Bölüm 17: Düşüncesiz Bir Seçim (2)

Çocukluğunda Flora, prestijli bir akademiye gitmişti.

Lawrence’ın itibar ve serveti, esas olarak verimli topraklarından geliyordu. Ailenin gücü sayesinde Flora her sabah hizmetçiler tarafından hizmet görüyordu ve kısa sürede bir soylu olarak becerilerini geliştirdi. Dürüst olmak gerekirse, o dönemle ilgili anıları pek de özel değildi.

Ancak, o durumda akademide geçirdiği zamanlara dair bir anı birdenbire aklına geldi.

"O, Joel ailesindendi."

Joel ailesi, sadece isimleri bilindiği için Kuzeydoğu'da neredeyse hayali bir soylular ailesiydi.

Aslında, ailenin sönük ününü düşünürsek, prestijli bir akademiye kabul edilmesi imkansız olmalıydı. Yine de, bir şekilde, Joel ailesinden bir üye Flora ile aynı zamanda akademiye devam ediyordu.

Flora, "ona" özellikle önyargılı bir bakışla bakmıyordu.

Tüm sınıf arkadaşlarıyla oldukça iyi geçiniyordu. Ancak, sınıfındaki herkes Joel ailesinden gelen o çocuğa karşı böyle hissetmiyordu.

Prestij denen bir duvar onları ayırıyordu.

Joel, insanların kendilerini asil saydığı bir dünyada kimsenin arkadaş olmak istemediği bir yabancıydı.

Bir gün, Joel küçük bir hata yaptı.

Önemli ailelerin çocukları büyük bir sorun çıkardıklarında, başlarına hiçbir şey gelmezdi. Ancak Joel küçük bir sorun çıkardığında bile, bunun için ağır bir şekilde cezalandırıldı.

Hatta okuldan atılma tehlikesi bile vardı. Öğretmenler Joel'e bağırırken, Joel'in babası gibi görünen bir adam, sade kıyafetlerle okula geldi ve başını eğdi.

Onlardan sadece bir kez affetmelerini rica etti ve oğlunun gelecekte daha dikkatli olacağını söz verdi.

Ciddiyetle af dileyen orta yaşlı adama bakarken, Flora dolaylı olarak dünyanın acımasız gerçekliğini yaşadı.

‘Acınası.’

Keşke Joel ailesinin statüsü yüksek olsaydı, keşke güçleri olsaydı, Joel'in aile reisi başını eğmek zorunda kalır mıydı?

Elbette hayır.

Bu, başından beri bir sorun olarak görülmezdi.

Joel'in çocuğuna da herkes gibi bakarlardı.

Ancak, gücü olmadığı için Joel'in aile reisinin özür dilemekten başka seçeneği yoktu.

Ve…

Şu anki durum da pek farklı değildi.

Öfkesini dile getiren Baron Romero'nun karşısında, Flora'nın babası ona Joel ailesinin reisini hatırlatıyordu.

“…Lawrence ailesinin reisi olarak, yaptıklarım için hiçbir mazeretim yok. Baron Dmitry’nin söyledikleri, yüz kez tekrarlansa bile doğrudur. Evlilik teklifini ilk olarak ortaya atan bendim, ancak kızım henüz olgunlaşmamış olduğu için büyük bir hata yaptı. Öncelikle kızımın davranışları için özür dilemeliydim, ancak olumsuz yorumlarımla sizi kızdırdığım için içtenlikle özür dilerim.”

Vikont Lawrence başını eğdi.

Lawrence, Dmitry’nin öfkesiyle başa çıkacak gücü yoktu.

Dmitry’nin Barco ile olan anlaşmazlığı çözmenin yolu olması, onların muazzam bir güce sahip oldukları anlamına geliyordu.

Vikont Lawrence gerçekle yüzleşti. Özür dilemekten başka seçeneği yoktu.

