donmuş Şafak Tapınağı idi. Lex resepsiyoniste yaklaştı ve seçimini ona bildirdi. "Lütfen burayı, burayı ve burayı imzalayarak, üstlendiğiniz riskleri anladığınızı ve zamanında veya zamansız ölümünüz durumunda kimseyi sorumlu tutmayacağınızı beyan edin." Şaşırtıcı miktarda evrak işini hallettikten sonra Lex bir kapıdan daha geçti ve aniden çevresinin değiştiğini hissetti. Hala Origin aleminde olduğunu biliyordu. Buranın Origin alemi olduğunu hissedebiliyordu. Ama aynı zamanda, atmosferdeki enerji ona Midnight Alemini hatırlattı. Zengin ve canlıydı, sanki yeni doğmuş bir alem gibi, hala kendi kanunlarını keşfetmeye çalışıyordu. Lex, bu yerin kanunlarını görmek için sol gözünü harekete geçirdi ve ağzı açık kaldı. Bu yerin kanunları eksikti! Gerçekten yeni doğmuş bir alem gibiydi! Ama bu Lex'i şok etmeye yetmedi. Hayır, Lex'i şok eden çok daha büyük bir şeydi. Evrenin değişmez gerçeklerinden birinin, hatta evrenle ilgili tek değişmez şeyin zaman olduğunu anlamıştı. Bazı alemlerde zamanın akışı daha hızlı veya daha yavaş olsa da, bu, zamanın her yerde var olduğu gerçeğini değiştirmiyordu. Uzayın var olmadığı Boşlukta bile zaman vardı. Sadece bu da değil, zamanla oynamak, teknik olarak mümkün olsa da, belki de yapılabilecek en tehlikeli ve zor şeylerden biriydi. Örneğin, belirli bölgelerde zamanın akışı daha hızlı veya daha yavaş olacak şekilde değiştirilebilirdi. Ancak zamanla yapılabilecekler bununla sınırlıydı. Lex'in bildiği kadarıyla zaman durdurulamazdı ve özellikle geriye döndürülemezdi. Bu bilgiyi, bir gün hanına gelen süper gizemli adamın ağzından duymuştu. Yine de... yine de Lex gördüklerini doğru yorumladıysa, bu yerin kanunları bir şekilde aşınmış ya da belki de zamanın kendisini belirleyen kanunla oynanmıştı.