Bölüm 16: Düşüncesiz Bir Seçim (1)

Hans, Roman'ı geri getirmek için gönderilirken, kalenin içinde, hizmetçinin rehberliğinde, Viscount Lawrence ve Flora misafir odasına doğru yürüyorlardı.

“Flora.”

“Evet, baba.”

“Bu görüşme, hatalarını telafi etmek için ayarlandı. Sözlerine ve davranışlarına özellikle dikkat et.”

“…Anlıyorum.”

Flora çaresiz bir ifadeyle başını salladı.

Roman’ın Kan Dişi’ni boyun eğdirdiği gün, Flora’nın dünyasını oluşturan normlar tamamen çöktü.

Dmitry’nin Soytarısı olarak bilinen Roman Dmitry, onun düşündüğünden daha büyük bir adamdı ve Lawrence ailesi, Dmitry ailesine sarılmaktan başka çaresi kalmayacak kadar çaresiz bir durumdaydı.

Flora’nın hayatı için doğru olduğunu düşündüğü bu dürtüsel seçim, Lawrence için her şeyi mahvetmişti.

Artık, her zaman nazik davranan ve Flora'nın istediği her şeyi ona veren babasının, Roman'ın Dmitry'nin Soytarı'sı olarak bilinen ününü duyduktan sonra bile düğünü gerçekleştirmeye devam etmesinin bir nedeni olduğunu anlıyordu.

Bu gerçekten üzücüydü.

Dürüst olmak gerekirse, Roman'ın söylentilerdeki adamdan farklı biri olduğu gerçeğinden pişman değildi, ama ailenin zorluklarıyla yüzleşip bunları çözemediği için kendi davranışlarından nefret ediyordu.

Senin için ne kadar zor oldu, baba?

Roman hakkındaki gerçeği ona anlatıp bağıran babasının görüntüsü, onun zorlukla görücü usulü evliliğini tartıştığı görüntüsüyle üst üste bindi.

Ancak, o zor durumda bile babası onu zorlamamıştı.

Ona bir seçim şansı vermişti ve Flora kendi kararını vermişti; ancak, seçimlerinin sorumluluğunu üstlenemediği için babasının öfkesiyle yüzleşmek zorunda kalmıştı.

“Bu, çözmem gereken bir sorun. Roman Dmitry’nin şöhretinden farklı biri olduğu için değil, Lawrence’ın Barco ailesiyle olan çatışmadan sağ çıkabilmesi için Dmitry’nin gücüne ihtiyacı olduğu için. Öyleyse, gerçeği kabul edelim. Ben bir yetişkinim ve her zaman Lawrence’ın çiçeği olarak kalamam.”

Dişlerini sıktı.

Sonra, misafir odasına vardılar.

Ancak onları karşılayan kimse yoktu.

Geniş bekleme odasında sadece soğuk bir rüzgar esiyordu ve hizmetçi, çay servisi için geri döneceğini söyleyip bekleme odasından çıktı.

"Görünüşe göre beklememiz gerekecek."

Bu görüşme planlanmamıştı.

Ancak, sabah habersiz gelmiş olsa bile, bir vikont unvanına sahip olması ve görücü usulü evliliği görüşmek için burada bulunması, Baron Romero'nun onu hemen karşılaması için yeterli bir neden olmalıydı.

Yine de, Baron Romero veya Roman Dmitry ile görüşmeden bir bekleme odasına yönlendirildi.

Ayrıca, hizmetçinin önce çay getireceğini söylemesi, Lawrence'ın ziyaretinin Dmitry için hoş bir şey olmadığı anlamına geliyordu.

İçini çekip kanepeye oturdu.

Ziyaretinin amacını gerçekleştirmekte kararlıydı.

Vikont Lawrence ve Flora, Dmitry'nin böyle tepki vereceğini tahmin etmişlerdi, bu yüzden sessiz ortamda çaylarını içip sonsuza dek beklediler.

Ancak…

Beklemenin de bir sınırı vardı.

Bir saat, belki iki saat.

Ama daha fazla zaman geçtikçe, Viscount Lawrence'ın yüz ifadesi her geçen an daha da sertleşmeye başladı.