Flora, dökemediği gözyaşları içindeki coşkuyla çarpışırken midesinde bir düğüm oluştuğunu hissetti.

’…Hepsi benim yüzümden.’

Joel.

O zavallı bir çocuktu.

Acınası bir çocuktu, bu yüzden ona mümkün olduğunca iyi davranmak istedim.

Ancak, şimdi o, o zamanlar acıdığı kişiyle aynı durumdaydı.

Aptalcaydı.

Acınası bir durumdaydım.

Akademideyken bile başkalarına karşı nazik davranırdı, ancak Lawrence ailesinin düşüşüyle birlikte herkesin öyle olmadığını fark etti.

Çocukluk anılarından yola çıkarak, Joel ailesinin durumuna uzaktan bakarken, soyluların sorumluluklarının ne olduğunu bilmediğini fark etti.

‘Babamın benim yüzümden böyle muamele göreceğini hiç düşünmemiştim. Bu benim hatam. Suçu Roman Dmitry’ye atmak yerine ayrılığın sorumluluğunu tamamen üstlenseydim, Baron’u bu kadar kızdırmazdık. Gerçekten çok üzgünüm, baba. Roman’ı bu kadar aceleyle yargılamamalıydım ve yaptıklarımın sorumluluğunu üstlenmeliydim.’

Grip.

Yumruğunu sıkıca sıktı.

Sorunun kaynağının kendisi olduğunu fark etmişti.

Bununla birlikte, bu sorunun sadece babasının özrüyle çözülemeyeceğini de anladı.

“Lord Dmi—”

Tak!

"Lord."

O anda.

Tam ağzını açmak üzereyken, bir asker içeri girip “Genç Efendi Roman geldi” diye duyurdu.

Durumun her geçen an daha da kötüye gittiğini hissetti.

Roman Dmitry ofise girdiğinde, Flora farkında olmadan derin bir nefes aldı.

’…Bu Roman Dmitry mi?’

Karşısında, hatırladığından tamamen farklı bir adam duruyordu.

Roman ile ilk karşılaşması olabildiğince kötü geçmişti.

Bu durum, Dmitry'nin "Aptal" olarak bilinen kamuoyundaki şöhreti yüzünden olabilir, ancak onun dağınık görünüşü ve iğrenç parfümü Flora'nın kaşlarını çatmasına neden olmuştu.

Elbette, o parfümün kendisi için uygun olmadığını ancak daha sonra anladı; ama o zaman bile, önyargılıydı ve Roman hakkında iyi düşünmüyordu.

Ama şimdi…

Şimdi tamamen farklı birine benziyordu.

Roman'ın yürüyüşü büyüleyiciydi ve vücudundan yapay olmayan hoş bir koku yayılıyordu. Ayak parmaklarından başına kadar tamamen değişmişti.

Artık eskisinden daha uzun görünüyordu ve duruşu ünlü bir savaşçı gibi dikti. Üstelik, eskiden lekelerle dolu olan yüzü artık beyaz yeşim taşı kadar beyazdı ve koyu saçları ile kırmızı dudakları, ten rengi sayesinde özellikle öne çıkıyordu.

Eskiden normal bir görünümü vardı, ama şimdi yakışıklı denilebilecek kadar güzel görünüyordu.

Ancak Flora'yı en çok şaşırtan şey, Roman Dmitry'nin eşsiz aurasıydı.

“Sanki bir savaşçıyla karşılaşmış gibiyim.”

Kendinden emin görünüyordu.

Sanki herkese tepeden bakıyor ve hiçbir şeyden korkacak bir nedeni olmadığını söylüyormuş gibi.

Evet, artık keskin kenarlı ve bakımlı bir kılıç gibiydi.

Onunla ilk karşılaşması şaşırtıcı, ikincisi şok edici, üçüncüsü ise büyüleyiciydi.

Az önce aklına bir düşünce geldi. Bunun acınası bir şey olduğunu biliyordu, ama...

