Bölüm 46: Büyük Savaşçıların Savaşı (1)

Ortam bir anda soğudu.

Büyük Savaşçıların Savaşı — Aileleri temsil eden üç kılıç ustası birbirleriyle savaşacak ve iki kez kazanan aile tüm şöhreti elde edecekti.

İlk başta, bir malikanenin alacağı zararı azaltmak kabul edilebilir görünebilir. Ancak, bununla ilgili gerçeği bilenler, bir malikanenin kaderini asla bu şekilde emanet etmezlerdi.

Bu nedenle, Lawrence’ın vasalları şöyle dedi: “Büyük Savaşçıların Savaşı—Bu iyi. Kazanacağımızdan emin olduğumuz sürece, bundan daha basit bir yöntem yok. Sorun şu ki, savaşacak üç kişiye ihtiyacımız var ve bunlar en azından iki zafer elde edecek kadar güçlü olmalı. Rakip Barco. Merkez Hükümeti ile bağlantıları var ve hatta Altın Banka'dan borç almışlar, bu yüzden kişisel bağlantıları ve servetleriyle yetenekli bazı kişileri davet etmiş olabilirler. Büyük Savaşçılar Savaşı nihayetinde kişisel ilişkilerin savaşıdır ve niyetleri, başından itibaren durumu kendi lehlerine çevirerek güç kazanmak olacaktır. Ayrıca, bunun işe yaraması için güven de gerekir.”

Katılımcıların aileden olması gerektiğine dair bir kural yoktu. Genellikle dışarıdan uzmanlar davet edilirdi. Bu nedenle, Lawrence’ın bu tür değişkenler hakkında endişelenmekten başka seçeneği yoktu.

Öncelikle, güç farkı çok büyüktü. Dmitry gibi, Barco’nun da 3 Yıldızlı Şövalyesi vardı, ancak Lawrence’ın sadece bir 2 Yıldızlı Şövalyesi vardı. Üstelik, henüz tam güçlerini ortaya koymamışlardı bile, bu durumda savaşı nasıl kabul edebilirlerdi?

Ayrıca,

“Roman, yardımın için teşekkür ederim. Barco’nun kuşatma silahı, senin sayende imha edildi. Barco için, bizi ele geçirmek için daha uzun süre beklemekten başka seçeneği olmayan bir durum söz konusu ve zaman geçtikçe durum bizim için daha elverişli hale geliyor. Bu sadece bir zaman meselesi. Zor olsa da, oturup beklemeyi seçersek Lawrence hayatta kalabilir, ancak teklifini kabul edersek durumun nasıl gelişeceğini bilemeyiz. Büyük Savaşçılar Savaşı bir felakettir. Eğer Barco savaşı kazanır ve ödül olarak Lawrence’ın topraklarını isterse, hiçbir şey söylemeden onları vermek zorunda kalacağız.”

Diğer vasallar da onaylayarak başlarını salladılar. Onları endişelendiren şey, değişkenlikti. Bu savaşta nihayet bir şansları vardı, bu yüzden hiçbir karşılık almadan savaşı kabul ederek durumu mahvetmek istemiyorlardı. Bu anlaşılabilir bir durumdu. Lawrence’ın vardığı karar doğruydu. Ancak, bu aynı zamanda onların uysal avlar olmalarının da sebebiydi ve verimli topraklarına rağmen, hiçbir zaman avcılar gibi yaşamamışlardı.

Roman, “Ne demek istediğini anlıyorum. Ancak, dediğim gibi, kazanacağımızdan emin olduğumuz sürece, bunu seçmekten daha iyi bir yol yok. Bundan sonra, sana bu güvenceyi vereceğim.” dedi.

3 dövüş, 3 galibiyet—Üç kişinin varlığını vurgulayan bir dövüş olsa da, Büyük Savaşçılar Savaşı aslında iki güçlü kişi tarafından belirlenir.

“Barco ve Lawrence — Rakibi ve seçebileceğimiz seçeneklerin sayısını düşünelim. Öncelikle, Barco. Onların kozları olarak 3 Yıldızlı bir kılıç ustası ve dışarıdan bir uzman aklıma geliyor. Flare için çok para harcayan Barco olarak, şu anda dışarıdan 3 yetenekli kişiyi elde etmeleri imkansız. Öyleyse, tam tersine, bizim seçebileceğimiz kim var?”

İnsanlar düşündü ve akıllarına tek bir isim geldi: Roman Dmitry.

“İlk maçta Lawrence'ı temsil edeceğim. Rakip ister Barco'nun bir şövalyesi ister dışarıdan bir uzman olsun, kazanabileceğime eminim. O zaman karşı taraf kesinlikle tedirgin olmaya başlayacak ve ikinci karşılaşmada en iyi savaşçısını sahaya sürmekten başka seçeneği kalmayacaktır. Ayrıca, Büyük Savaşçılar Savaşı birçok kişinin tanık olduğu bir savaştır. Ne kadar büyük olursa olsun, bir savaşı kazanıp iki savaşı kaybederse, daha fazla devam etmenin bir anlamı kalmaz. Üstelik, adamım Chris işi bitirecektir. Rakibi 3 Yıldızlı Şövalye olsa bile, Chris bize zaferi getirecek kadar güçlüdür.”

