Bölüm 76: Güney Eğitim Merkezi (2)

Ertesi gün Roman, planlandığı gibi Güney Eğitim Merkezi’ne girdi. Bu, herkesin savaş alanına gönderilmeden önce yerine getirmesi gereken temel bir prosedürdü. Böylece Roman ve diğer soylular, askerleriyle birlikte ortaya çıktılar. Soyluların yüzleri pek de iyi görünmüyordu. Bunun nedeni, hiçbirinin gönüllü olarak askere yazılmamış olmasıydı. Eğer vatanlarına olan bağlılıkları o kadar büyük olsaydı, en çok yardıma ihtiyaç duyulan Batı Cephesi’ne giderlerdi, Güney Cephesi’ne değil.

Kısa süre sonra, komutan gibi görünen bir adam öne çıktı.

“Ben Güney Eğitim Merkezi Komutanı Vikont Bale Frank. Herkesin bildiği gibi, Güney Eğitim Merkezi, Güney Cephesi’ne gönderilecek askerlere temel askeri eğitimin verildiği yerdir. Burada 3 haftalık bir eğitim alacaksınız ve ardından bir yedek birliğe atanarak hizmet sürenizin geri kalanını orada geçireceksiniz.”

Temel askeri eğitime katılmak ve ardından bir yedek birliğe atanmak — bu süreç Batı ve Güney Cephesi için aynıydı. Bununla birlikte, Güney Cephesi'nde pek fazla çatışma yaşanmazdı ve hatta Yedek Birlikler bile vardı; oysa Batı Cephesi'nde sürekli çatışmalar yaşandığı için Yedek Birlikler yoktu.

Bu nedenle askerler arasında şöyle bir söz dolaşıyordu: Güney Cephesinde görev yapan bir asker çok kilo alır, Batı Cephesinde görev yapan bir asker ise sağlığı yerinde olarak geri dönemez. Özetle, ikisi birbirinin tam zıttıydı.

Buradaki atmosfer bile Roman'a her şeyi anlatıyordu. Savaş alanında olacağı düşüncesiyle kendilerini sefil hissetmek bir yana, insanlar esniyorlardı.

“Burada kalırken aklınızda tutmanız gereken bazı gerçekler var. Askere alınmadan önceki statünüz ne olursa olsun, burada sadece askerlik görevini yapan bir askersiniz. Eğitim merkezinin kurallarını ihlal eden herkes, ceza olarak Batı Cephesi’ne gönderilecektir.”

Başkalarını ceza olarak Batı Cephesi'ne göndermek komik bir düşünceydi. Yine de absürt olan şey, bunun gerçekten işe yaramasıydı. Güney Cephesi'nden Batı Cephesi'ne gitmek gibi bir şeyi hayal etmek bile korkunçtu. Bu yüzden, biraz daha dikkatli davrandılar.

Vikont Bale’in konuşması kısaydı. Konuşması bittiğinde, birlikler dağıldı.

“Herkes, kendisine tahsis edilen yatakhanelerde eşyalarını yerleştirsin. Eğitim programı akşam saatlerinde duyurulacak.”

Sonunda kabul edilmişlerdi ve şimdilik Güney Eğitim Merkezi’ne aitti.

Roman kendi yatakhanesine gitmek üzereyken, bir asker yanına yaklaşarak, “Komutan sizinle görüşmek istiyor,” dedi.

Roman’ın, Vikont Bale’in konuşma boyunca kendisiyle göz teması kurduğu düşüncesi bir yanılsama değildi.

Roman, komutanın odasında ilk olarak, karşılama konuşmasında hiç görülmeyen, Vikont Bale’in parlak gülümsemesiyle karşılandı.

“İçeri gel! Güney Cephesi’ne giden yol zorlu geçmiş olmalı.”

“Evet. O kadar da zor değildi.”

“Gel, otur.”

Drr.

Vikont Bale eliyle bir sandalye çekti. Durum biraz garipti. Roman, Vikont Bale'i hayatında ilk kez görüyordu, ama Vikont Bale sanki eski tanıdıklarmış gibi davranıyordu.

“Güney Cephesi’ne gönderildiğini duyduğumda ne kadar heyecanlandığımı biliyor musun? Kahire Krallığı’nın en genç rütbeli askeri Roman Dmitry! Oh, uyuyan ejderhanın Dmitry’de doğduğunu öğrenince çok heyecanlandım. Ah, kahve ister misin?”

"Evet."

Vikont Bale kahveyi hazırlarken mırıldanıyordu. Bir asker bu işi onun yerine yapabilirdi, ama o bunu kendisi halletmeyi tercih etti.

Komutanın odası anında kahve kokusuyla doldu.

Kahveden bir yudum aldı ve Roman’ın fincanını önüne koyarken gülümsedi.

Tak.

