Bölüm 697: Devir Teslimi

Birkaç saat sonra, otobüs sarayın iyi korunan duvarlarının önüne yanaştığında Hawk, General'in büyük rahatlamasına neden olarak yerine geri döndü. Yolculuğun büyük bir kısmında Prensesler ve o acı dilli hizmetçi arasında şakaların hedefi olmuştu ve artık inip yatmaya hazırdı.

Otobüs durur durmaz, minnettar bir gülümsemeyle Muhafız Kaptanını selamlamak için indi.

"Yüzbaşı. Kral Karl ve Kutsal Yeminle bağlanmış dört yoldaşını teslim ettim. Kırmızı Ejderha'ya ettikleri yemin gereği, birlikte çalışmak zorundalar. Lütfen onlara kalacak yer ayarlayın, ben bu akşam dinlenmeye çekileceğim." General duyurdu.

Yüzbaşı, misafirleri yerleştirmek onun işi olmadığını söylemek üzereydi, ancak General çoktan kibarca uzaklaşıyordu ve ikisi eski dostlardı. General o gün olanlardan dolayı açıkça stres altındayken, bu kadarını yapabilirdi.

Otobüse bindiğinde, Kral ile yakında gerçekleşecek görüşme için giyinmiş dört Kraliyet Rütbeli hanımefendi ve boyu kadar genişlemeye tehlikeli derecede yaklaşmış bir Monarş Rütbeli beyefendi ile karşılaştı.

Monarch hangi egzersiz rutinini uyguluyorsa, Muhafız Kaptanı bunu öğrenmek istiyordu.

Karl'ın bakış açısına göre, Yüzbaşı fazlasıyla uzundu. Bir bakıma, 190 santimetreden biraz fazla boyuyla ve zırhıyla etkileyici olan Profesör Tank'a benziyordu.

Ancak, Profesörün kaslarının kendi kasları varmış gibi göründüğü halde, o çok daha inceydi. Askeri kesimdeki soluk sarı saçlarıyla, Kaptan temelde filmlerdeki yakışıklı playboy muhafızların poster çocuğu gibiydi. Karl onu selamlamak için ayağa kalktı ve Kraliyet Rütbeli savaşçı kibarca başını salladı.

"Monarch, sizinle tanışmak bir zevk. Ben Muhafız Kaptanı Scruggs, sizi süitinize kadar eşlik edeceğim. Durumunuzdan haberdarız ve ekibiniz için bir birim hazır bekliyor.

"Otobüs bu kapıdan içeri giremez; sizler otobüsten indikten sonra otoparka doğru ilerleyecektir."

Otobüsten indiler ve Karl, muhafızların hepsinin grubun üzerinde birer dev gibi durduğunu fark etti.

"Dostum, sarayda onlara ne yediriyorlar acaba?" Lotus, boynunu uzatıp herkesin yüzüne bakmaya çalışarak mırıldandı.

Muhafızlar güldü. "Bu bölgesel bir şey. Tahminimce üçünüz güneyden geliyorsunuz, Kırmızı Rahibe ve Berserker ise batıdan, doğru mu?"

Karl, Dana ve Lotus başlarını sallarken, Ophelia başını salladı. "Ben kuzeybatıdan, Tepeli Devler sınırının yakınlarındanım," diye açıkladı.

"Ah, bu mantıklı. Bütün muhafızlar ya Doğu Uluslarından ya da Tepeli Devler ile Dağ Devleri uluslarının kesiştiği Agelworthel'in Tundra bölgesinden alınır. Her iki bölgedeki erkeklerin boyunun iki metreden fazla olması nadir değildir. Tank adında bir Berserker tanıyor musun? O benim memleketim Manchescast'tan ve tam bir canavar gibi bir adam."

Ophelia gülümsedi. "O, ne kadar part-time bir iş olduğunu iddia etse de, hâlâ Akademi'de profesör."

