Bölüm 60: Demir Madenindeki Madenciler (2)

Morkan'ın önyargısının tek bir nedeni vardı. Demir madenine pek ilgi duyulmamasıydı.

Roman'ın neden çalışmaya geldiğini bilmiyordu, ama artık onun tavrını görmezden gelemezdi.

"Madencilerin ne yaptığı halk tarafından zaten iyi bilinir. Biz

maaşımızı kazanmak için çok çalışıyoruz ve hayatımızı bu tünellere adıyoruz. Ancak Roman Dmitry, sanki pikniğe gelmiş gibi işe geliyor. Eğer o tavırla demirci dükkanına gitseydi, Hendrick ona bağırırdı.”

Jacob iyi bir insandı. Madende çalışmaya gelen Roman’ı ne kabul ediyordu ne de reddediyordu.

İlk gün Morkan biraz gergindi. Bilerek Roman'ın çalıştığı bölgenin yakınında çalıştı ve Roman'ı gözetleyerek, işi asarken onu suçüstü yakalamaya çalıştı. Ancak bunun aksine, Roman düşündüğünden daha çok çalışıyordu. Sadece çalışıyormuş gibi yapacağını düşünmüştü, ama Roman aslında diğerleri gibi kotasını dolduruyordu. Bu şaşırtıcıydı.

Gerçekten çok mu çalışıyor?

Bazen onu sohbet ederken yakaladı, ama bu o kadar da önemli bir şey değildi.

"Gerçekten madende yardım etmeye mi geldi? Yoksa Lord Dmitry, onu mirasçı pozisyonunu üstlenmeye zorlamak için bizim gibi acı çekmesini mi istedi? İlkine inanamıyorum, ikincisi ise Lord Dmitry'nin yapacağı bir şey olarak çok tuhaf. Rodwell Dmitry, Dmitry ailesinin ikinci oğlu ve genç yaşından beri demirhanede her türlü sıkıntıyı yaşadı, ama demir madenine bir kez bile gelmedi. O halde, şu anda aralarından en güçlüsü olan Roman Dmitry madende ne arıyor?’

Bu çok tuhaftı. Ne düşünürse düşünsün, Roman'ın davranışları mantıklı gelmiyordu.

İlk başta, Roman’ın mirasçı olmak için maden ocağında çalıştığını düşündü, ama bu da pek mantıklı gelmiyordu.

Ve sonra, bir gün, Morkan kendisi için çok şok edici sözler duydu.

“Malikanedeki bir hizmetçiden, Lord Dmitry’nin Roman Dmitry’ye maden ocağında çalışması için hiçbir zaman emir vermediğini duydum. Neden buraya gelip acı çektiğini bile anlamıyorum, ama en azından bunun başkası tarafından onun adına alınan bir karar olmadığı kesin.”

Bu şok edici sözleri duyunca, Roman'a karşı önyargılı bakış açısı tamamen ortadan kalktı.

"... Neden?"

Orada çalıştığı bir hafta boyunca Roman oldukça samimiydi. Hiç sorun çıkarmadan işçilerle iyi geçiniyordu ve kimse onun çalışmasından memnuniyetsiz değildi. İlk günkü memnuniyetsizlikleri sanki bir yalanmış gibi ortadan kalkmıştı.

Roman statüsünden vazgeçip onlarla aynı yemekleri yedi ve hatta onlar gibi giyinip geldiği için artık ondan nefret edemiyorlardı. Düşünceleri tamamen değişmişti. Roman Dmitry, düşündüklerinden daha iyiydi. İnsanlar yemek için bir araya geldiklerinde Roman’a bakıp onun beklediklerinden farklı olduğunu söylediler.

Ve böyle bir durumda, Morkan artık şüphelerini daha fazla gizleyemedi. Dmitry'nin üç varisi... Bunların arasında, maden ocağında çalışmaya gelen tek kişi olan Roman Dmitry'nin amacını ve düşüncelerini kontrol etmek istedi.

