Bölüm 505: Makul Canavarlar

Karl, hepsinin Sıradan Sınıf sihirli silahlar olduğunu göz önünde bulundurarak, bu silahların memleketinde ne kadar değerinde olacağını tahmin etti ve önündeki tezgahın üzerine bu miktarın yaklaşık yarısı kadar para koydu.

Minotorlar bu tekliften memnun görünmüyorlardı, ama kırılmış da görünmüyorlardı, yani saldırıda ona yardım ettikten sonra kabul edecekleri miktara en azından yaklaşmıştı.

Karl altı altın sikke daha ekledi ve en iri Minotor kadının biraz rahatlamaya başladığını gördü.

İki altın sikke daha eklediğinde, diğerlerinin çoğu endişeli bakışlarını kaybetmişti.

"Anlaştık mı?" diye sordu Karl.

Kadın en yaşlı, en iri ve en güçlü olanıydı. Çoğu standartlara göre, liderlik onun olmalıydı.

Diğer çiftçilere baktı ve memnuniyetle başını salladı. "Evet, bunu kabul edebiliriz, tüccar. İşinizi takdir ediyoruz. Son zamanlarda şehre gitmek zahmetli bir deneyim haline geldi."

Karl gülümsedi. "Başkalarını görürseniz, onları buraya çağırın. Yeni sorunlar yüzünden, akşam için güvenli bir mola yeri bulmaktan memnun olacaklardır. Birçoğu şehirde alışveriş yapmaktan kaçınıyor. Yüksek kaliteli ürünler Oakhamping'e gelmiyor, bu yüzden satın almaya değer bir şey yok."

Çiftçi başını salladı. "Bu yüzden burada bu kadar çok hayvanımız vardı. Satmak için arabayı tamamen doldurana kadar bekliyorduk. Hepimiz birden gidersek, bir aile hariç, onlar hayvanlarımıza göz kulak olabilir ve yolculuk için yeterli sayıda bekçimiz olur. Ama şimdi bunu gelecek yıla erteleyebiliriz. İhtiyacımız olanları alacak kadar paramız var, ama çiftlikler bir süredir büyük ölçüde kendi kendilerine yetiyorlar."

"O zaman size bol şans. Karanlık basmadan başka bir güvenli yere varabilmek için yola çıkacağız."

Minotorlar başlarını salladılar ve Karl satın aldıkları eşyaları alıp arabaya yükledi.

Hayvanlar hemen yerlerine dönmediler, Cara ve Rae çiftlikten uzaklaştılar, sanki gözden kaybolurlarsa yerliler onların varlığını unutacakmış gibi.

Ya da belki de gerçekten unuttular. Karl, Remi'yi yeni yüklerinin üstüne, at arabasının ortasına kıvrılmış halde koyarak ekibi uzaklaştırırken, kimse Kraliyet Sınıfı iki canavarın kaybolmasından endişe duymuyor gibiydi.

Ağı yerine koysalardı daha rahat olurdu, ama bu, diğer herkesin oturduğu yan bankları engelliyordu.

Bu yüzden, çiftliklerin görüş alanından çıktıktan kısa bir süre sonra, Thor dışındaki canavarlar dinlenmek için yerlerine döndüler. Hawk bir saatlik yürüme mesafesindeki her yeri keşfetmişti, bu yüzden kahvaltı için geri döndü, sonrasında tekrar dışarı çıkma niyetindeydi, ama o an için, onlar sadece sıradan görünümlü bir tüccar arabasıydılar. Karl, savaştan sonra Lamia korumalarını bile göndermişti, bu yüzden aşırı sayıda korumaları yoktu.

Hawk yarım saat sonra bölgeyi keşfetmek için geri döndü ve onlara nehirden uzaklaşarak doğuya doğru gitmelerini söyledi.

[Nehir boyunca çok fazla çatışma var. Bütün arabalar Drake'leri çekmiş, bu da daha fazla canavarı ve ganimet ya da değerli Drake pulları ve vücut parçaları elde etmeyi uman diğerlerini çekmiş.] diye açıkladı.

Bu iyi bir noktaydı. Drake vücut parçaları aslında değerli kaynaklardı. Bu bölgede fiyatları sert bir şekilde düşüyor olabilirdi, ancak yanlarında bir miktar ceset varsa, canavarların ortaya çıktığı bölgeden çıktıktan sonra bunları satabilirlerdi.

Dev Güç yüzükleri, ortaya çıkmalar ve şimdi de savaşlar nedeniyle Altın Ejderha Ulusu'nda bulabileceğiniz en ucuz sihirli eşyalardan bazılarıydı. Dolayısıyla, malzemeler piyasada dolaşıma girene kadar en azından önümüzdeki birkaç ay boyunca bu bölgedeki drake pulları için de aynı şey geçerli olacaktı.