Karl, bu aşırı boy meselesinin can sıkıcı olabileceğine karar verdi. Kendini daha uzun göstermek için bir yetenek kullanmasaydı, Saray'daki erkeklerin çoğu ondan bir baş daha uzun olurdu. Neyse ki, yanında hâlâ Dana ve Lotus vardı ve ikisi de boylarının bir buçuk metre olduğunu iddia etmekte zorlanıyordu.

Dana, Karl'ın yanına dirsek attı. "Yine herkesten uzun olmak için [Brutality]'yi etkinleştirmeyi düşünüyordun, değil mi?"

Tessa, Karl'a dilini çıkardı. "Kesinlikle öyle. Newbon'da bu yeteneği sürekli kullanarak şımartılmıştı, bu yüzden odadaki en uzun boylu kişi oydu."

Muhafız Kaptanı şaşkın görünüyordu, bu yüzden Karl bir gösteri yaptı ve boyu iki yüz yetmiş santimetrenin biraz üzerine çıktı.

"Tanrım, bu korkunç bir yetenek. Seni neyle karıştıracaklarını bilmiyorum ama insan olmayacağı kesin. Maalesef, bunu aktif tutmak istiyorsan, odalarımızı değiştirmemiz gerekecek. İnsanların bulunduğu bölümlerdeki kapılardan geçemeyecek kadar geniş ve muhtemelen çok uzunsun." Muhafız Kaptanı Scruggs güldü.

Karl normal boyutuna geri küçüldü ve [Hayvani Giysi] büyüsünün uyum sağlarken biraz daha süslü hale geldiğini fark etti. Gümüş levha kısımlarının kıvrımlı kenarlarında artık ince, kıvrımlı altın desenler vardı.

İki muhafız, Kaptanın yanına geldi ve sessizce başlarını salladı.

"Kral sizi görmeye hazır. Lütfen beni takip edin, doğrudan Taht Odasına gideceğiz ve ardından hizmetçiler sizi süitinize götürecek." Yüzbaşı Scruggs onlara bilgi verdi.

Sarayın dolambaçlı koridorlarından geçtiler. Karl, koridorların düz görünmesi amaçlanmış olsa da kasıtlı olarak kıvrımlı yapıldığını fark etti. Stratejik olarak yerleştirilmiş perdeler ve drapeler, bu etkiyi sıradan bir bakıştan gizliyordu, ancak ilerledikçe farkı hissedebiliyordu.

Merdivenlerden geçmemiş olmalarına rağmen, en az bir kat aşağı inmişlerdi.

On dakika yürüdükten ve düzinelerce virajdan geçtikten sonra, bir şehri inşa etmeye çalışan ejderhaların resmedildiği devasa altın kapılar önlerini kapattı. Bu, altı metre yüksekliğindeki tam bir şaheserdi. "Girişe ulaştığınızda lütfen çıplak elinizi kapıya koyun, sihir sizi otomatik olarak duyuracaktır. Bu bir güvenlik önlemidir." Eskort eden muhafız, Karl'ın grubunun duyabileceği kadar yüksek sesle fısıldadı.

Birkaç saniye sonra kapı aralandı ve muhafızın ilerlemesi için yaptığı işaretle Karl öne çıktı.

{Bunga Şehrinin Eski Lordu, Karanlık Işık Ordusunun Büyük Savaş Şampiyonu, Sürü Lideri Monarş Karl, Dev Ulusların Felaketi, Canavar Tanrılar ve Orkların Kahramanı geldi.} Karl'ın botlarının topukları taş zeminde tıklanırken, bu ses odada yankılandı.

Herkes ona bakıyordu ve Karl, zemindeki işarete doğru ilerlerken havadaki korkuyu koklayabiliyordu. Orada durup Kral'ın önünde diz çöktü, ulusun yüzyıllar süren tarihi boyunca binlerce ziyaretçinin yaptığı hareketleri taklit etti.

Soylular ve nüfuzlu sakinler için Kral'ı selamlamak, o kadar alışılmış bir rutin haline gelmişti ki, taşa tam olarak doğru noktada tek bir diz izi ve bir bot izi kalmıştı.

Karl, General'in açıkladığı gibi, askeri selam vererek yumruğunu göğsüne koydu.

"Majesteleri, çağrınıza geldim."