Bölüm 52: Bir Şeye Başladıysan, Sonunu Görmelisin (2)

Roman’ın sözlerini duyan Vikont Barco’nun yüzü anında buruştu. Roman Dmitry’nin sözleri, aralarında düşmanca bir ilişki olsa bile, kesinlikle aşılmaması gereken bir sınırı tamamen aşmıştı.

“Sen! Ne cüretle böyle bir tavır sergileyip böyle sözler söylersin! Benim kim olduğumu bilmiyor musun?!”

Vikont Barco ve Roman Dmitry—ikisinin statüleri farklıydı. Vikont Barco ailenin reisi ise, Roman henüz herhangi bir unvan bile almamış bir baron ailesinden gelen bir çocuktu. Dolayısıyla, bu sözler açıkça aşağılayıcıydı ve Vikont Barco'yu hiçe saymak anlamına geliyordu. Yine de, dişsiz bir kaplan bile Roman'ın sözlerini görmezden gelemezdi ve diğer soyluların önünde olan Vikont Barco, bunları özellikle kabul edemeyecek biriydi.

“Peki, sana neyi yanlış yaptığını söyleyeyim. Soyluların kanunlarından hiç haberi olmayan kaba bir aptal olarak, sebepsiz yere başkalarının savaşlarına müdahale edebileceğini düşünmüş olabilirsin, ama Kahire Krallığı'nda buna izin verilmez. Barco'nun neden toprak savaşı ilan ettiğini sanıyordun? Senin mantığına göre, Lawrence hazır olmadan saldırsak bile yeterli olurdu, ama biz her şeyi soyluların kanunlarına ve Merkezi Hükümet'in onayıyla yaptık.”

Lawrence ile savaş, uzun vadeli bir plana dayanıyordu. Barco, sahte belgelere dayanarak anlaşmazlığı kamuoyuna duyurdu ve nedenin o kadar büyük olduğunu vurgulayarak, kimsenin aralarındaki savaşa müdahale etmemesi gerektiğini belirtti. Ona göre bu mükemmel bir plandı. İnsanlar Barco’nun tavrını beğenmeseler bile, gelişigüzel hareket edemezlerdi.

O halde neden? Vikont Barco, Roman Dmitry’nin savaşlarına neden ve nasıl müdahale ettiğini anlayamıyordu.

“Kahire soyluları aptal değildir. Soylu toplumunda sebepsiz bir savaş, ortadan kaldırılmayı hak eder ve Barco ailesi eylemlerinizi sorgulayacak ve Dmitry ailesine bunun bedelini ödetecektir. Dmitry ailesi bu sorumluluktan kaçınamaz. Bir ailenin adı ne kadar büyük olursa olsun, komşu soylular arasında, soyluların kanunlarını ihlal eden bir ailenin yok edileceğine dair zımni bir anlaşma vardır. Soyluların tarihine birazcık bile ilgi duysaydın, tüm bunları söylemek zorunda kalmazdım.”

Sesini daha da yükseltti. Tüm bunları söylemesine rağmen Roman'ın sakin ifadesini görmek, Barco'nun içini kemirdi.

“Soyluların kanunlarını bilmediğin bahanesini kullanmayacaksın, değil mi? Sonunda ne kadar aptal olduğunu anladın mı? Senin yüzünden, ailen şimdi acı çekmek zorunda kalacak. Bu, aptal bir oğlu olmasına rağmen barış içinde yaşamış olan Dmitry ailesinin, artık Kuzey-Doğu soyluları tarafından eleştirileceği anlamına geliyor!”

Kwang! Masaya yumruğunu vurdu.

Roman, koltuğundan kalkıp derin bir nefes alırken, ona baktı ve sakin bir şekilde sordu, “Bitti mi?”

“Ne?!”

Roman’ın sesi inanılmaz derecede sakindi.

Vikont Barco’nun içinde bir fırtına koparken, Roman inanılmaz derecede sakindi ve diğer soylulara bakıyordu.

“O halde, bundan sonra size Lawrence ile Barco arasındaki savaşa nasıl ve neden karıştığımı anlatacağım.”