Roman’ın sözleri mantıklı geliyordu. Ancak bu mükemmel bir operasyon değildi. Roman bilinmeyen bir adama yenilirse, kavga hiç düşünülmeden sona erecekti.

“Sence kaybedecek miyim?”

Yine de kimse Roman’ın sözlerine itiraz edemedi.

Roman, Barco’nun arkasından saldırıp Berge Mercenaries’in kaptanının kafasını kestiğinde, herkes onun muazzam varlığı karşısında hayran kalmıştı.

O kazanacak.—Roman’ın yetenekleri sayesinde bundan emindiler.

“O halde, bu durumda bir galibiyetimiz olacak. Bu oldukça iyi bir sonuç değil mi? Durumu göz önüne alırsak, doğru şekilde hareket edersek, Büyük Savaşçılar Savaşı’nı kazanarak yerle bir olan Lawrence’ın itibarını geri kazanabiliriz. Artık sizi ikna etmeye çalışmayacağım. Yardımcı olabileceğim tek şey bu; şimdi karar vermek size kalmış.”

O anda herkesin bakışları tek bir kişiye yöneldi: Flora. Önceki olaylar, ona odada söz hakkı vermişti.

Roman, durumu mantıklı bir şekilde kavradıktan sonra konuşmuştu. Cesurca gerçeği ortaya koymuş ve karşı tarafın rızasını almıştı. Bugün de durum aynıydı.

Tüm vasallar sessizliğe büründüğünde, Flora aniden Roman ile yaptığı konuşmayı hatırladı.

[Çok basit—Planım için fedakarlık yapın. Lawrence ailesi ilk kanını akıtmaya hazır olduğunu gösterir ve kartlarını masaya koyarsa, size yardım etmek için elimden geleni yapacağım. Bu, Roman Dmitry adına bir söz. Konuşmamızın devam edebilmesi için bu sözün verilmesi gerekiyor.]

O zaman söylediği şey... Roman, Lawrence'ın planları uğruna fedakarlık yapmasını istiyordu. Kişisel intikamı için, Lawrence malikanesinin kanını akıtmasını umuyordu. Ve dürüst olmak gerekirse, bu durum şimdi bile değişmemişti. Görünüşte, Lawrence için bir şey yapıyormuş gibi görünüyordu, ama bu sefer de Lawrence'ı kendilerini feda etmeye zorluyordu.

"O tehlikeli bir adam."

Roman’ın planında boşluklar var. Ya Barco, Roman’ı yenebilecek kadar güçlü birini tutarsa, ya da üç savaşçı da dışarıdan gelen uzmanlarsa? Açıkçası, Lawrence yenilecek. Bu en kötü senaryo ve eğer böyle bir şey olursa, Lawrence kendini toparlayamayacak. Tabii ki bunun olma ihtimali çok düşük. Barco'nun başından beri Flare'i ortaya çıkarmaması, mali tüketimin çok büyük olduğunu ve bu savaşa her şeylerini koyduklarını kanıtladı.

Sadece iki savaşçı—Barco'nun en iyi şansı, iki güçlü savaşçı hazırlamaktır.

Aslında, Roman'ın söyledikleri doğruysa, onun da dediği gibi, Büyük Savaşçılar Savaşı'nda Barco'yu fazla hasar görmeden yenmek mümkün.

Sorun şu ki…

’Roman şu anda bize tatlı sözler fısıldıyor. Berge’yi yenen onun gibi bir uzman Büyük Savaşçı olacak, bu yüzden Lawrence öngörülemeyen değişkenlerle ilgilenmeli. Bunu nasıl yapacağım? Eğer beklemeyi seçersek, uzun sürse de sonunda hayatta kalacağız, ancak bunun Lawrence'ı bir adım geriye atacak bir seçim olacağı açık. Barco ve Lawrence—her iki aile de mutsuz olacak. Ancak, Roman'ın teklifini kabul edip kazanırsak, en az hasar alsak bile zaferin şerefi Lawrence'a değil, Roman'a gidecek.’

Bu ona acı bir tat verdi — Roman kurnaz bir tilkiydi. Lawrence'ın başka bir seçim yapabilecek durumda olmadığını bilerek, bunu kendi lehine kullanıyordu — Her durumda maksimum fayda sağlamak için. Üstelik bunu saklamaya bile çalışmıyordu.

‘Daha ziyade, karanlık doğasını görebildiğimiz için ona güvenebilmemiz ironik. Cidden, Roman Dmitry, seni lanet olası piç.’

Yardım ettiği için minnettar olmak mı? — Bu sadece bir anlık bir şeydi. Roman'ın dediği gibi, bu bir anlaşmaydı. Roman ve Lawrence'ın yararına, bu doğrudan bir müzakereydi.

