Bölüm 306: Geri Gönderildi

Karl, kendini beğenmiş General'e gözlerini devirdi.

"Eh, hala yurt odam için bir Kraliyet Rütbesi kafası ganimetim yok. Sanırım bir Buz Devi idare etmek zorunda kalacağım. Vitrin için biraz büyük ama hayat böyle." General, kayıtlarına kara leke sürmek için bir bahane yaratacak bir şeye onları kışkırtmaya çalışırken, diğer herkes duraksarken o bu tuzağa düşmedi ve cevap verdi.

Karl'ın, yakası ve kravatının altında gizlenmiş eski bir boğaz yaralanmasından kaynaklandığını düşündüğü sert sesli Kraliyet Rütbeli General Orland, ona anlamlı bir gülümseme attı.

Her zamanki gibi, bürokratik unvanlara sahip Elitler, Paralı Asker Elitlerle buluştuklarında, bu bir "kim daha büyük" yarışmasına dönüşmüştü. Savaşta sertleşmiş General, kendini beğenmiş muadilinin grubunun hızına bile ayak uyduramayacağını çok iyi biliyordu ve muhtemelen hayatında kendi rütbesi veya daha yüksek rütbeli bir canavarı hiç öldürmemişti. Bu yüzden, Karl'ın onu kızdırmasının en kolay yolu, Kraliyet Rütbeli bir düşmanın ölümünü sıradan bir av ganimeti gibi görmesiydi.

Ve bu işe yarıyordu.

"Madem bu kadar önemsiz bir mesele, o zaman çok yakında başarınızla ilgili olumlu haberler duymayı bekliyorum." Tıknaz adam cevapladı.

"İyi şeyler zaman alır, General. İyi pişirilmiş bir yemek gibi, her şey tam olarak yerine oturana kadar sabırlı olmalısınız. Sanırım bu özel bekleyişe aşinasınız." Karl onayladı.

General Orland ikisinin arasına sert bir bakış attı ve ilk kez sesini yükseltti.

"Yeter. İkiniz de kes şunu ya da dışarı çıkıp dövüşmeye başlayın. Bu görev Merkez Hükümeti tarafından talep edildi ve Elit Geliştirme Bürosu ile Ordu tarafından gerekli görüldü. Birleşik ekibiniz bölgesel kura ile gönüllü olarak seçildi, bu yüzden size durumla ilgili elimizdeki bilgileri vereceğim." diye ısrar etti.

Sonra "dövüş denemesi" kelimesini söylediğinde, şişman general artık kavga etmek istemediği için başını başka yöne çevirdi, bu yüzden Karl elindeki göreve odaklandı.

"Oldukça ateşli biri, değil mi?" General Orland, Kraliyet Sınıfı Dev'in saklandığından şüphelenilen mağara çevresindeki durumu özetlemeye başlarken, en sağda oturan general Doug'a fısıldadı.

"Eskiden çok alçakgönüllü ve kibardı. Sanırım bunu bağlandığı canavarlardan kapıyor. Yanında bir Kan Banyosu Örümceği var ve ona kalsaydı, şimdiye kadar biri doktor çağırıyor olurdu." Doug fısıldayarak cevap verdi.

Karl onu net bir şekilde duyabiliyordu, General Orland da öyle, ama diğer ikisi büyücüydü ve süper insan duyularına sahip değillerdi.

Sessiz General, ifadesini değiştirmeden başını salladı. Dar bir alanda, General Orland bile böyle bir Komutan Sınıfı Canavarın en azından ilk saldırısını engelleyecek kadar hızlı olamazdı.

[Sıhhiyeciye ne ihtiyaçları var ki? Onu pusuya düşürmeye bile gerek kalmadan yüzünü yerim.] Rae eğlenerek kıkırdadı.

Karl, istihbarat raporlarına odaklanmak için onun alaycı sözlerini görmezden geldi ve belirtilen noktanın sınırdan oldukça uzakta olmasına rağmen, kendileriyle o nokta arasında önemli bir kuvvet veya şehir bulunmadığını gördü. En azından bu kısım iyi değerlendirilmişti. Harabelerin altındaki mağara kompleksindeki tehdit bilinmiyordu, ancak en az on Komutan Sınıfı Dev ve onların Kraliyet Sınıfı lideri olduğu düşünülüyordu. Bu normalde, insanların çağırma ritüelini yok etmek için gönderebilecekleri herhangi bir ekibi ortadan kaldırmak için yeterli olurdu, ancak yeraltında son bir grup çağırılmış Dev'i saklamadıklarına dair bir garanti yoktu.

Raporlara göre, volkan olayından bu yana dışarıya hiçbir birlik gönderilmediğinden, artık aktif olmaması gerekiyordu, ancak bu bir garanti değildi.

"Hazırlanmak için ne kadar zamana ihtiyacınız var?" General Orland brifingi bittiğinde sordu.

Bob, Karl'a baktı ve hafifçe omuz silkti. Zaten savaş alanına geri dönmeyi planlıyorlardı, ancak Karl biraz ertelemek isterse, General'e geri dönmeden önce birkaç güne veya bazı özel malzemelere ihtiyaçları olduğunu söyleyebilirdiler.

