Bölüm 183: Şimdiki Hayattaki İlişki (1)

Benedict Kalesi'nin düşmesinden bir gün önce, Batı Cephesi Komutanı Kont Vandenberg, Kahire'deki barışı bozan bir rapor aldı.

“Kronos İmparatorluğu sınırları aştı! İlk savunma hattı aşıldı ve birliklerini ikinci savunma hattına doğru ilerletiyorlar. Komutanım, lütfen emrinizi verin. İkinci savunma hattının da aşılması an meselesi!”

Astından bir rapor aldı. Kahire'de son birkaç gündür iç savaş yaşanıyordu. Daniel Kahire, isyanı bastırmak için birliklerini seferber etmişti, ancak Batı'nın ötesinde var olan kötü bir güç olduğu için Batı Cephesi'ndeki hiçbir birlik çağrılmamıştı.

Kronos İmparatorluğu'nun sınırları ne zaman işgal edeceği bilinmediğinden, asgari düzeyde bir güvenlik ağı kurulmuştu. İlk savunma hattı, geçici bir savunma pozisyonundan ibaretti.

Aslında, düşmanların işgalini bildirmek için keşif görevi görüyorlardı ve ikinci savunma hattından savaş için gerekli malzemeler hazırlanıyordu.

Kont Vandenberg şöyle dedi:

“Hemen birlikleri çağırın! Kahire iç savaş nedeniyle kaos içinde. Mevcut durumda, Kronos İmparatorluğu topraklarımıza girerse, kaos kontrolden çıkacak.”

Bu, düşmanlarının alabileceği en iyi karardı. Üçüncü savunma hattı son çareydi, bu yüzden ikinci savunma hattında en az bir savaşı kazanmaları gerekiyordu.

Ve tam o anda...

“Hayır. İkinci savunma hattını terk edip birliklerle birlikte geri çekilmeliyiz.”

Toplantı sona erdi. Batı Cephesi'ndeki personelden biri söz aldı ve Kont Vandenberg sordu:

“Flora, ne demek istiyorsun?”

Konuşan Flora Lawrence'dı ve herkes ona döndü.

Batı Cephesindeki tuhaf kişi... Flora, Batı'da bir ünlüydü. Ailesinden ayrıldıktan sonra Kraliyet Akademisi'ne girmiş ve taktik eğitimi almıştı. Sonra aniden Batı Cephesinde gönüllü olarak görev almak istediğini açıklamış ve bu yüzden başkentte büyük bir kargaşa çıkmıştı.

Bu alışılmadık bir talepti ve o sıradan bir kadın değil, soylu bir ailenin kızıydı, bu yüzden görüşler bölünmüştü. Sonunda kararı Flora’nın babasına bıraktılar.

Kızının kararını duyan Vikont Lawrence, ona inandığını belirten bir mesaj gönderdi.

Bu, Kahire'de ilk kez yaşanan bir olaydı. Büyük bir geleceği olan soylu bir aileden gelen bir kadının savaşa gitmek istemesi gibi bir durum daha önce hiç yaşanmamıştı ve birçok kişi bundan hoşlanmamıştı. Bazen böyle insanlar olurdu.

Bazı insanlar seçim şansına sahip oldukları için, hayatlarını riske atmadan deneyim kazanmak amacıyla savaş alanına gidebiliyorlardı. Bu yüzden pek çok önyargı vardı. Batı'daki insanlar Flora'yı reddettiler, ancak bu algının değişmesi bir aydan az sürdü.

Ve Flora'nın o ana kadar gösterdiği performans, Kont'un onu isteyerek dinlemesini sağlamıştı.

“Flora. Ne demek istiyorsun?”

“Kronos İmparatorluğu, Kahire sınırlarını periyodik olarak işgal ediyordu. Bunlar birer uyarı niteliğindeydi, ancak Kahire’yi gerçekten ele geçirme niyetleri yoktu. Ancak bu sefer durum farklı. Kahire’de iç savaş çıktı ve Marquis Benedict’in köşeye sıkıştığı bildiriliyor. Durum oldukça karmaşık ve bence Kronos İmparatorluğu’nun saldırısının iç savaşla bir ilgisi var.”

“… Yani, Kronos İmparatorluğu Marki Benedict’in tarafına mı geçti?”