Roman'ın görünüşü, onun ideal tipine çok benziyordu.

Tık.

Yürüyüşünü durdurdu.

Üzerine yönelen tüm bakışlara rağmen hiç sarsılmayan Roman, Baron Romero'ya baktı ve sakin bir sesle konuştu: "Ben, Roman Dmitry, sizi selamlıyorum, baba."

Sadece bir hafta geçmişti.

Ancak, kapalı kapılar ardında geçirdiği inzivanın sonuçları herkesi şok etmeye yetmişti.

Baron Romero bile aynı derecede şaşkındı. Oğlunun görünüşü dramatik bir şekilde değişmişti.

Sormak istediği pek çok şey vardı, ama şu anda etrafında onu izleyenler olduğu için sakin bir yüz ifadesini korumaya çalıştı.

“Eğitiminizi iyi bir şekilde tamamladınız mı?”

"Evet, baba."

"Bunu daha sonra ayrı bir yerde konuşuruz. Seni buraya çağırmamın sebebi, Lawrence ailesinin ayrılığı unutmak ve görücü usulü evliliği yeniden sürdürmek istemesi. Bir baba olarak, ilişkimizi bu kadar hafife alan Lawrence ailesiyle ilişkiyi sürdürmek istemiyorum, ama bu sorun senin kararınla başladı. Baban olarak, ne karar verirsen ver, kabul edeceğim."

Bir ay önce olsaydı, Baron Romero, Lawrence'a karşı çıkmak ve misilleme yapmak amacıyla Barco ailesine evlilik teklifi yapardı.

Ancak şimdi, oğluna güveniyordu.

Eğer o, Kan Dişi'ni tek başına boyun eğdiren oğulsa, kendisi için doğru seçimi yapabileceğine inanıyordu.

“…Ne demek istediğini anlıyorum.”

Etrafındaki garip atmosferden dolayı, durumu çabucak kavradı.

Başlangıçta kavga etmemiş olsalar da, bir süre geçtikten sonra Baron Romero’nun sabrının taştığını ve iki aile reisi arasında işlerin tırmandığını tahmin etti. Viscount Lawrence ve Flora’nın yüzlerindeki sert ifadeler bunu daha da açık hale getiriyordu.

Roman'ın bildiği kadarıyla Dmitry ailesi muazzam bir güce sahipti.

Sorun çıkarmayı sevmediği için ailesinin gücünü sık sık kullanmazdı, ancak Dmitry kesinlikle zayıf bir aile değildi.

Kahire'nin kuzeydoğu bölgesindeki en güçlü güçlerden biriydi.

Hangi seçimi yaparsa yapsın, Dmitry'nin bunun üstesinden gelebileceğinden emindi.

Roman şöyle dedi: “Dmitry ile Lawrence’ın birleşmesinin ne anlama geldiğini biliyorum. Lawrence ailesi beni evlilik ortağı olarak gördüğünde, Roman Dmitry adında bir adam istemiyorlardı; bunun yerine Dmitry’nin servetine ihtiyaçları vardı. Barco ailesi Lawrence’ı tehdit ettiği bir durumda, Dmitry’nin serveti Lawrence’ın güvenliğini sağlayacaktı.”

“…Bunu bildiğin halde evliliği gerçekleştirmek istedin mi?”

“Evet. O zamanlar, bu evliliğin buna değeceğini düşünüyordum.”

Roman’ın sözleri üzerine Baron Romero son derece şaşırdı.

O, olgunlaşmamış oğlunun düşüncesizce Flora ile evlenmek istediğini sanıyordu.

Ona durumu hiç açıklamamıştı, ama Roman’ın Barco ailesiyle olan karmaşık ilişkiyi kavrayacağını hiç düşünmemişti.

Baron Romero’nun daha önce söylediği gibi. Roman, sadece ortamdan neler olup bittiğini zaten anlamıştı, bu yüzden doğru cevabı kendisi seçecekti.

