Bölüm 127: Savaşın Geride Bıraktığı Değişimler (2)

Solak kılıç ustası, Song Baek. Ona Gizli Eskort deniyordu. Ülkesine hizmet etmeye adanmış olan Song Baek, savaş sırasında sağ kolunu kaybetti ve artık savaş alanında görev yapamayacağı söylendi.

Ancak İmparatorluk Ailesi onu terk etmedi. Başarıları takdir edilerek ona zenginlik ve şeref bahşedildi, ancak tüm hayatını savaş alanında geçirmiş olan Song Baek, huzurlu bir hayat sürmeyi kabul edemedi.

Song Baek günlerce acı çekti ve bir gün kılıcı tekrar eline aldı. Boşuna ölmek anlamına gelse bile, bir savaşçı olarak hayatına son verme kararı aldı.

Song Baek, sol kolu kılıca alışana kadar yıllarca kılıcı salladı. Becerilerini bir dereceye kadar geri kazandığında, kılıcı sol elinde tutarak Murim savaşçılarına meydan okudu.

Dövüşün başında, üçüncü sınıf bir savaşçıya bile karşı koymak zordu. Bir kolunu kaybetmesi nedeniyle bozulan vücut dengesi tam olarak geri kazanılmamıştı ve her an hayatı tehlikeye giriyordu.

Yıllarca süren antrenmanların ardından, solak kılıç ustası yavaş yavaş bir sistem geliştirdi. Her zaman bir zayıflık olarak gösterilen bükülmüş vücudunu dengeyi sağlamak için kullandı. Agresif bir şekilde saldırdı ve sıra dışı saldırıları her zaman işe yaradı.

Sonunda Baek Joong-hyuk ile karşılaştı ve öldü. Ancak bir savaşçı olarak öldüğünde, Song Baek hayattayken geçirdiği günleri anarken içtenlikle gülümsedi.

"Solak kılıç ustası Song Baek. Tanıştığım pek çok savaşçı arasında en iyisi olduğunu söyleyemem, ama sadece sol kolunu kullanma tekniği kesinlikle onun en iyi olduğu bir şeydi. Karşılaşmamızdan o kadar etkilendim ki, sonunda kapalı oda antrenmanına gittim. McBurney de farklı değil. Sağ kolunu kaybetti ve vücudu dengesiz, ama sol kolunu kullanarak doğal bir şekilde iyi uyum sağlıyor."

McBurney’i istemesinin nedeni, Song Baek’e benzemesi değildi. Güney Cephesi’nde yaydığı bilgiler, savaş sırasında ona büyük yardım etmişti.

Onun gibi yetenekli bir kişi burada kalırsa, belki de bu zorlu yol biraz daha kolaylaşırdı. Onu kabul etmemek daha da garip olurdu.

Böylece Roman, McBurney’in yanına gitti ve şok olmuş gözlerine bakarak şöyle dedi:

“Solak kılıç ustası, seninle aynı hayatı yaşayan biriydi. Ancak fiziksel zayıflığını aşıp kılıcı sol eliyle kullanması beni şaşırttı. Geleceğini bana emanet edeceğine söz verirsen, sana bunun nasıl bir şey olduğunu göstereceğim. Ve senin değerini görmeyen Kahire Krallığı’nın aksine, seni herkesten daha iyi kullanacağım.”

Gösteriş yoktu. Bu bir anlaşmaydı ve sadakatine karşılık bir ödül sunuyordu. Hepsi bu kadardı. Roman'ın onu değerine göre kullanacağına dair sözleri üzerine, McBurney kalbinin patlayacağını hissetti.

"Kalbimin kurtarıcısı."

Tek kollu bir aptal.

Keşke bir savaşçı olarak yaşayabilseydi. McBurney, Roman için her şeyi yapardı.

Güm!

Yere düz bir şekilde düştü. İnsanların ona bakması umurunda değildi, sadece yüzünü yere koydu ve yüksek sesle konuştu.

"Ben, McBurney, beni iyi bir şekilde kullanacağınızı duydum. Bundan böyle hayatımı Roman Dmitry'ye adayacağım. Beni kanatlarınızın altına aldığınız için çok teşekkür ederim."

O gün, McBurney yeni bir umut buldu.

Roman'dan ayrılan McBurney, eve doğru yola çıktı. Valizlerini toplayıp Roman'ın peşinden gitmeyi planlıyordu.

“Hey, McBurney.”

“Savaş alanına gitme umudundan vazgeçmedin mi? Lütfen vazgeç. Eskiden yetenekli olduğunu biliyorum, ama artık kolu olmayan bir piçsin. Seni destekleyecek iyi bir geçmişin bile yok. Ne kadar süre daha zavallı bir sıradan insan gibi davranacaksın?”

“Doğru, tavsiyemizi dinle ve bizi dinle.”

Onlar, Batı Cephesindeki geçici birimdeki silah arkadaşlarıydı. Onlar da elenmiş oldukları için, McBurney'i bu kadar üzgün görmek onları rahatsız ediyordu.

