Bölüm 204: Kader Çarkı (4)

Sabahın erken saatlerinde, soğuk şafak havasını soluyarak, Chris'in liderliğindeki Roman Dmitry'nin adamlarının eğitimi başladı.

"Şimdi başlayacağız."

Basit bir egzersizdi. İlk başta, ılımlı tempoda bir ısınma koşusu yapıldı ve Flora Lawrence erkeklere kolayca yetişmeyi başardı.

Nefesi düzenliydi. İnsanlar genellikle personel üyelerinin vücutlarının zayıf olduğunu düşünür, ancak o okçuluk eğitimi aldığı için fiziksel antrenmanını ihmal etmemişti.

Sonra yavaş yavaş tempo hızlandı. Flora Lawrence, nefesini olabildiğince sakinleştirdi çünkü ciğerleri soğuyana kadar nefesini dengelemeye vakti yoktu.

Sadece bir kez. Nefes almayı bıraktığı anda her şey bitti. Bir haftalık testte, ilk seanstan itibaren pes etmek istemiyordu.

“Euk. Euk.”

Yaklaşık bir saat geçmişti ve ısınma egzersizinden dolayı çoktan ter içinde kalmıştı. Vücudundaki ısı, at kuyruğu yaptığı başından yükselmeye başlamıştı ve sıcak vücudunun aksine, cildine değen hava çok soğuktu. Sabah antrenmanı başından beri biraz yoğun geçiyordu.

Normal askerler yaklaşık otuz dakikalık ısınmanın ardından antrenmanlarını bitirirlerdi, ancak Dmitry'nin askerleri sabah ısınmasını rutinlerinin bir parçası haline getirmişlerdi.

Ve sonunda sonu görebiliyordu. Artık duracaklarını sandı, ama Chris dağ yoluna girdi.

"Hayır."

Endişe artmaya başladı ve bu sadece başlangıçtı. Chris dik dağ yolunda koşmaya başladı ve nefes almaya odaklanan beyni şimdi baş dönmesi hissetmeye başladı.

Başı dönüyordu. Bunun bu kadar yoğun olacağını önceden bilseydi, elinden geldiğince enerji tasarrufu yapmaya çalışırdı. Bir saatlik ısınmanın ardından koşmaya devam edeceklerini hiç düşünmemişti.

Her şeyden öte, onun aksine askerlerin nefesi bile kesilmemişti.

“Huk, huk.”

Nefesi kesilmişti. Bu, onun kontrol edebileceğinin ötesindeydi. Flora Lawrence zihinsel gücüyle dayanmaya çalışıyordu ve Chris onun inatla onları takip ettiğini fark edince sesini yükselterek şöyle dedi

“Sabah antrenmanı hayatta kalmak içindir. Savaş alanı senin durumunu umursamaz. Sabahın ne kadar erken olduğu, ne yediğin ve sağlıklı olup olmadığın. Her zaman doğru koşullarda savaşamazsın. O yüzden her gün kendini sınırına kadar zorla. Tüm dayanıklılığını tüketip, sanki ölmek üzereymişsin gibi hissettikten sonra, savaş alanında karşılaşacağın ‘gerçekliği’ göreceksin.”

Bu, bedenlerine özen göstermeleri için yapılan bir antrenman değildi. Bu, hayatta kalmaktı. Kan ve ölümün sıradan olduğu bir durumda hayatta kalabilmek için antrenmanın yoğun olması gerekiyordu.

“Fiziksel eğitim, pozisyonu ne olursa olsun herkes için gereklidir. Sadece konuşmanızı gerektiren bir pozisyon olsa bile. Rolünüzün parlayacağı yer kışla değil, düşmanın her an saldırabileceği savaş alanıdır. O anda dayanıklılığınız olmadığı için ve durumun kaotik olduğu bahanesiyle hiçbir şey yapamazsanız, savaş alanında ölümden kaçınamazsınız. Bu, her pozisyon için geçerlidir. Rolünüz eşya taşımak olsa bile, rolünüzü yerine getirmek için bacaklarınıza ihtiyacınız vardır.”

Açıkça konuştu. Flora Lawrence'ın geride kaldığını gören Chris, ona gerçeği söyledi.

