Bölüm 752: Zindan Kaynaklı Kazançlar

Tahta kaldırımda yürürken Karl, Dana'nın aurasındaki değişiklikleri analiz etti. Bir büyücü olarak, sadece dokunarak onun güç seviyesini tahmin etmek diğerlerinden daha kolaydı ve bu sabahtan beri belirgin bir değişiklik vardı. Zindana yaptıkları gezi hepsine çok iyi gelmişti ve bu tür bir ilerleme devam ederse, seviye atlaması için düzenli ziyaretlere sadece birkaç hafta ya da bir ay gerekebilir.

Tahta kaldırımda yürüdükten sonra, sırtlanlara benzeyen ve bağırarak verdikleri emirleri vurgulamak için birbirlerine havlayan bir tür canavar ırkı olan Gnoll'ların işlettiği küçük bir restorana vardılar.

Bu restoran limana daha yakındı ve yerli halktan çok denizciler arasında popüler görünüyordu. Ancak kızarmış deniz ürünlerinin kokusu Lotus'u içeri çekmişti ve şarap ucuz olsa da yemekler mükemmeldi.

Muhtemelen içilebilir olduğu için bir şişe rom sipariş etmeleri gerekirdi. Diğer masalarda, biranın kokusu durgun deniz suyu ile turşu suyu arasında bir yerdeydi. O anda şarap daha iyi bir seçenek gibi görünmüştü.

Masada bir tabak dolusu kızarmış yemek ve bir kase soyulmuş karidesin yanı sıra, her masada bulunan baharatlı karışık kraker ve fındık kasesi vardı. Belki de bu ale'yi içilebilir kılan sır buydu?

Ruma geçip geçmeyeceklerine ya da daha iyi içecekler aramaya çıkıp çıkmayacaklarına karar verirken, gemiden inen denizciler kapıdan içeri sendeleyerek girdiler. Hala karaya alışmaya çalışıyorlardı ve ellerinde para keseleriyle şakalar yapıyorlardı.

"İçin bakalım çocuklar, iki günümüz var, sonra Kopji filosu buraya gelmeden tekrar yola çıkacağız." Adamlardan biri arkadaşlarına bağırdı.

Karl denizcilerden birine döndü. "Kopji filosu mu geliyor?"

Denizci, başkasının içkisini alıp bir dikişte içti. "İnan sen. Ghol Alayı, Sharakzah Limanı'nı yerle bir ettikten sonra, intikam peşindeler. Hak ettiler de. Ne tür aptallar, fidye için limanda bir İblis Filosunu ablukaya almaya çalışır ki? Ama buraya gelirlerse, bunun bir önemi kalmaz." Denizci cevapladı.

Karl garsona gümüş bir para attı ve adama ve arkadaşlarına işaret etti.

Garson kız onlara bir tepsi dolusu rom şişesi getirdi ve denizciler Karl'ın şerefine kadeh kaldırdı.

Restorandaki diğer denizcilerden biri güldü. "Altı üstü bir Kopji Filosu. Kertenkeleler körfezde güzel bir gösteri yapacaklar, sonra da onları tutanlara şehri saldırmak için çaba gösterdiklerini kanıtladıktan sonra çekip gidecekler.

Onlar hem dünyadaki en iyi hem de en kötü paralı askerlerdir. Harika savaşçılar, ama tanışabileceğiniz en tembel serseriler."

Arkadaki adamlardan biri yere tükürdü ve acı bir kahkaha attı. "Belki bize bir iyilik yapıp Black Shade'deki gecekonduları yakarlar. Kaptan bizi kuzey rıhtımına bağladı ve direk gözetleme noktasından onların pislik kokusunu alabiliyorum."

Yanındaki adam ona tiksinmiş bir bakış attı. "Black Shade olmasaydı güverte tayfalarını nereden bulacaktık sence? Mürettebatın yarısı o lanet gecekondu mahallelerinden geliyor."