Ve sonunda,

"Sana bir şey sorabilir miyim?"

Morkan ilk kez Roman'a yaklaştı ve ona amacını sordu.

Roman, Morkan'a baktı ve bunun yerine sordu: "Ne duymak istiyorsun? İdeal cevabı mı, yoksa gerçekçi cevabı mı?"

Bu da Morkan'ın düşündüğünden farklı bir tepkiydi. Roman'ın ona sadece nedenini söyleyeceğini düşünmüştü, ama bunun yerine Morkan'dan karar vermesini istedi.

İdeal cevap mı, gerçekçi cevap mı? Morkan ikisini de bilmek istiyordu.

“İkisini de anlatabilir misin?”

“O zaman önce ideal olanı anlatayım.”

İdeal — Hans’a söylediği gibi, bu da tatlı bir cevaptı.

“Dmitry bir maden kasabası. Lawrence’ın geçimini tarımdan sağladığı gibi, Dmitry’nin mülkü de madencilikten geçimini sağlıyor. Bu yüzden Dmitry’deki günlük yaşamın nasıl olduğunu, bir Dmitry sakini olarak yaşamak ne demek olduğunu ilk elden deneyimlemek istedim. İnsanlar hakkında sadece uzaktan ve istatistiklerle bilgi almak istemedim. Bunun yerine, onların gerçekliğiyle kendim yüzleşmek istedim.”

“…Bunu gerçekten yapmak zorunda mısın?”

“Yapmam gerekiyor. Soyadım Dmitry olduğu sürece, bunu yapmam gerekiyor.”

Bu, Roman’ın ideal cevabıydı. Bunlar, liderlerinden duymak isteyeceği sözlerdi ve bir anda Roman’a karşı duyduğu temkinli tavır ortadan kalktı.

Peki ya gerçekçi cevap neydi?

“Asıl neden, benim Dmitry’nin efendisi olmamam. Dmitry’nin muazzam bir serveti olsa da, o servet bana değil, babama ait. Bu yüzden Dmitry’nin ne kadar servet biriktirdiğini, malikanenin tam olarak nasıl işlediğini ve bu süreçte en büyük oğul olarak benim ne yapabileceğimi öğrenmeyi planlıyorum.”

“Bu ne anlama geliyor? Babanız malikane sahibi olduğuna göre, her şey zaten size ait değil mi?”

“Hayır.”

Baba ve oğul kan bağıyla birbirine bağlıydı. Ancak bu, her şeyi miras alacağı anlamına gelmiyordu. Eski Cennet İblisi'nin 12 çocuğu vardı. Bilgisini oğullarına aktarmıştı, ama bir şey elde etmek için, bunu kendi başına kazanmak gerekiyordu. Ve işte o zaman Roman, ailenin bile yabancılara dönüşebileceğini anladı. Babasının eşyalarından olabildiğince fazlasını elde etmek için, makul bir bedel ödemesi gerekiyordu.

“Sana bir soru sorayım—Babamdan 100 altın istersem, sence nasıl tepki verir?”

“Tabii ki nedenini soracaktır. 100 altın hiç de az bir miktar değil.”

“İşte bu yüzden madene geldim. Dmitry’nin günlük hayatı için bir şeyler yapmak istiyorsam, hatta kişisel olarak yapmak istediğim bir şey olsa bile, sürekli babamdan bir şeyler istemek zorunda kalacağım. Bu, onun oğlu olarak benim ayrıcalığım ve haklarımı talep etmek de aynı şekilde. Gelecekte yapmak istediğim şeyler için çok paraya ve insana ihtiyacım var. Her şeyi sıfırdan inşa etmek yerine, sadece babamın adını ve geçmişini kullanarak ihtiyacım olanı elde etmeye çalışacağım.”