Flora, onun sözlerinin ne anlama geldiğini biliyordu. Bu yüzden antrenmanlarını hiç ihmal etmemişti, ama burada yaşadığı yoğunluk çok fazlaydı.

Bir saat ısınma ve bir saat dağ koşusu — iki saatlik bacak antrenmanı sona ermişti.

Diğerlerinden biraz geride kalmasına rağmen antrenmanı tamamlayan Flora Lawrence, yüzünden ter damlayan, ölmek üzereymiş gibi görünüyordu.

Bacakları titriyordu. Koşarken birkaç kez kustu ve başı dönüyordu, hemen oturmak istiyordu.

Ancak işleri batırmıştı. Güçlü tarafını göstermek istemişti, ama Chris onu umutsuzluğa sürüklemişti.

“Şu andan itibaren kılıç dövüşü başlayacak!”

Eğitim henüz bitmemişti ve cehennem daha yeni başlamıştı.

Çılgın bir programdı. Chris, onları sınırlarının ötesine iten kılıç dövüşü hakkında şöyle dedi

“Savaş alanında en önemli nokta, fiziksel gücünüzü maksimumda kullanarak ne kadar verimli savaşabileceğinizdir. Düşmanla ilk karşılaşmadan on dakika sonra. O süre zarfında, aklınıza gelen en iyi görüntüyü mükemmel bir durumda sergilemeniz gerekir, ancak 10 dakika sonra, sanki vücudunuz aşağı çekiliyormuş gibi muazzam bir yorgunluk hissedeceksiniz. İşte o zaman gerçek savaş başlar. Nefes alıp verişiniz normal olmasa ve uzuvlarınız serbestçe hareket etmese bile vücudunuz zihninizin kontrolüne itaat ediyorsa, o zaman eminim ki normal askerler bile size karşı koyamaz.”

Bu eğitimin amacı açıktı: aşırı sınır. Askerler sınırlarının ötesine itiliyorlardı. Isınma egzersizleri nedeniyle herkes yorgunluğun eşiğindeydi, ancak tek kelime etmeden bu eğitime başladılar.

“Eup!”

Tatak.

Kwakwang!

Sanki gerçek bir savaşmış gibi dövüşüyorlardı. Dmitry’nin askerleri düzenli nefes alıp verirken, rakipleriyle ciddi bir şekilde çarpışıyorlardı.

Chris'in dediği gibi, vücutları şu anda en iyi durumda değildi. Yine de saldırıları keskin idi. Rakiplerini köşeye sıkıştırıp hayati noktalarına saldırdılar, ancak diğer askerlerin savunması da muhteşemdi.

Eğitim salonunun her yerinde yoğun dövüşler yaşanıyordu ve Flora Lawrence şok olmuştu.

"...Bu normal bir antrenman mı?"

Dmitry’nin eğitimi zordu. Hayatları boyunca vücutlarını çalıştıran şövalyeler bile dillerini ısırırdı, ama Dmitry’nin askerleri buna çok alışkın görünüyordu.

Ve hepsi bu kadar da değildi. Bu ne tür bir dövüşüydü? Bireysel güçlerinin yanı sıra, iki saat koştuktan sonra bile hâlâ tehditkar görünüyorlardı.

Aniden, savaş alanındaki Dmitry ve onun güçlü ordusu aklına geldi. Onlar, kendileri ortaya çıkana kadar sürpriz saldırıdan hiç etkilenmiş gibi görünmeyen Kronos İmparatorluğu askerlerini alt etmişti.

O anda, onların muhteşem olduğunu düşündü. Geç kalmış bir takip olduğu için fiziksel olarak yorgun olmalılar, ama Roman Dmitry'nin askerleri rakibi geri püskürtmeyi başarmıştı.

Bu eğitimde onların itici gücü gözle görülür hale gelmişti. Günlük rutinlerine bu tür saçma sapan bir eğitimi dahil etmişken nasıl güçlü olmazlardı ki?