Denizci omuz silkti, açıkça sarhoştu ve diğer adamın öfkesini fark etmemişti. "En azından sprawl'dan bul. Nehre daha yakın, en azından banyo yapmayı bilirler."

Garson kız güldü. "En son buraya geldiğinde, Gecekondu Mahallesi'ndeki kadınlardan da o ölümsüz çürük kokusunu almamış mıydın?"

Sarhoş denizci, bardağını kadına fırlattı.

Diğer denizciler kahkahalara boğuldu ve onun kötü karar verme yeteneğiyle dalga geçmeye başladı.

"Hadi ama, bize anlatmalısın. Onun bir zombi olduğunu nasıl fark etmedin? Yoksa bir veba iblisi mi arıyordun?"

Karl kavga çıkacağından endişelendi, ama Karl gerildiğinde yan masadaki denizci başını salladı. "Merak etme. Sarhoş olsa bile, içeride kavga çıkarırsa bir sonraki yolculukta gemiye alınmayacağını biliyor. Sadece onunla biraz eğleniyorlar. Bu çocukların çoğu, memleketlerinin en kötü gecekondu mahallelerinden geliyor. Başka seçenekleri olsaydı, ticaret gemisinde güverte tayfası olarak çalışmazlardı."

Nitekim sarhoş, gökyüzündeki güneşi de dahil olmak üzere herkese ve her şeye küfrederek dışarıya sendeledi.

Lotus denizciye baktı, sonra onun hala başının üzerinden Karl'a baktığını fark edince onu yanından dürttü.

"Nehrin diğer tarafı ne kadar kötü? Redwood Sprawl diyorlardı, değil mi? Sonra da Black Shade?"

Denizci ona hüzünlü bir bakış attı. "Sprawl, her şeye rağmen o kadar da kötü değil. Sadece şehrin yoksul tarafı. Nasıl olduğunu bilirsin, daha ucuz tavernalar, Succubi'lerin onaylamayacağı genelevler ve sayısız kalabalık apartman dairesi. Kuzey duvarının dışındaki Shade, Dragon Adaları'ndaki en kötü gecekondu mahallelerinden biridir. Görüyorsun, nehrin batı tarafı bir tepe üzerinde ve nehir taştığında şehri kuru tutmak için duvarı kapatıyorlar. Bu yüzden Gölge, çoğunlukla gündelik işlerle ve rıhtımlardan düşen artıkları toplayarak hayatta kalan, bataklık gibi bir tahta kulübe yığınıdır."

Karl, bu sorunun Tanrıçasından gelen bir görev sorusu gibi geldiğini düşündü. Yeşil Ejderha Rahibesi'nin genellikle kaygısız yüzündeki kararlı ifade de aynı şeyi söylüyordu.

Lotus, Karl'a baktı. "Bence bu öğleden sonra oraya bir geziye çıkmalıyız. Belki hepimiz değil, ama sen ve ben kesinlikle."

Ophelia gülümsedi. "Biraz alışveriş yaptıktan sonra üçümüz han'a gidelim mi? Sizinle orada buluşuruz."

Dört genç kadını gecekondu mahallesine götürmek, resmen belaya davetiye çıkarmak gibiydi. Ama güçlü bir koruması olan bir Doğa Rahibesi'ni götürmek, kimseyi fazla cesur hissettirmemeliydi.

Denizci, Lotus'un ne planladığını anlamış gibiydi ve omzuna nazikçe vurdu. "Okyanusa doğru geri dönmenizi, sonra da nehri geçen Daggerwind Köprüsü'nü kullanmanızı öneririm. O yol, Shade'e giden tek kapıya doğru uzanıyor. Bu geniş labirentte kaybolmak istemezsin. Yapıldığında planlanmamış bir yer olduğu için birçok çıkmaz sokak var ve gardiyan devriyeleri bile birini kızdırmışlarsa pusudan kurtulacakları garantisi yok."