“Yüzlerimizin nasıl sertleştiğine bir bak. Aramızda kalsın, altın çağlarımız da olmuştu. Ama şimdi halimize bak. Hayatımız başkentte soyluların peşinden koşmaktan ibaret. Ama sen Roman Dmitry’yi takip edip kocaman bir ödül alacaksın. O zaman ne yapacağını bilecek ve hayatının geri kalanını rahatça yaşayacaksın, o halde neden buraya ekşi suratını asıyorsun?”

“Haklısın. Siktir git! Gidemez misin? Seni görmek midemi ağrıtıyor.”

Acı sözler.

Ya Roman’ın teklifini kabul etmeseydi?

Belki McBurney onlarla kavga ederdi. Ama artık yeni bir hayat bulduğu için, bu insanlar ona acınası geliyordu.

“Ben de sizden farklı değilim, yaşamak için irademi kaybetmiştim ve başıboş dolaşıyordum, ama artık değil.”

Zekice.

McBurney gülümsedi. Omuzlarındaki yükü taşıyarak, orta parmağını kaldırıp dışarı çıktı.

"Siktirin gidin, piçler. Bir dahaki sefere tekrar karşılaştığımızda, bakalım o zaman da sizin hayatınızla benimki farklı mı olacak."

Böylece oradan ayrıldı ve kendini daha rahat hissetti. Artık geri dönüş yoktu. McBurney, gelecekte Roman Dmitry için yaşayacaktı.

Savaş.

Tek bir olay birçok kişinin hayatını değiştirdi.

Edwin Hector.

McBurney.

Ve Albert ailesinin aptalı Henry Albert de bu olayın içine çekildi.

“… of.”

Eve dönerken içini çekti. Roman Dmitry'yi takip ederse bunun karşılığında ödüllendirileceğini düşünmüştü, ancak Kahire halkı sadece Dmitry'nin adamlarına ilgi gösterdi.

Henry Albert'e birkaç dolar verildi. McBurney gibi sıradan insanlar için bu büyük bir ödül olurdu, ama Henry Albert için o kadar da büyük değildi.

"Bay Roman çok fazla. Yine de, o kadar uzun süre birlikte mücadele ettik, beni de yanına alamaz mıydı?"

Savaş bittiğinde, Henry Albert gizlice Roman'ı takip etti. Roman'ın otoritesini hissediyordu ve merkezi hükümete girebilmek için Roman'a ve Chris dahil en yakın danışmanlarına ihtiyaç duyacağını biliyordu.

Ancak umutlar her zaman gerçeğe dönüşmez. Roman, Henry'yi bir insan olarak kabul etmiyor gibiydi ve başkente varır varmaz onu terk etti.

Ve şimdi Henry Albert eve dönüyordu.

“Doğru, birinin altında olmak neye yarar ki? Beni destekleyen insanlar arasında yaşamak, yapmak istediğim şey. Ah, Roman Dmitry gibi canavarlarla dolu bir dünyaya çıkmak hiç hoşuma gitmiyor. Peki ya Edwin Hector? Askerlikten muaf olmak bile benim için büyük bir başarı.”

Birkaç şeyi fark etmeye başladı. Krallığı temsil eden iki kişi vardı. Edwin ve Roman'ı düşündüğünde, kendini sorgulamaya başladı.

Onlarla yaşıt olmasına rağmen, yeteneği yoktu ve kendine güveni de daha azdı. İşte bu sayede eve dönmeyi başarmıştı.

Ama…

[Kahire'nin kahramanı! Dönüşün için tebrikler, Henry Albert!]

[Albert ailesinin gururu! Henry Albert sağ salim geri döndü!]

[Albert ailesinin geleceği sorgulanırsa, onlara Henry Albert olduğunu söyleyin!]

Kapının önünde, garip kelimelerin yazılı olduğu bezler vardı ve Henry boş boş bakıyordu. Kesinlikle bir şeyler ters gitmişti.

İlk başta neler olduğunu anlamadı. Ailesi tarafından karşılanan Henry Albert, şok olmuş bir ifadeyle Viscount Bale'e gülümsedi.

“… amca?!”

"Sevgili yeğenim!"

Vikont Bale, Henry'yi kucakladı.

Aslında, Viscount Bale'in yüzünü görür görmez ona bir tokat atmak istedi.

Güney Cephesine ilk katıldığında kendine güvenen Viscount Bale, savaş patlak verdiğinde Henry'yi hiç düşünmeden ordudan kaçmıştı.

Bu adam, Henry’nin onun davranışlarına ne kadar kızgın olduğunu bilmiyordu. Henry, bu adamın kötü davranışlarını ailesine anlatmaya yemin etmişti, ama adam, Henry’nin duygularından habersiz, elini tutuyordu.

“Millet, ailenin gururu, yeğenimi tebrik edin!”

"Ohh!"

“Henry! Henry!”