"Aslında, askerleri yüksek yoğunluklu antrenmanlarla eğitmek çok basit bir teoridir. Ancak bunun gerçek hayatta uygulanamamasının nedeni, askerlerin sınırlarına kadar zorlanmaktan nefret etmeleridir. Ama Roman Dmitry'nin askerleri hiçbir memnuniyetsizlik belirtisi göstermiyor. Aksine, antrenmana aktif olarak katılıyorlar ve kendilerini geliştirmek için istekli olduklarını gösteriyorlar."

Tam kontrol, Roman Dmitry’nin yeteneğiydi. Ödüller ve sonuçlar, askerlere yanlış yolda olmadıklarını gösterdi. Ve böylece güven inşa edildi.

Barco’yu yok etme, Hector’u yok etme ve ardından Benedict ile Kronos’u alt etme sürecinde, Dmitry’nin askerleri Roman Dmitry’yi takip ettikleri sürece ölmeyeceklerine ikna olmuşlardı. Dolayısıyla eğitim ne kadar zor olursa olsun, hayatlarının tehlikede olduğunu düşünürlerse Roman’ı takip etmek için hiçbir nedenleri yoktu.

Eğitimdeki herkes coşkuyla yanıp tutuşuyordu. Şiddetle savaştılar ve gerçek bir savaş gibi tehlikeli bir durum ortaya çıktı. Yaralanmaktan endişe etmiyorlardı. Herhangi bir kaza olursa Roman Dmitry'nin sorumlu olacağına inanıyorlardı ve her şeyden öte, Dmitry zaman zaman meydana gelen kazalara zaten iyi tepki vermişti.

Bir doktor, hazır ilaçlarla bekliyordu ve yaraları güvenli bir şekilde tedavi edilecekti. Geçmişteki emsal, Flora'nın şu anda gördüğü sahneye benzer bir sahne yaratmıştı.

Erkeklerin vücutlarından yükselen ısı karşısında Flora yutkundu.

"...Vazgeçemem."

Zordu. Yorgunluğundan kurtulduğuna dair hiçbir işaret yoktu, ama yine de kenara gidip antrenmana katıldı. Neyse ki, rakibi henüz belirlenmemişti.

Sadece bir korkulukla antrenman yapacaktı, ama Chris’in gözleri ona mola vermesine izin vermiyordu. İnsanların kendinden şüphe duymaya başlayacağı bir durumdu. Ama Flora farklıydı. Titreyen kollarına dişlerini sıkarak, eskisi gibi kararlı bir tavır sergiledi.

"Endişelenmene gerek yok. Ben bir savaş kaynağı değilim, bu yüzden fiziksel antrenmanda zayıf olmam kaçınılmaz."

Yine de kendini kanıtlama zamanı gelmişti. Her rol farklıydı. Flora Lawrence kusurlarını kabul etti ve bu antrenmanın ardındaki anlamı düşündü.

Birkaç gün sonra, Chris Roman Dmitry'ye rapor verdi.

“Şu ana kadar eğitim sorunsuz bir şekilde yürütüldü. İlk gün biter bitmez bayıldı ve ikinci gün bayılma ve susuz kalma belirtileri gösterdi. Elbette bunun nedeni, bizim eğitimimize tam olarak uyum sağlayamamış olmasıdır, ancak onu diskalifiye etmek için herhangi bir neden görmüyorum.”

Fiziksel güç eksikliği diskalifiye sebebi değildi. Roman'ın başından beri umduğu şey mükemmel bir vücut olsaydı, şu anda Roman'ın emrinde hiçbir asker olmazdı. Henderson gibi sıradan insanlar bile kabul ediliyordu. Ve onların şu anki seviyelerine yükselebilmelerinin sebebi, zaten bitkin durumdayken bile kendilerini sürekli eğitmiş olmalarıydı.

Yani bir haftalık test, onun iradesini sınamak için yapılan bir süreçti. Eğitimin ne kadar zor olduğunu bilseniz bile, eğer sebat etme iradesi varsa, ilerleme yolu açıktı. Sorun, Flora Lawrence’ın rolüydü.

“Savaşma yeteneği iyi değil. Okçuluğu mükemmel, ama yakın dövüş becerileri zayıf. Bu konuda gelişmesi gerektiği açık. Ama…”

O bir kurmaydı. Kendini kanıtlaması gereken alan savaş değil, stratejiydi.

