Bölüm 43: Savaşa Katılım (1)

Gıcırtı.

Güm.

Kapılar nihayet açıldı. Patlamalar nedeniyle yükselen tozu yararak, Lawrence'ın askerleri dışarı koştu.

“Saldırın!

“Ahhhhh!”

Yüzlerce asker—Yüzleri korkuyla doluydu. Duvarın üzerinde alevler yükseliyordu ve birçok düşman askeri kapıya doğru koşuyordu.

Asker olarak adlandırılsalar da, düzenli eğitim almış türden askerler değillerdi. Ancak, buradan geri çekilirlerse Lawrence'ın çökebileceğini bildikleri için, hepsi dişlerini sıkıp düşmanlarına doğru koştular.

“Öl!”

Puak!

“Ack!”

İki tarafın askerleri çarpıştı. Ön saflardaki askerler geri püskürtüldü ama yine de savaşmaya devam ettiler ve bu sayede, Lawrence'ın askerlerinin bıçaklama gücüyle Barco'nun askerleri geri püskürtüldü.

Ancak zaferin sevinci geldiği kadar çabuk da geçti. Lawrence'ın askerleri silahlarını geri çekip başka bir düşmana saldırmaya çalıştılar, ancak hızlı hareket etmek için eğitilmemiş oldukları için düşmanlar boyunlarını kesti.

Kes!

Güm!

Damla.

Savaş daha yeni başlamıştı. Askerlerin yüzleri şok içindeydi, kendi ölümlerine ya da başkalarının ölümlerine inanamıyorlardı. Savaşın başlarında, Lawrence karşı tarafı domine ediyordu. Duvarın üstünden atılan okların desteğiyle, Barco'nun ordusunu geri püskürttüler.

Puak!

Puak! Puak!

Barco’nun askerleri, üzerlerine isabet eden oklarla yere yığıldı. Cesetlerinin üzerinden geçen Lawrence’ın şövalyesi, güneşte parıldayan gümüş zırhıyla övünerek önündeki düşmanları katletti.

Kan fışkırıyordu.

Bir anda, ceset yığınları savaş alanını yabani otlar gibi kapladı ve Lawrence'ın askerleri şövalyeyi takip ederek düşman kampına doğru ilerledi. O anda bile, bir şansları olduğuna inanıyorlardı. Silahlarının altında düşen düşman güçlerinin görünümünü kontrol ederken, Barco'nun gücünün o kadar da büyük olmadığını düşündüler.

Ancak, bunların hepsi bir yanılsamaydı. Barco, beklenmedik saldırı karşısında biraz şok olmuştu, ancak zaman geçtikçe durum değişti.

"Rakibini tanımadan ortalığı kasıp kavuruyorlar!"

"Bu ne cüret?!"

Kestik!

Puak!

Askerlerin arasında, bir grup insan katliam yapıyordu. Onlar Berge paralı askerleriydi. Savaşarak geçimlerini sağlıyorlardı ve askerler arasında bile göze çarpan bir performans sergiliyorlardı. Birbirlerine yardım ederek Lawrence'ın askerlerini katlettiler ve durumu tam olarak anlayamadıkları zorlu savaşın ortasında bile yerlerini koruyabildiler. Rakip bir şövalye olsa bile, karşılık verebiliyorlardı.

Aura'nın mükemmel bir şekilde kullanıldığı o anda, yetenekli görünen şövalye geldi. Ön saflarda savaşan Lawrence şövalyesi, etrafındaki paralı askerlere kılıcını salladı ve sonunda her taraftan saldırıya uğradı.

Kestik!

“Kuak!”

Kılıç etini delip geçerken şövalye acı içinde inledi ve her yönden gelen saldırılar karşısında yere yığıldı. Bundan sonra atmosfer değişti. Lawrence de sayı üstünlüğü sağlamak için paralı askerler toplamıştı, ancak onlar Berge paralı askerleri kadar yetenekli değillerdi. Bir noktada, artık daha fazla ilerleyemediler. Duvardan 500 metre uzaklaşmış olsalar da, ivmelerini kaybetmiş olan Lawrence'ın askerleri, şok olmuş bir şekilde hayatta kalmak için mücadele ediyorlardı.

Bir, sonra iki, ve böylece insanlar ölmeye devam etti. Etraflarındaki insanların ölmesi, Lawrence'ın askerleri arasında korku yayılmaya başladı.

“Oh, hayır. İşimiz bitti. Onları yenemeyiz!”

Güç farkı çok büyüktü. Sonunda askerler geri çekilmeye başladı. Kaos ve yıkıma neden olan vahşi hayvan ordularıyla karşı karşıya kalan askerler, devam edemeyeceklerini anladılar; bu savaş onları umutsuz bir sona götürecekti.

Değişkenler nedeniyle, Lawrence mükemmel bir yem rolünü bile oynayamadı.