Roman'ın sözleriyle ortam sakinleşti.

Nefes seslerinin bile ağır geldiği gerginliği kırarak Roman keskin bir sesle şöyle dedi: “Lawrence ve Dmitry başlangıçta evleneceklerdi. Ancak, açıklanmayan nedenlerden dolayı evliliğimizi bozmaya karar verdim ve bu şekilde boşanmanın acısını çeken bir aptal oldum. Sizce bunun nedeni neydi? İtibarım mı? Bir kadından beklentilerim mi? Yoksa sadece Bayan Fiora Lawrence’ın benden hoşlanmaması mı? Bunların hepsi yanlış.”

Tık tık.

Parmağını masaya vurdu; bu sesi duyan çevredeki soylular gerginleşti.

“Barco’nun en büyük oğlu Anthony Barco, ondan ayrılmam için beni tehdit etti.”

“…?!”

“Katıldığım Barco ailesinin sondan bir önceki ziyafetine geri dönelim. Anthony Barco ile tanışıklığım vardı, bu yüzden Lawrence Vikontu’nun kızıyla evlenmeye söz verdikten sonra bile, onun daveti üzerine ziyafete katıldım. Hatta onun davetiyle içki bile içtim, ama bu beni bir tuzağa düşürdü. Sarhoş bir halde, Emily Barco’nun yanındaki odada uyandım ve Anthony’nin, Lawrence’ı Dmitry’den ayırmak için bir tuzak kurduğunu anladım. Ve beklendiği gibi, Anthony Barco o olayı bahane olarak kullanarak, Lawrence ile olan evliliğimi feshetmekle tehdit etti.”

Roman’ın sözlerini duyan soylular şaşkına döndü. Eğer Roman, Anthony Barco’nun tehditleri yüzünden Lawrence ile evliliğini gerçekten bozduysa, o zaman müdahale etmek için haklı bir nedeni olduğu açıktı.

“Biri bana dişlerini gösterdiği anda, onu ayıklayıp tehdidi ortadan kaldırırım.”

Bir zamanlar Şeytani Tarikat’ta ince buz üzerinde yürüyen Baek Joong-hyuk, her türlü zarara uğramıştı. İtibarı gülünç bir düzeye düşmüş olmasına rağmen sorunları çözmeye bile çalışmayan Roman’ın aksine, o dönemde Baek Joong-hyuk sorunlarıyla yüzleşerek onları çözmüştü.

Başkaları için bir aptal olsa ne olurdu ki? Adamları Baek Joong-hyuk'a hayatlarını emanet etmişti ve düşmanlarıyla yüz yüze gelerek mücadele ettikçe, hakkındaki söylentiler yavaş yavaş ortadan kayboldu.

Ve aynen böyle, Roman Dmitry de önce tehdidin kaynağını ortadan kaldırdı. Sonuçta, aptal olmaktan daha aşağıya düşemezdi.

Yine de, bu olağandışı durumu gören Vikont Barco, öfkeden kızarmış gözlerle bağırdı: “Saçmalık! Kimsenin buna inanacağını mı sanıyorsun? Pekala, hemen Emily Barco’yu arayıp söylediklerinin gerçekten doğru olup olmadığını kontrol edeceğim. Dmitry’nin Soytarısı’nın hayatı boyunca ne kadar iğrenç bir hayat sürdüğünü herkes bilir, ama senin ağzını kullanarak gerçeği yalanlarla örtbas etmeye çalışmanı görmek gerçekten iğrenç.”

“Bunu söyleyeceğini biliyordum. Senin yerine gerçeği itiraf edecek biri olsaydı, asla böyle bir durumda karşılaşmazdık. Pekala, bu fırsatı değerlendirip şimdi her şeyi açıklığa kavuşturacağım. İki malikane arasındaki savaşa karışmamın sebebi, beni sindiren Anthony Barco’dan intikam almak değildi, başka bir şeydi.”

“Başka bir şey mi…?”

Başka bir şey mi söyleyecek?

