Bölüm 181: Belirli Bir Son İçin (7)

Elleri güçsüzleşmişti. Cihazın yere düşüp kırılmasını izleyen Marki Benedict'in zihni bir uçuruma yuvarlandı.

"... tam olarak nerede hata yaptık?"

Geriye dönüp bakmaya başladı. Sıralama Maçlarının hemen ardından, Marki Benedict bir grup soyluyu Roman Dmitry'yi ziyaret etmeye götürmüş ve onu bir seçim yapmaya zorlamıştı. Sonuç olarak, tam anlamıyla bir kavga başlamıştı, ama bunun yanlış bir seçim olduğunu düşünmüyordu. Bu, bir yıldan fazla süredir üzerinde çalıştığı bir şeydi.

Ancak adam bağımsız bir yol izleyeceğini ve yalnız kalacağını söyledi ve onlar, onu yalnız bırakıp büyümesine izin vermenin sahip oldukları gücü zayıflatacağını biliyorlardı. Roman daha da güçlenmeden onu ortadan kaldırmak istiyordu. Bu açıkça doğru bir karardı ve Roman Dmitry de kılıcını çekti.

O adama saldırmak bir hata mıydı acaba? Eğer Benedict'teki birlikleri elinde tutup Dmitry malikanesine göndermezse, belki de kale yıkılmayacaktı.

Hayır, bir daha düşündüğünde, durum öyle görünmüyordu. O kadar çok askeri olmasına rağmen, Baron Winston Dmitry malikanesini yenememişti. Zaten güç farkı çok büyüktü.

Yaptığı seçimlere geri dönüp baktığında, Marki Benedict tek bir sonuca varabilirdi.

"Roman Dmitry tüm planlarımı anlamsız hale getirdi."

Bir düşünün. İster Kahire'deki planı olsun, ister Benedict Kalesi'ndeki böl ve yönet stratejisi, bu operasyonlar başarısız olmamalıydı. Bu, objektif olmanın gücüydü. Savaşmak için en iyi kılıç ustalarını getirmesinin doğal sonucuydu. Ama onlar bile işi başaramamışlardı. Roman Dmitry tek başına hepsini katlederken, başı dönmüştü.

O adamın sahip olduğu güç, başarısızlığın sebebiydi. Kahire Krallığı'nın imparatorluklara bakmaya cesaret edemediği gibi, soylular da en başından yanlış rakibi seçmişti. Her şey bitmişti.

Bozuk iletişim cihazına bakan Marki Benedict korkmuştu.

"Böyle devam edersek, ölümden kaçınamayız."

Kahire'nin Şeytanı onu kovalıyordu. Marki Benedict kendine geldi ve acil bir sesle konuştu.

“Kaledeki kuşatma savaşı başarısız oldu. Şimdilik buradan uzaklaşmalı ve durumu tersine çevirmek için Kronos İmparatorluğu’nun gücünü kullanmalıyız. Çabuk olun. Eğer bu şekilde yakalanırsak, soyluların geleceği biter.”

“Anlıyorum.”

Soylular solgun yüzlerle başlarını salladılar.

Benedict Kalesi'nde hâlâ askerler kalmıştı. Asiller için burada hayatlarını tehlikeye atmışlardı, ancak liderler onları umursamıyorlardı bile. Sonuçta onlar sadece birer piyondu. Kendi hayatlarını kurtarabilirlerse ve Kronos'u kullanarak güç elde edebilirlerse, daha fazla insanı güvence altına alabilirlerdi. Bu yüzden hızla harekete geçtiler.

Neyse ki, bu tür durumlar için gizli bir geçit oluşturulmuştu. Fark edilmeden kaçabilecekleri bir yol olduğu için, bu durumda hâlâ bir umut ışığı vardı.

Ne kadar koştular? Nefesleri kesilmişti.

Vücutları, gereksiz yere giydikleri zırhların ağırlığı altında eziliyordu ve alınları terden sırılsıklamdı. Normalde, bu tür şeyler soyluları rahatsız ederdi.

Sadece bir saniyelik gecikmenin şeytana onları öldürme şansı vereceğini düşünerek, ilerlemeye devam ettiler.

Sonunda sonuna ulaştılar. Karanlık geçidi geçtikten sonra ilk kez parlak bir ışık gördüler, ancak önde giden Marki Benedict'in yüzü solgundu.

Damla. Damla.

Kılıçtan damlayan kanın sesi.

Bir adam bir cesedi sandalye olarak kullanıyordu. Ve onun Marki Benedict olduğunu doğrulayan adam, ifadesiz bir yüzle ayağa kalktı.

"Çok geç kaldın, Markiz Benedict."

O, Kevin'dı.

Benedict'in seçimi çok açıktı. Savaşta başarısız olursa, kimse kalıp ölme riskini almayacağını herkes biliyordu.

