Bölüm 8: Yavaş Yürüyün

Yumuşak adımlarla tarlanın sonuna kadar geldiler, ama aniden bir sarmaşık kıpırdadı ve kılıçlı savaşçının ayağının altına girdi. O da sarmaşığın üzerine basmakla kalmadı, ayağı takıldı ve kılıcıyla bir düzine sarmaşığı ikiye böldü.

"Onu kaldırın ve koşalım. Asma canavarı bundan hiç hoşlanmayacaktır." Karl, nispeten güvenli olan çitlere doğru koşmaya başlamadan önce bağırdı.

Oduncu diğer çocuğu ayağa kaldırdı ve dördü, tarlanın kenarına ulaşmayı umarak koşmaya başladı. Dolanan sarmaşıklar Karl'ın bacaklarına yapıştı, ancak hızlı adımları sarmaşıkların iyi bir tutunma noktası bulmasını engelledi ve durmak zorunda kalmadan önce sarmaşıkların menzilinden neredeyse çıkmıştı.

Arkasından gelen genç büyücü, Karl'ın hareketsiz bedenini bir sıçrama tahtası olarak kullandı ve Karl ayağa kalkıp güvenli bir yere atlarken sırtından koşarak geçti, ancak havada yakalandı ve bir toz bulutu ile acı dolu bir inilti eşliğinde yere yapıştı.

"Plan iyi, uygulama kötü." Kılıç ustası, sarmaşıkları keserek yolunu açarken arkalarından güldü.

Karl, [Rend] ile kendini kurtardı ve ardından ağaçların arasında çılgınca güvenli bir yere ulaşmaya çalışan büyücü için de aynısını yaptı.

Güvenli bölgeye en son ulaşan oduncu oldu, ama o da en şanslı olanıydı, çünkü ormanda sarmaşıklarla başa çıkma tecrübesi vardı ve ayak bileklerini yakalamamaları için baltasının arka tarafıyla onlara nasıl vuracağını biliyordu.

"Üzgünüm, bu hileyi açıklamak çok uzun sürer, yoksa hepinize anlatırdım." Diğerlerinden birkaç saniye sonra ağaçlara ulaştığında mırıldandı.

"Sorun değil. Her birimizin kendi bilgi birikimi var ve tarlanın ortasında uzun bir ders verecek zaman yoktu." Karl onayladı.

Büyücü bir şey söylemek üzere gibi görünüyordu, ama sonra vazgeçti. Tökezlemeden kaçışa kadar sadece birkaç saniye vardı, açıklamak için gerçekten zaman yoktu.

Geriye kalan tek şey, taze biçilmiş çimlerden oluşan bir alan ve kapılara giden tek bir parke taşı yoldu. Oradan geçebilirlerse, güvende olacaklardı. Yani, nispeten güvende. Elitler hakkında bildiklerine göre, bu kültür güçlü olanları kayırıyordu ve onlar henüz güçlü değillerdi. Ama hepsi sınıflarına çok uygundu ve zamanla güçlü olabileceklerdi.

"Çimlere basmayın. Bunu annemin işyerinden öğrendim. Zengin insanlar, çimlerine basılmasından nefret ederler." Büyücü, harekete geçmeye hazırlanırken mırıldandı.

"Haklısın. Madenlerde büyüdüğüm için ayaklarımın altında yumuşak çimlerin olmasını dört gözle bekliyordum, ama yolu kullanmak daha doğru gibi görünüyor." Karl onayladı.

Diğer üçü onun durağında binmemişti, ama en azından madenlerin ne olduğunu anlamaları gerekiyordu. Yakındaki kasabalarda on tane daha ortaokul vardı, bu yüzden Karl gibi hiç seyahat etmemiş olsalar bile, en azından uzaktan madenlerin üzerindeki dağları görmüş olmalılar.

Zaferle dolu bir şekilde patikadan yürüdüler; kılıç ustası hafif topallamasını gizlemek için elinden geleni yaparken, büyücü de üniformasının önündeki kiri silkeliyor, sanki eğlenmek için tarlada yuvarlanmış gibi görünmemek için çaba gösteriyordu.

Kapıya vardıklarında, iki öğretmen onları karşılamak için bekliyordu; yanlarında ders kitaplarıyla dolu büyük bir çanta ve içeceklerle dolu bir masa vardı.

"Altın İlahi Akademi'ye hoş geldiniz, öğrenciler Karl, Dana, James ve Kruger. Bugün kapıya ilk ulaşanlar sizsiniz ve bu nedenle yurtta odalarınızı ilk seçenler de siz olacaksınız. Harita masanın üzerinde, ikinci katta şu anda dolu olarak işaretlenmemiş herhangi bir odayı seçebilirsiniz."

Hemen birer içecek alıp haritanın etrafında toplandılar.

"Bu yerleşim planı hiç mantıklı değil," diye mırıldandı balta ustası Kruger.

"Tüm odalar rastgele. Şuna bak, çok küçük ama kocaman boş bir balkonu var, kim bunu seçer ki?" Koyu saçlı büyücü Dana da aynı fikirdeydi.

Ama uzun, dar bir oda gözüne çarptı. Odada, uzaktan büyü yapabileceği bir eğitim hedefi olması gerekiyordu; bu, pratik yapmak için harika olurdu.

"Ben balkonlu odayı istiyorum." Karl omuz silkti, sonra masadan bir jeton aldı ve haritanın üzerine koydu.

"Doğru, senin geniş alan saldırı yeteneğin var. Pratik yapmak istiyorsan daha fazla alana ihtiyacın var. Ben buradaki, duvara katlanabilen Murphy yatağı olan eğitim odasını alacağım." Dana, yerini seçerken açıkladı.

Diğer ikisi, ana odasında bir eğitim mankeni ve ayrı bir yatak odası bulunan en büyük ikiz yatakhaneyi seçti. Odaların her biri kendine özgü bir şekilde özeldi, ancak Karl, oldukça yetersiz görünen bir seçenek olduğunu fark etti. Birisi, malzeme dolabını yatakhane olarak seçebilirdi; bu bir seçenek olarak işaretlenmişti ve denemeleri tamamlayan son kişiye bırakılabilirdi.

Karl'ın evcilleştirme alanındaki Rüzgâr Hızı Şahini, gözlerinden dışarı bakarak bu seçimi takdirle karşıladı. Geniş balkon, dışarıya doğrudan çıkışı olan birkaç odadan biriydi. Aslında, balkona açılan bir penceresi olmadığı sürece, diğer yarım düzine odanın dışarıya çıkışını engelliyordu.

Burası kuş için mükemmeldi ve bu lezzetli Dünya Farelerini sindirdikten sonra, minik canavar dışarıda uçabilecek kadar büyümek için yeterli enerjiye sahip olacağına ikna oldu. Bebek canavarlar, anneleri tarafından değil de bir insan canavar evcilleştiricisi tarafından beslendikleri bu durumda bile, uzun süre çaresiz kalmazlardı.

[Daha fazla fare var mı?] Umutla sordu.

Kuşun düşüncelerini kafasında kelimeler olarak duymak garipti, ama ne yazık ki Karl'ın şu anda canavara verecek başka bir şeyi yoktu.

[Akşam yemeğine kadar bekle, sana yiyebileceğin kadar et getireceğim.]

[Umarım fare de servis ederler.]