Bölüm 529: Mitford'a Giden Yol

529  Mitford'a Giden Yol

Mitford, yolun sadece bir buçuk gün aşağısında bulunan on bin nüfuslu bir şehirdi, bu yüzden hedefleri orasıydı. Oraya erken varabilirlerse, şehirdeki pazarda veya yerel bir dükkanda bazı malları satabilir ve geceyi şehir dışında geçirmek üzere ayrılmadan önce dinlenip yemek yiyebilecek zamanları olurdu.

Uyumak için şehirlerin dışında olmak daha güvenliydi ve bu sayede Thor, bir yerlerdeki pis bir ahırda değil, kendi alanında rahatça dinlenebilirdi.

Yolculukları boyunca çiftliklerin sayısı pek azalmadı, bütün gün boyunca her çeyrek kilometrede bir çiftlik vardı. Ancak yolun kalitesi de düşmedi, bakımlı bir çakıl çift şeritli yoldu ve tam yüklü iki araba ile muhafızların birbirlerini geçebilecek kadar genişti.

Bu, yolculuğu çok daha konforlu hale getirdi, ancak Thor, arabadaki herkesin iyiliği için hızını pek artırmadı.

Ancak, yol kenarında durma yerlerinin eksikliği dikkat çekiciydi. Normalde, arabaların ve tüccarların durması için yol kenarında park alanları olurdu, ancak bu yol boyunca hiçbiri yoktu.

Küçük köyler bile yoktu, bu da biraz tuhaf görünüyordu.

Çiftçiler, erzak almak için bütün gün yol gitmek istemezlerdi, bu yüzden normalde birkaç saatlik yolculukta bir küçük köy oluşurdu.

Hava kararmaya başladığında, Karl burada farklı bir gelenek olduğunu fark etti. Arabalar çiftlik evlerinden birine girdi ve eğer doğru görüyorsa, ev sahiplerine akşam yemeği ya da en azından yemeğin büyük bir kısmını sağlıyorlardı.

Avlulara çadırlar kuruyorlardı, bu yüzden Karl düzgün görünümlü bir araba seçti ve park edildiği avluya girdi.

"İyi akşamlar. Size katılabilir miyiz?" diye, onu karşılamaya gelen çiftçiye sordu.

"Hiç sorun değil. General ve maiyeti tam yemek pişirmeye başlamak üzereydi. Eğer tencerede ne olduğunu onlara söylerseniz, gerekli ayarlamaları yapabiliriz."

Karl Minotaur'a gülümsedi. "Yanımızda Ejderha Rahipleri var, bu yüzden pirinç ve fasulye var, ayrıca bir saklama eşyasına koyduğum et de var, o yüzden hala taze."

"Bu herkesi mutlu edecektir. Siz park edip akşam için hazırlıklarınızı yaparken ben onlara haber veririm. Ne kadar sakladığınızı bilmiyorum ama bu akşam burada toplam yirmi beş kişi var. Yine de pirinç ve fasulye herkese yetecek kadar var."

Karl şaşkınlıkla kaşlarını çattı. "Ailen o kadar mı kalabalık?" Çiftçi kıkırdadı. "Ailem toplam altı kişi, bir de sizin yedi kişiniz var, diğer arabada da on iki kişi var. Atları arka otlakta, şu anda bakılıyorlar."

Tessa, hazırlığı tamamladığı için Karl'a başparmağını kaldırdı ve Karl ona rosto büyüklüğünde bir yaban domuzu eti parçası uzattı. "Diğer aşçıyı karşılamak için ev sahibimizle birlikte gitmene izin vereceğim. Başka bir şeye ihtiyacın olursa bana ya da Lotus'a haber ver."

Ne de olsa Lotus, onların baharat uzmanıydı. Doğa rahibi olmanın küçük avantajları.

Tessa omzunda bir çuval pirinçle akşam yemeğini hazırlamaya giderken, diğerleri kampı kurdu, yere değen vagonun uçlarına brandalar astılar ve gece yağmur yağarsa kuru zemine inebilmeleri için vagonun arkasından bir brandayı gerdi.

İşlem sadece birkaç dakika sürdü, sonra diğer arabaya gidip kimin bir sürü atlı muhafızdan oluşan bir maiyete ihtiyacı olduğunu görebildiler. Çiftçi onun bir General olduğunu söylemişti, ama Karl bölgede güçlü birini hissetmemişti. Yine de General, savaş subayı değil, stratejik bir subay olabilirdi. Altın Ejderha Ulusu'nun ordusunda bu tür birçok subay vardı.