Vın!

Bir ok uçtu. Aynı hareket birkaç kez tekrarlandıkça kolları titriyordu ama Flora bunu yapmaya devam etti.

Tam o anda, askerler çığlık atmaya başladı. Biraz daha savaşmak zorundaydılar, ama çaresiz manzarayı görünce geri çekiliyor gibiydiler.

"Henüz geri çekilemeyiz!"

Kalbi bir anda durdu. Roman'ın planı... Bu iki yönlü bir plandı. Kapılar açılırsa ve Lawrence'ın askerleri saldırırsa, Barco güçlerini askerlere yoğunlaştıracaktı. Ve bu, Roman'ın bahsettiği fırsattı. Savaş kapıların önünde gerçekleşirse, Barco'nun arkasında fazla asker kalmayacaktı, böylece Roman Flare'i ezip geçebilirdi. Flare'ler pahalıdır. Fiyatları yüksek ve kolayca bulunamadıkları için, Lawrence onu yok ederek daha büyük bir avantaj elde edebilirdi.

“Geri çekilmeyin! Dayanın!”—Flora haykırdı. Şu anda bile düşman çok fazla asker göndermiş değildi. Birçok asker Barco’nun kampının arkasında kalmıştı ve işler böyle devam ederse Roman bile yaralanacaktı.

Ancak, Flora'nın haykırışlarına rağmen, Lawrence'ın askerleri dayanamadı. Onlar savaşma iradesini yitirmiş insanlardı ve Barco'nun tarafındaki paralı askerler, durdurabilecekleri insanlar değildi.

Bu sonu demekti. Flora bütün gece savaş sanatını inceleyerek uyanık kalmıştı ama kitapların aktaramadığı bir gerçekle karşı karşıya kalmıştı.

“Seviyemizi bilmeliydim. Barco’nun aksine, biz savaşmaya hazır değildik.”

Lawrence—Onlar barışsever insanlardı. Verimli topraklarından elde ettikleri zenginlikle iyi bir hayat sürüyorlardı, ancak kendilerini koruyacak bir orduları yoktu. Ve bu yüzden bu sorun ortaya çıktı.

Barco’da böyle bir şey olmadığı için, Lawrence onlar için kolay bir avdı. Onlar her zaman başkalarını yağmalamak için savaşan bir güç olmuştu. Sonuç başından beri belliydi. Lawrence’ın iki askerinin Barco’nun tek bir askeriyle başa çıkmak için öne çıktığını gören Flora, aklını kaçırdı.

"Hiç şansımız yoktu."

Roman Dmitry—O gelmeyecek.

Lawrence'ın istediği gibi yem görevi görüp görmediğini bilmiyordu, ama artık o adam yardım etmeye çalışmayacaktı. Daha da kötüsü, yaptıkları fedakarlık anlamsız kalmıştı. Artık Lawrence'ın tek seçeneği kendi başının çaresine bakmaktı. Yine de, duvarın yanında dururlarsa bir iki gün hayatta kalabilirlerdi, ama yardım istemek için kapıları açtıkları için bu şansı da kaybetmişlerdi.

Şimdi ne yapmalıyız?

Şu anda pes etmek için pek çok neden vardı, ama kararlılığını pekiştirmeye yemin etmiş ve son birkaç gün içinde bunu gerçeğe dönüştürmek için elinden geleni yapmış olan Flora, sürekli olarak cevaplar arıyordu.

Puck!

Rüzgarı yaran bir ok hedefi vurdu. Burası düşse bile Flora pes etmeyecekti. Düşmana yalvarmayacaktı. Hizmetçisine söylediği gibi, Anthony Barco'nun cariyesi olmak yerine böyle ölmek Flora'nın tercihiydi.

Tam o anda,

“…!?”

Uzaklardan yaklaşan bir kalabalık görünüyordu. Hedefleri belliydi: Flare. Kuşatma silahına doğru koşuyorlardı.

10 dakika önce.

Roman askerleri gergin yüzlerle emir bekliyorlardı.

“Phew.”

Bu plan… Gergin olmamak elde değildi. Bu kadar çabuk savaşa gireceklerini, hatta Barco’nun arkasına saldırmaya çalışacaklarını hiç tahmin etmemişlerdi. Hayatlarını tehlikeye atma zamanı gelmişti. Bunu rahatlıkla kabul eden Chris ve Kevin’ın aksine, Roman’ı takip eden askerler endişeliydi. Duyguları anlaşılabilirdi. Ancak Roman, anlayışın ötesinde bir düşünceye gerek olmadığını düşünüyordu.

“Bundan sonra, yüzleşmeniz gereken gerçek bu. Askerim olarak hayatta kalırsanız, bir avcı olarak yaşayacaksınız—Bunu size en başından söz vermiştim, ama hayatta kalıp kalmayacağınız bana değil, kendi gücünüze bağlı.”

