Bölüm 212: Karanlık Gece (8)

Valhalla'dan bir davet. Davet kelimesinin anlamı düşünüldüğünde, bu olumlu bir şey gibi görünüyordu, ancak kelimenin önünde Valhalla vardı ve bu durum işleri değiştiriyordu.

Valhalla İmparatorluğu'nun davet gönderdiği iki durum vardı. Ya Roman'ın reddetmesi üzerine geri dönmek üzere bir misafiri davet etmenin saf anlamı vardı, ya da saf olmayan niyetleri vardı.

Roman Dmitry daveti okudu.

[Roman Dmitry. Savaşçıların ruhlarını onurlandıran festivalin temsilci savaşçısı olarak sizi davet etmek isterim. Son tarih 100 gün sonra ve o günden bir gün önce Valhalla'ya varmazsanız, bu daveti reddettiğinizi kabul edeceğiz.]

Her yıl, Valhalla İmparatorluğu savaş alanında ölen savaşçıların ruhlarını onurlandırmak için bir festival düzenlerdi. O gün, tüm Valhalla şenlik havasına bürünürdü ve temsilci savaşçıyı seçip kan dökülmesini izlemek Valhalla'da eşsiz bir gelenekti.

Savaş ne kadar şiddetli olursa, ölenlerin ruhlarının o kadar mutlu olacağına dair bir batıl inanca sahiptiler. Bu eğlenceli bir etkinlikti. Sorun, onun bu yılın temsilcisi olarak onaylanmış olmasıydı.

Chris şöyle dedi:

"Bu sefer Valhalla'nın temsilci savaşçısı, Kıtanın On İki Kılıcı olarak bilinen Barbossa. Kont Denver'ın öldürülmesi için bunu kullanarak intikamlarını alenen gösterecekler."

Kıtanın On İki Kılıcı. O, 6 yıldızlı bir kılıç ustasıydı ve Valhalla'da 6. sıradaydı. Kıtada 11. sırada yer alan bir canavardı ve Barbossa, Valhalla İmparatorluğu'nun temsilcisiydi.

Kronos ve Valhalla’nın niyetlerinin açıkça ayrıldığı bir dönemdi. Her iki imparatorluk da aynı şey için intikam arzuluyordu, ancak Kronos suikastı açıkça ilan etmişti. Onlar, amaçlarına ulaşmak için hiçbir yolu önemsemeyen tiplerdi.

Kronos böyle yaptıysa, Valhalla İmparatorluğu saldırmak için absürt derecede basit bir yol seçmişti. Daveti kabul ederse, Roman Barbossa ile yüzleşecekti. Sonuç olarak ölecek ve her şey orada bitecekti. Ancak kazanırsa, ona karşı olan kinlerini unutacaklardı.

Elbette, Valhalla'nın davetine yanıt veren tek bir kişi bile hayatta kalmamıştı. Valhalla tarafından gönderilen temsilci savaşçılar kıtada ünlüydü ve Valhalla, rakiplerini kılıçlarının altına yatıracakları için artık şenlik havasına bürünmüştü.

Niyetleri açıktı. Valhalla, Kont Denver'ın ölümünün sorumluluğunu üstlenecek birini istiyordu ve bu tek bir anlama geliyordu: ölüm cezası. Daveti kabul ettiği anda ölecekti.

Roman'a güvenen Chris bile bu konuda endişeliydi.

“Bu, kabul etmek zorunda olmadığın bir davet. İki yıl öncesinin aksine, artık Lord’a bakan birçok insan var. Bu tehlikeden kaç. Suikastçı loncasıyla yaptığımız gibi risk alamayız.”