Herkes heyecanlı görünüyordu. Konuşmak için uygun anı kaçırdı ve Vikont Bale, Henry'nin bilmediği şeyler hakkında konuşmaya devam etti.

“Hepinizin bildiği gibi, Hector Krallığı haber vermeden sınırı geçti. Merkez komutanı olarak, sonuna kadar kalıp düşmanlarla savaşacaktım, ama sonra Henry, komutan olarak olan biteni Kahire Kraliyet Ailesi’ne bildirmemi istedi. Sonuna kadar Roman Dmitry’nin yanında kalıp savaşacağını söyleyerek beni savaştan uzaklaştırdı!”

Vikont Bale bir kaçaktı. Kahire'nin yenilgisini bekliyordu, ama bu gerçekleşmedi, bu da durumunu içler acısı hale getirdi. Tabii ki, en başından kaçmadı. Bir süre savaştı ve durum değişmeyince kaçtı.

Bu nedenle, konumunu göz önünde bulundurursak, Henry Albert'in kahramanca bir eylemine imza atmıştı.

“Merkezi Hükümetle bağlantıları olanlar bunu duymuş olmalı. Gerilla operasyonunda büyük zaferi kazandığımızda, bunu Roman Dmitry adına Kraliyet Ailesi’ne bildiren bizim Henry’ydi. Yani Henry çok büyük bir rol oynadı. Diğerleri her şeyi Roman Dmitry’nin yaptığını düşünüyor, ama Henry’nin rolünün de küçük olmadığını unutmamalıyız.”

Artık afişlerin varlık nedenini anlıyordu. Henry Albert, aile için bir kahramandı. Sorun, bunun sadece aile içinde kalmamasıydı. Etrafındaki herkese de bu anlatılıyordu.

Bir gün Henry’nin babası onu kucaklayıp şöyle dedi:

“Yakın soylulardan, kızlarını seninle evlendirmek istediklerini söyleyen çok sayıda mesaj geliyor. Henry, hoşlandığın biri var mı? En son, Aiden ailesinin çocuğunu sevdiğini söylediğini duymuştum.”

Aiden ailesi Merkez Hükümeti'ne aitti. Olayları net bir şekilde görebiliyordu. Bunca zamandır onları görmezden gelen Aiden ailesi, şimdi görücü usulü bir evlilik istiyordu.

"Aiden ailesinin en büyük kızı güzelliğiyle ünlü. Pek çok soylu ailenin çocuğu onunla evlenmek istiyor, ama Aiden ailesi tüm teklifleri reddedip onun benimle evlenmesini mi istiyor? Bu gerçek mi?"

Şaşkına dönmüştü. Hector ile olan savaş yüzünden hayatı değişiyordu. Ama Henry savaşta hiçbir şey yapmamıştı.

Ancak savaş sırasında Roman'ın yanında olması gerçeği, statüsünü değiştirmişti ve sadece bu da değildi.

“Burası Kahire Kraliyet Akademisi. Güney Cephesinde neler olduğunu bize anlatabilir misiniz?”

Başkentten gelen bir teklifti.

Kalbi hızla çarpmaya başladı. Kahire Kraliyet Akademisi, Dmitry halkına da aynı teklifi yapmıştı, ancak onlar reddetmişti, bu yüzden Henry Albert’e yönelmişlerdi.

Henry o zaman anladı. Büyük olmasan bile, büyük birinin yanında olmakla büyük olabileceğini.

Böylece kararını verdi.

“Değerimi artırmak için, Roman Dmitry’nin ne kadar büyük bir kişi olduğunu herkese duyurmam gerekiyor.”

Onun tek başarısı Roman'ın yanında olmakti. Henry Albert konuşma teklifini hemen kabul etti. Gerçek trajik olabilir, ama insanların dikkatini çekmek için Roman'ın adını kullanmak o kadar da kötü bir şey değildi.

Başka hiçbir şey düşünmedi. Eğer birazcık akıllı olsaydı, aptal olarak anılmayacaktı.

O andan itibaren Henry Albert, insanlara Roman Dmitry'nin başarılarını övme rolünü üstlendi. Bu, kimsenin dikkatini çekmeyen bir aptal olarak Henry Albert'in hayatındaki dönüm noktasıydı.

Birkaç gün sonra Roman başkentten ayrıldı. Merkezi Hükümet yetkilileri dışarı çıktı ve Kahire halkı ona bağırarak tezahürat yaptı. Şehri terk ederken bir kez bile arkasına bakmadı.

"Bir dahaki sefere başkente döndüğümde, bir seçim yapmam gerekecek."

Kahire'nin dört gücü daha fazla beklemek istemiyordu.

Yani...

"O zamana kadar. Merkez Hükümete karşı çıkabilmek için kuzey bölgesini tamamen ele geçireceğim."

Merkezi Hükümet'in halkı, Roman'ın gerçek niyetini bilmiyordu.

Daha sonra, Roman'ın başkenti ziyaret etme nedeni, onların tahmin bile edemeyeceği bir şeydi.