Bölüm 98: Ağaç Maymunları

Vardıklarında bu kolay görev hakkında rahat hisseden varsa, artık rahat hissetmiyorlardı. Tüm grup yüksek alarmdaydı ve ormanda tehlike oluşturabilecek her şeyi arıyordu.

Karl, Thor'un Hawk'ın rehberliğinde grubu yerde yönetmesine izin verirken, Rae, [Saldırı Adaptasyonu] için dış iskeletli türleri daha iyi anlamak amacıyla dikkatlice incelediği dev böceğin kalıntılarıyla birlikte canavar alanına saklandı.

Yola devam etmeye başladıktan birkaç dakika sonra, öfkeli bir homurtu Karl'ın dikkatini çekti; çalıların arasında büyük bir hayvanın koşuşturma sesi ise diğer herkesin dikkatini çekti.

"Üç ağaç maymunu. Sıradan sınıf. Lezzetli görünmüyorlar." Yaratıklar yaklaşırken Hawk rapor verdi.

"Ağaçlarda küçük bir maymun sürüsü yaklaşıyor. Grup, ne yapmanız gerektiğini biliyorsunuz. Onlara saldırmak mı yoksa geçmelerine izin vermek mi, karar sizin." Karl diğerlerine bilgi verdi ve bu, Dana'nın ona gülümsemesine neden oldu.

Hareket eden her şeye saldırabilirlerdi, ama bu diğer her şeyi kızdırırdı. Bu yüzden, düşmanca davranmıyorsa, onu düşmanca hale getirmemeyi tercih ederdi.

Büyücülerden biri başını salladı. "Normalde insanlara saldırmazlar. Sadece ağaçlardan onlara bağırmayı severler. Saldırmazlarsa yolumuza devam etmeliyiz, çünkü çıkardıkları sesle diğer küçük canavarları kaçıracaklardır."

Grup sabırla bekledi ve üçlü bir kol halinde ilerledi; savaşçılar en dışta, büyücüler ve rahipler onların arasında, Golemler ise en arkada yer aldı. Ancak ağaç maymunları, büyücünün tahmin ettiği gibi davrandı; ağaçların üst dallarında kalarak insanlara bağırdı ve ara sıra onlara fındık ve çilek attı.

Maymunlar tüm bu durumu çok komik buldular ve savaşçılar atılan cisimleri kenara savuştururken güldüler, ancak daha fazla yaklaşmadılar ve topyekûn bir saldırıyı kışkırtacak hiçbir şey yapmadılar.

[Yer hemen önümüzde. Maymunları korkutup kaçırayım mı?] Hawk, Karl'ın zihninde umut dolu bir ses tonuyla sordu.

[Tabii, git de atıştırmalığını al.] Karl, maymunları abur cuburla kıyaslayarak cevap verdi.

[Sana lezzetli görünmediklerini söylemiştim.] Hawk, kanatlarını katlayıp gökyüzünden dalışa geçerken öfkeyle cevap verdi.

Saatte yüz kilometreden fazla bir hızla maymuna çarptı, pençeleriyle onu daldan koparırken vücudunu neredeyse parçaladı ve gökyüzüne geri döndü. Normal bir yırtıcı kuşun yapacağı şey buydu, çünkü uçarken tüm avantajlar onlardaydı.

Öğrencilerin bazıları ilk başta onun Şahin olduğunu fark etmedi ve başka bir güçlü saldırganın varlığı karşısında paniğe kapıldılar, ancak bu sadece ağaç maymunlarının karar vermelerine yardımcı oldu. İnsanlar da o şeyden korkuyordu, bu yüzden maymun kabilesi ayrılırsa muhtemelen bir sonraki saldırısı onlara olacaktı.

Hawk maymunu parçaladı ve cesedi atmadan önce bir ısırık aldı; ceset, kabilenin geri kalanı dağıldıkça dalların arasından aşağıya sıçradı.

[Aferin, hâlâ kaçıyorlar.] Karl, Hawk'ı tebrik etti; tam o sırada kuş, başka bir ağaç maymunu yakalamak için aşağı daldı ve onu fırlatma aracı olarak kullanmak üzere gökyüzüne çıkardı. Ama bu sefer hedef maymunlar değildi.

Bunun yerine, yalnız bir Kara Yeleli Ayı buldu ve beş yüz metre yüksekliğe kadar daireler çizdikten sonra sert bir dalış yaparak cesedi bıraktı. Kanatlarını çırparak ormanın üzerinde süzülmeye başladı ve ceset bir saniye önce durduğu yere çarptığında ayı öfkeyle kükredi.

