Bölüm 163: Sıralama Maçının Başlangıcı (2)

Sabah saat dokuz civarında Roman, Jayden ile karşılaştı ve maç bir saniye içinde sonuçlandı. Ardından öğleden önce Roman, 98. sıradaki rakiple karşı karşıya geldi.

"Jayden'ın bir saniyede yenildiğini düşünmek."

98. sıradaki Delli.

Derinden endişeliydi. Roman Dmitry'nin varlığı söylentilerdeki kadar korkutucu değildi, ama Delli ile aynı seviyede olan Jayden'ın ezici bir yenilgiye uğradığını duymuştu.

Düşündüğünde, rakibi sabah saat dokuzda Jayden ile maç ayarlayıp öğlen saatlerinde Delli ile dövüşeceğini belirten bir mektup gönderdiği için kibirli görünüyordu.

"Küstah velet."

Öfkeden midesi bulanıyordu. Kaybedeceğini biliyordu ama Roman Dmitry’nin yoluna çiçekler serpmek gibi bir niyeti yoktu, bu yüzden kabul etti. Amacı kazanmak değil, Roman’ın gücünü tüketmesini sağlamaktı.

Planı, dövüşü olabildiğince uzatmaktı, bu yüzden Delli saldırıyı beklerken savunma pozisyonu aldı.

Ve sonunda...

Flutter.

Sinyal verildi.

Roman yere tekme attı ve kılıcı savunmaya çalışan Delli, rakibinin garip hareketini fark etti.

Puak!

“Ack!”

Kısa bir acı çığlığı.

Ve hepsi bu kadardı.

Roman'a karşı koymak, zaman kazanmak da beceri gerektiriyordu.

“… 99. sıradaki Roman Dmitry, 98. sıradaki Delli'yi nakavt etti ve 98. sıraya yükseldi.”

Seyirciler şok olmuştu, ama Roman arkasına bile bakmadı. Zaferinden mutlu olmaktan uzak, sadece uzaklaştı.

Dört saat sonra, Roman 97. sıradaki rakibiyle karşılaştı. Günde üç maç yaptı. Bu şok edici bir hamleydi. Roman, önündeki rakipler tarafından yenileceğini pek beklemiyordu, bu yüzden zamanı hesaplayarak ilerlemeye devam etti.

97. sıradaki oyuncu da Delli gibi tepki gösterdi. Buna tahammül edemedi ve Roman’a zorlu bir mücadele yaşatacağına söz verdi. Ancak sadece üç saniye içinde yenildi.

97. sıradaki oyuncu kan kusarak yere yığıldı ve nasıl yenildiğini kontrol edecek durumda bile değildi.

Üst üste üç galibiyet. Orada bulunanlar şok olmuştu.

“… Neye bakıyoruz biz?”

“Bir günde üç sıralamalıyı yendi. Alt sıralarda olsalar da, Kahire’de 3 yıldız veya daha fazla puana sahip yetenekli kılıç ustaları. Bu mantıklı mı? On saniye veya daha kısa sürede onları yenmek?”

Gözlerine inanamayanlar varken, Roman çoktan 96. sıradaki rakibe doğru ilerliyordu. Sanki yorgunluğunu atmak için zamana ihtiyacı yokmuş gibi, sonuçlar açıklanır açıklanmaz oradan ayrıldı.

İnsanlar onu takip etti. Roman Dmitry ne kadar ileri gidecekti? İşte bunu görmek istiyorlardı.

Ve iki gün içinde Roman, 91. sıradaki rakibe geçti.

O sırada, ilk kurbanı olan Jayden bilincini geri kazandı.

Korkunç bir kabus görmüştü. Bir canavarın onu canlı canlı yediğini gördükten sonra, Jayden soğuk terler içinde uyandı.

Böylece...

"Huk, huk."

Nefes nefese kalmıştı.

Rüyasında, canavar Roman Dmitry'nin şeklini almıştı ve kazanmaya çaresizce çabalayan Jayden, kazanamayacağını görmüştü.

“… Ne oldu?”

“Ne oldu mu? Roman Dmitry ile dövüşmeye çalıştın ama tek bir saldırıya bile dayanamadın ve yere düştün. Bayıldın ve bunca zamandır baygın durumdaydın. Ama bunun ne kadar şanslı bir durum olduğunu biliyor musun? Senden sonra Roman Dmitry ile dövüşen herkes henüz kendine gelmedi.”

Kalbi sıkıştı.

Sadece bir günde……

Peki Roman'ın başa çıktığı insanlar?