“Kim olduğunu tam olarak bilmiyorum, ama bu durum hapsedilen Kont Gregory yüzünden olabilir ya da yardım isteyen Markiz Benedict yüzünden de olabilir. Kesin olan şey, Kronos İmparatorluğu’nun krallık içindeki çatışmaya rağmen sınırları işgal ettiği. Bu nedenle, bu durumu göz ardı etmemeliyiz.”

Oda kaosa dönmüştü. Flora’nın sözleri, Kronos İmparatorluğu’nun iç savaşa karıştığı anlamına geliyordu.

Bu olağandışı durumda, biri sordu:

“Flora. Öyleyse, Kronos İmparatorluğu’nu ikinci savunma hattında durdurmak daha önemli değil mi? Savaş çok önemli bir konu ve üstünlüğü elimizde tutmamız gerekiyor. Şu anda geri çekilirsek, çok fazla savaş kaynağını feda etmek zorunda kalırız.”

“Evet, haklısın. Normal şartlar altında, ikinci savunma hattını terk etmek mantıklı değil. Ancak, Kronos iç savaşı kendi amaçları için kullanmaya karar verdiyse, o zaman hedefleri ne pahasına olursa olsun üçüncü savunma hattını geçip Kahire’yi işgal etmektir. Ayrıca, krallık isyancı güçlerle uğraşırken, destek verecek yedek birlikleri yoksa, Kronos İmparatorluğu ile tek başımıza başa çıkmak zorunda kalacağımız için bizi en kötü durum bekliyor. Her zaman en iyi seçeneğe sahip olamayız ve bu sefer Kahire’nin kaderi söz konusu, bu yüzden en kötü ve en iyi seçenekleri ayıklamalıyız.”

Flora sesine güç kattı. Batıya atandığından beri, savaş alanında kendini kanıtlamıştı. İnsanlar cinsiyeti veya statüsü ne olursa olsun onu tam olarak kabul ettikleri anda, Flora Lawrence kilit bir üye haline geldi.

Bu nedenle, Flora’nın tavsiyesi göz ardı edilemezdi.

Kont Vandenberg sessiz kaldı. Uzun süre düşündükten sonra bir karar verdi.

“Flora haklı. İkinci hattaki birliklere geri çekilme emri verin. En kötüsü olursa, üçüncü savunma hattında Kronos’a karşı savaşa hazırlanacağız.”

Durum bekledikleri gibiydi. Kronos İmparatorluğu ikinci savunma hattıyla yetinmedi. Orayı geçtiler ve kısa süre sonra birlikler Kahire kraliyet ailesinden bir çağrı aldı.

[Markiz Benedict, Kronos İmparatorluğu ile işbirliği yaptı. Üçüncü savunma hattını aşarak Kahire’ye doğrudan saldırmayı planlıyorlar; krallık ordusunun ise şu anda yaşanan isyanı bastırmak için zamana ihtiyacı var. Üç gün daha dayan. Eğer bu kadarını atlatabilirseniz, ben de derhal birlikleri toparlayıp Batı Cephesi’ne takviye göndereceğim.]

Kraliyet ailesinden mesaj alındıktan sonra bir toplantı düzenlendi. Batı Cephesi'nin liderleri bir araya geldiğinde, kurmay başkanı Baron Noel söz aldı.

“Majesteleri bize üç gün söz verdi. Ancak sağduyu bize, bir isyanı üç günde bastırmanın imkansız olduğunu söylüyor. Marki Benedict uzun süredir bir isyan için hazırlanıyor ve bildiklerimize göre, kalesinde bir savaş için gerekli tüm hazırlıklar mevcut. Onları yöneten komutan, Hector Krallığı'nı yenilgiye uğratan Roman Dmitry olsa da, bir şeyler hazırlamamız gerekiyor.”

“Haklısın. Ayrıca, isyanı bastırmayı başarsalar bile, hareket etmeleri biraz zaman alacaktır. Warp kapısını kullansalar bile, buraya gelmeleri bir gün sürer, o halde Benedict Kalesi’ni bir günde temizlemeleri mantıklı mı?”

Herkes bu konuda olumsuz düşünüyordu. Batı ve Benedict—warp geçitlerine sahip oldukları için, uzun mesafeleri yürüyerek katetmelerine gerek yoktu. Ancak bu avantajları hesaba katsak bile, üç gün çok kısa bir süre gibi geliyordu.