Bu gerçekten biraz fazla açık sözlü bir cevaptı. Yine de Roman, bu sözleriyle amacını açıkça ortaya koymuştu.

Cidden.

Bu absürt ve açık sözlü cevabı duyan Morkan, gülmekten kendini alamadı.

“Kuahahahah! Demek sebebi buydu. Babanın mal varlığını elde etmek için bedel ödemen gerekiyor. Aklıma bile gelmemişti. Ben sadece genç efendi Roman’ın halef pozisyonunu hedeflemek için madene geldiğini düşünmüştüm, ama gizli anlamını anlayamamıştım.”

O kadar çok güldü ki, boğazı her an patlayacak gibi görünüyordu.

Roman’ın cevabı biraz kötü hissettirmiş olmalıydı. Sonuçta, bu demir madeninden yararlanmak anlamına geliyordu. Ancak Morkan bunu farklı yorumladı.

“Genç Efendi Roman demir madenine geldi, demircilere değil. Bu, madencilerin işinin diğerleri kadar önemli olduğu anlamına gelir ve o, kendini kirle kaplamaya bile değecek kadar değerli bulmuş olmalı. Bu iyi. Öyleyse onu durdurmam gerekmez.”

Madencilerin değerini kabul etmesi Morkan için yeterliydi. Aslında madencilerin tek istediği halkın onayıydı. Kendisinin bile farkında olmadığı bir şekilde, ayrımcı muameleye dair şikayetler içinde birikmişti ve Roman'la karşılaştığında patlak vermişti.

Ancak Roman, madenin değerini fark etmiş ve onları kullanmıştı. Ve bu, Morkan için duyması hoş bir şeydi. Bu nedenle Morkan, kendisinden yararlanılmasını umursamadı ve sordu: “Peki, bu kadar merak ettiğin şey nedir? Bildiğim kadarıyla tüm sorularını cevaplayacağım.”

İlk günden beri düşmanca davranan Morkan, kalbinin etrafındaki duvarları yıktı. Ve o andan itibaren konuşma sorunsuz bir şekilde ilerledi. Roman, demir cevheri rezervleri, günlük üretim, bunların nasıl dağıtıldığı ve daha fazlası hakkında birçok soru sordu. Ve Morkan tüm sorularını dürüstçe yanıtladı.

“İnsanlar Dmitry’nin demir madeninin tüm krallığın en büyüğü olduğunu söylüyor. Ancak gerçekte, bundan çok daha fazlası. Aslında, en iyisi olmaktan geri kalmıyor. Kahire Krallığı kıtanın kuzeydoğu bölgesinde yer alıyor ve en kuzey ucunda Dmitry bulunuyor. İnsanlar Dmitry’yi kıtanın sonu olarak adlandırıyor, ama gerçekte durum farklı. Kuzeydoğu bölgesinde sayısız dağ silsilesi bulunur ve insanların daha ötesine geçmesine izin vermez. Bu yüzden insanlar genellikle Dmitry’nin sınır yollarına güvenir. Böylece, o dağlar bizim gelir kaynağımız haline geldi. Dışarısı bilinmeyen bir dünya olduğu için kimse onları geliştirmeye zorlamadı ve öğrendiğimize göre, henüz dokunulmamış düzinelerce maden daha var.”

Bu inanılmaz bir bilgiydi. Krallığın en kuzeydeki arazisinin ötesinde, Sonsuz Dağlar adlı bir yer uzanıyordu ve bu yerin, Dmitry arazisini kuzeydoğudaki en zengin arazi yapan şeyin kaynağı olduğu söylenebilirdi.

Dmitry’nin ötesinde sayısız demir madeni vardı. Ve bunlardan sadece birinin yardımıyla birinci sınıf demir cevherleri elde edilip işleniyordu. Açıkçası, Dmitry servet biriktirmek için gerekli koşullara sahipti. Roman, Dmitry malikanesinin muazzam bir servete sahip olduğunu biliyordu. Yine de, az önce edindiği bilgi hayal gücünün ötesindeydi.