“Üçüncü gün yapılan taktik eğitimi, öncekinden farklı bir sonuç verdi. Flora’nın da dahil olduğu gruplar, on maçın dokuzunu kazandı. Sadece bir kez yenildi ve birkaç kez durumu tersine çevirmek için beklenmedik bir yol bulmayı başardı.”

Swish.

Rapor sunuldu. Taktik eğitimi sırasında olanların kaydıydı ve Roman onu okudu. Dokuz galibiyet, kurallara uyulmasından kaynaklanıyordu. Mümkün olduğunca değişkenleri engellemeye yönelik klasik bir stratejiydi, ancak en çok göze çarpan şey son bölümdeki yenilgisiydi.

O, mümkün olduğunca standart bir şekilde saldırmaya çalışmıştı. Duruma uyum sağlama ve doğaçlama yapma konusunda iyiydi. Aslında, tek yenilgisi, rakip komutan Kevin’ın gerçekten keskin bir saldırı yapması ve artık karşılık verememeleri yüzünden olmuştu, ama yine de Flora’nın yeteneğini kabul etmişlerdi.

Dahası, Flora Lawrence, Dmitry'nin antrenmanlarına henüz alışmamış olmasına rağmen bu seviyeyi gösterdi.

Roman Dmitry sordu:

"Chris, sence Flora Lawrence Dmitry'nin ihtiyacı olan kişi mi?"

Chris hiç tereddüt etmeden şöyle cevap verdi

“Evet. Dmitry’nin Flora Lawrence gibi bir kaynağa ihtiyacı olduğuna eminim.”

Bir haftalık deneme süresi sona erdi.

İsyanın sona ermesi ve Dmitry Dükalığı'nın kurulmasından bu yana yarım saat geçmişti. Dmitry huzurlu bir hayata dalmışken, Dmitry'de bir restoran işleten Thomas telaşla içeri koştu.

“Hala yiyecekler olmalı.”

Son zamanlarda Dmitry büyük bir patlama yaşamıştı. Demir madenlerinde çalışmak isteyen insanlar bölgeye akın etti, onlarla iş yapmak isteyen tüccarlar tezgahlar açtı ve eğlence kültürü doğal olarak gelişti. Yaşamak için iyi bir yerdi.

Thomas da öyle. Beklenmedik bir şekilde gelen çok sayıda müşteri nedeniyle market malzemeleri bitmiş ve o da bunları almaya gidiyordu. Market malzemeleri genellikle sabahları biterdi, bu yüzden artık kalmamış olabileceğini düşünerek koşuyordu.

İşte o sırada...

Puak!

Güm!

“Kuak!”

Sokağa giren bir adama çarptı.

Yüzünü bir cüppeyle örten ince yapılı adam ona soğuk bir bakış attı.

“Önüne bak.”

Garip bir şekilde öfkeli bir sesiydi. Thomas acıdan dolayı bir şey söylemek üzereydi ama karşısındaki kişinin gözlerini fark edince başını eğdi.

Restoranında farklı türden insanlarla karşılaştığı için, bu tür adamlarla kavga etmenin iyi bir sonuç getirmeyeceğini biliyordu. Diğer adam oldukça tehditkar görünüyordu ve birini öldürürken gözünü bile kırpmayacak gibi duruyordu.

“… Özür dilerim.”

Thomas haklıydı. O özür dilerken, adam hızla uzaklaştı.

Sanki uzun süredir yürüyormuş gibi hissediyordu. Adam sokağa girdiğinde, etrafında birdenbire gölgeler gibi birkaç kişi belirdi. Bu, adam için normal bir durumdu.

Sessiz bir sesle konuştu

“Plan üç gün sonra başlayacak. O zamana kadar, kaosu mümkün olduğunca azaltmaya çalışın ve Dmitry’deki güvenlik sistemi hakkında bilgi toplayın. İki gün sonra planı açıklayacağım.”

“Anladık.”

Adamlar geri çekildi. Sonra, ilk geldikleri gibi, gölgelerin içinde kayboldular. Emirleri veren adam da sokağın karanlığına doğru ilerledi.