Ne kadar zaman geçti bilmiyorum.

Güneş tam olarak doğmadan Dmitry'ye ulaşmıştı, ama şimdi misafir odasının penceresinden güneşin batışını görebiliyordu. Onlar açıkça görmezden geliniyorlardı. Flora'nın affedilemez bir hata yaptığını anlıyordu, ama misafir odasında oturup bu kadar uzun süre beklemek mantıksızdı.

Sonunda sabrı taştı.

"Böyle olmamalıydı."

İçinde öfke kaynayan Vikont Lawrence koltuğundan fırladı.

“Gidip Baron Dmitry ile kendim görüşmeliyim.”

Baron Romero'nun ofisi.

Sıkıca kapalı olan kapı aniden açıldı.

Yüzü öfkeden kızarmış olan Viscount Lawrence, kapıyı sertçe açıp ofise girdi. Sonra, sitemkar bir sesle şöyle konuştu: “Baron Dmitry! Misafirleri bu kadar uzun süre bekletmek ne tür bir aile adabıdır? Ziyaretimizden memnun değilseniz, geldiğimizde bize geri dönmemizi söyleyebilirdiniz. Ancak, Dmitry ailesinin misafirlerine bu kadar kaba davranabileceğini bilmiyordum!”

Uzun süre beklemek onu derinden incitmişti.

Dmitry'nin onlara kasten misilleme yaptığını düşünmesi nedeniyle düzgün bir şekilde konuşmaya bile devam edemedi.

Tap.

Baron Romero kalemini masaya bıraktı.

Ödeme belgelerini gözden geçirmiş olan o, yüzündeki ifadeyi hiç değiştirmeden Vikont Lawrence’a baktı.

“Neden kızgın olduğunuzu anlıyorum, Vikont Lawrence. Ancak, bugünkü toplantı önceden planlanmış mıydı?”

“Habersiz geldiğimizi kabul ediyorum. Ancak, bir hafta önce Roman ile görüşme teklifimizi reddedip daha sonra bizimle iletişime geçmediğiniz için şu anda buradayız. Eğer niyetinizi başından beri açıkça belirtmiş ve bize bu şekilde davranmamış olsaydınız, şu anda bu kadar incinmiş olmazdım.”

“Vikontu nasıl küçük düşürür ve görmezden gelirim? Sadece bu sorunun, planlanmamış bir toplantı olduğu için ortaya çıktığını belirtmek istiyorum.”

Bir hafta önce, Roman kapalı kapılar ardında inzivaya çekilmişti.1

Vikont ile görüşmeyi kasten kaçındığı için değil, Baron Romero olsa bile görüşmeyi reddetmekten başka seçeneği olmayan bir durumdaydı.

Ancak başka bir sorun daha vardı.

“Ancak…”

Baron Romero’nun yüzü aniden sertleşti.

Sakin sesi açıkça bozulmuştu ve şimdiye kadar bastırmaya çalıştığı öfke sonunda patladı.

“Sadece güneş batana kadar bekledin diye bu kadar mı kızdın? Flora’nın Dmitry’yi ilk kez ziyaret ettiği gün, Roman bana gelip ayrıldıklarını haber verdi. O zaman ona kızmıştım ve sorumluluğunu üstlenmesini istemiştim. Ancak, üç yaşındaki bir çocuk bile bu ayrılığın Roman tarafından değil, Flora tarafından yapıldığını bilirdi. Onun böyle olmasını istediğine inandım, bu yüzden o sorunu unutmuştum. Sadece çenemi kapattım ve bilmiyormuş gibi davrandım.”

Bundan birkaç gün sonra Roman, Kan Dişi'ni boyun eğdirdi.

Peki bu durumdan memnun muydu?

Elbette hayır.

Otururken kalbi küt küt atıyordu.

Sevgili oğlunun zarar görmüş olabileceğinden korkuyordu.

Baron Romero, oğlunun iyi olduğu haberini alana kadar sakinliğini koruyamadı.

Ve... tüm bunların arkasındaki suçlu Lawrence'dı.

Flora Lawrence.