Kont Vandenberg şöyle dedi:

“Haklısınız. Kronos İmparatorluğu’nun bizi işgal etmesini gerçekten istemiyorsak, mümkün olduğunca çabuk savaş malzemelerini temin etmeli ve savunmaya hazırlanmalıyız. En kötü durumda, krallığın ordusu isyancı güçleri bastıramayabilir ve sonuçta bu krizi kendi başımıza aşmak zorunda kalırız.”

“Benim farklı düşüncelerim var.”

Güzel bir ses. Bu sefer konuşan Flora'ydı.

Baron Noel sordu:

“Farklı mı düşünüyorsun? Krallığın ordusunun üç gün içinde onları ortadan kaldıracağını mı düşünüyorsun?”

“Ben de üç günün kısa olduğunu düşünüyorum, ama Majesteleri Roman Dmitry’ye 3 günlük bir süre tanıdığını söyledi. O halde, en fazla beş günden fazla sürmeyeceği ihtimali yüksek. Muhtemelen üç gün içinde isyancıları yakalayacaklar ve seyahat sürelerini de hesaba katarsak, beş gün içinde buraya varacaklar.”

“Nasıl bu kadar emin olabilirsin?”

“Sanırım herkes Dmitry ile Lawrence arasındaki ilişkiyi biliyor. Roman Dmitry, en kötü durumlardan bile en iyisini çıkaran bir adam. Lawrence ile birlikte Barco’yu alt ettiği andan itibaren, onun sağduyu ile yargılanabilecek bir kişi olmadığını anladım. Ve böyle bir varlık üç gün dediğine göre, ona güveniyorum.”

Batı Cephesi’ndeki insanlar beceriksiz değildi. Her birinin kendine özgü güçlü yanları vardı ve burayı koruyabildikleri sürece, Flora durumu değiştirebileceklerini düşünüyordu.

Roman Dmitry. Onun gücünü ilk elden deneyimlemişti. Kendilerine verilen süre ne kadar absürt olsa da Roman Dmitry’ye güveniyordu, ama Baron Noel farklıydı.

“Hepsi temelsiz yargılar. Bir adım geri çekilip sözlerin gerçeğe dönüşürse, sence doğru tepki ne olur?”

“Zaman hem bizim hem de Kronos için daralıyor. Marki Benedict, düşmeden önce Kahire topraklarına tecavüz etmeye çalışacak ve eğer öyleyse, başından itibaren ellerinden geleni yapacakları açıktır. Üçüncü savunma hattına geçsek bile, saldırılarını durdurabileceğimizin garantisi yok. Sonuçta, tek bir yol var.”

Bakışları odaklanmıştı. Kronos’un niyetini fark edip geri çekilmenin en iyisi olduğuna karar verdiyse, bu seçeneğe de dikkat etmesi gerekiyordu.

“Hücum en iyi savunmadır diye bir söz vardır. Bence önümüzdeki beş gün içinde bizi alt edememeleri için önce onlara saldırıp onları zayıflatmamız en iyisi.”

Saldırı... Flora’nın sözleri üzerine liderlerin yüzleri telaşla doldu.

Bu, alışılmadık ve imkansız bir fikirdi. Flora, onların neden telaşlandığını bildiği için önceden hazırladığı şeyi sundu.

Tak.

Hışırtı.

Materyali açtı. Herkesin gözleri ona odaklanırken, sakin bir sesle açıkladı

“Kronos’un saldırı düzenini analiz etmeliyiz. Sadece uyarı amaçlı istila ettiklerinde, normalde göğüs göğüse çarpışmaya girişirlerdi, ancak şu anda olduğu gibi kesin bir zafere ihtiyaç duyduklarında, savaş büyücülerini seferber etmeyi tercih ederlerdi. Burada sunulan veriler bunu kanıtlıyor. Duvarları yıkmak için büyü kullanmak ve birlikleriyle kaleye istila etmek Kronos’un genel düzenidir.”

“Bunu zaten biliyoruz. Savaş malzemeleriyle birlikte mana taşlarını güvence altına almak daha önemli değil mi?”

“Evet. Sihirli Savunma kullanırsak, savaş uzun sürecek. Ancak düşmanın savaş büyücülerini kullanması halinde bizim de Sihirli Savunma kullanacağımız, her iki taraf için de bilinen bir gerçek. Ve savaş büyücüleri güçlerini katlayacaklar. Yedi Sihirli Kuleye sahip Kronos İmparatorluğu söz konusu olduğunda, daha fazla büyücü getirmek zor bir iş değil.”

Vın.

Sayfa çevrildi.