“İç şunu. Aslında seni buraya çağırmamın sebebi bir şey sormak. Söylentilere göre Marki Benedict, yetkilerini kullanarak seni Güney Cephesi’ne yerleştirmiş. Bu doğru mu?”

Bu tek taraflı iyiliğin bir amacı vardı. Çok büyük bir şey değildi.

Vikont Bale'in gözleri kahveye bakıyordu, ama Roman'dan bir şey istiyordu.

Roman bunun ne amaçla sorulduğunu bilmiyordu ve tarafsız kalmak için bunu saklamasına gerek olmadığına karar verdi.

“Evet. Ben istemedim, ama Marki Benedict bunu yaptı.”

“Öyle mi?”

Vikont Bale’in yüzü aydınlandı. Aslında, gerçeği bir dereceye kadar zaten doğrulamıştı. Yine de Roman aracılığıyla bunu kontrol etmek zorundaydı ve istediği cevabı aldığında mutluluğunu gizleyemedi.

“Doğru. Sana düşüncemi açıkça söyleyeceğim. Marki Benedict’in gözünde iyi görünmek istiyorum. Güney Eğitim Kampı fena bir yer değil, ama başkentteki lüks yaşamla kıyaslanamaz. Bu yüzden sana göz kulak olacağım, böylece eğitim merkezinde kaldığın süre boyunca hiçbir şeyin eksik kalmasın. Fazla bir şey istemiyorum. Sadece bir şey yap: Daha sonra, Marki Benedict ile karşılaştığında, ona Vikont Bale Frank'ın sana iyi baktığını söyle. Söylemen gereken tek şey bu.”

Bu, açık ve net bir açıklamaydı.

Bale Frank — Dmitry gibi o da kenar mahallelerden gelen bir asilzadeydi ve Merkez Hükümete girme hayali kuruyordu. Ancak ne kadar uğraşırsa uğraşsın, Merkez Hükümete giremiyordu.

Eğitim merkezi, sayısız soylu aileden talep alan bir yerdi ve Markiz Benedict, onun ulaşabileceği biri bile değildi. O, soylu grubun çekirdeğiydi. Bu, Vikont Bale’in normalde asla ulaşamayacağı bir alandı ve onunla bağlantı kurmanın bir yoluna ihtiyacı vardı. Ve Roman Dmitry’yi de bu şekilde değerlendirmişti.

“Markiz Benedict, Roman Dmitry için büyük bir iş başardı. Roman Dmitry herhangi bir zamanda Markiz Benedict’e bağlılık yemini ederse, beni soylular grubuna götürebilir. Bu, Merkez Hükümete girmek için nadir bir fırsat.”

Amacını saklamaya niyeti yoktu. Bu bir anlaşmaydı. Güneydeki rahat bir yaşam karşılığında yapılan bir anlaşma. Güney Eğitim Merkezi, komutanın hüküm sürdüğü bir yerdi. Bu yüzden, açıkça uygunsuz bir talepte bulunmasına rağmen, Vikont Bale en ufak bir utanç belirtisi göstermedi.

“İlginç.”

Roman, teklifini dinlerken gülümsemeye devam etti. Marki Benedict ve Vikont Bale—Doğal olarak hayatları boyunca birlikte olmaları gerekmiyordu. Yine de, şu anda, reddedemeyeceği bir iyilik yapılıyordu. Bu yüzden Roman, “Anlıyorum. Bu iyiliğinizi asla unutmayacağım.” dedi.

Hepsi bu kadardı.

Roman yüzündeki gülümsemeyi koruyarak bu iyiliği kabul etti.

Roman komutanın odasından çıktı.

Hemen yurduna dönecekti, ama tam o sırada tanıdık bir yüzle karşılaştı.

“Burada mısın!”

Bu Henry Albert'ti — hanın içinde kargaşaya neden olan kişi. O zamanlar aceleyle kaçan halinin aksine, şimdi sakin görünüyordu ve şöyle dedi: “Yaptıklarımı düşündükçe, senden özür dilemem gereken bir şey yapmadığımı fark ettim. Kısacası, Dmitry sadece kenar mahalleden bir baron ailesi ve ben, Albert’in ikinci oğlu, hanı kullanmak istediğimi söyledim. Sırf bunun için kavgaya girmek mantıklı mı?”

Dün akşam Henry uyuyamamıştı. Bunun nedeni öfkesiydi. Zengin bir ailede doğup büyüdüğü için, bir Baron ailesinden biri tarafından aşağılanmayı kabul edemiyordu. Roman’ın En Genç Sıralamacı olması onun için önemli değildi. Duyduğuna göre Dmitry aslen bir halk ailesinden geliyordu, yani onun aksine, onlar gerçek soylular olarak adlandırılamazlardı.