Chris'in sözleri anlaşılabilirdi. Ancak Roman bu durumu kabul edemedi, bu yüzden şöyle dedi

“Davet, kelimenin tam anlamıyla bir davettir. Dediğin gibi, bu daveti reddetmenin bir sakıncası yok, ama Valhalla İmparatorluğu savaşçılarının onuruna çok değer verir. Reddetmemi kendi zaferleri olarak görecekler ve bunu benim onurumu lekelemek için kullanacaklar. Valhalla İmparatorluğu, savaşçı maskesi takmış bir tilkidir. Bu daveti kabul edersem ölümle karşı karşıya kalacağım, etmezsem de aynı derecede bir misillemeyle karşılaşacağım. Mükemmel bir planla bana bu daveti gönderdiler.”

Seçim Roman Dmitry’ye kaldı. Güvenlik nedenleriyle reddetmesi doğru olurdu, ama bu en iyisi değildi.

“Chris. Beni takip edenlerin bana inanmasını sağlamalıyım. Gelecekte, herkesin normal yollarla başa çıkılamayacağını düşündüğü düşmanlarla başa çıkmak için, onlara kazanabileceğimi garanti etmeliyim. Ve eğer gönderdikleri davete cevap vermezsem, sence insanlar benim hakkımda ne düşünecek? Tehlikeden kaçınmak için doğal bir seçim olarak görülen tek bir reddetme, insanların inancında bir çatlak yaratacak ve bu, onların benden kopmasının başlangıcı olacak. Valhalla, Dmitry'nin bölünmesini istiyor.”

Geçmişteki savaşlarda Dmitry her zaman kazanmıştı. Başlangıçta bu sadece Roman ve onun yetenekleri sayesindeydi, ancak zaman geçtikçe kendi adamlarının yetenekleri de parladı. Onların itici gücü güvenleriydi. Roman Dmitry’yi takip ettikleri sürece her düşmanı yenebileceklerine dair güçlü bir inançla, kendi hayatlarını umursamıyorlardı. Ölseler bile, onun yas tutacağından ve ailelerine iyi davranacağından emindiler; bu, isteyebileceklerinden fazlasıydı.

Roman Dmitry, Dmitry'nin Tanrısıydı. Gelecekte, onun güvenini boşa çıkarmamanın önemli bir faktör olduğunu biliyorlardı. Roman şöyle dedi:

“100 gün sonra daveti kabul edeceğim. Chris. Senin bir rolün olduğu gibi, benim de bir rolüm var.”

O anda Chris'in dili tutuldu. Roman Dmitry gibi yaşayamayacağını biliyordu.

O sıralarda, suikastçı loncaları arasında bir söylenti yayıldı.

"Ecorche, Roman Dmitry'nin suikastından sorumluydu ve hepsi katledildi."

Söylentiler Dante ile başladı. Dante, etrafındakilere gördüklerini ve duyduklarını anlattı ve bu söylentiler orman yangını gibi yayılmaya başladı.

“Ecorche’nin Kılıcı. Dante, uzun bir aradan sonra Cort ile karşılaştığında şok oldu. Neden böyle düşündünüz? Salamander Kıtası’nın tanınmış suikastçıları yenilgiye uğramış ve korkunç işkencelere maruz kalmıştı; Dmitry’nin adamlarının tüm suikastçıları öldürdüğü söyleniyordu. Cort da aynen öyle öldü. Dmitry onu acımasızca zehirleyip serbest bıraktı ve Cort kan kusarak yere yığıldı. Ayrıca, herkesin bildiği gibi, Roman Dmitry sınırı geçti ve suikastçı loncasının üssüne de saldırdı, sanki kendisine suikast girişiminde bulunanları öldürmek yetmezmiş gibi.”

Bu açık bir tanıklıktı ve Dante'nin sözlerini duyan insanlar o sırada olanları konuştular. Bir suikastçı loncasının çöküşü... Bunu duymamış kimse yoktu.

İnsanlar sabaha uyandıklarında, sokakta asılı duran Bracan’ın kafasını görünce dehşete kapıldılar. Bu, mantığın ötesinde bir şeydi. Ecorche’nin başarısız girişimi hayranlık uyandıran ve aynı zamanda unutulabilecek bir şeydi, ancak sınırı geçerek intikam almak unutulması zor bir şeydi.