Eğer ayrılık gerçeğini kendisi açıklamış olsaydı, Roman için herhangi bir tehlike olmazdı.

“Ayrılık konusunda önceden hiçbir görüşme yapılmadan bize haber verildi. Evliliği isteyen ilk olarak Lawrence’tı; ancak, bizim irademiz ne olursa olsun, tek taraflı bir ayrılığı kabul etmekten başka seçeneğimiz yoktu. Oysa şimdi, Vikont Lawrence, bana gelip daha önce selam vermediğim için beni azarlıyorsunuz. Önceden planlanmamış bir buluşma olmasına rağmen, sanki yanlış bir şey yapmamış gibi davranarak buraya cesurca geldiniz!”

Güm!

Eli masaya çarptı.

Baron Romero koltuğundan kalkarken, Lawrence Vikontu'ndan sonra gelen Flora, onun heybetli görünüşünden çok etkilendi.

“Şu anda benimle dalga mı geçiyorsun?”

Yüzündeki ifade çok sert ve öfkeliydi. Vikont’a karşı düşmanlığını açıkça gösteriyordu.

Durum daha da kötüye gitmişti.

Baron Romero.

Sınırı aşmıştı.

Unvan açısından daha düşük statüde olmasına rağmen, Vikont'a karşı öfkesini ifade etmekte tereddüt etmedi.

“Bu evliliğin ne anlama geldiğini sanıyordunuz, Vikont Lawrence? Birbirini seven iki insanın evliliği mi? İki ailenin birleşmesi mi? Bu tür süslü sözlerin bu evlilikle hiçbir ilgisi yok.”

Savaşa yaptığı katkılardan dolayı Romero Dmitry'ye Baron unvanı verilmişti.

O, soylular dünyasına zar zor girmiş biriydi.

Ancak, Kahire Krallığı'nın kuzeydoğu kesimine yerleşen soylular arasında, Baron Dmitry'yi açıkça görmezden gelebilecek kimse yoktu.

Evet, dünya böyledir.

Bir kişinin toplumdaki konumu, hem gücü hem de kimliği tarafından belirlenir.

Demir madenlerinin sahibi Baron Romero, inanılmaz bir servete sahipti.

Bu nedenle, Vikont Lawrence hiçbir şey söyleyemedi.

Üstelik, Baron’un söyledikleri aslında doğruydu.

Vikont Lawrence, Dmitry'nin nüfuzlu olduğunu biliyordu, bu yüzden Baron Romero'dan aileleri arasında bir evlilik ayarlanmasını istedi.

Evlilik, Dmitry'nin Soytarı'sı değil de ikinci oğluyla gerçekleşseydi çok daha iyi olurdu, ama yine de Dmitry ile birleşmek Lawrence'ın geleceği için bir zorunluluktu.

Bu nedenle, Baron Romero'nun öfkelenmesi doğaldı.

Başlangıçta sakin olan sesi, artık Viskont Lawrence'ı avlayacakmışçasına vahşileşmişti.

“Vikont ve ben, görücü usulü evliliğin özünü çok iyi biliyoruz. Bu sadece iki ailenin çocukları arasındaki bir ilişki meselesi değil. Barco ailesi, Lawrence ailesinin verimli topraklarını hedefliyor. Zaten merkezi hükümetin onayını aldıklarına göre, iki ailenin her an savaşa girmesi hiç de olağandışı olmaz. Bir ay önce Barco ailesi benimle iletişime geçti. Lawrence yerine Barco ile evlenirsek, bize sadece merkezi hükümetle bağlantılar sağlamakla kalmayacak, aynı zamanda Lawrence malikanesinin bir kısmını da vereceklerini söylediler. Yine de Barco ailesinin teklifini reddettim. Sizce bunun sebebi ne olabilir, Vikont?”

“…Neden reddettiniz? Barco ailesinin teklifi Dmitry için çok daha avantajlı olurdu.”

“Nedeni basit. Dmitry ailesi güçlüdür, bu yüzden istediğimizi seçebildik.”

Barco ailesi tehlikeli bir düşmandı.

Onlarla el ele tutuşmak barışçıl bir gelecek anlamına geliyordu, ama aksi takdirde durum farklı olurdu.