“Kahire’nin kuzeydoğu bölgesindeki en zengin aile. İnsanlar servetlerinin sonu gelmez diyor, ama Dmitry henüz potansiyelini tam olarak kullanmış bile değil. O halde, ona doğru bir neden ve fiyat sunarsam, babam beni gerçekten tam olarak destekleyebilir.”

Ancak Morkan henüz konuşmasını bitirmemişti. Ardından Roman'ın günlük üretimle ilgili sorusuna cevap verdi: “Aslında, şu anki koşullarımızda Dmitry pek verimli değil. Bu yüzden demir cevherini hemen satmıyoruz ve çalışma koşulları oldukça tehlikeli. Burada istikrarlı bir şekilde çalışmaya çalıştığımız için üretim hızı yavaşlıyor ve bu da üretimin daha da azalmasına neden oluyor.”

“Deneyimlerime göre, yeterli güvenlik önlemleri alınmış.”

“Bu gerçekten doğru. Lord Dmitry, buradaki çalışmayı olabildiğince güvenli hale getirmek için bize yeterli desteği verdi, ancak buna rağmen madencilik tehlikelidir. Kuzeydoğu bölgesindeki dağ sıralarının sık sık depremlere maruz kaldığı bilinmektedir. Bu nedenle, madenciler tünelin her an çökebileceğinden korkarak bazen tünelin derinliklerine giremiyorlar. Ayrıca, bir kaza meydana geldiğinde, işler günlerce tamamen duruyor. Ancak bu, çözülebilecek bir sorun değil. Bir insan doğal afetleri nasıl önleyebilir ki?”

Asıl sorun buydu. Mümkün olan en iyi koşullara sahip olsalar da, Dmitry güvenlik endişeleri nedeniyle kaynakları tam olarak kullanamıyordu.

Yine de, Roman'ın beklediği cevap buydu.

Güvenlik sorunlarının cazip yönünü duyan Roman, “Eğer… Eğer bu sorun bir şekilde kesin olarak çözülürse, Dmitry bundan ne kadar fayda sağlayacak?” diye sordu.

“Kesin olarak söyleyemem, ama mevcut üretimimizin yaklaşık %50 fazlası diyelim. Madende aşırı iş gücü kullanmamamızın nedeni, orada çalışan madencilerin hayatlarının garanti edilememesi. Bu yüzden, güvenlik konusunda bilgilendirildikten sonra sadece yönetilebilecek sayıda kişi içeri gönderiliyor. Ancak bu, Lord Dmitry'nin bizim için harika bir insan olmasının bir başka nedeni. Kendisine fayda sağlayacak olsa da, güvenlik nedenleriyle bizi daha fazla çalışmaya zorlamadı.”

Morkan’ın dediği gibi, Baron Romero iyi bir adamdı. Eğer acımasız olsaydı, insanların hayatlarını kaybetmelerini umursamadan sürekli olarak onları tünele sürüklerdi. Ancak bu Baron farklıydı. Paranın peşinde koşmazdı. Elindekiyle yetinir ve çevresindeki insanlara değer verirdi.

Morkan gibi madenciler, işin ne kadar tehlikeli olduğunu biliyorlardı ve demircilere karşı yapılan ayrımcılık nedeniyle içlerinde bir hoşnutsuzluk birikmiş olsa da, Baronlarına duydukları minnettarlık nedeniyle her gün dışarı çıkıp sıkı çalışıyorlardı.

"Buldum—Dmitry için yapabileceğim şeyi."

Madende bir sorun vardı. Bu sorun çözülebilirse, Dmitry bundan muazzam bir kâr elde edecekti.

Tam o anda,

Kwang!

Güm!

Bir yerlerden bir çarpma sesi duyuldu.

Bu bir felaketin işaretiydi. Morkan'ı solgunlaştıran bir sesti.