Bölüm 970: Cara Kazandı

Diğer herkes canını dişine takarken, Cara kaos enerjisiyle dolu bir havuzda süzülüyor ve saf enerjiden yapılmış bir aynada onları izliyordu.

Ödül olarak bakıldığında, bu oldukça iyiydi.

Enerji vücuduna nüfuz ediyor ve bir şeyler yapıyordu, ama daha da önemlisi, tüm bunları yapmak zorunda değildi. Acı verici görünüyordu.

Karl'a bakın, tam anlamıyla alevler içindeydi ve aynı anda buzla kaplıydı, üstelik elektrik çarpıyordu. O saçmalıklarla onu özleyebilirlerdi.

Cara avuçlarını birleştirip kaos havuzundan biraz içti, sonra serinletici hissi karşısında rahat bir nefes aldı. Gerçekten de en iyi seçimi yapmıştı.

Karl, tapınağın yüzüncü basamağına adım attığında zihni neredeyse boşalmıştı ve aniden her şey durdu.

Burası güvenli bir yer miydi? Devam etmeden önce toparlanmak için bir an mıydı? Neyle karşılaşacağını artık bildiği halde, kendi isteğiyle devam edip etmeyeceğini görmek için bir irade testi miydi?

Karl, hayvan formundaki kürkünden kalan elektriği silkeledi ve sonra hala iyileşmekte olan kalıcı hasarlar olup olmadığını kontrol etti. Her şeyin onarılmış gibi göründüğü için tekrar ilerledi ve bu dinlenme noktasının ne kadar aldatıcı olduğunu fark etti.

Etki, bir sonraki basamakta önceki iki katına çıktı, ama artık bu etkinin altında olmamasına alışmak için zamanı olmuştu.

Ancak, vücudunun doğuştan gelen iyileşme yeteneği sayesinde Karl, diğerlerinden çok daha iyi durumdaydı. Tessa ve Lotus otuzuncu basamağa ulaşmışlardı, Dana ise altmış birinci basamaktaydı, ancak vücudunun uyum sağlayabilmesi için her adımda durup dinlenmek zorundaydı.

Karl, her adımda neredeyse hiç durmadan ilerledi. Tecrübesinden, bunu yapabilecek kadar iri olsanız bile bir adımı atlamanın imkansız olduğunu biliyordu, bu yüzden sadece yavaş bir tempoda ilerledi ve vücudunun arındırılma hissine odaklandı.

Bu, arınmanın nasıl gerçekleştiği hissini engellemek için iyi bir yol olduğu ortaya çıktı.

Hawk, arınan tek şeyin Karl olmadığını fark etti. O çatlak ejderha pulu yavaş yavaş gerçek bir hazineye dönüşüyordu. Karl bininci basamağa ulaşırsa, pul gerçekten yeniden parlayabilir ve Hawk onu yuvasında onurlu bir yere koyabilirdi.

Ayrıca her adımda daha hızlı parlıyordu. Hawk buradan çıkamasa bile, burası gerçekten iyi bir yerdi. Kim bilebilirdi ki, ona bedava bir hazine vereceğini?

Totem Sıralaması alanında, kararlar bayanların karşılaştıklarına çok benziyordu. On birinci zorluk seviyesindeki bir ilerlemeyle, bu çoğu için bir seçenek bile değildi. Ancak giren her cüce bir temel sınıfa sahipti ve daha önce bunu ilerletme şansı hiç olmamıştı.

Bu yüzden, bu fırsatı hevesle değerlendirdiler; sadece bir büyücü, Karl'ın yolunu seçip statüsünü optimize etmeye çalıştı ve bu anlaşmadan bir Epik Sınıf Fizik elde etmeyi umdu. O zaten yaşlı bir adamdı, bu yüzden emekliye ayrılmaya hazırlanırken yeni bir sınıftan çok daha fazla fayda sağlayacaktı.

Güneş gökyüzünde hareket etmediği için deneme sırasında zamanın nasıl geçtiğini anlamak zordu. Saatler geçmiş olabilirdi, dakikalar geçmiş olabilirdi ya da belki de bir günün tamamını kaybetmişlerdi. Deneme herkesin zihnini meşgul ederken, zamanın geçişi çoğunun aklındaki en son şeydi; ancak elinden geldiğince ilerlemeye odaklanan Dana hariç.