Jayden bunu garip buldu ve sordu:

“İnsanlar mı? Roman Dmitry kaç kişiyle dövüştü?”

Sıkı tut.

Revir doktorunun eli durdu. Jayden'ı uzun zamandır tanıyordu ve onun uzun süredir mücadele eden bir gazi olduğunu biliyordu.

Roman'la olan dövüşü... bunu anlıyordu. Ama az önce olanların sonucunda, Jayden'ın seçimi artık savunulamaz hale gelmişti.

“Kavgan biter bitmez, Roman Dmitry aynı gün toplam beş sıralamalı rakibi yendi. Sabah, 99. sıradaki seninle dövüştü; öğle yemeğinde 98. sıradaki ile; güneş batmadan önce 97. ve 96. sıradakilerle; ve akşamüstü 97. sıradaki ile. Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun? Roman Dmitry beş maç yaptı, ama nefes nefese bile kalmadı. Siz onun rakipleri bile değildiniz.”

“… delilik.”

Küfretti. Ancak o zaman Roman Dmitry'nin delinin teki olduğunu anladı. İnsanlar doğal olarak 99. sıra maçının itibarını kurtarmak için bir plan olduğunu düşünmüştü, ama bu durumla birlikte, Roman en alttan en tepeye çıkmaya niyetli gibi görünüyordu.

Böyle bir canavar nasıl var olabilirdi? Cesur kararlarından düşüncelerini hayata geçirme şekline kadar, Roman Dmitry olağanüstü biriydi.

O anda…

Zil sesi!

“…?!“

Hareket etmeye çalıştığında acı hissetti. Jayden, revir doktoruna şaşkın bir bakışla bakarak şöyle dedi

“Dmitry’nin bir takipçisi, efendisinin seçimlerin bir bedeli olduğuna inanan biri olduğunu söyledi. Önümüzdeki aya kadar vücudunu düzgün bir şekilde hareket ettiremeyeceksin. Roman Dmitry’nin ne tür hileler yaptığını bilmiyorum, ama vücudundaki kasları tamamen mahvetmiş.”

Bir ay. Bu çok büyük bir bedeldi. Roman gibi bir canavarın yediği kabusu hatırlayınca, ağzının kuruduğunu hissetti.

“Diğerlerini durdurmalıyız.”

90. sıranın üzerindeki sıralamacılar da Roman'la başa çıkmaya çalışacaktı. Ve kendisi gibi, onlar da pek bir şey yapamayacaktı. Vücudu düzgün hareket etmeyen Jayden, onların da kendisiyle aynı deneyimi yaşamasını istemiyordu.

Bu yüzden aceleyle bir mektup yazdı. En üst sıradakiler hariç tüm sıralamacılara gönderecekti.

[Bir zamanlar 99. sıradaydım ama şimdi 100. sıraya düştüm, sizi uyarıyorum. Dmitry, başa çıkamayacağımız bir canavar. Ona karşı bir saniye bile dayanamadım ve gerçekle yüzleşemediğim için bir aydır hareket edemiyorum. Benimle aynı deneyimi yaşamak istemiyorsanız, Roman Dmitry'nin yoluna çıkmayın. Roman Dmitry ile yüzleşmek size asla deneyim kazandırmayacak, sadece dehşet verecektir. Lütfen yazdıklarımı dinleyin.]

Ve mektupları gönderdi. Hepsinin aynı hatayı yapmamasını umuyordu. Şimdi, Kahire'nin alt sıralardaki oyuncularının nefeslerini tutup Roman adındaki canavarın karşısında gerçekle yüzleşme zamanı gelmişti.

Roman, 85. sıradaki kişiyi yendi. İnsanlar tuhaf hissettiler. Jayden'ı bir saniyede yendiğini biliyorlardı, ancak yoğun programından dolayı yorgun düşmüş olsa da, 85. sıradaki kişi pek bir şey yapamadı ve yenildi.

Bu ezici bir zaferdi. Buna tanık olanlar, Roman'ın ne kadar canavarca bir figür olmaya başladığını fark ettiler.

Ve o sırada, Kahire'deki sıralamacılar için bir mektup gelmişti.

“… Pes ediyorum.”

“Jayden’ın mektubuna bakın! O cahil piç, Roman Dmitry’ye yenildiği için korkmuş bir çocuk gibi bana mektup gönderdi. Ve bu, görmezden gelebileceğimiz bir uyarı değil. 80. sıralarda olmamızın bir önemi yok, ama şimdi 85. sıradaki oyuncu bile 99. sıradaki oyuncu gibi çöktü.”