Vikont Barco, her geçen an çamurun derinliklerine daha da batıyormuş gibi hissediyordu. Roman’ın sözlerini duyup kendinden emin tavrını görünce, artık Roman’ın avucunun içinde oynuyormuş gibi hissetti.

Yine de Roman devam etti, “Anthony Barco’nun Flora Lawrence’ın peşinden koştuğunu herkes biliyordu. Ancak bu süreçte o adam, asla aşmaması gereken bir sınırı aştı. Flora Lawrence’a cinsel tacizde bulunmaya çalıştı, ama başaramadı. Ve o olaydan şok olan Flora, benden ayrılmaya karar verdi. Dmitry ile Lawrence’ın evliliğinin bozulmasının asıl nedeni, böyle bir şey yaşadıktan sonra Flora’nın düğünde gülümsemeye cesareti kalmamasıydı.”

“N-ne yaptın sen?!”

“Bunun da yalan olduğunu mu düşünüyorsun? Peki. O zaman Emily Barco ve Flora Lawrence’ı da çağır. İkisi de gerçeği söyleyecek.”

Roman durumu tam bir karmaşaya çevirmişti. Tıpkı Anthony Barco’nun onu tuzağa düşürüp dibe çekmesi gibi, Roman da ona aynısını yaptı. Ancak aradaki fark, Roman’ın intikamını tam burada, Barco’nun malikanesinde alabilmesiydi. Emily Barco’nun Roman hakkında on yalan söylemesi bile önemli değildi; Flora da Anthony Barco için aynısını yapabilirdi. Mevcut durumda gerçek bile önemli değildi. Rakibinin sözlerini çürütmek için bir gerekçe olduğu sürece, Roman’ın planı başarılı olacaktı. Ayrıca…

“Öncelikle, Anthony Barco Flora’ya sarkıntılık etmeye çalıştı. Emily’nin benim yanımda olması kadar iyi ya da inandırıcı olmasa da, Flora biriyle evlenmek üzereyken o bir sınırı aştı. Bu eylemleri diğer soyluların önünde ifşa ettiğim için, Anthony’nin babası Vikont Barco bile kendi oğluna tamamen inanamıyor.”

Roman, yalanları gerçeklerle karıştırmıştı.

Ve sonunda, son darbeyi vurmaya karar verdi.

“Anthony Barco, benimle evlenmeye söz vermiş olan kadınıma dokundu. Şimdi, Vikont Barco’ya ve burada toplananlara soruyorum: Barco ile Lawrence arasındaki savaşa müdahale etmek için hiçbir nedenim olmadığını mı düşünüyorsunuz? Savaşa sadece kendi gücümle müdahale ettim, ailemin gücüyle değil. Başlangıçta hangi tarafta olduğunu ve ne hissettiğini bilmediğim Flora için yapabileceğim en iyi şey buydu ve ona aramızda kötü hisler olmadan boşanmayı kabul ettiğimi göstermekti.”

Bu gerçekten mükemmel bir hamleydi. Argüman mantıklıydı ve Roman, amacını başkalarına göstermişti. Artık Barco Vikontu ana karakter değildi. Dilini yutmuştu. Alnından soğuk ter damlaları akıyordu ve mevcut duruma bir çözüm bulmak için binlerce düşünce ve hesaplama zihninden geçiyordu.

“Bundan çıkış yok. Roman Dmitry’nin mükemmel bir gerekçesi vardı.”

Anthony’nin tehditlerine karşı köşeye sıkıştırıp intikam almak yerine, Roman’ın Lawrence ile Barco arasındaki savaşa müdahale etmek için mükemmel bir nedeni vardı.

Buna ek olarak, Roman, aksi takdirde sorunun Dmitry ile Barco arasında bir anlaşmazlığa dönüşebileceğini göz önünde bulundurarak, tamamen kendi başına savaşa müdahale etmişti.

Artık Vikont Barco'nun söyleyecek hiçbir şeyi yoktu. Roman, geleceği karısı Flora Lawrence'a karşı gösterilen saygısızlığa misilleme olarak nedenini açıkladığı anda, Barco'nun telafisi imkansız bir tepki ve suçlamayla karşı karşıya kalacağı açıktı.