Yüzüncü basamağı geçtikten sonra neredeyse kanlı gözyaşları dökmüştü, ama yine de ilerlemeye devam ediyordu ve diğerlerinin nasıl gittiğini merak ediyordu.

En son böyle bir denemeye katıldığında, herkesin ilerleme hızı çok farklıydı, ama deneme sona ermeden önce hiçbiri tapınakta birkaç düzine basamaktan fazla ilerleyememişti.

Cara biraz kestirme zamanının geldiğine karar verdiğinde, Karl dördüncü yüzüncü basamaktaydı ve deneme onun için işleri değiştirmişti. Yoğunluk artmasına rağmen arındırma etkileri artık onu rahatsız etmiyordu, ancak deneme buna halüsinasyonları da eklemişti.

Başarısızlık, trajedi, hayatının en kötü anları, zayıflığın onu ele geçirdiği anların görüntüleri. Sonra birkaç adım sonra, bunlar gurur, kibir, zorbalık anlarına, gücün başına vurduğu anlara dönüşüyordu.

Karl, hayatında bu tür anların çok fazla olmadığını fark etti. Zayıflık anlarından çok daha sık tekrarlanıyorlardı. Ama illüzyonlarda neredeyse kaybolmuş olsa bile, canavarları rehber olarak kullanarak yukarı doğru ilerlemeye devam ediyordu.

Cara uykusundan uyandığında, Karl tapınağın yan tarafındaki yolun dörtte üçünden fazlasını katetmişti ve Dana iki yüzüncü basamağı geçmişti. Bu, diğerlerinden daha iyi bir performanstı, ama tüm hanımlar ilk dinlenme noktasını geçmişti.

Ayna, Cücelerin nasıl gittiğini izlemesine izin vermiyordu, ama havuzdan doğrudan sıvı kaosu yudumlarken diğerlerinin mücadele etmesini izlemek oldukça eğlenceliydi.

Tıpkı kaos ejderhası gibi, hem baharatlı hem de tatlıydı, dilde hoş bir tadı vardı, ama o eşsiz ejderha umami tadı yoktu.

Açıkçası, Kaos Ejderhası saf kaostan daha lezzetliydi, ama Cara’nın kendisi bir ejderha olmaya niyeti yoktu; bu yüzden, neyle ödüllendirileceğini öğrenene kadar, biraz daha az tatmin edici olan içeceği içmeye razı olacaktı.

Etkinlik için bu kadar çok güç mevcut olduğuna göre, ödülün iyi olması gerekiyordu.

Dana, Void Badger'ın gücü aktif olarak içine çekip kendini geliştirmek yerine, güç havuzunda sadece rahatça dinlendiğini görebilseydi, ağlayabilirdi. O, tüm çabasını ortaya koymuştu, hatta tapınağın etkisiyle insan vücudu onu yüzüstü bırakmaya başladığında canavar formuna bile dönüşmüştü.

Diğer üç tarafta da rahipler canavar formundaydı; Lotus, minik yeşil ejderha formunda merdivenleri tırmanmaya çalışıyordu, ancak tapınağın baskısı altında uçamıyordu.

Ophelia, hangi formda olursa olsun, dönüşüm aynı olsa bile küçük basamakların daha az ürkütücü olduğu mantığını kullanarak Korkunç Ayı formundaydı.

Canavar formunda daha hızlı iyileşen diğerlerinden farklı olarak, Ophelia hem Korkunç Ayı hem de Kurtadam formunda aynı şekilde iyileşiyordu. Dolayısıyla, bu seçim öncelikle psikolojik bir avantajdı, fiziksel bir zorunluluk değildi.

Cara, bu gösteriyi izlerken meyve suyu gibi içtiği sıvı Kaos'un miktarını fark etmedi. İkinci bir şekerleme yapmaya ve gösteriyi hızlıca geçmeye karar verdiğinde, zamanın nasıl geçtiğini bile fark etmedi.

Fark ettiği tek şey, sırtüstü yüzme çalışması yaparken Deneme'nin bir saat kaldı uyarısı vermesiydi.

Burada yapması gereken bir şey mi vardı? Muhtemelen yoktu. Sonuçta gösteri hâlâ devam ediyordu. Bir saat sonra ödülünü öğrenecekti.