Ancak, gücü elinde tutanlar uzlaşma aramaya gerek duymazlar.

“Roman, Flora ile evlenmek istiyordu. Onun kadar güzel birinin dünyada olmadığını söylüyordu. Dmitry’nin en büyük oğlunun Lawrence’ın Çiçeği’ne hayran olması tek nedeni yüzünden, Barco ailesiyle savaşa girmeye karar verdim. Bundan başka bir neden yoktu. Kararım Dmitry’nin çok kanını akıtacak olsa bile, sadece en büyük oğlumun istediğini elde etmesini umuyordum.”

Barco'nun teklifini reddetmek, Dmitry için şüphesiz bir kayıptı.

Birçok kişi, Dmitry’nin aristokrat dünyasına ciddi bir şekilde girmek için bu seçimi yaptığını söylüyordu; hatta Baron Romero bile Roman’ı cezalandırırken benzer bir neden göstermişti.

Ancak gerçek farklıydı. Roman’ın istediği evlilik olmasaydı, Dmitry hiçbir kayıp yaşamazdı.

Yine de, durumu anlamasına rağmen Lawrence’ın elini tuttu.

Başından beri, Lawrence ailesi avantajlı durumda olan taraftı, ancak onlar tüm gerçeği anlamamışlardı.

Ancak, iş işten geçmişti.

Ayrılık büyük bir hataydı.

Flora Lawrence, Roman'dan ayrılmaktan bahsettiği andan itibaren, Lawrence ailesi çoktan çamurlu sulara adım atmıştı.

’…Büyük bir hata yaptım.’

Vikont Lawrence’ın yüzü soldu.

Bunu ancak o anda fark etti.

Sonuna kadar dayanmalıydım.

Roman Dmitry görüşmeyi reddedip onu güneş batana kadar bekletmiş olsa da, Lawrence Vikontu sonuna kadar soğukkanlılığını korumalıydı.

Zaten bu normal bir ilişki değildi.

Evlilik için bir nedeni olan Lawrence ailesiydi ve ayrıca, ayrılığı ilk kez gündeme getiren onlar olduğu için kızmaya hakları yoktu.

Dürüst olmak gerekirse aptalcaydı.

Düşük özgüveninden dolayı, Vikont Lawrence, Dmitry'nin kendisini görmezden geldiğini düşündü.

“Flora’ya sözlerine ve davranışlarına dikkat etmesini söyledikten sonra, sonunda ben de bir hata yaptım. Dmitry’nin öfkesi anlaşılabilir. Tek taraflı olarak evliliği bozarak onları aptal yerine koyduğumuz için, bize nasıl davrandıkları konusunda hiçbir şey söylememeliydik.”

Bu acı bir gerçekti.

Baron Romero bir kez daha doğruyu söyledi.

“Lawrence’ın Çiçeği ve Dmitry’nin Aptalı. İkimiz de, bu adam ve kadının itibarlarının birbirine uymadığını herkesten daha iyi biliyoruz. Ancak Lawrence, Roman’ın kim olduğunu aklında tutmalıydı. Lawrence ailesinin kızı herkesin arzuladığı bir çiçek olsa bile, Dmitry’nin adı Roman’la anıldığı anda değeri değişir. Bu nedenle, bu evliliğe tutunan ve gerçekleşmesi için çaresizce ihtiyaç duyan biz değiliz, Lawrence’tır.”

Dmitry’nin Soytarısı.

Bir demirci evi.

Soylular Dmitry’nin kökenlerine tepeden bakıyordu, ama kimse bunu yüksek sesle dile getirmeye cesaret edemiyordu.

Neden?

Çünkü Dmitry'nin gücü vardı.

Dmitry, Kuzeydoğu bölgesinin lideri olarak kabul ediliyordu.

Hâlâ kızgın olan Baron Romero, soğuk bakışlarını Vikont Lawrance'dan ayırıp, orada tek kelime etmeden duran Flora'ya baktı.

"Yanılıyor muyum?"

Düşüncesiz bir seçim.

Bu aptalca seçim yüzünden, Lawrence'ın acınası durumu ortaya çıktı.