“Halkın dedikoduları hiçbir şey ifade etmiyor. Roman, sıralamanın en altından en üstüne kadar tüm sıralamacıları yenmeyi planlıyor.”

84. sıradan ve üstündeki sıralamacılar pes etmeye başladı. Sıralama Maçlarının başlamasından bu yana sadece üç gün geçti, ama insanlar Roman'a yol açmaya başladı.

Korkuyorlardı. Jayden dahil Roman'la karşılaşan sıralamacılar, ona karşı savaşmanın bedelini anlattılar ve herkes, dövüşten sonra bedenlerini düzgün kullanamadıkları için kendilerini ezik hissettiler.

Roman’ın yeteneği son dövüşte kanıtlanmamış mıydı?

Söylentilerin abartılı olduğu düşüncesi yanlıştı ve Roman’ı takip edenler, Roman’ın büyümesini dünyaya duyuran borazancılardan ibaretti.

Ancak bazen, uyarıya rağmen, 80. sıradaki savaşçı gibi Roman'la savaşmayı seçenler de oluyordu, ama bunun bedelini kesinlikle ödüyorlardı.

Kwak!

“Kuak!”

Yüzüstü yere düştü. Ağzından tükürük ve kan akıyordu, gözleri odaklanmamıştı. Maç bitmişti. Ve bu sefer de Roman rakibini alt etmişti.

"Bu yetmez."

Sıralama Maçlarının açılışı. Roman sadece şeref istemiyordu.

Sıralama Maçları bittikten sonra, Marki Benedict dahil Kahire'deki insanlar onu bir seçim yapmaya zorlayacaktı.

Bu yüzden bu dövüşler aracılığıyla varlığını duyurmayı planlıyordu. Ve kendilerini işe almak istedikleri bu varlığın ne tür bir güce sahip olduğunu onlara göstermeyi.

Ayrıca Dmitry'nin takipçilerine kendilerine inanmaları için bir neden verdi ve Kahire'de bir kavga çıkması durumunda bu onlara moral verecekti.

Ve...

Başlangıçta sıralamaları sevmiyordu. Tıpkı Valhalla'nın varlığını duyurmak için sıralamalara meydan okuduğu gibi, Roman da adının en üstte olmasını istiyordu. Bu yüzden doksan dokuz güçlü insanın en altından başlamayı seçti.

Ve bundan sonra hiçbirinin tarafını tutmamaya karar verirse, kimse ona karşı çıkmazdı.

"Sıralama Maçlarının açılışı, sadece gelecek için bir işarettir. Salamander kıtası, toprağı her an bir savaş girdabına dönüşebilecek bir durumdadır, bu yüzden bunu yapmam gerekiyor. Ve Kahire Krallığı'nı kontrolüm altında tutmam gerekiyor."

İnsanlar Roman'ın nasıl bir adam olduğunu gözden kaçırmışlardı. Onun bu kadar açgözlü, kenar mahallelerden gelen bir adam olduğunu asla hayal etmemişlerdi. Bu yüzden soylular sadece izlemeye devam ettiler ve Roman'ın bundan yorulmasını umdular. Eğer zirveye çıkamadan çökerse, Roman'ı bir seçim yapmaya zorlayacaklardı.

Hatta şu anda bile, Roman Dmitry’nin Kahire’nin en iyi kılıç ustası olduğuna inanan pek kimse yoktu.

Sadece bir hafta içinde, Roman'ı şüpheyle karşılayan söylentiler sönümlendi. Ezici yetenekleri ve defalarca vazgeçtiğini ilan etmesi sayesinde Roman Dmitry hızla zirveye ulaştı.

39. sıradan 31. sıraya kadar, 30'lu sıralarda yer alan tüm üst düzey kılıç ustaları pes etti. Sanki önceden konuşmuşlar gibi yenilgiyi kabul ettiler.

Ancak 30. sıradaki isim maçını kabul etti.

“Fernando. Ne yapıyorsun?”

"Sen de söylentileri duydun. O adamla dövüştükten sonra vücudun paramparça olur. 5 yıldızlı bir kılıç ustası olan ve Kahire'nin ilk on sıralamasında yer alan Roman Dmitry ile karşı karşıya gelmen imkansız. Onun altındaki herkes teslim olmalı, neden bu kadar pervasız bir seçim yapıyorsun?"

"Bir kez olsun dinle."

Aynı sıralamadaki kişiler gelip ona bunu söylediler. Tıpkı dedikleri gibi, birleşmişlerdi. Bazılarının teslim olduğunu, bazılarının ise savaşmayı seçtiğini gören teslim olanlar, sefil bir haldeydiler.