Geçen hafta, gizli geçitleri tam olarak tespit etmişlerdi. Kevin ve diğer askerler bunlardan birini koruyordu. Ve Marki, tam da Kevin'ın bulunduğu yerde ortaya çıktı.

Sanki son umudu da yok olmuş gibiydi. Yüzü hâlâ genç bir görünüme sahipti, ama Benedict Kevin'ın ne kadar korkutucu olduğunu biliyordu.

"Dmitry'nin iblisi...!"

Roman'ın emriyle iki kılıç ustası ileri atıldı. Kevin onlardan biriydi ve yüzlerce askere doğru koşan halini hâlâ unutamıyordu. Yutkundu ve aceleyle onu takip eden muhafızların arkasına saklandı ve dehşet dolu bir sesle bağırdı

"Hemen saldırın! Onları öldürmenizi istiyorum!"

Eskort şövalyeleri de açıkça korkmuştu. Bir an tereddütle birbirlerine baktılar, ama Marki Benedict’in emrini reddedemezlerdi.

Kevin onları gördüğünde kıpırdamadı bile. Onun sadece onlara bakıyor olması, şövalyelerin dişlerini gıcırdatmasına neden oldu.

“Saldırın!”

"Öldürün onu!"

Onlarca şövalye hayatlarını tehlikeye attı. Korkularını bastıran yüzlerle, her an gözyaşlarına boğulacakmış gibi görünerek Kevin'e kılıçlarını savurdular. Ve…

Puak!

Bir boğaz kesildi. Kılıcının her hareketinde kan sıçradı. Kevin ise her yönden gelen saldırıları dar boşluklardan geçerek savuşturdu.

Bir kılıç, dalgalanan saçlarını kesti, ama Kevin, gözünü bile kırpmadan, kısa boyunu kullanarak kılıcını rakibinin çenesine sapladı.

Puak!

“Uhhh.”

Şövalye kendi kanıyla boğuldu. Rakibin gözleri beyaza döndü ve yere yığıldı, yere toz saçıldı.

Sadece bir kılıç ustası. Sadece Kevin hareket etti. Arkasında başka askerler de vardı, ama hepsi sadece Kevin'ın dövüşmesini izliyordu.

Bu sahne onları donakaldırdı. Eskort şövalyeleri çaresizce Kevin'e saldırdılar, ancak vücut parçaları tek tek kesilirken çaresiz kaldılar. Ve sağ eliyle kılıcını salladığında, onu engelleyen rakibin kolları kesildi. Şövalye korkmuş bir yüzle kaçmak için döndüğünde, Kevin atlayarak boğazını kesti.

Dmitry’nin iblisi. Tam da söylentilerde anlatıldığı gibiydi. Kan nehirler gibi akarken, Marki Benedict dahil soylular arkasına bakmadan kaçtılar. Ne de olsa, eskort şövalyeleri sadece birer kurbandı.

Gözlerinde öfkeyle soylulara baktı, ama soylular ondan uzaklaşmaya devam etti. Ancak Kevin soyluların peşinden gitmedi. Sadece geride kalan şövalyelerin nefesini kesti. Çünkü Marki Benedict, köşeye sıkışmış bir fareden başka bir şey değildi.

“Huak, huak.”

Markiz Benedict nefes nefeseydi. Askerler ve şövalyeler terk edilmişti. Kendini korkak olarak görmüyordu. Onlar kendi refahı için var oldukları için, kaçarken en ufak bir suçluluk duygusu hissetmiyordu.

Sorun şuydu ki…

“Bu lanet olası…!”

Geri çekilirken, başka bir varlık onları durdurdu. Chris'ti. Roman Dmitry'nin adamları kuşatmaya katılmamıştı.

Kalenin çökeceği anda düşmanın da çökeceğini biliyorlardı. Bu nedenle, özel bir emir almışlardı ve Marki Benedict'in kaçış yolunu tamamen kesmişlerdi.

Bu savaşta, isyana karışan tek bir kişi bile bağışlanmayacaktı. Ve onlarla nasıl başa çıkacağının, gelecekte bir iz bırakacağını biliyordu.

"Bu kadar acele nereye gidiyorsun?"

Chris öne çıktı ve Markiz Benedict aceleyle arkasını döndü. Onların diğer yöne kaçtığını gören Chris, diğer soyluları yakaladı ve Markiz Benedict'i yalnız bıraktı.

Puak.

“Kuaaak!”

Bir çığlık duyuldu. Chris bir soyluyu anında öldürdü. Onun daha fazla çığlık atması için kılıcını yavaşça sapladı ve Markiz Benedict kaçarken kulaklarını kapattı.

Sanki aklını kaçırıyormuş gibi hissediyordu. Bir zamanlar büyük güce sahip olan kendisinin artık korkuyor olduğunu kabul etmesi zordu.