On gün önce, Roman’ın askerleri eğitimlerine başlamıştı. Hepsi Chris’in kırbacıyla kendi yöntemleriyle sert bir şekilde eğitilmişti, ama bu Roman’ın dikkatini çekmemişti. Askerlerin duyguları değişmişti—Şimdi empati kurmanın sırası değildi.

Bu operasyondan önce Roman şöyle dedi: “Başlangıçta da açıkladığım gibi, bu operasyonda Barco’nun arka cephesini hedef alıp kuşatma silahlarını imha edeceğiz. Belki de Lawrence uygun bir yem bile olmayabilir. Güç farkı o kadar büyük ki, o rolü bile oynayamazlar.”

Lawrence bir değişkendi. Ancak Roman bunu bekliyordu. Başından beri onların işlerini düzgün yapmalarını beklemiyordu. Üstelik bir bakıma bu, işin kolay olmayacağı anlamına geliyordu.

Roman’ın bakışlarının kendilerine odaklandığını gören askerler, ondan kaçınmadılar. 30 asker—Şimdi hayatlarını tehlikeye atacaklardı. Açıkça, güçlü yürekli karakterlerdi ve şu anda gergin görünseler de, gerçeklerden kaçmayacaklardı. Ve dürüst olmak gerekirse, bu yeterliydi. Roman, planı için minimum sayıda insan getirmişti.

“Her birinize bir rol vermeyi beklemiyorum. Ben önderlik edeceğim ve önümüzdeki düşmanları katletmek için önden koştuğumda, hepiniz arkamdan gelip kalanları temizleyeceksiniz. Unutmayın—birincil hedefimiz Barco’nun kuşatma silahını yok etmek. Eğer rolünü yerine getiremeyen ve kan dökülmesinden sarhoş olan biri varsa, onun uzuvlarını bizzat ben koparacağım.”

Roman’ın sözleri askerleri şok etti. Bunlar acımasız sözlerdi, ama Roman böylesine tehlikeli bir durumda liderliği üstleneceğini söylemişti. Bu, onlara karşı gösterdiği bir düşüncelilikten kaynaklanmıyordu. Şu an için bu askerlere henüz güvenmiyordu. Bu nedenle Roman, düşmanla kafa kafaya yüzleşecek rolü üstlenmek istiyordu.

Ve,

“Şimdi!”

Sonunda zamanı gelmişti. Roman’ın emriyle askerler bir anda dışarı koştular. Uzaktan Roman ve birlikleri görülebiliyordu. Barco neler olduğunu çabucak kavradı ama birlikleri geri çağırmadı.

“Bu da ne?”—Vikont Barco şaşkın bir ifadeyle sordu. Belki de düşman onlara karşı yeni bir saldırı hazırlamıştı, ama sayıları o kadar azdı ki, sanki bir şaka gibi görünüyordu.

“O kadar az insanla bize ne yapabilirler ki? Eh, savaş hakkında pek bir şey bilmeyenler her zaman kendileri için mucizeler olmasını umarlar. Hey. O çılgın misafirleri karşılamaya hazırlanın.”

“Evet.”

Askerler harekete geçti. Vücutlarında kalkanlar vardı ve ellerinde mızraklarla hazırdılar. Güç farkı barizdi. Sürpriz saldırıyı gerçekleştiren sadece 30 kişi vardı, ama Barco'nun arkasında üç katı kadar insan vardı.

Üstelik şövalyelerin komutanı ve paralı askerlerin kaptanı gibi kişiler de oradaydı. Vikont Barco’nun düşündüğü gibi, pervasızca bir şey yapmaya çalışan bu küçük gruptan korkmak için hiçbir neden yoktu.

Ve çok geçmeden düşmanlar geldi. Rakibin Lawrence'tan olmadığını anladığı anda, öndeki adam harekete geçti.

Vın!

Askerlerin dünyası bir anda altüst oldu. O adamın hareketi... Gözleriyle takip edemiyorlardı. Kesinlikle çok uzakta görünüyordu, ama bir anda önlerine ulaştı ve onlara doğru fırladı. Bu pervasız bir girişimdi. Askerler, arkasında bulunan diğerlerini yöneten adamın pervasız saldırısına hazırlıklı olmak için kalkanlarını kaldırdılar. Askerler, o adamı da bıçaklamak için mızraklarını öne doğru uzattılar. Sonuç belliydi — Adamın vücudu paramparça olacaktı. Ancak, durumu izleyen Vikont Barco, sonra olanlara şok oldu.

Kes!

Puak!

Savaş alanına kan sıçradı. Kalkanların onu engelleyeceğini düşünmüştü, ama yine de askerlerinin kafaları düştü. Ardından savaş alanında kanlı bir katliam yaşandı. Savunma düzeni anında çöktü. Ve gerçek buydu: Mantığın ötesinde, inanılmaz bir manzara.