Vikont Barco başı dönüyordu ve ağzı kurumuştu.

“O gerçek bir canavar. Başlangıçta bana yardım etmeye çalışan soylular, Roman’ın sözlerine tamamen ikna oldular.”

Barco Vikontu'ndan yüzlerini çevirdiler. Roman'ın sözleri doğruysa, yanlış tarafı seçerek Barco gibi düşmek istemiyorlardı.

Artık, gerçeği ortaya çıkarmak için verilen mücadele anlamsızdı. Emily Barco'yu getirmiş olsa bile, artık kazanabileceği hiçbir şey yoktu.

“Barco ailesinin hayatta kalması için tek bir yol kaldı. Mükemmel bir bahane uydurmak yerine, bu durumdan kurtulmanın ve yeni bir çözüm bulmanın bir yolunu bulmalıyım.”

Sonunda, sanki hiçbir şey olmamış gibi, Vikont Barco sakinleşti ve şöyle dedi: “Söylediklerinizin doğru olduğunu sanmıyorum. Tıpkı Dmitry’nin Soytarısı’nın Emily Barco ile olan olayları inkar ettiği gibi, Anthony Barco’nun da aynısını yapacağını düşünüyorum. Bu nedenle, bu durumla ilgili gerçeği net bir şekilde teyit ettikten sonra sizinle tekrar iletişime geçeceğim. Özür dilerim, millet. Sizi buraya bunun için çağırmamıştım…”

Sözleri sonunda sönükleşti. Telaşlı ve utanmış bir halde, umudunu kaybetmek istemeyen Viscount Barco, soyluları yanına çekmeye çalıştı.

Bunu gören Roman gülümsedi. Dün Chris ile yaptığı konuşmayı hatırladı.

“Gerçekten Barco’ya mı gitmek istiyorsun?! Bu intihar olur. Barco Vikontu seni rahat bırakmaz!”

Roman’ın planı—Barco’ya gitmek istediğini duyunca Chris paniğe kapıldı.

Aslında bu çok doğaldı. Barco’nun planlarını mahveden Roman, şimdi onun malikanesine mi gitmek istiyordu? Bu delilikti.

Ancak Roman sordu: “Chris, sence Barco ile gelecekteki ilişkimiz nasıl olacak?”

“…Barco şu anda kesinlikle efendiyi düşmanı olarak görüyor. Efendi müdahale etmeseydi, Lawrence’ı alt ederler ve mutlu mesut malikaneye girerlerdi. Ancak, öyle olsa bile, kaybedecek hiçbir şeyi olmayan bir düşmana dokunmak mantıklı değil. Mümkünse, ona yaklaşmaktan kaçınmak daha iyidir.”

“Hayır.”

Binlerce düşmanı katlederek Şeytani Mezhep’in zirvesine ulaşana kadar, Baek Joon-hyuk demir gibi bir kural koymuştu.

“Eğer başlatan biz değilsek, önemi yok. Ancak şunu unutma Chris—Eğer bir şeye başlarsan, sonunu da görmelisin. İkimiz de biliyoruz ki Barco gelecekte bana kin besleyecek. O halde, gelecekte intikam almaya çalışacakları gibi sorunları, onlar kargaşa içindeyken kökünden söküp atmak bizim için en iyisi.”

Şimdiki ana dönelim.

Roman, Vikont Barco’ya baktı ve alçak ama ürkütücü bir sesle, “Vikont Barco,” dedi.

Herkesin gözü artık sadece Roman’a odaklanmıştı. Vikont Barco bir an için diğer soyluların önünde iyi görünmeye çalıştı, ama aslında o bile Roman’ın sesini duyunca şaşkına dönmüştü.

“Seçin—Bunu, Anthony Barco’nun benimle olan kişisel çatışmamın cezalandırılmasıyla mı sonlandırmak istersiniz, yoksa bunu bir aile meselesi olarak mı ele almak istersiniz?”

“Seç” sözüyle Roman kılıcını uzattı ve onu doğrudan Vikont Barco’nun çenesinin altına dayadı.