[Buralarda çok sayıda çiftlik var. Saldırıya uğrayanlara gidip yağmalayalım mı?] diye sordu Hawk.

Bunu, sonuncusuyla takas yaptıkları gibi demek istemişti, ama Hawk için bu sadece bir tür yağmalamaydı, çünkü onun zihninde paranın hiçbir değeri yoktu. Parayı ya avlanarak ya da istemediğin şeylerden kurtularak elde ederdin.

[Savaşlar rotamızdan ne kadar uzakta?] diye sordu Karl.

[Çok uzak değil, en iyi rotada kalırsak onları görebilirsiniz.]

"Hawk savaşan başka çiftçiler buldu. Müdahale etmek isteyen var mı? Malzemeler değerli ve daha sonra satabiliriz. Ayrıca, geceleri endişelenecek canavar sayısı da azalır." Karl diğerlerine teklifte bulundu.

Ophelia, vagonun ön tarafına dönüp bakarken iç geçirdi. "Bunu söylemekten nefret etsem de, yerel bir tüccar böyle yapardı. Bütün bu çiftlikler potansiyel müşteriler. Nehri takip ederek yola çıkmayacaksak, yol üzerindeki bütün kırsal çiftliklerle ticaret yapsak iyi olur.

Keşke bu savan boyunca neden hiç kasaba olmadığını öğrenebilseydik." dedi.

Tessa başını salladı. "Bunun nedeni göçebe kabileler. Kimse buraya yol yapıp köy kurmaya cesaret edemiyor, ama rastgele çiftlikler ve göçebe köyler olmalı."

"Ve göçebe köyler yiyecek ve suyun olduğu yerlere taşındıkları için, kalıcı yollar yok, sadece yakın zamanda kullanılmış patikalar var. Tamam, bu mantıklı.

Hawk'ın çiftliklere giden yol tarifini takip edeceğim, sonra da yol boyunca göçebelerle ticaret yapacağız. Göçebelere vardığımızda ticaret için birkaç çuval ya da fıçı yiyecek bulundurmamızı öneririm. Orklar sadece bununla ticaret yapar, şeytanların ne isteyeceğini ise bilmiyorum." dedi Karl.

Dana, Karl'a deliymiş gibi baktı. "Peki, şeytanlarla ticaret yapabileceğimizi de nereden çıkardın?"

"İmkansız olmamalı. Şimdiye kadar gördüklerimiz yeterince zeki ve mantıklıydı. Eğer mesele sadece kötü olmaksa, bence hepimiz bu unvana layık birkaç insanla tanışmışızdır."

Dana sinirlenerek homurdandı. Karl muhtemelen maden patronlarından bahsediyordu, ama o çocukken babasının bir yıl boyunca bir bakkal açtığını hatırladı. Babası çalışanlarına karşı son derece kötü davranmıştı, ta ki bu haber kasabada yayılana ve insanlar ondan alışveriş yapmayı bırakana kadar. Bardağı taşıran son damla, başka bir dükkan sahibinin adamlarıyla birlikte gelip babasını bayılana kadar dövmesi ve dükkanı talan etmesiydi. Dükkanın tüm kârını içkiye harcayan babasının, stok yenilemek veya onarım yapmak için hiçbir şeyi kalmamıştı ve bu, kendi işini kurma girişiminin sonu olmuştu.

Eğer İblisler bu tür bir kötülükse, başa çıkılabilir bir durumdu. Ama o, bunun daha ilkel bir tür ahlaksız kötülük olduğundan şüpheleniyordu. Rae'nin saldırgan ve acımasız bir versiyonu gibi.

Bununla başa çıkmak çok daha zor olabilirdi ve tüm göçebe kabilesiyle başa çıkacak kadar sayıları da yoktu. Göçebe bölgelerden geçecek olsalar, onları tamamen kaçınmaya çalışmak daha iyi olurdu.

Tessa ve Lotus neredeyse aynı şeyi düşünüyorlardı. İblisler, onların özellikleriyle ilgili konularla uğraşmadığınız sürece tahmin edilemezdi. Takıntılı İblisler, neye takıntılı olduklarını öğrendikten sonra aslında en tahmin edilebilir olanlardı.

Öfke ve Veba İblisleri çok daha az tahmin edilebilirdi ve kimse, hiçbir gruba bağlı olmayanları tahmin edemezdi. Onlar, her şeyden çok şakalar yapmaktan hoşlanıyor gibi görünüyordu.