Bölüm 79: Çekirgeler

Karl, kasabanın birleşik ateş gücü ve Elitlerin çabalarıyla çekirge sürüsü azalmaya başlarken düşük güçteki saldırılarına devam etti. Jodi ve Daniel, yakın dövüşçüler oldukları için şu anda tüfek kullanıyorlardı, ancak bu silahları çok iyi kullanıyorlardı ve her atış, sayıca üstün olan çekirgelere karşı etkili oluyordu.

"Bunu ne kadar sürdürebilirsin?" Karl'ın yanındaki adam, dört rend saldırısından oluşan bir başka dalga sürünün ön hatlarını parçalarken sordu.

"Yeterince uzun süre. Ben yorulmadan önce onlar buraya varacaklar." Karl cevapladı.

"Belki de gelmezler, delikanlı. Bekle de gör. Yeterince yaklaştıklarında patlayıcıları kullanmaya başlayacağız ve bu da onları çabucak, hızlıca ve aceleyle seyreltecektir." Adam gülümseyerek ona bilgi verdi.

İlk patlayıcılar, sürü tarafından patlatılan bir dizi kara mayınıydı; bu mayınlar böceklerin tüm ön cephesini parçaladı, ardından ikinci mayın sırasına ulaştıklarında arkasındakileri de parçaladı. Bu, birkaç saniye içinde böceklerin dörtte birinden fazlasını yok etti, ancak şimdi havaya zıplıyor ve mayın tarlasının üzerinden uçuyorlardı.

Bu, onları Rend için daha kolay hedefler haline getirdi, çünkü artık Karl'ın göz hizasındaydılar ve saldırı, dağılmadan önce aralarından birçok sırayı parçalayacaktı.

Sonra şehrin polis gücü, sürüye el bombası fırlatıcılarıyla ateş etmeye başladı; bazılarını havada, diğerlerini ise yerde vurdu. Tüfekler uçan böcekler karşısında daha zorlanıyordu, ama Karl ve büyücüler için durum böyle değildi. Patlayan büyülü ateş topları ve kıpkırmızı enerji çizgileri, el bombalarının durduramadığı her şeyi durduruyordu ve sürünün uçan kısmı, cesetleri yemek için alçalmaya başladı.

Bu, daha fazla mayının patlamasına neden oldu ve saldırganların sayısı, artık neredeyse hiç tehdit oluşturmayacak kadar azalmaya başladı.

Ancak birkaç tanesi bile kasabada kargaşa çıkarabilirdi ve her biri bir insanı öldürüp, cesedi daha fazla çekirge yumurtası için besin olarak kullanabilirdi.

Karl efordan terlemeye başladı ve Hawk, Karl'ın yanında duvarda durmasına rağmen dışarı çıkıp yardım etmek için ısrar ediyordu.

[Sorun yok dostum. Burada işimiz neredeyse bitti. Bir dakika daha ve hepsi yok olacak, sonra kasaba ne temizlik yaparsa yapsın başlayabilir.] Karl, dayanıklılığını aşırı zorlamamak için saldırılarını yavaşlatırken, kuşu bir an için yatıştırarak cevap verdi.

Alarm nihayet tekrar çaldığında, çekirgeler uzakta yeşil kan ve vücut parçalarıyla kaplı bir alan oluşturmuştu. Bu, savaşın resmi olarak sona erdiğini ve hayatta kalanların ya da canlı yumurtaların kalmadığından emin olmak için temizlik çalışmalarının başladığını işaret ediyordu.

"Teşekkürler, Elit. Adını öğrenebilir miyim?" Karl'ın yanındaki adam kibarca sordu.

"Karl, Akademi'de Uyanmış Sınıf öğrencisiyim." diye cevapladı ve adam kıkırdadı.

"Biraz kıskandığımı itiraf etmeliyim. Bugün burada etkileyici bir iş çıkardın. Becerilerin, zayıf canavar sürülerine karşı kasaba savunması için çok uygun. Bir ara tekrar gel, içkiler bizden."

Daniel gülerek ikilinin yanına geldi.