Flora, “Büyük Savaşçılar Savaşı’nı destekliyorum. Bu savaşı çabucak bitirmenin bir yolu varsa, bence bu riski almamız gerekiyor.” dedi.

Roman’ın niyetini bildiği için bakışlarını ondan ayırdı. Flora’nın şu anda Roman’a verebileceği tek şey buydu.

Aynı zamanda, başka bir yerde, Barco ailesi kargaşa içindeydi.

“O lanet Roman Dmitry ortaya çıktı! İşimize karışırken ne halt ediyordu? Aahhh!”

Thwak!

Öfkeden yüzü kıpkırmızı olan Barco Vikontu, etrafındaki her şeyi parçaladı. Masayı devirdi ve sandalyelere tekme attı. Şiddetli doğasını ortaya koymasına rağmen, Barco Vikontu’nun öfkesi bir parça bile dinmedi.

“Ughhhh!” Sertçe nefes verdi.

Sandalyeye oturup kışlanın gri tavanına bakarken, Barco'nun gerçek yüzünü görebiliyordu.

‘Bu durumu nasıl çözeceğim? Flare yok edildiği için, bu savaşı kısa sürede sona erdirecek yöntemimizi kaybettik. Berge paralı askerleri, kaptanlarının ölümü nedeniyle savaşma iradesini yitirdi ve Flare'yi tekrar kiralamaya çalışırsak risk çok büyük. Golden Blank'tan ödünç alınan para acil durumlar içindir. Eğer onu kullanırsam ve plan işe yaramazsa, Barco ailesi gerçekten biter.'

Durum umutsuz görünüyordu.

Roman Dmitry—O adamın Berge'nin kafasını kestiği anı her hatırladığında, kendini çaresiz hissediyordu. İlk başta, uzaktan yaklaşırken barbarca bir plan gibi görünüyordu, ancak Roman'ın kılıcı parladığında, düzinelerce asker çığlık atma şansı bile bulamadan öldü.

Ayrıca, coşkuyla koşan Berge'nin ortaya çıkmasıyla birlikte, tüm krallık tarafından tanınan A sınıfı paralı askere umutlarını bağlamış olan Barco Vikontu, her şeyin değiştiğini hissetti.

Nasıl? Neden böyle oldu?

’Bu durumu çözmenin tek bir yolu var—Büyük Savaşçılar Savaşı. Ancak, Lawrence’ın bunu kabul etmesi için hiçbir neden yok. Açıkçası, kesin bir zafer elde edebilecekken kumar oynamalarına gerek yok.’

Ağzı kurumuştu. Kafası tıkanmış gibi hissediyordu. Durumu nasıl değiştireceğini bilmiyordu.

Ancak tam o anda kışlanın kapısı açıldı ve acil bir ifadeyle bir asker içeri girdi.

“Efendim! Lawrence bir haberci gönderdi!”

Vikont Barco düşündü—Lawrence, işin sonu geldiği için üstünlüğünü göstermek için bu haberciyi göndermiş olmalı. Böylece, haberciyi öldürmeye karar verdi.

Bir ulakların öldürülmemesi, bağışlanması gerektiği herkesçe bilinir. Ancak Vikont Barco öfkesinden gözü kör olmuştu. Yine de ulakın sözlerini duyunca şaşkına döndü.

“Lawrence, Barco’ya Büyük Savaşçılar Savaşı düzenlemeyi teklif ediyor.”

Büyük Savaşçılar Savaşı... Bunu duyunca, anında neredeyse gülecekti. Yine de kendini tutmayı başardı.

Şimdiye kadar Lawrence'a Büyük Savaşçılar Savaşı'nı nasıl teklif edeceğini düşünüyordu. Ancak, en çılgın rüyalarında bile Lawrence'ın bu teklifi ilk yapacağını asla hayal edemezdi.

"Lawrence kendi mezarını kazıyor!"

Rakip, Barco’nun planlarından haberdar değildi. Altın Banka, beklediklerinden çok daha fazla para ödünç vermişti. Böylece, kalan para şu anki gibi durumlar için ayrılmıştı.

Eğer... Lawrence, Büyük Savaşçılar Savaşı'nı reddetmeyi seçseydi bile, Vikont Barco yine de Flare'yi kiralamayı düşünürdü. Ancak, artık buna gerek kalmamıştı. Rakip kendi mezarını kazmıştı. Roman'ın varlığı bile artık bir endişe kaynağı değildi. Roman'ın gücü gerçekten eziciydi, ancak Vikont Barco'nun kazanma planı, sağduyunun ötesinde bir şeydi.

Bu nedenle, düşüneceğini söyleyerek haberciyi geri gönderdi ve hemen adamlarını çağırarak emirlerini verdi.

"Hemen gidip 'onu' çağırın! Peşinatı göndereceğim, ona bizim büyük savaşçımız olarak katılmasını söyleyin."

Aklı rahattı. Savaşın sonu çoktan gözünün önüne gelmişti. Kısacası, Büyük Savaşçılar Savaşı iki maç içinde onun tarafının zaferiyle sonuçlanacaktı.