Bu yüzden hepsi mutlu kalmayı seçtiler. Bir dakika bile dayanma şansları olmadığı için maçlarından vazgeçtiler.

“Bu benim seçimim.”

Fernando kararlı bir yüz ifadesi takındı. 30. Kapı Bekçisi — bu onun lakabıydı. İnsanlar 30. sıranın başlı başına harika olduğunu söylüyordu, ama Fernando lakabının sadece bir iltifat olmadığını biliyordu. Bu, ona göre bir tür alaydı.

Hemen 30. sıraya yerleştirilmiş olsa da, gerçekte yeni bir yetenek ortaya çıktığında sıralamalar oradan itibaren değişecekti.

Eğer üst sıralardaki isimlerden biri Kronos ile yapılan savaşta ölmeseydi, o zaman 31. sırada yer alacaktı.

"Aptal herif. Demek itibarımızı mahvetmek için savaşmak istiyorsun?"

"En azından doğruyu söyle. İtibarınızı mahveden ben değildim, korkudan yenilgiyi kabul etmedeki kendi zayıflığınız. O yüzden beni de sizin gibi davranmaya zorlamayın."

"Siktir."

“Ah, o kendini beğenmiş piç.”

Diğer sıralamacılar hayal kırıklığına uğramış bir şekilde başlarını çevirdiler.

Düşünceleri ne miydi? Onları anlıyordu, ama Fernando pes etmeye niyetli değildi.

"Onlar ve ben farklıyız. Yetenekli insanlar savaşta hayatlarını riske atmadan da becerilerini geliştirebilirler, ama ben bunu yapmak zorundayım. Geri adım atmaya karar verdiğim an, gerilemiş gibi hissediyorum."

Fernando—insanlar her zaman onun hakkında şüphelerini dile getiriyorlardı. Kılıç becerileri gerçekten bu kadar iyiyse, neden 30. sırada yer alıyordu?

Ancak insanların bilmediği bir gerçek vardı. Fernando, doğduğundan beri vücudunda hiç düzgün bir mana akışı yaşamamıştı. Sorun, 4 yıldız seviyesine ulaştıktan sonra bile bunu gösterememesiydi.

Bu yüzden, ilerleyen yıllarda 30. sırada kalmaktan başka seçeneği yoktu. Bu yüzden sorunu farklı yollarla çözmeye çalıştı.

Deneyim — birçok güçlü kişiyle savaştı. Buna dayanarak, kılıç tekniğini nasıl kullanacağı konusunda deneyim biriktirdi.

Manası rakibini ezip geçemese bile, kılıç tekniğiyle üstünlük sağlamaya çalıştı. Sonuç olarak, 30. sıraya yerleşti.

Sadece kılıç tekniğiyle 4 yıldızlı veya daha düşük seviyedeki rakiplerini yenebiliyordu, ancak ezici bir farkla daha güçlü rakiplerle başa çıkmanın bir yolu yoktu. Bu yüzden ne zaman bir dahi ortaya çıksa, Fernando kenara çekilirdi.

İnsanlar on yıldır aynı pozisyonda kalması nedeniyle onunla alay ediyordu, ancak Fernando bunu kabul etmekte zorlanıyordu.

Aslında, meydan okuyanlardan kaçınmak bir çareydi. Ancak Fernando, her meydan okumayı kabul ederek bir şeyler kazanmayı umuyordu.

"Söylentilere göre, Roman Dmitry'nin kılıç tekniği mükemmel olarak biliniyor. Benim becerilerimle rakibin saldırılarını birkaç kez engelleyemeyeceğim, ama onunla dövüştükten sonra biraz gelişmeyi umuyorum. Hepsi bu. Sıralamadaki itibarımın burada hiçbir anlamı yok."

Sıralama sadece bir görünüşten ibaretti. Sonuçta, kılıç ustaları becerileriyle konuşurlar.

Fernando her zaman antrenman yapardı ve insanlar ne derse desin, güneş batana kadar kılıcını sallardı.

Ve bu onun kimliğiydi: tembellik. Bunun nedeni, becerilerinin aynı noktada durmuş olmasıydı, tembel olması değildi.

Roman Dmitry ile mücadele ettiğini hayal etti. Fernando transa geçti ve vücudu terden sırılsıklam olana kadar kılıcını sallamaya devam etti.

Ve böylece, gün aydınlandı.

"Uff."

Derin bir nefes aldı.

Bütün gece uyanık kalmıştı ama yorgun hissetmiyordu.

Sonra bir adım attı.

Bundan böyle, gerçek Roman Dmitry ile uğraşacaktı.