Öfkeden karnı kaynıyordu ve bugünü bekledi. Eğitim merkezine girdiğinde, Roman’ın bile kendisine kötü davranamayacağını düşündü.

Roman'ın sert tepkisi karşısında Henry daha da ileri gitti.

“Yanlış kişiye bulaştın. Annemin hangi aileden olduğunu biliyor musun? Frank ailesi. Şimdi ne hata yaptığını anladın mı? Evet, komutan, Vikont Bale Frank, benim amcam! O yüzden benden özür dile! Bunu görmezden gelmeyeceğim, özellikle de amcama karşı.”

İnandığı arka plan, Vikont Bale'dir.

Roman en genç sıralamada yer alsa da, burada o sadece bir askerdi, daha fazlası değildi.

Bu yüzden Henry kendisiyle gurur duyuyordu. Bu sefer zaferinden emindi.

Ama…

“Ee?”

“…Uh?”

“Anne tarafındaki amcan eğitim merkezinin komutanı, ne olmuş yani?”

"Sen... Bu durumu anlamıyor musun? Amcam karşılama konuşmasında kuralları çiğneyen herkesin Batı Cephesi'ne gönderileceğini açıkça belirtti. Disiplin sadece asker gibi davranmakla ilgili değil. Amcamın hoşuna gitmeyen davranışlarda bulunanları da kapsıyor ve senin gibiler de buna dahil!"

Hayal kırıklığına uğramıştı. Roman, amcasının kim olduğunu bildiği halde böyle bir tepki gösteriyordu. Roman'ın kılıcını tekrar çekebileceğini düşünerek, başından soğuk ter damlaları akmaya başladı.

“Batı Cephesi’nin nasıl bir yer olduğunu bilmiyorsun galiba. Üç Yıldızlı Aura Kılıç Ustası olsan bile, orada bir anda ölürsün. Burada kal ve bekle! Amcamı getireceğim, bakalım o zaman da bu kadar kibirli davranabilecek misin.”

Bir adım geri çekilip bir adım ileri attı. O ana kadar Henry Albert, amcasının sorunlarını çözeceğine kesin olarak inanıyordu.

"Amca!"

Henry'yi gören Vikont Bale, geniş bir gülümsemeyle karşıladı.

“Vay canına. Yeğenim mi geldi?”

Genel halk için Henry Albert pek önemli biri olmayabilirdi, ama Vikont Bale için o, incinmesini bile istemeyeceği sevimli yeğeniydi. Özellikle de Henry, kahverengi saçları ve neşeli görünümüyle Vikont Bale’in kız kardeşine çok benziyordu.

“Ama yeğenim neden ağlayacakmış gibi görünüyor?” Viscount Bale, Henry’nin yüz ifadesini inceledikten sonra sordu.

“Amca, bir baron ailesinden biri beni tehdit etse ne yapardın?”

“Ne? O piç kim?!”

Vikont Bale koltuğundan kalktı. Bir çocuk, sevimli yeğenini tehdit etmişti. Bunu daha fazla dinlemesine gerek yoktu.

Öfkeli bir yüzle duvardaki kınındaki kılıcı kapıverdi.

“Beni hemen o piç kurusunun yanına götür. Kim cüret eder bu eğitim merkezinde yeğenime dokunmaya?! Onu ezip geçeceğim!”

“Gerçekten mi?”

Henry’nin yüzü aydınlandı. Amcası bu işi hallederse, her şeyin yoluna gireceğinden emindi. Eğitim merkezine girildiğinde, komutanın emirleri mutlak geçerliydi.

Henry, Roman'ın Viscount Bale'i gördüğü anda kaçacağını düşünerek aceleyle yürüdü.

"O adam."

Parmağıyla diğer kişiyi işaret etti. Roman Dmitry’di.

O aptal kaçmamış.

Onun kendilerini beklediğini gören Henry, dudaklarını bir gülümsemeye kaldırdı.

Viscount Bale biraz geç kalmıştı ve parmağının işaret ettiği kişiyi görür görmez yüzü sertleşti. Gözlerini kapattı ve tekrar açtı. Henry'ye baktı, sonra tekrar Roman'a döndü. Parmağının işaret ettiği kişinin Roman olduğunu gerçekten inkar etmek istiyordu. Öte yandan, Henry Roman'ın azarlanmasını bekliyordu.

Viscount Bale kendini kaybolmuş hissetti.

"Bu çılgın piç, benim gelişimimi engellemeye çalışıyor."

Henry başka bir şey söylemeden hızlıca karar verdi. Vikont Bale, Henry'nin yanağına bir tokat attı.

Şaplak!

Bu muazzam sesle birlikte, Henry'nin gururlu yüzü anında değişti.

Editörün Düşünceleri: Ne son ama lol. Henry'nin kaderi artık oldukça ilginç hale geldi.