“Şuna bak. Düşmanın saldırıları belirli bir düzeni var. Büyücüleri, oklarımızdan güvenli bir mesafedeyken büyü kullanarak güçlerini en üst düzeye çıkarıyorlar. Bunun nedeni, büyücüler büyü yaparken savunmasız olmaları ve mesafenin genellikle 1 km civarında olmasıdır. Oklar bu mesafeye ulaşamıyor, üstelik uzun menzilli bir saldırı denesek bile isabet oranı çok düşük. Ve eğer daha fazla büyücüleri varsa, savunma büyüleriyle hazır olacaklardır.”

“Yaklaşık 1 km. Yani bunu kullanabileceğimiz bir yol var mı?”

“Evet. Büyücülerin nerede olacağını tahmin edip o bölgeye bir büyü tuzağı kurarsak.”

Baron Noel yorgunmuş gibi gülümsedi. Flora’nın sözleri kulağa hoş geliyordu, ama aynı zamanda absürt deydi.

“Bu imkansız. 1 km’lik mesafe belirtilebilir olsa da, bu sadece kale duvarından itibaren olan mesafeyi ifade ediyor ve büyücülerin büyüyü nerede yapacağını garanti etmek mümkün değil. Ayrıca çok sayıda sihirli tuzak temin edemeyiz ve büyücüler manayla tuzakların yerini tespit edebilirler. Garip bir şey hissederlerse, tuzakları etkisiz hale getirip güvenli bir yerden büyü yaparlar.”

“Doğru... öyleyse, bundan sonra stratejik hareket etmeliyiz.”

Flora herkese bakarken sesini yükseltti. Akademiye girdikten hemen sonra, kanlı savaş alanları hakkında bilgi edinmişti.

“Onlara Büyük Savaşçılar Savaşı sunmalıyız.”

“Ne?”

“Evet. Uluslar arası savaşlarda, Büyük Savaşçılar Savaşı rakibin inisiyatifini bastırmak için kullanılır. Kronos İmparatorluğu güçlü olduğu için, adamlarının kazanacağından emin oldukları için bunu reddetmeyeceklerdir.”

“Kabul etseler bile… Olamaz!”

Baron Noel, onun stratejisine şok oldu. Flora'nın ne demek istediğini anladı.

“Önceden hazırlık yapıp onlara Büyük Savaşçılar Savaşı teklif edersek, bizim konumumuza göre birliklerini hareket ettirmekten başka çareleri kalmaz. O zaman, büyücüler büyü yapacakları yeri seçebilirler. Birlikleri geride bırakıp büyü yapmak için ilerleyecekler, bu da hata payını büyük ölçüde azaltacaktır.”

“Peki ya manayı hissetmeleri ne olacak?”

“Büyük Savaşçılar Savaşı’na katılacak kılıç ustası çok büyük bir rol oynar. Kılıç ustası aurasını en üst seviyeye çıkararak savaşırsa, çevredeki mana yoğunluğu artacaktır. En hassas büyücü bile böylesine şiddetli bir aurayı aşıp büyü tuzaklarını tespit edemez. Önlerindeki savaş nedeniyle rehavete kapılıp büyü tuzaklarının üzerine bastıkları anda, onları yavaş ama emin adımlarla yok edebiliriz.”

Yaptığı planlar hepsini şaşırttı.

Ona olumsuz bakmakta olan Baron Noel, şimdi başını sallıyordu. Bu en iyi sonuçtu. O, bunun imkansız göründüğü için sesini yükseltmişti, ama şimdi bunu kabul etmeye hazırdı. Planı büyüleyiciydi. Büyücülerle başa çıkabilir ve Kronos'u geciktirebilirlerdi.

Flora ekledi:

“Asıl soru, gitmeye istekli Büyük Savaşçı kim olacak? Planımızın işe yaraması için müttefik savaşçılar hayatlarını tehlikeye atmalı ve maçı uzatmalı. Hayır, dürüst olmak gerekirse, gitmeye istekli olan kişi hayatta bile kalamayabilir. Kronos İmparatorluğu’nun ne tür bir kılıç ustası göndereceğinden emin değilim, ama rakibi yenmek kolay olmayacak.”

Bu bir ikilemdi. Operasyonu tamamlamak için birinin ölmesi gerekiyordu.

Ve tam o anda, toplantıdaki kişilerden biri şöyle dedi:

“Ben yaparım.”

O anda herkes şaşırdı. Adam Rodwell Dmitry'di.