"Hijyen malzemelerimizi ve diğer malzemelerimizi hızlıca yenileyelim, sonra yola çıkabiliriz."

Saha görevinde normalden çok daha uzun süredir bulunuyorlardı ve yanlarında sadece az miktarda kokusuz sabun ve şampuan taşımak olağan bir durumdu. Ancak, sıcak Cüce Köyü’nde düzenli olarak yıkanabildikleri için malzemeleri tükenmek üzereydi; buraya, cepheye ulaşmak için kül düzlüklerini geçene kadar kirlenmemişlerdi.

"İkmal çadırında ihtiyacınız olabilecek her şey mevcut. Önümüzdeki birkaç gün içinde ayrılacak mısınız?" diye sordu General Orland.

Karl, Bob'a baktı ve yaşlı Elit'in yüzünde aldatıcı bir masumiyet içeren bir gülümseme belirdi.

"Korkarım ki yapacak çok işimiz var, General. İkmalimizi tamamladıktan sonra, bir saat içinde tekrar yola çıkacağız. Ekibimizin ve mültecilerin geldiği arabalardan birinin hala müsait olmasını sağlayabilirseniz, çok seviniriz."

Aşırı kilolu General, ekibe artan bir şüpheyle baktı. Daha yeni medeniyete dönmüşken hemen tekrar savaşa koşmalarının bir nedeni olmalıydı. Ancak fark edemediği şey, ordunun üs olarak ele geçirdiği küçük kasabadan çok, gizli kamplarında daha rahat olduklarıydı.

General Orland elini kapıya doğru salladı. "Öyleyse, sizi daha fazla alıkoymayalım. Sınıra kadar uzun bir yol var ve gece boyunca külün içinde kalmak istemezsiniz."

Komuta binasından iyice uzaklaştıklarında, Tori içini çekti ve geriye dönüp binaya öfkeyle baktı.

"Bütün cephede tek Elitler biz miyiz? Eğer rotalar ve tahmini sayılarla birlikte bu kadar ayrıntılı bir plan hazırlamışlarsa, bir hafta önce birini gönderebilirlerdi." diye mırıldandı.

Muhtemelen göndermişlerdi, ama son grup için işe yaramamıştı, bu yüzden bu sefer bu kadar ayrıntılı bir plan yapmışlardı, ama kimse bunu yüksek sesle söylemek istemiyordu.

"En azından yine bol bol sabun ve şampuanımız olacak. Umarım kimse tıraş olmak için zaman harcamamıştır, çünkü tekrar soğuğun tam ortasına girmek üzereyiz." Doug güldü.

Ophelia, elinden neredeyse bitmiş olan sigarayı aldı ve uzun bir nefesle bitirdi. "Bu noktada, bacaklarımın bu formda mı yoksa Ayı Adam formunda mı daha kıllı olduğundan emin değilim." diye şaka yaptı.

Yanlarından geçen askerler, şekil değiştiren biri olduğunu hiç beklemedikleri kaslı savaşçıdan bunu duyunca bir an durup baktılar.

İkmal çavuşu da grup yaklaşırken benzer bir şaşkınlıkla onlara baktı. Bir süredir üsten gelen ya da giden kimse olmamıştı, sadece külün yakınında pozisyonlarını koruyorlardı, bu yüzden yeni yüzler onun için beklenmedik bir manzaraydı.

"Sizin için ne yapabilirim?" diye sordu Karl grubu içeriye götürürken.

"Çoğunlukla herkes için hijyen malzemeleri. Sonra benim için yeni bir çok amaçlı alet ve diğerlerinin ihtiyacı olan ne varsa." Karl cevapladı, sonra şekil değiştirdi, böylece adam zırhının yeleğine taktığı Komutan Rütbe rozetini tarayabildi. "Anladım. Toplamda on üyeden oluşan birleşik ekip, resmi askeri görevde. Bu işleri kolaylaştırır, ben kitleri alırken onbaşı da geri kalan siparişleri alır."

Çavuş, görevli onbaşı defterini bile bırakamadan ve az önce malzeme ihtiyacı olan on Elit'in siparişlerini almakla görevlendirildiğini fark edemeden arka odaya kayboldu.

Herkes yolculuk sırasında bir şeylerini kırmış ya da eskitmişti ve bu, soğuğa geri dönmeden önce bunları tamir ettirmek için son şanslarıydı. Ayrıca, askeri görev kapsamında, talep ettikleri eşya normal askeri malzeme olduğu sürece, istediklerini alabilirlerdi. Rahipler için bu, ekstra ganimetti. Yıpranmış aletleri veya mutfak eşyalarını yenileyebilirlerdi ve kimse soru sormazdı. Orduda, rahiplerin her zaman sahip olmak istediği, hafif ve dayanıklı, ancak kilise tarafından rahiplere verilenlerden daha pahalı bazı iyi eşyalar vardı.

"Bir listem var," dedi Lotus gülümseyerek ve savaş başladığından beri Tessa ile birlikte tuttukları hasarlı ve yıpranmış eşyaların listesini uzattı. Ordu teklif ediyorsa, Rahibe de geri durmayacaktı.