"Öğrencileri bu kadar gençken sarhoş edemezsiniz." Yerel halkı azarladı.

"Bah, siz şehirli insanlar çok gerginsiniz. Buralarda, yürümeye başlar başlamaz kahvaltıda bira içmeye başlarız."

Karl kıkırdadı. Bunun nedeni suyun içilemez olmasıydı, bu yüzden suyu filtrelemek gerekiyordu ve bira ise içilmeye hazırdı. Kendi ailesi de aynı şeyi yapıyordu, ancak çocuklar için ucuz birayı daha pahalı içme suyuyla seyreltiyorlardı.

"Yine de, uzun çimlere doğru yola çıkıyoruz, bu yüzden kahvaltıda bira bedava olsa bile bu sabah içki yok." Daniel, Karl'a kaşlarını çatarak uyardı.

"Anladım patron. Canavar avına çıkmadan önce içki yok."

Ortamın yeterince sakinleşmesi ve personelin motelin yanındaki restorana dönmesi birkaç dakika sürdü, ama kahve makinelerinde sıcak kahve vardı ve aşçı siparişlerini almaya gelene kadar dört ajan da bununla yetindi.

Günün planlarını ilk ele alan Alice oldu. "Hepimize canlı bir şekilde hatırlatıldığı gibi. Güney güvenli bir bölge değil ve insanlardan çok canavarlara ait. Bu yüzden, medeniyetten uzaklaştıkça attığımız her adımı dikkatle izlememiz gerekecek. Durmak istediğim ilk yer burası, nehrin kenarı.

Karl'ın potansiyel ortaklarına karşı bir tür çağrı hissedip hissetmediğini ya da her seferinde bilinçli bir karar vereceğini bilmiyorum, ama nehir kıyısı boyunca çok çeşitli seçenekler olmalı. Çoğu canavarın su içmesi gerekir, bu yüzden eninde sonunda oraya gitmek zorunda kalacaklar.

En uygun hedefler Taş Derili Gergedan, Altın Korkunç Ayı, Dev Timsah ve Zırhlı Maymun gibi görünüyor."

Bir sonraki evcil hayvan olarak Karl’a bir tank bulmayı kesinlikle hedefliyorlardı, ama haklıydılar; bunların hepsi harika seçeneklerdi. Taş Derili Gergedan zırhını yakındaki hedeflere yayabilirdi, Altın Vahşi Ayı son derece etkileyici bir güçlendirme yeteneğine sahipti, Zırhlı Maymun da zırh büyüsü kullanabiliyordu ve Krokolis ise adeta yaşayan bir tank gibiydi.

Karl, öğrenmesi muhtemel doğuştan gelen bir büyüsü olmadığı için onu listesinin en altına koyacaktı, ancak savaş gücü açısından kesinlikle listenin en üst sıralarında yer alıyordu.

"Hawk'ın [Rend] yeteneğini kazandığımdan beri, başka bir doğuştan gelen yeteneğin de büyük olasılıkla aktarılacağını düşünüyorum, bu yüzden en güçlü canavarı seçmek kadar iyi bir yetenek seçmek de önemli olabilir." dedi Karl.

"Biraz daha ileri gidip ona bir Dev Cerro bulmaya çalışabiliriz?" diye önerdi Daniel.

"Rhino boynuzlu dev zırhlı bir kertenkelenin kimsenin evcil hayvan olarak isteyeceği bir şey olduğunu mu düşünüyorsun?" diye sordu Alice.

Savaşçı omuz silkti. "Otobur bir hayvan, yani beslemesi kolay. Devasa, zırhlı ve [Hızlı Yenilenme] doğuştan gelen yeteneğine sahip. Bu yeteneği etkinleştirdiğinde, en ağır yaraları bile saniyeler içinde iyileştirir. Bunun nasıl yararlı olmayabilir ki?"

Jodi gülümsedi. "Sadece birinin küçük bir fil büyüklüğündeki kadim bir kertenkeleyle dövüşmeye çalışmasını izlemek eğlenceli olur diye düşünüyorum."

Karl böyle bir yaratığı hiç duymamıştı, ama kulağa korkunç geliyordu.