Üstelik İmparator Kronos suikastı duyurmuştu. Kronos İmparatorluğu topraklarında bir sorun olsaydı, Roman hayatta dönemezdi, ama intikamını aldı. Bu herkese açık bir mesaj gönderdi ve suikastçı loncalarından insanlar korkudan titredi.

“Roman Dmitry her zaman eylemleriyle tutarlı olmuştur. Barco ailesi düştüğünde, insanlar savaşta uğradıkları yenilginin sonlarını getirdiğini düşündüler, ancak Roman Dmitry’yi tanıyanlar, Barco’yu devirenin o olduğunu biliyorlardı. Bu adam işte bu kadar acımasızdır. Tıpkı Ecorche’nin bir gecede ortadan kaybolması gibi. Roman Dmitry’yi veya adamlarını suikast etmek için herhangi bir iş almayı planlıyorsak, tehlikede olabileceğimizi unutmamalıyız.”

Suikastın bedeli—Roman Dmitry bunu açıkça göstermişti. Saçma sapan konuşmak ya da tehditler savurmak yerine, sınırı aştı ve niyetini gösterdi. Sonuç olarak, suikast işine ilgi duyanlar başlarını başka yöne çevirdiler. İmparator Kronos’un istediği şeyi başarırlarsa, servet ve şeref kazanacaklardı, ama aynı zamanda yok oluşla da yüzleşmek zorunda kalacaklardı.

Bu sayede, kuzeydoğu bölgesindeki suikast taleplerinin sayısı önemli ölçüde azaldı. Dmitry ile ilişkili kişilere zarar verdikleri için bedelini ödemek zorunda kalacaklarından endişe ediyorlardı.

Roman Dmitry haklıydı. Tek bir adım, yüz kelimeden daha net bir şekilde insanların kalplerine korku salmıştı.

Ecorche loncasının çöküşü — kimileri şok oldu, kimileri ise şaşırdı. Bazıları korku duyarken, Roman Dmitry'yi takip eden Kevin çaresiz hissediyordu.

"...Lordun hayatı tehlikedeyken ne kadar süre daha kenarda durup hiçbir şey yapmadan beklemek zorunda kalacağım?"

Bugün Roman'ı takip etmek istiyordu. Bu görev tehlikeli olduğu için ona yardım etmek istiyordu, ama Roman kimseyi kendisiyle birlikte gitmesini istemiyordu. Roman Dmitry onlara tam bir neden bile göstermedi. Sadece üzerlerine düşeni yapmaları istendiğinde, Kevin ve diğerleri hiçbir şey söyleyemediler.

Herkes şunu biliyordu: Roman Dmitry'yi takip ederlerse, yardımdan çok engel olacaklardı. Bu yüzden içtenliklerini bastırdılar. Roman Dmitry'nin ayrılışını izlemekle yetinmek zorunda kaldılar.

“İnsanlar büyümemizin olağanüstü hızlı olduğunu söylüyor. Ancak bu tek başına, Rabbimin izleyeceği yolu takip etmeye layık bir kişi olarak var olmamı sağlamaz. Kronos İmparatorluğu ve Valhalla İmparatorluğu. Bu kıtayı yiyip bitirenlerle başa çıkabilmek için daha güçlü olmalıyım.”

Her gün antrenman sahasına gidiyordu. Güneş battığında, yorgun düşene kadar antrenman yapmaya hevesliydi, ancak sadece antrenman yaparak mantığın ötesinde bir büyüme kaydetmesinin imkansız olduğunu biliyordu.

Yeni bir yönteme ihtiyacı vardı. Roman Dmitry’nin öğretilerini nasıl kabul edecek, dövüş sanatlarını nasıl uygulayacak ve daha yüksek bir büyüme kaydedecekti?

Aniden, Felix’in bir süre önce söylediği şeyi hatırladı.