Nereye gitse, Roman'ın bir adamı vardı. Başlangıçta birçok soylular onu takip ediyordu, ama sonra tek tek ölmeye başladılar.

Ve şimdi yüzü gözyaşları ve sümüklerle kaplıydı. Ama şöyle düşünerek koşmaya devam etti

"Tamam, benimle istediğin kadar oyna. Buradan canlı çıkmayı başarırsam, Kronos'un tarafında olsam da olmasam da, burada olanların intikamını kesinlikle alacağım. Ve o zaman, bağışlanmak için yalvarsan bile, uzuvlarını koparacağım ve seni takip eden herkesi öldüreceğim."

Hayatta kalma arzusu, intikam düşüncelerini körükledi. Ayakları şişmişti ve ayak tırnakları kırılmıştı. Her türlü engelin arasından koşarken vücudunda yaralar açılmıştı, ama umursamıyordu. Uzun süre koştuktan sonra, gözlerinde umut belirdi.

"İşte."

Bir kayanın altında küçük bir boşluk vardı. Etrafındaki hayvan dışkıları korkunç bir koku yayıyordu, ama şu anda hayatını kurtarmak daha önemliydi, bu yüzden tereddüt etmedi.

Kayanın altına saklandı ve vücudu hayvan dışkısıyla kaplı halde kendini sürükledi. Nefes alamadığı için nefesini tuttu. Yaşamak için her şeyi yapardı. Ve Marki Benedict’in yaşama arzusu her zamankinden daha güçlü yanıyordu.

Güneş batmıştı. Gece hiç bu kadar uzun olmamıştı. Açlık ve soğuktan titriyor olsa da, yakınlarda bazı insanların sesini duyunca ağzını kapattı.

"Huh."

Roman'ın adamları her yeri arıyordu. Onu bulmak için çevreyi kontrol ediyor gibi görünüyorlardı, ama hayvan dışkısının olduğu yeri kontrol etmeyi akıllarına getirmemişlerdi.

Markiz Benedict, gücün sembolüydü. Hayatı tehlikede olsa bile, böyle bir şey yapacağını hiç düşünmemişti.

Gözyaşları süzüldü. Bu kokuya alışkındı, ama içinde bulunduğu durum çok acınasıydı.

"Roman Dmitry... Her şey onun yüzünden. Kahire'nin tahtı tam önümdeydi, ama o her şeyi mahvetti. Düşmeyeceğim, hayatta kalacağım ve tahtı ele geçireceğim."

Titredi. Bilinci kaybolmaya başlamıştı, ama tüm bunlara zorla dayandı.

Ve sonra…

“… Markiz Benedict. Her şey bitti. Artık dışarı çıkın.”

Bu tanıdık bir sesdi. Vikont Owen’ın sesiydi. Sesini duyunca Markiz Benedict neredeyse çığlık atacaktı, ama sonra ağzını kapattı.

Bu, onu bulmak için tutsakları kullanmaya yönelik açık bir girişimdi. Eğer nedeni bu değilse, onu dışarı çıkarmak yeterli olmaz mıydı?

“Benedict Kalesi ele geçirildi, tüm soyluların birlikleri yakalandı ve liderlerden hiçbiri kaçmayı başaramadı. İşimiz bitti, Markiz. Aileniz de dışarı sürüklendi ve şu anda hayatları için yalvarıyorlar. Lütfen Roman Dmitry’yi ikna edin.”

Sesi çaresizdi. İlk başta sesi uzaktaydı, ama şimdi daha yakındı.

“Siz bilmiyorsunuz, Marki. Buradan kaçmanın imkanı yok. Roman, başından beri kaçacağımızı tahmin ederek tüm yolları kapattı. Kaçarken bunu hissetmediniz mi? Bizimle oyun oynanıyor. Bu da demek oluyor ki, başından beri kaçmanın imkanı yoktu.”

Kanı dondu. Bu sözler, onun nerede olduğunu bildiğini gösteriyor gibiydi.

O anda, bir insanın hareketiyle birlikte, yeni bir ses kulaklarını doldurdu.

“Hey! Seni piç! İnsanların orada saklandığını bilmediğini mi sanıyorsun? Yolu gösterirsem hayatımı bağışlayacağını söylemiştin, ama şimdi son ana kadar bencilce davranıyorsun. Lütfen cehenneme git… kuak!”

Ölümün sesi onu solgunlaştırdı. Ve o zaman anladı: Konumu en başından beri keşfedilmişti, ama Roman Dmitry onun orada kalmasına izin vermişti.

Yere kan döküldü. Vikont Owen'dan akan kan, Marki Benedict'in giysilerini ıslattı.

Ve...

“Çık dışarı.”

Bu Roman Dmitry’nin sesiydi.

Kalbi sıkışırken, Marki Benedict gözlerini sıkıca kapattı.