“Lawrence ile birleşmek, Dmitry’nin aleyhine olacak. Merkezi hükümet Barco ailesini zaten onayladığına göre, Dmitry’nin savaşa katılması onların geri adım atmasına neden olmayacak. O halde, evleneceğim kadın en azından bu kadar değerli olmalı. Ailelerimizin çıkarlarını bir kenara bırakırsak, bu, hayatımı adadığım biri olmalı. Elbette Flora, Lawrence’ın çiçeği olarak bilinir. Ancak onunla ilk tanıştığımda, benimle evlenmek istemediğini söyledi. O anda ona karşı olan imajım tamamen değişti.”

Evlilik için bir araya gelen iki taraf da birbirini tanımıyordu.

İkisi de dedikodulara dayanarak kafalarında birbirlerinin bir imajını canlandırmışlardı, ama bu sadece bir yanılsamaydı, kişinin gerçek doğası değildi.

Yine de Flora aceleci bir karar vermişti.

Onun, ona düşünceli davranmak için sıktığı parfümün, kadınlarla oynadığının kanıtı olduğunu ve yüzündeki berbat cildin Dmitry’nin Soytarısı’na yakışan bir görünüm olduğunu düşünmüştü.

Flora seçimlerinde çok aceleci davranmıştı.

Kendi başına doğrulamadığı bilgilere inanmış ve partneriyle kendisi konuşmamış olmasına rağmen, akılsız bir tavırla ilişkisini mahvetmişti.

“Flora nişanı bozmaya karar vermeden önce ne düşünüyordu? Benim Dmitry’nin Soytarısı olduğum söylentilerini duymuş olmalı ve böyle biriyle evlenemeyeceği sonucuna varmış olmalı. Ancak asıl sorun onun düşünce sürecindeydi. Ailesinin kritik meselelerini ele alırken akılsız davrandı ve hiç tanışmadığı birini sadece söylentilere dayanarak yargıladı. Evlilik, kişinin hayat boyu eşini bulmakla ilgilidir. Sadece güzel olduğu ya da ailesi harika olduğu için partnerimle mutlu bir hayat süremem. Önemli olan onun bilgeliğidir. Hayatta karşısına çıkan zorluklarla nasıl başa çıktığı çok önemlidir. Bunu anlamak, o kişiye ve hayatının geri kalanını benimle geçireceğine dair verdiği söze inanmam için bana güven veriyor.”

Roman’ın sözleri acımasızdı.

O her bir cümlesini söylediğinde, Flora’nın yüzü kızarıyordu ve Roman’a doğrudan bakmaya cesaret edemiyordu.

O hala gençti.

Soylular dünyasıyla ilgili hiçbir deneyimi olmadığı için bir hata yapmıştı, ancak bu ciddi bir sorun olduğu için, seçimlerinin sorumluluğundan kolayca kurtulamazdı.

“Dmitry ailesiyle gurur duyuyorum. Demirci olarak başlayan babam, ailenin temelini attı ve başkalarının dokunmaya bile cesaret edemeyeceği statü duvarını aştı. Ve ben, her zaman gururlu olan ve babama destek veren annem gibi bir kadınla evlenmek istiyorum. Dünya Roman Dmitry hakkında ne düşünürse düşünsün, gördüklerine inanan ve kendi başına karar veren bir eş bulmayı umuyorum.”

Soru nihayet cevaplanmıştı.

Roman sonra Flora’ya baktı.

Tıpkı Flora'nın ilk buluşmalarında tek taraflı olarak ayrılık haberini vermiş olduğu gibi, Roman da Flora'ya uzlaşma ya da misilleme için hiçbir alan bırakmadı.

“Bu nedenle, ayrılığın herhangi bir değişiklik olmaksızın devam etmesini diliyorum.”

Artık bardak tamamen dökülmüştü.

Hepsi bu kadar. Su artık tamamen yere dökülmüştü ve onu eski haline getirmek mümkün değildi.