“Bu sefer, belirli bir alandaki mana yoğunluğunu artıran bir sihir çemberi geliştirdik. Henüz mükemmel değil, ama hataları ortadan kaldırmayı başardığımızda birçok açıdan faydalı olacağı kesin. Kullanıldığında sadece sihrin gücünü artırmakla kalmaz, aynı zamanda olağandışı bir yoğunlukta auraları kullanarak aura kılıç ustalarının ‘antrenman ihtiyaçları’ için de kullanılabilir. Teorik olarak, aura kılıç ustaları vücutlarına aldıkları mana miktarını artırabilir ve auralarını güçlendirebilirler.”

Bu, Chris ile yaptığı bir konuşmaydı. Felix, Dmitry için sürekli olarak birçok deney yapıyordu ve bunlardan biri, bir sihir çemberi geliştirmeyi başardı.

Aslında, bu Frank'te kaldığı zamandan beri araştırdığı bir şeydi, ama sonunda bunu başarmıştı.

Ancak, hala tamamlanmamıştı. Çalışıp çalışmadığını ve güvenli olup olmadığını kontrol etmek için yarım yıl süreceğini söylediler, ama Kevin'ın o kadar zamanı yoktu. Bu yüzden Felix'i aradı. Daha güçlü olmak için her şeyi yapmaya hazırdı.

Sihirli çember tarafından bir denek olarak aşağılanacak olsa bile, Kevin gözle görülür sonuçlar elde etmenin bir yolunu bulmalıydı.

Ancak, zaten başka konuklar da vardı: Henderson, McBurney ve diğerleri. Roman Dmitry'yi takip edenler arasında, biraz yetersiz olanlar ondan önce oradaydı. Ecorche'nin vakasının ardından, onlar da Kevin ile aynı düşünceye kapılmışlardı.

Felix şöyle dedi:

“…Cidden, ne pervasız insanlar. Size de söylendiği gibi, bu henüz doğrulanmamış bir şey ve güvenliğiniz risk altında. Başarı şansı milyonda bir. Başarısız olma ihtimali varken bunu neden eğitim için kullanasınız ki?”

“Bay Felix. Buraya neden geldiğimizi bilmiyor musunuz? Bizim için tek önemli şey, ne pahasına olursa olsun Efendimize yardım edebilmektir. Bu seviye yeterli değil. Ne kadar gelişirsek gelişelim, başa çıkmamız gereken düşman, yüzlerce yıllık eğitimle inşa edilmiş imparatorluktur.”

Bu Henderson’dı.

Felix bunu anlayabilirdi. O da çaresiz hissediyordu, bu yüzden herkese baktı ve başını salladı.

“Anlıyorum. Ama şunu unutmayın, güvenlik benim önceliğimdir. Efendimiz geri döndüğünde sakat bacaklarla onu karşılamak utanç verici olmaz mı? Phoenix Sihir Kulesi, Efendimizden çok fazla yardım ve para aldı, bu yüzden ona asla kötü haberler veremem.”

Onlar da bunu biliyorlardı. Burada büyük bir değişiklik bekleyemezlerdi. Ama yine de ilerlemeye karar verdiler.

Ertesi gece, Dmitry'deki demir madenlerinde, yeni bir alan kazılırken ani bir kaza meydana geldi.

Kwang!

Güm!

“Yol çöküyor!”

"Kaçın!"

Tünel çöktü. Zemin sağlam mı diye tüm alan iyice kontrol edilmişti, ancak kaza çok ani oldu.

Herkes hızla tahliye edildi. Geçmişte bu madenler birçok kişinin hayatına mal olmuştu, ancak yeni kurulan cihazlar sayesinde insanlar korunabilmişti.

[Hava Kalkanı]

Wheik—

Rüzgâr esti. Yukarıdan çökmeyi önleyen, elle tutulamaz bir bariyer oluştu. Bu sayede insanlar kaçmak için zaman kazanabildiler.

Uzun bir süre geçip zemin stabilize olduktan sonra, tüneli kontrol eden Morkan bir şey fark etti.

“… Ne oluyor?”

Yeraltının derinliklerinde bir delik açılmıştı ve dibinde, insan eliyle yapılmış gibi görünen bir yeraltı geçidi oluşmuştu.