General, çok tanıdık bir yüz çıktı. Naga Overlord'a neredeyse tıpatıp benziyordu, tek farkı bir gözünün üzerinde düzgün iyileşmemiş bir yara izi olması ve bir Overlord değil, bir Komutan olmasıydı.

"General, sizinle tanışmak bir zevk. Ben Karl, gezgin bir tüccarım." Vagonun yanında bekleyen iki sessiz Naga Savaşçısına daha çok ilgi gösteren Naga'ya selam verdi.

"Sizinle tanışmak bir zevk. Seyahatlerinizde oldukça esrarengiz bir grup oluşturmuşsunuz gibi görünüyor." General onu selamladı.

"Ejderha Rahipleriyle seyahat etmek her şeyi çok daha iyi hale getiriyor. Sadece erkekler olsaydı, oldukça sıkıcı ve sessiz bir yolculuk olurdu." Karl şaka yaptı.

Konuşurlarken muhafızlar geri döndü ve Karl, hepsinin neredeyse aynı görünen, Yükselmiş Rütbeli Satyrler olduğunu fark etti. "Merakımı bağışlayın, ama bu bir General için biraz yetersiz bir muhafız kadrosu değil mi?" diye sessizce sordu.

Naga güldü ve başını salladı. "Onlar şeref muhafızları, ticaret mallarını korumak için kullanılan vagon muhafızları gibi değiller. Eğer gerçekten başım belaya girerse, bulunduğum yere bir askeri birim çağırırım. On şeref muhafızı pek bir şey engelleyemez, ama tam bir süvari alayı engeller."

Karl anlayışla başını salladı. "Bazı insanların, başkalarını bulundukları yere getirmek için portal büyüsünü kullanmasının bu kadar kolay olduğunu unutmuşum."

General başını salladı. "Portal çağrıları pahalıdır ve karşı tarafın, sadece büyük şehirlerde bulunan belirli bir portal dizisinde olması gerekir. Her görev için bunu kullanmak pratik değildir. Ama benim durumumda risk düşük ve sadece şehre gidiyorum. Bu yol oldukça yoğun olarak kullanılıyor ve her gün boyunca birçok muhafız devriyesi geçiyor."

Dün sadece bir tane görmüşlerdi, ama saraydaki sabah kahvaltısı rutini çok erken başlamadığı için, ilk devriye belki de onlar şehirden ayrılmadan önce geçmişti.

Albay arabaya doğru başını salladı. "Bu kadar kaliteli aletleri nereden buldunuz? Mitford şehrinde bunlarla büyük para kazanabilirsiniz."

"Onları Oakhamping'in dışında aldık, ama yollardaki kaosu önlemek için kırsal yollardan geçtik. Son zamanlarda o bölgede bazı olaylar yaşandı. Sonra bir devriye bizi yakaladı ve sorgulamak için Bethoke'a götürdü, bu yüzden asıl varış noktamızın oldukça güneyindeyiz." diye açıkladı Karl.

General başını salladı. "Mantıklı. Arabası için Kraliyet Sınıfı Cerro'ya sahip olan kimse sıradan biri değildir. Ama oldukça dost canlısı görünüyor. Normalde, Cerro'lar arabaya bağlandıklarında sahiplenici olurlar."

Karl kıkırdadı. "Kimsenin arabasını ya da yolcularını takip etmediğini biliyor. Ama insanları seviyor. Çiftlikteki çocukları onun pullarını ovmaya ikna edersek, cennette gibi hissedecektir."

Thor onaylayarak başını salladı ve General sırıttı.

"Daha iyisini yapabilirim, çünkü bu çiftlikte artık küçük çocuk yok. Hepsi büyümüş ve evlenmemiş. Ama yemeğin hazır olana kadar dikkatlerini başka yöne çekmem gereken Satyr'lar var."

Islık çaldı ve muhafızlardan birini yanına çağırdı, akşam yemeğinin kalitesi karşılığında onları Cerro'yu ovmak için gönüllü yaptığını açıkladı.

İşlerine koyuldular ve Thor, tıpkı kendi bineklerine yaptıkları gibi kafasını ovup pullarını parlatmaya başladıklarında mutlu bir homurtu çıkardı.

[Belki de yollarda seyahat etmek o kadar da kötü değildir.]