Bölüm 75: Erken Kalkmak

Karl, şafak vakti kalkmanın artık rutin bir şey haline geleceğine karar verdi, çünkü ertesi sabah ilk iş olarak Çavuş Rita ve Jill kapısında bekliyorlardı. Rita'nın yanında canavar biyolojisiyle ilgili bir kitap vardı, ama bu kitap farklıydı. Sadece türlere genel bir bakış sunmak yerine, çeşitli canavarların doğuştan gelen yeteneklerine odaklanıyordu.

Kitap, benzer yeteneklere sahip seçkinlerin becerilerini güçlendirmek için daha fazla yol geliştirmeye çalışan bir araştırmacının bakış açısıyla yazılmıştı ve Karl için, diğer ders kitaplarındaki belirsiz açıklamalardan çok daha kolay anlaşılırdı.

"Hafta sonuna kadar Elit Geliştirme Bürosu, muhtemelen seni yeni doğmuş ya da hala yumurtada olan diğer genç canavarların, kuş ve sürüngen türlerinin önüne çıkaracak bir plan hazırlayacaktır.

Sana ne bulacaklarını ya da hazırladıkları seçenekler dışında başka seçenekler sunup sunmayacaklarını bilmiyorum, ama artık ikinci bir evcil hayvanla bağ kurabileceğine ikna oldukları için denemeye kararlılar. Yapman gereken, evcilleştirdiğin canavarlarından uygun bir takım oluşturabilmek için onların sahip olduğu becerileri anlamak.

Gizlilik ve keşif gibi belirli bir beceri setine odaklanabilir ya da çoğu tehdidi alt edebilecek genel bir savaş ekibi oluşturabilirsin, ancak bir sonraki adıma geçmeden önce karar vermek için fazla vaktin yok." diye açıkladı.

Kafeteryadaki bir masada oturuyorlardı; sabahın bu erken saatlerinde kafeterya hâlâ neredeyse boştu, ama bu durum ona ilk dersine gitmeden önce kitaptaki çeşitli türleri incelemek için neredeyse iki saat zaman kazandırdı.

"Bu kaplumbağalar tam olarak ne kadar büyür? Bence metinde bir hata var." diye sordu Karl.

Rita kitaba baktı ve başını salladı. "Hayır, doğru. On sekiz ila yirmi beş metre uzunluğa ulaşırlar. Tuzlu su türüdürler, ancak neredeyse her yerde mutlu bir şekilde yaşayabilirler.

"Eğer tüm evcil hayvanlarınız Hawk kadar hızlı büyürse, bu seçenek sunulsa bile ben tavsiye etmem. Yirmi metre uzunluğunda bir kaplumbağaya yer ayırabileceğiniz pek fazla durum yoktur. O kadar geniş ki, iki yanındaki binalara zarar vermeden çoğu şehir caddesine sığması bile imkânsız."

Bu düşünce Karl'ı güldürdü. Zırhlı kabuğundan oluşan devasa bir barikat, hedefin kaçmasını önlemek için tüm yolu kapatıyordu.

Bir de Demon Croc vardı. Teknik olarak bir timsah sayılırlardı, ancak yirmi beş metrelik etkileyici boyları ve kısa mesafelerde saatte yüz kilometreden fazla hıza ulaşabilmeleri nedeniyle, Karl, onunla karşılaştığında kimsenin burnunun şekliyle ilgilenmeyeceğini düşündü.

Bir de Kırmızı Altın Panda vardı. En fazla yirmi santimetre boyunda olan bu hayvan sevimliydi, ama doğuştan gelen yeteneği vampirizmdi. Eğer sizi ısırırsa, bir insanın kanını saniyeler içinde emip bitirebilirdi.

"Ne getireceklerini bilseydik, çok yardımcı olurdu." Karl, zamanın dolmasıyla iç geçirdi ve sabah isabetlilik antrenmanına gitme vakti gelmişti.

"Her şeye hazırlıklı olmak en iyisidir. Canavarların yetenekleri hakkında ne kadar çok şey bilirsen, ortaya çıkacak canavarların kullanabileceği yeteneklere o kadar iyi hazırlanabilirsin." Çavuş Rita omuz silkerek cevap verdi.

Daniel ve Alice bütün gün antrenmanı izlemeye geldikçe Rita'nın keyfi daha da kaçtı. Günün sonunda, Rita'nın sinirli olduğu belliydi, ama diğer ikisi gösteriden keyif alıyor gibiydi ve Karl ile Tank'ın yanında antrenman yapan diğer öğrencilere antrenman ipuçları vermekten mutluluk duyuyorlardı.

Başlangıçta Karl, Rita'yı rahatsız eden şeyin onların hükümetten gelmiş olmaları olduğunu düşünmüştü, ama bunun bir kısmı kişisel gibi görünüyordu. Belli ki bu haftadan önce tanışıyorlardı ve yaşları da birbirine yakın olduğu için Akademi'de birlikte okumuş olmaları gerekirdi.

Elitlerin sayısı o kadar azdı ki, sanki küçük bir kasaba gibiydi; herkes kendi yaş grubundaki herkesi tanıyordu. Bu tuhaf bir düşünceydi, çünkü Karl her zaman Elitleri maden işçileri gibi sıradan insanların üzerinde, dokunulmaz bir varlık olarak görmüştü, ama şimdi buraya geldiğinde, burası maden kasabasına benzer bir havaya sahipti, ancak farklı bir tür ağır iş ve daha az siyah akciğer hastalığı vardı.

Günlük antrenmanlar öngörülebilir hale gelmişti; Karl kendini geliştirdiğini düşündüğü her seferinde Tank zorluğu artırıyordu, o haftanın akşamları ise hep aynı geçiyordu. Yemek, antrenman, sonra Dana geç saatlerde gelip uyuyabiliyordu, çünkü komşuları, her zaman çağırılması gerekmeyen Golem'le onlara işkence ettiğini fark etmişti.

Ancak komşuların bilmediği şey, Golem sabahın erken saatlerine kadar line dansı çalışırken, Dana'nın Karl'ın odasının balkonunda uyuduğuydu.

Jill'in kişisel öğretmeni olmasıyla günlük antrenmanları da yoğunlaşmıştı ve o kadar yorgundu ki, Karl Çavuş Rita ile çıktıktan sonra hazırlanmak için bazı günler yataktan adeta taşınması gerekiyordu.

Fiziksel antrenmandan dolayı her yeri ağrıyan Karl'ın aksine, Dana'nın zihni mana genişletme antrenmanının gerekliliklerinden dolayı tamamen bitkin düşmüştü ve öğleden sonra bile uykusuzluk çekiyordu.

Belki de Albay, Çavuş Rita'nın ona karşı yumuşak davrandığını söylerken bunu kastetmişti. Her yeri ağrıyordu, ağrıyabileceğini bile bilmediği yerler bile, ama yine de işlevseldi ve Cumartesi antrenmanı geldiğinde Dana'nın bu gidişle daha fazla dayanamayacağı açıktı; kahvaltıdan sonra sabah kapıda onları karşılayan kişi Albay Valerie'ydi.