"Neden ayıları kızdırıyorsun?" Karl, gürültüyü duyunca sordu.

[Neden ayıları kızdırmayayım ki? Görmeliydin, çok komikti.] Hawk cevapladı.

[Buna karşı çıkamayacağım için kendimden nefret ediyorum. Muhtemelen çok komikti. Ama öfkeli bir ayının üzerlerine gelmesine gerek kalmadan diğerleri zaten yeterince korkmuş durumda.]

[Rüzgâr Hızı Şahini'nin genellikle nasıl uçmayı öğrendiğini biliyor musun? Yani, uzaydaki ben değil, diğerleri.] diye sordu Şahin.

[Uçana kadar yuvada kanatlarını çırpmıyorlar mı?] diye sordu Karl.

[Hayır, öyle yaparlarsa sonsuza kadar yuvada kalırlar. Uçacak kadar büyüdüklerinde, anneleri onları yuvadan iter. Ya öğrenirler ya da yere çakılırlar.] Hawk cevapladı.

Karl'ın gülümsemesi öndeki savaşçıların dikkatini çekti ve birdenbire "düşük riskli" eğitim görevlerinin güvenliği konusunda çok endişelendiler. Karl ve Dana'nın da birinci sınıfta olmalarından dolayı mı, yoksa birden fazla liderlere ihtiyaç duyacaklarından mı iki uyanmış lideri seçmişlerdi?

Burada canavar adamı bu kadar mutlu eden ne vardı?

O, bu bölgede olması gereken her şeyden çok daha güçlüydü, belki de diğerlerinin kaynak bulmak için çıktıkları bu yolculukta canavarlarla karşılaşmayı pek de istemediğini unutmuştu?

Öfkeli ayının sesi, sinir bozucu kuşun bölgesinden uzaklaşırken uzaklara doğru kayboldu, ancak grubun gerginlik seviyesi, bir sonraki noktaya, ölü ağaçların üzerinde Uyanmış Sınıf yosununun bolca yetiştiği bir bölgeye varana kadar hiç düşmedi.

"Bunun için buradayız, bölgedeki en iyi kaynaklar." Savaşçılardan biri sessizce sevinç çığlığı attı.

Karl'ın şaşkın bakışı, buradaki kaynakların özelliklerini incelemek için zamanı olmadığını, sadece yerlerini öğrendiğini herkese belli etti. Bunun üzerine savaşçılardan biri ona yardımcı olmak için bilgi verdi.

"Yosun kurutulur ve hafifçe kavrulur, böylece fiziksel güçlendirmeleri olan sınıflar için güç taşlarını destekleyen bir çay elde edilir. Senin sınıfın için işe yarayıp yaramayacağını bilmiyorum, ama o yosundan birer kilo alırsak tüm okul yılı boyunca bize yeter.

Çok fazla kullanamazsın, israf olur, ama sabahları bir fincan içmek, ayda iki kez güç taşı kullanmakla neredeyse aynı etkiyi yaratır." dedi savaşçı.

Bu, Hawk'ın yemek baharatı olarak kanla karıştırılmış güç taşlarını tükettiği sıklığından daha fazlaydı. Yani, evcil hayvanlar için iyi bir kaynak olmalıydı ve Karl'ın biraz alması gerekecekti.

[İyi görünüyor.] Thor, ağzının köşesinden biraz salya akıtarak onayladı.

"Peki, büyücüler bu kaynağa ihtiyaç duyuyor mu? Yoksa herkesin kullanabilmesi için bozulmadan önce, kullanabilecekler arasında paylaştırıp, her birine bir kilo ile sınırlamalı mıyız?" diye sordu Karl.

"Büyücüler bunu kullanamaz, zayıflamadığımız sürece bize hiçbir faydası olmaz. Ama cadılar bunu iyileştirme iksirlerinde kullanabilir, bu yüzden en az savaşçılar kadar buna ihtiyaçları olacak." Savaşçılardan biri açıkladı.

Cadılar, kendilerini ve iksir yapımında ihtiyaç duydukları yoğun kaynakları savunduğu için ona minnettar görünüyordu.

"Bunu hasat etmeden önce bilmem gereken başka bir şey var mı? Parazitler, altında yaşamayı seven tehlikeli yaratıklar gibi?" diye sordu Karl.

Grup isteksizce başlarını salladı ve Karl, belindeki kınından kısa kılıcını çekti. Diğerleri, savaşmak için kılıcı çıkarmamasını biraz tuhaf buldular, ama yine de hiçbir şey söylemeden onu taşımasına izin verdiler.

Akademi Yönetmeliğine göre, ganimet dağıtımından Takım Lideri sorumluydu.